Η Δρ Emily Drwiega από το University of Illinois Health και η Maggie Butler, εγγεγραμμένη νοσοκόμα, προετοιμάζουν εμβόλια κατά της ευλογιάς των πιθήκων στη μη κερδοσκοπική κλινική Test Positive Aware Network στο Σικάγο, Ιλινόις, 25 Ιουλίου 2022.
Έρικ Κοξ | Reuters
Ο Δρ Ward Carpenter, συνδιευθυντής των υπηρεσιών υγείας στο Κέντρο LGBT του Λος Άντζελες, είπε ότι το ξέσπασμα της ευλογιάς των πιθήκων στις ΗΠΑ είναι χειρότερο από ό,τι φανταζόταν.
«Είμαστε εξίσου απασχολημένοι, εξίσου αγχωμένοι και ζούμε σε τόσο μεγάλο χάος όσο στην αρχή του Covid», είπε.
Το LGBT Centre του Λος Άντζελες χρειάστηκε να μετατοπίσει τόσο μεγάλο μέρος του προσωπικού του για να ανταποκριθεί στην επιδημία που δεν έχει πλέον την ικανότητα για επείγουσα και άμεση φροντίδα για τους ασθενείς του, είπε ο Carpenter. Το κέντρο παρέχει εμβολιασμούς, δοκιμές και θεραπεία κατά της ευλογιάς των πιθήκων πέρα από τις συνήθεις υπηρεσίες του, οι οποίες περιλαμβάνουν πρωτοβάθμια περίθαλψη, φροντίδα για τον HIV, σεξουαλική υγεία, υγεία των γυναικών και ψυχική υγεία.
"Έχουμε ανθρώπους που δεν έχουν καμία σχέση με αυτού του είδους τη δουλειά που έχουν σταματήσει να κάνουν τις κανονικές τους δουλειές και έχουν αρχίσει να εργάζονται σε αυτήν την απάντηση", είπε ο Carpenter.
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ χαρακτήρισαν την ευλογιά των πιθήκων ως α εθνική έκτακτη ανάγκη υγείας την Πέμπτη καθώς τα κρούσματα αυξάνονται και οι κλινικές αγωνίζονται. Οι κλινικές ΣΜΝ σε μεγάλες πόλεις σε όλη τη χώρα χρησιμεύουν ως η πρώτη γραμμή άμυνας στην προσπάθεια περιορισμού του ιού στις ΗΠΑ, προσφέροντας φροντίδα και καθοδήγηση σε ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες που αντιμετωπίζουν σήμερα τη μεγαλύτερη απειλή από τη νόσο.
Το κύμα ασθενών που χρειάζονται εμβόλια, δοκιμές και θεραπεία για την ασθένεια καθώς αυξάνονται οι λοιμώξεις, ασκεί πίεση σε ένα σύστημα που έχει ήδη περιορισμένους πόρους μετά από χρόνια υποχρηματοδότησης, λένε οι γιατροί.
Η ευλογιά των πιθήκων εξαπλώνεται κυρίως μέσω της επαφής δέρμα με δέρμα κατά τη διάρκεια του σεξ. Από τότε που το Ηνωμένο Βασίλειο ειδοποίησε για πρώτη φορά τον κόσμο για την παρουσία του ιού τον Μάιο, οι κλινικές σεξουαλικής υγείας σε όλο τον κόσμο ήταν τα μάτια και τα αυτιά των εθνικών συστημάτων δημόσιας υγείας, εντοπίζοντας ασυνήθιστα συμπτώματα που αποκλίνουν από τη συνήθη περιγραφή της νόσου στην ιατρική βιβλιογραφία. .
Οι γιατροί σε κλινικές στο Λος Άντζελες και στο Σικάγο, μεγάλα κέντρα της τρέχουσας επιδημίας στις ΗΠΑ, λένε ότι αγωνίζονται να ανταποκριθούν στη ζήτηση για εμβόλια, δοκιμές και θεραπεία από τις κοινότητες που εξυπηρετούν και χρειάζονται οικονομική υποστήριξη για να ανταποκριθούν στις η έξαρση.
