Οι γενικοί εισαγγελείς του κράτους μήνυσαν για να μπλοκάρουν την πληρωμή μερίσματος 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Albertsons

Η αγωγή είναι η δεύτερη αυτή την εβδομάδα που επιδιώκει την καθυστέρηση της πληρωμής του μερίσματος. Ο γενικός εισαγγελέας της πολιτείας της Ουάσιγκτον Μπομπ Φέργκιουσον υπέβαλε παρόμοια μήνυση στο πολιτειακό δικαστήριο την Τρίτη.

Η Albertsons που εδρεύει στο Boise του Αϊντάχο δήλωσε την Τετάρτη ότι και οι δύο αγωγές είναι αβάσιμες.

Η Kroger ανακοίνωσε το σχέδιό της να αγοράσει την Albertsons για 20 δισεκατομμύρια δολάρια τον περασμένο μήνα. Η συμφωνία αναμένεται να κλείσει στις αρχές του 2024, εάν εγκριθεί από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και το Υπουργείο Δικαιοσύνης και αν επιβιώσει τυχόν δικαστικές αμφισβητήσεις.

Η συμφωνία συγχώνευσης περιελάμβανε ειδικό μέρισμα έως και 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων __ ή 6.85 δολαρίων ανά μετοχή __ που η Albertsons πρόκειται να καταβάλει στους μετόχους της τη Δευτέρα.

Οι Δημοκρατικοί γενικοί εισαγγελείς της Καλιφόρνια, της Ουάσιγκτον, του Ιλινόις και της Περιφέρειας της Κολούμπια, καθώς και οι Ρεπουμπλικάνοι γενικοί εισαγγελείς της Αριζόνα και του Αϊντάχο, έστειλε μια επιστολή στον Albertsons την περασμένη εβδομάδα ζητώντας από την εταιρεία να καθυστερήσει την πληρωμή.

Οι γενικοί εισαγγελείς λένε ότι το μέρισμα __ που αντιστοιχεί σχεδόν στο ένα τρίτο της αγοραίας αξίας των 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Albertsons __ θα στερούσε από την εταιρεία τα μετρητά που χρειάζεται για να λειτουργήσει ενώ οι ρυθμιστικές αρχές εξετάζουν τη συγχώνευση.

«Η βιασύνη της Albertsons να εξασφαλίσει μια ημέρα πληρωμής ρεκόρ για τους επενδυτές της απειλεί τις θέσεις εργασίας των κατοίκων της Περιφέρειας και την πρόσβαση σε οικονομικά προσιτά τρόφιμα και παντοπωλεία σε γειτονιές όπου δεν υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις», δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας της DC Karl Racine σε δήλωση.

Οι γενικοί εισαγγελείς λένε επίσης ότι δεν είναι σαφές εάν η συμφωνία θα εγκριθεί, καθώς οι ομοσπονδιακοί και πολιτειακοί νόμοι απαγορεύουν συγχωνεύσεις που μειώνουν σημαντικά τον ανταγωνισμό. Μαζί, η Albertsons και η Kroger με έδρα το Σινσινάτι θα ελέγχουν περίπου το 13% της αγοράς παντοπωλείων των ΗΠΑ.

Ο Albertsons είπε ότι το μέρισμα εγκρίθηκε από το διοικητικό συμβούλιο και θα πρέπει να καταβληθεί ανεξάρτητα από το αν οι ρυθμιστικές αρχές εγκρίνουν ή όχι τη συγχώνευση. Η εταιρεία αρνήθηκε ότι το μέρισμα θα εμποδίσει την ικανότητά της να επενδύει στα καταστήματά της. Είχε σχεδόν 29 δισεκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία στα τέλη Σεπτεμβρίου, συμπεριλαμβανομένων 3.4 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά και ισοδύναμα μετρητών.

«Δεδομένης της οικονομικής μας ισχύος και των θετικών επιχειρηματικών προοπτικών μας, είμαστε βέβαιοι ότι θα διατηρήσουμε την ισχυρή μας οικονομική θέση καθώς εργαζόμαστε προς το κλείσιμο της συγχώνευσης», δήλωσε ο Albertsons σε δήλωση.