Τα σταματημένα εμβόλια κατά της ευλογιάς των πιθήκων αυξάνουν τον κίνδυνο διάχυσης, ευρύτερης εστίας

Αυξάνονται οι ανησυχίες ότι το παράθυρο ευκαιρίας για τον περιορισμό της κλιμακούμενης επιδημίας της ευλογιάς των πιθήκων μπορεί να κλείνει, με τις ελλείψεις εμβολίων να αφήνουν ορισμένες ομάδες υψηλού κινδύνου να περιμένουν εβδομάδες για να τρυπηθούν.

Οι επαγγελματίες υγείας έχουν προειδοποιήσει ότι η αποτυχία να τεθεί υπό έλεγχο η επιδημία θα μπορούσε να την οδηγήσει σε διάχυση σε άλλους πληθυσμούς ή είδη.

Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι αναμένει να το κάνει εξαντληθεί η αρχική του παρτίδα των 50,000 εμβολίων εντός των επόμενων δύο εβδομάδων και ενδέχεται να μην λάβει περαιτέρω δόσεις μέχρι τον Σεπτέμβριο. Εν τω μεταξύ, άλλες χώρες με υψηλά κρούσματα εξετάζουν νέες μεθόδους εμβολιασμού εν μέσω της μείωσης των προμηθειών.

Βαυαρικό σκανδιναβικό — ο μοναδικός προμηθευτής του μοναδικού εγκεκριμένου εμβολίου για την ευλογιά των πιθήκων — ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι είχε υπέγραψε συμφωνία με τον κατασκευαστή συμβολαίου Grand River Aseptic Manufacturing για να βοηθήσει στην ολοκλήρωση των παραγγελιών του εμβολίου Jynneos στις ΗΠΑ, απελευθερώνοντας παράλληλα χωρητικότητα για άλλες χώρες. Η διαδικασία αναμένεται να διαρκέσει περίπου τρεις μήνες για να ξεκινήσει και να λειτουργεί.

Ακολουθεί αναφορές την Τετάρτη ότι η δανική φαρμακευτική εταιρεία ήταν δεν είναι πλέον βέβαιο ότι θα μπορούσε να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση, σύμφωνα με το Bloomberg.

Περισσότερα από 35,000 κρούσματα ευλογιάς των πιθήκων έχουν επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής σε 92 μη ενδημικές χώρες από τότε που αναφέρθηκε η πρώτη στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 6 Μαΐου. Δώδεκα ήταν θανατηφόρα.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποίησε την Τετάρτη ότι η εξάπλωση του ιού συνεχίζεται με ταχύτητα, με τα κρούσματα αυξήθηκαν κατά 20% μόνο την περασμένη εβδομάδα.

Ενώ οποιοσδήποτε μπορεί να μολυνθεί από την ευλογιά των πιθήκων, η συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων έχει μέχρι στιγμής επιβεβαιωθεί σε ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες που κάνουν σεξ με άλλους άνδρες.

Αυτό έχει προκαλέσει μια προσπάθεια εμβολιασμού, ειδικά μεταξύ των προηγμένων οικονομιών, με στόχο την προστασία των πιο ευάλωτων με εμβολιασμούς είτε πριν είτε μετά την έκθεση. Ωστόσο, οι ελλείψεις στην προμήθεια εμβολίων και η καθυστερημένη κυκλοφορία αυξάνουν τους κινδύνους μιας ευρύτερης επιδημίας, σύμφωνα με ειδικούς λοιμωξιολόγους.

«Γνωρίζουμε από προηγούμενα κρούσματα ότι εάν πρόκειται να σταματήσει μια εστία, έχετε πολύ σύντομο παράθυρο ευκαιρίας. Σε αυτό το σημείο, βλέπουμε αυτό το παράθυρο ευκαιρίας να κλείνει αργά», δήλωσε στο CNBC την Πέμπτη ο καθηγητής Eyal Leshem του Ιατρικού Κέντρου Sheba του Ισραήλ.

Αυτό, με τη σειρά του, θα μπορούσε να δει τον ιό να μεταδίδεται πιο εύκολα σε άλλες ομάδες ή να αρχίσει να συμπεριφέρεται με διαφορετικούς τρόπους, είπε ο Leshem.