Οι ΗΠΑ έχουν αναφέρει περισσότερα από 7,000 κρούσματα ευλογιάς των πιθήκων σε 48 πολιτείες, την Ουάσιγκτον, το DC και το Πουέρτο Ρίκο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Το ξέσπασμα εξαπλώθηκε γρήγορα από τότε που οι υγειονομικές αρχές στη Βοστώνη επιβεβαίωσαν το πρώτο κρούσμα στις ΗΠΑ τον Μάιο.
Η ευλογιά των πιθήκων είναι σπάνια θανατηφόρα και δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι στις ΗΠΑ. Ωστόσο, ορισμένοι ασθενείς υποφέρουν από τόσο βασανιστικό πόνο από το εξάνθημα, το οποίο συχνά αναπτύσσεται στα γεννητικά όργανα ή στον πρωκτό, που χρειάζονται νοσηλεία.
«Εκτός και αν δυνητικά βιώσατε πόνο σε αυτές τις ευαίσθητες περιοχές, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τι είναι αυτό, αλλά αυτό δεν είναι κάτι που ξεκαθαρίζεται με ορισμένα αντιβιοτικά μέσα σε λίγες μέρες. Οι άνθρωποι ζουν με αυτόν τον πόνο για εβδομάδες», είπε ο Δρ Anu Hazra, γιατρός και ειδικός σε μολυσματικές ασθένειες στο Howard Brown Health στο Σικάγο.
Αν και οι γκέι και οι αμφιφυλόφιλοι άνδρες διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο, οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας έχουν επανειλημμένα τονίσει ότι ο καθένας μπορεί να κολλήσει ευλογιά των πιθήκων μέσω σωματικής επαφής με κάποιον που έχει μολυνθεί από τον ιό ή μέσω μολυσμένων υλικών όπως πετσέτες και σεντόνια.
«Το Monkeypox δεν νοιάζεται αν είσαι γκέι. Δεν με νοιάζει τι είδους σεξ κάνετε», είπε η Hazra. "Το Monkeypox νοιάζεται μόνο αν ήσασταν σε στενή επαφή με άλλο άτομο που έχει μαϊμουβλογιά."
Ο Carpenter είπε ότι οι ΗΠΑ έχουν την ευκαιρία να περιορίσουν το ξέσπασμα, ενώ είναι ακόμη ως επί το πλείστον περιορισμένες σε μια στενή κοινότητα ομοφυλόφιλων και αμφιφυλόφιλων ανδρών, αλλά καθώς αυξάνονται οι λοιμώξεις, αυξάνεται ο κίνδυνος ο ιός να αρχίσει να εξαπλώνεται ευρύτερα.
«Τώρα είχαμε δύο συνεχόμενες εστίες που δεν αντιμετωπίστηκαν με τρόπο που επέτρεπε τον περιορισμό τους», είπε ο Carpenter. «Αυτό θα λάβει μια συντονισμένη και αφοσιωμένη και ολοκληρωμένη στρατηγική για τη δημόσια υγεία που πηγαίνει από πάνω προς τα κάτω και την αντιμετωπίζει εξίσου σοβαρά με τον Covid», είπε.
Ορισμένοι αμερικανοί νομοθέτες και τοπικές κοινότητες επέκριναν τον ρυθμό της αντίδρασης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, αλλά ο υπουργός Υγείας Xavier Becerra είπε την περασμένη εβδομάδα ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν έκανε ό,τι μπορεί για να αυξήσει τη διαθεσιμότητα εμβολίων, δοκιμών και θεραπείας για την καταπολέμηση της επιδημίας.
