Οι Stellantis, Archer στοχεύουν να παραδώσουν ηλεκτρικά ιπτάμενα αυτοκίνητα μέχρι το 2025

Στελάντης κλίνει στο στοίχημά της για ένα μέλλον που περιλαμβάνει ιπτάμενα αυτοκίνητα.

Ο κατασκευαστής της Chrysler διπλασιάζει τη δέσμευσή του να βοηθήσει Αεροπορία Archer να παράγει την πρώτη της παρτίδα ηλεκτρικών ιπτάμενων οχημάτων μέχρι το 2025, ανακοίνωσαν ο Διευθύνων Σύμβουλος της Stellantis, Carlos Tavares και ο CEO της Archer, Adam Goldstein, σε συνέντευξή τους στο Tech Check του CNBC.

Η Stellantis, η πέμπτη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο, θα βοηθήσει στη διαδικασία κατασκευής της Archer για το μοντέλο «Midnight» της, καθώς και θα επενδύσει έως και 150 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία τα επόμενα χρόνια.

Η Fiat Chrysler, ο προκάτοχος του Stellantis, αρχικά συνεργάστηκε με την Archer σε 2021 για να απογειωθούν τα ιπτάμενα οχήματα της startup, παρέχοντας πρόσβαση σε μια βελτιωμένη αλυσίδα εφοδιασμού, μηχανικούς και υλικούς πόρους. Η ανακοίνωση της Τετάρτης εμβαθύνει την επένδυση του Στελλάντη στο δυνητικά τρισεκατομμύρια δολάρια ηλεκτρική κάθετη απογείωση και προσγείωση, ή eVTOL, αγορά.

Η Archer αναμένει ότι τα ηλεκτρικά ιπτάμενα αυτοκίνητά της θα είναι διαθέσιμα για εμπορική χρήση έως το 2025, εφόσον λάβει την κατάλληλη πιστοποίηση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας. Για να τηρηθεί αυτή η προθεσμία, η Stellantis, η οποία έχει συνηθίσει να παράγει πάνω από 500,000 αυτοκίνητα το μήνα, θα βοηθήσει στη διαδικασία κατασκευής της Archer.

«Βλέπουμε μια τέλεια συμπληρωματικότητα, μια τέλεια συνέργεια μεταξύ αυτού που κάνουν και αυτού που μπορούμε να φέρουμε συγκεκριμένα, αλλά όχι μόνο στο σύστημα παραγωγής», είπε ο Tavares. «Η κατασκευή και η παραγωγή μεγάλου όγκου είναι κάτι που πιστεύουμε ότι ξέρουμε πώς να κάνουμε».

Η Stellantis, η οποία δημιουργήθηκε από τη συγχώνευση της Fiat Chrysler και της PSA Groupe, έχει ήδη ξοδέψει δισεκατομμύρια για την ανάπτυξη ηλεκτρικών οχημάτων μέσω εμπορικών σημάτων όπως η Jeep, η Ram, η Dodge και η Chrysler. Η εταιρεία πιέζει προς την αγορά eVTOL ακόμη και όταν οι φόβοι ύφεσης επιβαρύνουν τις αυτοκινητοβιομηχανίες.

«Ναι, υπάρχει κρίση. Ναι, υπάρχει επιβράδυνση. Θα τα καταφέρουμε. Έχουμε απολύτως όλες τις τεχνικές, την οικονομική ευρωστία για να το αντιμετωπίσουμε», είπε ο Tavares.

Τα ηλεκτρικά ιπτάμενα οχήματα έχουν σχεδιαστεί για να κινούνται κάθετα χρησιμοποιώντας ηλεκτρικά κινητήρες και περιστρεφόμενα φτερά — όπως μικρότερα, πιο αθόρυβα ελικόπτερα.

Η όραμα του κλάδου eVTOL πρόκειται να δημιουργήσει τελικά ευρύτερη υποδομή που θα επιτρέψει στα ιπτάμενα αυτοκίνητα να γίνουν ο προσωπικός τρόπος μεταφοράς του καταναλωτή. Για παράδειγμα, η εγκατάσταση «vertistops» - σταθμών φόρτισης οχημάτων πάνω από κτίρια - σε κατοικημένες περιοχές θα μπορούσε να κάνει τα ιπτάμενα αυτοκίνητα κανόνα οδήγησης.

Προτού αυτό το όραμα γίνει πραγματικότητα και η κατασκευή μπορέσει να αυξηθεί με ουσιαστικό τρόπο, η FAA πρέπει να πιστοποιήσει τα οχήματα eVTOL ως ασφαλή και «αξιόπλοα».

"Έχουμε δει απίστευτο buy-in και υποστήριξη από την FAA", δήλωσε ο Goldstein, ο οποίος αναμένει ότι τα οχήματα της Archer θα είναι "πολύ παρόντα και ευρέως χρησιμοποιημένα" στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες. «Για να συμβεί αυτό, θα πρέπει να βγούμε στην αγορά το 2025».

Το πρωτότυπο του Archer είναι χτισμένο σε πετάξτε 150 μίλια την ώρα για έως και 60 μίλια, επιτρέποντας τη μεταφορά με 10 φορές μεγαλύτερες ταχύτητες από ένα παραδοσιακό αυτοκίνητο.

Εκτός από startups όπως η Archer, μεγάλοι παραγωγοί όπως η Boeing, η Hyundai και η NASA πειραματίζονται με τα δικά τους σχέδια.

Μεγάλες αεροπορικές εταιρείες έχουν δει επίσης δυνατότητες στον χώρο. Η United Airlines παρήγγειλε 100 ηλεκτρικά αεροσκάφη της Archer το 2022 και επένδυσε 10 εκατομμύρια δολάρια στην εκκίνηση.