Η απειλή του στασιμοπληθωρισμού είναι πιο πρόσφατη για τους λιανοπωλητές

Στη λίστα με τους πρόσφατους πονοκεφάλους του κλάδου λιανικής - COVID, η μεγάλη παραίτηση, διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας, πληθωρισμός, μείωση του καταναλωτικού αισθήματος - μπορούμε τώρα να προσθέσουμε την επικείμενη απειλή του στασιμοπληθωρισμού.

Στασιμοπληθωρισμός… ορίζεται χονδρικά ως αυτό που συμβαίνει όταν οι αυξανόμενες τιμές συγκλίνουν με τη μείωση της ζήτησης.

Στις καθημερινές μου συζητήσεις σχετικά με τον προγραμματισμό και τις προβλέψεις με στελέχη μεγάλων εταιρειών, ένα συχνό θέμα είναι το άγχος για την απώλεια βραχυπρόθεσμων οικονομικών στόχων. «Απλώς δεν πρόκειται να χτυπήσουμε τους αριθμούς μας». Ορισμένοι συζητούν τις συνήθεις αμυντικές τακτικές, όπως η μείωση ή η ακύρωση παραγγελιών, η μείωση γενικών εξόδων, η μείωση των στοιχείων γραμμής εξόδων SG&A και η τοποθέτηση σχεδίων επέκτασης στα ράφια.

Ενώ οι ηγέτες της Wall Street και του Private Equity έχουν τον χρόνο να σκέφτονται χαλαρά τη μακροσκελή άποψη, οι ηγέτες επιχειρήσεων (CEO's, CMO's, κ.λπ.) πρέπει να αναλάβουν δεσμεύσεις σήμερα με πραγματικά δολάρια με βάση τις καλύτερες εικασίες τους για την κατάσταση του καταναλωτή το επόμενο φθινόπωρο και την άνοιξη.

Η υπόθεση για ένα πρόχειρο μπάλωμα μπροστά είναι επιτακτική.

Αλλά, τι να κάνουμε; Συνέχισε να διαβάζεις…

Παρά τη χαμηλή ανεργία και τους υψηλότερους μισθούς, οι καταναλωτές έχουν χάσει αγοραστική δύναμη για βασικά είδη όπως βενζίνη, φαγητό και στέγη. Τον Μάρτιο, το εθνικό μέσο κόστος για την ενοικίαση ενός διαμερίσματος ενός υπνοδωματίου ήταν 12% υψηλότερο από ό,τι πριν από ένα χρόνο, σύμφωνα με Zumper.com, μια πλατφόρμα καταχωρίσεων διαμερισμάτων. Καθοδηγούμενη εν μέρει από τον πόλεμο στην Ουκρανία, η τιμή μιας λίβρας ψωμιού είναι 27% υψηλότερη σήμερα από ό,τι πριν από την πανδημία, σύμφωνα με τη Fed του Σεντ Λούις. Η βενζίνη έχει αυξηθεί περισσότερο από 100% σε σχέση με πριν από δύο χρόνια.

Τι πρέπει να κάνει ένας έμπορος λιανικής; Η αύξηση των τιμών απομακρύνει τους αγοραστές. Η συμπίεση των περιθωρίων αποτρέπει τους επενδυτές. Και η περικοπή των γενικών εξόδων απενεργοποιεί τους πάντες.

Αλλά αυτές οι τρεις επιλογές είναι «κοντόφθαλμα τακτικά λείψανα παλαιότερων εποχών». σύμφωνα με τον Oded Koenigsberg, καθηγητής μάρκετινγκ στο London Business School.

Σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Harvard Business Review, ο Koenigsberg υποστηρίζει ότι κατά τη διάρκεια της αδιαθεσίας του στασιμοπληθωρισμού της δεκαετίας του 1970, ακόμη και μόλις τη Μεγάλη Ύφεση, οι εταιρείες ήταν τυφλές σε σύγκριση με σήμερα.

«Ο πληθωρισμός το 2022 είναι μια διαφορετική ιστορία», λέει. «Τα διευθυντικά στελέχη απολαμβάνουν τώρα ένα επίπεδο ορατότητας και ευελιξίας στην αγορά που οι προκάτοχοί τους δύσκολα θα μπορούσαν να φανταστούν ακόμη και μια γενιά πριν. Οι διευθυντές έχουν πολύ καλύτερα δεδομένα και πιο εξελιγμένα εργαλεία για να αναλύσουν και να μετατρέψουν αυτά τα δεδομένα σε χρήσιμες πληροφορίες για την υποστήριξη αποφάσεων.»

Αυτή είναι μια σοφή συμβουλή για κάθε κλάδο, αλλά ειδικά για τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων διαχείρισης που μπορούν και συγκεντρώνουν καθημερινά ένα πλούσιο θησαυροφυλάκιο δεδομένων που εξάγονται από τους καταναλωτές για να ανιχνεύσουν τάσεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη τακτικών όπως η δυναμική τιμολόγηση.

Η τεχνολογία κατέστησε δυνατή τη δοκιμή οποιασδήποτε πτυχής μιας μάρκας, μιας γραμμής ή ακόμα και λεπτομέρειας όπως η προτίμηση χρώματος, όλα σε πραγματικό χρόνο.

Αυτά και άλλα εργαλεία μειώνουν την πιθανότητα λήψης αποφάσεων με καλή εσοχή αλλά κακές και δαπανηρές διαχειριστικές αποφάσεις.

Στην πραγματικότητα, ο πληθωρισμός ή ο στασιμοπληθωρισμός ή οτιδήποτε άλλο καταλήγουμε να χαρακτηρίζουμε την επόμενη περίοδο της οικονομικής ιστορίας θα μπορούσε να είναι μια ευκαιρία για τις εταιρείες να, όπως το θέτει ο Koenigsberg, «να επιλέξουν από ένα καλύτερο σύνολο επιλογών».