Τα βλαστοκύτταρα μπορεί τελικά να προσφέρουν μια θεραπεία για τον διαβήτη τύπου 1

Υπάρχουν 537 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο που ζουν με διαβήτη. Και αυτός ο αριθμός αυξάνεται. 

Όταν οι άνθρωποι έχουν διαβήτη τύπου 1, το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται και καταστρέφει τα βήτα κύτταρα στο πάγκρεας που παράγουν ινσουλίνη. Αυτά τα κύτταρα ρυθμίζουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα που χρειάζεται το σώμα για ενέργεια. Το σάκχαρο στο αίμα θα συνεχίσει να αυξάνεται χωρίς ινσουλίνη, επομένως οι διαβητικοί τύπου 1 πρέπει να κάνουν ενέσεις ινσουλίνης για το υπόλοιπο της ζωής τους. 

Όμως τα τελευταία 20 χρόνια, σημαντικές εξελίξεις στην έρευνα και τις θεραπείες για τα βλαστοκύτταρα έχουν αποκαλύψει πολλά υποσχόμενες μεθόδους δημιουργίας νέων κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη, τα οποία χρειάζονται για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 1. 

Βιοτεχνολογική εταιρεία Vertex Pharmaceuticals Πρόσφατα ξεκίνησε μια κλινική δοκιμή όπου σχεδιάζει να θεραπεύσει 17 συμμετέχοντες που πάσχουν από διαβήτη τύπου 1 με νέα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη που προέρχονται από βλαστοκύτταρα. Ο πρώτος ασθενής στη δοκιμή, ο Brian Shelton, είχε θετικά αποτελέσματα. Μετά από 150 ημέρες, ο Shelton κατάφερε να μειώσει την ποσότητα της ινσουλίνης που εγχέει κατά 92%.

Άλλες παγκόσμιες εταιρείες εργάζονται επίσης για τη θεραπεία του διαβήτη, όπως η ViaCyte, CRISPR, να Novo Nordisk, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές ινσουλίνης στον κόσμο.

Δείτε το βίντεο για να ακούσετε πώς η θεραπεία με βλαστοκύτταρα άλλαξε τη ζωή του Shelton και ποιες άλλες θεραπείες για τον διαβήτη αναπτύσσονται.