«Καθώς βλέπουμε περισσότερα κρούσματα, η πιθανότητα να περιέχεται αυτή η ασθένεια μειώνεται. Μπορεί να δούμε διάχυση από τον τρέχοντα πληθυσμό σε κίνδυνο σε άλλους πληθυσμούς», είπε, ονομάζοντας στενές επαφές και μέλη του νοικοκυριού, συμπεριλαμβανομένων παιδιών και κατοικίδιων, ως δυνητικά ευάλωτες ομάδες.

Η πρώτη γνωστή περίπτωση σε αυτό το ξέσπασμα ενός ζώου που έπιασε ευλογιά πιθήκου από ανθρώπους ήταν αναφέρθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στο Παρίσι.

Καθώς οι χώρες αναμένουν περαιτέρω προμήθεια εμβολίων, ορισμένες δοκιμάζουν τώρα εναλλακτικά μέσα για την προστασία των ευάλωτων ομάδων.

Σε επιστολή διέρρευσε στο BBC, το UKHSA είπε ότι θα παρακρατήσει κάποιο απόθεμα που απομένει αποκλειστικά για ασθενείς μετά την έκθεση, πράγμα που σημαίνει ότι άλλα άτομα που αναζητούν προληπτική φροντίδα θα πρέπει να περιμένουν.

Αλλού, η Ισπανία —η οποία έχει τα περισσότερα αναφερόμενα κρούσματα μη ενδημικής χώρας μετά τις ΗΠΑ— την περασμένη εβδομάδα ζήτησε άδεια από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων να δώσει στους ανθρώπους μικρότερες δόσεις του εμβολίου σε μια προσπάθεια να διαδοθούν ευρύτερα οι περιορισμένες προμήθειες.

Ακολουθεί παρόμοια σχέδια εξοικονόμησης δόσης υποστηρίζεται από ρυθμιστικές αρχές υγείας των ΗΠΑ, οι οποίες επιτρέπουν σε ένα φιαλίδιο εμβολίου να χορηγεί έως και πέντε ξεχωριστά εμβόλια με ένεση μεταξύ του δέρματος και όχι κάτω από αυτό.

Ωστόσο, ο τεχνικός επικεφαλής του ΠΟΥ για την ευλογιά των πιθήκων, Δρ Rosamund Lewis, δήλωσε την Τετάρτη ότι τα εμβόλια δεν πρέπει να θεωρούνται η μόνη μορφή προστασίας από τον ιό.

«Τα εμβόλια δεν είναι ασημένια σφαίρα», είπε, σημειώνοντας ότι απαιτούνται ακόμη περισσότερα δεδομένα για την αποτελεσματικότητά τους. Τα τρέχοντα δεδομένα προέρχονται από μια μικρή μελέτη της δεκαετίας του 1980, η οποία διαπίστωσε ότι τα εμβόλια κατά της ευλογιάς είναι 85% αποτελεσματικά στην πρόληψη της ευλογιάς των πιθήκων.

Συνέστησε σε όσους πιστεύουν ότι διατρέχουν κίνδυνο να εξετάσουν το ενδεχόμενο «να μειώσουν τον αριθμό των σεξουαλικών συντρόφων τους [και] να αποφύγουν το ομαδικό σεξ ή το περιστασιακό σεξ». Εάν και όταν κάποιος λάβει εμβόλιο, θα πρέπει επίσης να περιμένει μέχρι να έχει το χρόνο να παράγει τη μέγιστη ανοσολογική απόκριση προτού εμπλακεί σε σεξουαλική επαφή, συνήθως δύο εβδομάδες, πρόσθεσε.

Ο Δρ Τζέικ Ντάνινγκ, ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Πανδημικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, συμφώνησε, σημειώνοντας ότι μια σύντομη πτώση των εμβολιασμών μπορεί να μην εκτροχιάσει απαραίτητα τις ευρύτερες προσπάθειες για την καταπολέμηση του ιού.

«Εάν αποδειχθεί ότι στην πραγματικότητα ένα μεγάλο ποσοστό όσων διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης έχουν ήδη εμβολιαστεί, τότε μια σχετικά σύντομη και προσωρινή μείωση του ρυθμού χορήγησης του εμβολίου μπορεί να μην έχει μεγάλο αντίκτυπο στην επίτευξη του γενικού στόχου», είπε. .