Περισσότερα από 100 μέλη του Κογκρέσου είπαν στον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν σε μια επιστολή στα τέλη του περασμένου μήνα ότι η διοίκηση πρέπει να κάνει περισσότερα για να υποστηρίξει τις κλινικές σεξουαλικής υγείας στην πρώτη γραμμή. Κάλεσαν τον Μπάιντεν, τον Μπεκέρα και τη Διευθύντρια του CDC, Ροσέλ Γουαλένσκι, να διαθέσουν τουλάχιστον 30 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση για κλινικές που μάχονται με την επιδημία μέσω του τμήματος πρόληψης ΣΜΝ του CDC.
«Εάν δεν παρέχουμε επαρκή χρηματοδότηση για τις κλινικές STI της χώρας μας τώρα, θα γίνει πολύ πιο δύσκολο να εξαλειφθεί η ευλογιά των πιθήκων τους επόμενους μήνες», έγραψαν στην επιστολή οι εκπρόσωποι Jerrold Nadler, D-NY και David Cicilline, D-RI. .
Ο Hazra στο Howard Brown στο Σικάγο είπε ότι ο Covid έδειξε ότι η δημόσια υγεία γενικά είναι χρόνια υποχρηματοδοτούμενη. Η σεξουαλική υγεία αγνοείται ακόμη περισσότερο, είπε. Η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για την πρόληψη ΣΜΝ έχει μειωθεί κατά 41% από το 2003, όταν προσαρμόστηκε για τον πληθωρισμό, σύμφωνα με τον Εθνικό Συνασπισμό Διευθυντών ΣΜΝ, μια εθνική ένωση κρατικών υπαλλήλων υγείας που εργάζονται για τη σεξουαλική υγεία.
Αν και η ευλογιά των πιθήκων δεν ταξινομείται ως ΣΜΝ, οι κλινικές σεξουαλικής υγείας είναι το κύριο σημείο φροντίδας για πολλά άτομα που έχουν τον ιό, ο οποίος προκαλεί εξάνθημα που μπορεί να συγχέεται με σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις. Μια έρευνα σε 80 κλινικές στα τέλη Ιουλίου διαπίστωσε ότι το 40% είχε απρόβλεπτο κόστος για προμήθειες και προσωπικό λόγω της επιδημίας της ευλογιάς των πιθήκων, ενώ το 65% σταμάτησε να δέχεται ασθενείς και άλλαξε ραντεβού μόνο λόγω προβλημάτων χωρητικότητας, σύμφωνα με τον συνασπισμό.
«Δεν υπάρχει απολύτως αρκετή χρηματοδότηση», είπε ο Carpenter. «Τα τοπικά κέντρα υγείας όπως το δικό μας διαδραματίζουν πραγματικά σημαντικό ρόλο σε απαντήσεις όπως αυτή, αλλά δεν έχουμε την ικανότητα να βάλουμε μια δεκάρα, να αλλάξουμε και να διπλασιάσουμε την ικανότητά μας για να μπορούμε να χειριστούμε όποιον το χρειάζεται».
Ο Carpenter είπε ότι η ζήτηση για εμβόλια κατά της ευλογιάς των πιθήκων είναι τεράστια και εξακολουθεί να ξεπερνά την προσφορά. Το προσωπικό πέρασε όλη την ημέρα, κάθε μέρα εμβολιάζοντας τους ανθρώπους την περασμένη εβδομάδα, είπε. Μέχρι στιγμής έχουν χορηγήσει 1,500 δόσεις του εμβολίου.
Το κέντρο είπε πρόσφατα στους ασθενείς να κλείσουν ραντεβού για τις λήψεις αφού λάβουν περισσότερη προμήθεια. Τα μισά ραντεβού καλύφθηκαν σε δύο ώρες και όλες οι θέσεις είχαν κλείσει μέχρι το τέλος της ημέρας, είπε ο Carpenter. Το Λος Άντζελες έχει λάβει περίπου 24,000 δόσεις από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, σύμφωνα με το τμήμα υγείας της κομητείας.
