Ο Stevie Ray κερδίζει ξανά τον Anthony Pettis, προχωρά στο πρωτάθλημα

Ο Anthony Pettis εμφανίστηκε στο main event αλλά το "Showtime" όχι.

Ο Πέτις — ο οποίος κέρδισε το εύστοχο προσωνύμιό του από τις μέρες του ως πρωταθλητής του UFC — έχασε από τον Στίβι Ρέι με ομόφωνη απόφαση, 29-28, 29-28, 29-28, το βράδυ της Παρασκευής στο κατάμεστο Hulu Theatre στο Madison Square Garden στο στον ημιτελικό ελαφρών βαρών του Professional Fighters League.

Ήταν η δεύτερη φορά μέσα σε έξι εβδομάδες που ο Ρέι κέρδισε τον Πέτις. Η πρώτη φορά ήρθε τον Ιούνιο όταν ο Ray (25-10) υπέβαλε τον Pettis (25-14) με ένα τρίγωνο σώματος.

Για τη ρεβάνς, ο πρώην πρωταθλητής του UFC υποσχέθηκε λίγη μεγαλύτερη έκπληξη, αλλά δεν συνέβη.

Ο Ray of Scotland έπνιξε την επίθεση του Pettis και έφερε σταθερά τον αγώνα στο παρκέ. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου λεπτού του πρώτου γύρου, ο Ρέι σκέφτηκε ότι είχε τον Πέτις έτοιμο να βγει όταν έπεσε σε ένα τσοκ βορρά-νότου. Αλλά ο Πέτις έστριψε ελεύθερα δευτερόλεπτα πριν από την κόρνα.

«Ήμουν σίγουρος ότι θα πήγαινε για ύπνο», είπε ο Ρέι. «Έσφιξα. Αλλά νομίζω ότι ξεγέλασα λίγο τον εαυτό μου».

Προχωρώντας στον τελικό γύρο - και πιθανότατα γνωρίζοντας ότι χρειαζόταν ένα σταμάτημα για τη νίκη - ο Pettis κατάφερε να αποτρέψει τις προσπάθειες απομάκρυνσης του Ray και να αποκρούσει μερικά μεγάλα χτυπήματα. Ένα λάκτισμα στο κάτω πόδι του Ρέι έστειλε τον Σκωτσέζο στο ταπί. Αλλά ήταν πολύ αργά για τον Πέτις. Ο χρόνος έληξε σύντομα. Και ήταν ο Ρέι που πανηγύριζε, γνωρίζοντας ότι η πορεία του στο πρωτάθλημα ελαφρών βαρών και το έπαθλο του 1 εκατομμυρίου δολαρίων θα συνεχιστεί.

Ο Ρέι, ένας βετεράνος του UFC με 10 αγώνες, είπε ότι σχεδίαζε να γιορτάσει τη νίκη του αλλά όχι με κάποιο ποτό για ενήλικες. «Δεν είμαι πολύ πότης, οπότε θα το γιορτάσω με πίτσα», είπε.

Ο Ρέι πρόσθεσε: «Μόλις κέρδισα τον Άντονι Πέτις δύο φορές, αλλά τώρα έχω το μεγαλύτερο τεστ μου στη συνέχεια».

Η επόμενη δοκιμασία του θα είναι ο Olivier Aubin-Mercier στο πρωτάθλημα. Ο Aubin-Mercier κυριάρχησε στον Alexander Martinez νωρίτερα το βράδυ με νίκη με 30-27, 30-26, 30-26 απόφαση.

Επίσης την Παρασκευή, ο ελαφρύς βαρέων βαρών Rob Wilkinson KO'd Delan Monte στο 1:37 του πρώτου γύρου του αγώνα που ήταν ο πιο συναρπαστικός αγώνας του κύριου φύλλου.

Ο Wilkinson θα αντιμετωπίσει τον Omari Akhmedov στον αγώνα τίτλου. Ο Αχμέντοφ σημείωσε μια βαρετή απόφαση, 30-27, 30-27, 29-28, επί του Τζος Σιλβέιρα στο Garden. Ο Γουίλκινσον αντικατέστησε τον πρωταθλητή του 2021 Αντόνιο Κάρλος Τζούνιορ, ο οποίος αποχώρησε με ένα αναφερόμενο σχισμένο ACL.

Δύο ακόμη κάρτες PFL postseason αυτόν τον μήνα έχουν προγραμματιστεί για το Κάρντιφ, την Ουαλία και το Λονδίνο.