Η Διευθύντρια του CDC, Δρ Ροσέλ Βαλένσκι, αναγνώρισε τον περασμένο μήνα ότι η ζήτηση για το εμβόλιο δύο δόσεων κατά της ευλογιάς των πιθήκων, Jynneos, είναι περιορισμένη, γεγονός που έχει οδηγήσει σε ουρές έξω από κλινικές και διαδηλώσεις σε ορισμένες πόλεις. Το Τμήμα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών έχει αυξήσει τις αποστολές σε κρατικές και τοπικές υπηρεσίες υγείας, με περισσότερες από 600,000 δόσεις να παραδίδονται από τον Μάιο.
Το HHS διέθεσε 786,000 δόσεις σε κρατικές και τοπικές υπηρεσίες υγείας την περασμένη Παρασκευή. Η πόλη του Σικάγο έλαβε επιπλέον 15,000 δόσεις του εμβολίου το περασμένο Σαββατοκύριακο εκτός από τις 7,000 που παραδόθηκαν τον Ιούλιο. Αλλά ο Hazra είπε ότι αυτό δεν είναι ακόμα αρκετό για να καλύψει τη ζήτηση ανδρών σε κίνδυνο που κάνουν σεξ με άντρες που υπολογίζεται σε 40,000 έως 50,000 ανθρώπους στην πόλη.
«Αυτή τη στιγμή έχουμε προγραμματιστεί τρεις εβδομάδες νωρίτερα όσον αφορά τα ραντεβού για ένα εμβόλιο», είπε ο Hazra. Ο Howard Brown Health έχει χορηγήσει 2,800 δόσεις μέχρι σήμερα.
Οι κυβερνήτες της Καλιφόρνια, του Ιλινόις και της Νέας Υόρκης έχουν όλοι κηρύξει καταστάσεις έκτακτης ανάγκης ως απάντηση στο ξέσπασμα, εν μέρει για να υποστηρίξουν την προσπάθεια εμβολιασμού. Ωστόσο, ο Carpenter είπε ότι η εκστρατεία εμβολιασμού πρέπει να επεκταθεί, ώστε όποιος πιστεύει ότι κινδυνεύει από την ευλογιά των πιθήκων να μπορεί να κάνει τα εμβόλια.
Στο Λος Άντζελες, η εκστρατεία εμβολιασμού επικεντρώνεται σε άτομα που λαμβάνουν φάρμακο, που ονομάζεται PrEP, που μειώνει τις πιθανότητες να προσβληθούν από τον ιό HIV και άτομα που είχαν γονόρροια ή σύφιλη τον περασμένο χρόνο, σύμφωνα με τον Carpenter. Αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιούνται ως τρόπος εντοπισμού ατόμων που θεωρούνται ότι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να προσβληθούν από ευλογιά των πιθήκων.
Ο Walensky είπε ότι αυτή την εβδομάδα υπάρχουν 1.7 εκατομμύρια ομοφυλόφιλοι και αμφιφυλόφιλοι άνδρες στις ΗΠΑ που θεωρούνται σε υψηλότερο κίνδυνο για την ευλογιά των πιθήκων επειδή είναι είτε θετικοί στον ιό HIV είτε λαμβάνουν PrEP. Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως άτομα με HIV, μπορεί να υποφέρουν πιο σοβαρά συμπτώματα από την ευλογιά των πιθήκων.
Η προσέγγιση απέχει πολύ από το να είναι τέλεια, είπε ο Carpenter, επειδή υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που δεν έχουν κολλήσει ΣΜΝ τον περασμένο χρόνο και κινδυνεύουν επίσης από ευλογιά των πιθήκων.
«Αυτό που πραγματικά θέλουμε να κάνουμε είναι να φτάσουμε στο σημείο όπου μπορούμε να εμβολιάσουμε όλους όσους το θέλουν», είπε. «Δεν είμαστε ακόμα πουθενά κοντά σε αυτό. Πραγματικά προσπαθούμε να εστιάσουμε στους ανθρώπους που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη, που κινδυνεύουν περισσότερο. Αλλά αυτή δεν είναι μια επιτυχημένη στρατηγική δημόσιας υγείας».
Ενώ η πρόσβαση στα εμβόλια παραμένει περιορισμένη, οι Hazra και Carpenter είπαν ότι η ομοσπονδιακή απάντηση έχει βελτιώσει σημαντικά την πρόσβαση σε δοκιμές και αντιικές θεραπείες τις τελευταίες εβδομάδες.
Οι δοκιμές έχουν γίνει σημαντικά ευκολότερες από την αρχή της επιδημίας αφού το CDC έφερε εμπορικά εργαστήρια επί του σκάφους, αυξάνοντας την εβδομαδιαία χωρητικότητα στις ΗΠΑ σε 80,000 τεστ την εβδομάδα.
«Δεν είμαστε πουθενά κοντά σε αυτήν την ικανότητα αυτή τη στιγμή», είπε ο Hazra. «Το σημείο συμφόρησης των δοκιμών έχει χαλαρώσει, κάτι που είναι χρήσιμο».
Αλλά ακόμη και με αυξημένες δοκιμές, οι ΗΠΑ είναι πιθανό να μην καταγράφουν την πραγματική έκταση της επιδημίας. Οι κλινικοί γιατροί καθαρίζουν το εξάνθημα που προκαλείται από την ευλογιά των πιθήκων για να συλλέξουν το δείγμα για την εξέταση. Αλλά το εξάνθημα σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες για να αναπτυχθεί μετά την αρχική έκθεση στον ιό. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν άτομα που έχουν μολυνθεί αλλά δεν μπορούν να υποβληθούν σε εξετάσεις επειδή δεν έχουν ακόμη εξάνθημα.
Ο Carpenter είπε ότι το CDC έχει επίσης διευκολύνει σημαντικά τη συνταγογράφηση του αντιικού tecovirimat σε ασθενείς που έχουν ευλογιά των πιθήκων. Το Tecovirimat είναι εγκεκριμένο μόνο από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων για την ευλογιά, επομένως η συνταγογράφηση του φαρμάκου για τη θεραπεία της ευλογιάς των πιθήκων συνοδεύεται από ένα επιπλέον επίπεδο γραφειοκρατίας.
Αρχικά, οι γιατροί έπρεπε να συμπληρώσουν ένα έγγραφο 120 σελίδων για κάθε ασθενή που χρειάζεται το αντιικό, είπε ο Carpenter. Το CDC μείωσε σημαντικά το γραφειοκρατικό βάρος μέσω μιας διαδικτυακής φόρμας που συμπληρώνει αυτόματα, κάνοντας τη διαδικασία πολύ πιο εύκολη, είπε.
Οι Hazra και Carpenter είπαν ότι δεν έχουν αντιμετωπίσει προβλήματα με την απόκτηση προμηθειών tecovirimat. Οι ΗΠΑ έχουν 1.7 εκατομμύρια μαθήματα στο στρατηγικό εθνικό απόθεμα, σύμφωνα με το HHS.
Ο Hazra είπε ότι ο Λευκός Οίκος ανταποκρίθηκε στο ξέσπασμα, αλλά είπε ότι περισσότεροι πόροι και προσέγγιση θα έπρεπε να ήταν διαθέσιμοι πριν από τώρα. Είπε ότι ο μήνας Pride θα μπορούσε να είχε αξιοποιηθεί καλύτερα για τον εμβολιασμό των ανθρώπων και την εκπαίδευση εκείνων που κινδυνεύουν να μολυνθούν.
«Νομίζω ότι πέρασε πολύς χρόνος που δυστυχώς χάθηκε», είπε.
