Ο Αύγουστος είναι συνήθως η μία εποχή του χρόνου που οι τραπεζίτες των πόλεων μπορούν να πάνε στον ήλιο, να σηκώσουν τα πόδια τους και να χαϊδέψουν τον εαυτό τους στην πλάτη καθώς το Τετραγωνικό Μίλι μπαίνει σε αποτελεσματική χειμερία νάρκη.
Φέτος, ωστόσο, πολλοί είναι στα άκρα, καθώς το φάντασμα μιας εξάλειψης θέσεων εργασίας πλανάται μετά το τέλος Η Σίτι υπέστη μια από τις πιο ήρεμες περιόδους συναλλαγών της εδώ και δεκαετίες.
«Αυτή τη στιγμή είμαι σε διακοπές και αφιερώνω τον μισό χρόνο ανησυχώντας για το αν θα έχω δουλειά να επιστρέψω», λέει ένας επενδυτικός τραπεζίτης σε μια μεσαίου μεγέθους εταιρεία.
Την περασμένη Δευτέρα, αυτές οι ανησυχίες έγιναν πραγματικότητα για δεκάδες εργαζόμενους στο Γραφείο του γερμανικού δανειστή Berenberg στο Λονδίνο. Ένας ένας, οι τραπεζίτες κλήθηκαν σε συναντήσεις με τη διοίκηση, τους είπαν να μαζέψουν τα υπάρχοντά τους και να φύγουν.
Τα αφεντικά χρειάστηκαν περίπου τέσσερις ώρες για να απολύσουν 30 υπαλλήλους, οι οποίοι, σύμφωνα με τους μυημένους, αντιπροσώπευαν περίπου μία στις 10 θέσεις εργασίας στον κλάδο της επενδυτικής τραπεζικής. Η Berenberg έχει συνολικά 500 υπαλλήλους με έδρα το Λονδίνο.
Ένας από τους γνώστες λέει: «Η σφαγή ήταν τόσο αναμενόμενη που κανείς δεν ήταν πραγματικά τόσο σοκαρισμένος. Αλλά η ατμόσφαιρα τους τελευταίους έξι μήνες ήταν αρκετά ζοφερή με συνεχείς εικασίες για περικοπές».
Η Berenberg δεν ήταν η μόνη εταιρεία της πόλης που μείωσε τον αριθμό των εργαζομένων της. Η Broker Numis έχει επίσης κόψει μια χούφτα ρόλων στο Λονδίνο τις τελευταίες εβδομάδες, σύμφωνα με πηγές του κλάδου.
Και τα αφεντικά αλλού περπατούν σε ένα τεντωμένο σκοινί μεταξύ της προσπάθειας να καθησυχάσουν το προσωπικό που ανησυχεί για απολύσεις, ενώ ταυτόχρονα τους ισοπεδώνει ότι οι προοπτικές παραμένουν ζοφερές.
Σε ένα εσωτερικό σημείωμα, που είδε η The Telegraph, ο Rich Handler, ο διευθύνων σύμβουλος της επενδυτικής τράπεζας Jefferies, είπε στο προσωπικό τον περασμένο μήνα ότι «έχει χαθεί τεράστιος πλούτος τους τελευταίους έξι μήνες, η δουλειά όλων είναι πλέον πολύ πιο σκληρή, υπάρχει τεράστιος πόνος από τη μεγάλη άστατες γεωπολιτικές τραγωδίες».
Ωστόσο, πρόσθεσε ότι αυτή η ύφεση δεν είναι μία από εκείνες τις «συστημικά καταστροφικές ή παραλυτικά επώδυνες περιόδους» που βιώσαμε στο παρελθόν, προσθέτοντας ότι η αγορά αισθάνεται «απίστευτα ζοφερή».
Σχετικά με την προοπτική περικοπών, ο Handler είπε ότι η στρατηγική του Jefferies παραμένει αμετάβλητη, αλλά πρόσθεσε: «Οι άνθρωποι που δεν αποδίδουν πλήρως, δεν είναι πλήρως αφοσιωμένοι, έχουν κενά στην κρίση τους σχετικά με την ηθική ή που δεν επανεφευρίσκουν συνεχώς τον εαυτό τους και δεν αναπτύσσονται, θα βρίσκονται πάντα σε κίνδυνο στο Jefferies .»
Είπε: «Αυτό που ήταν σαφές για εμάς είναι ότι οι ανησυχίες των ανθρώπων είναι βαθιές, η συναισθηματική κούραση είναι πραγματική και όλοι μας αναζητούμε άνεση και εμπιστοσύνη για το μέλλον».
Αν και οι περικοπές δεν ήταν μέχρι στιγμής ιδιαίτερα βαθιές, οι παρατηρητές της πόλης πιστεύουν ότι αντιπροσωπεύουν την αρχή ενός κύματος απωλειών θέσεων εργασίας καθώς οι τράπεζες προσπαθούν να μειώσουν τη βάση κόστους τους ενόψει μιας επικείμενης ύφεσης.
Ένας ανώτερος τραπεζίτης σε μια άλλη μεσαίου μεγέθους εταιρεία λέει ότι η φλυαρία για πιθανές περικοπές είναι γεμάτη στο Square Mile. «Ναι, νομίζω ότι θα υπάρξουν περισσότερες απώλειες θέσεων εργασίας, αλλά υποψιάζομαι ότι θα είναι περισσότερο περικοπή αντιστάθμισης παρά βαθιές περικοπές», λέει.
Οι απολύσεις υπογραμμίζουν επίσης πόσο γρήγορα επιδεινώθηκε η τύχη των επενδυτικών τραπεζών μετά από εξαιρετικά επικερδής μετα-πανδημική έκρηξη πέρυσι προκάλεσε ένα ξεφάντωμα προσλήψεων.
Οι προμήθειες έχουν πέσει κατακόρυφα καθώς οι εισαγωγές στο χρηματιστήριο και οι αυξήσεις μετοχών έχουν σταματήσει μετά την Εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, που τρόμαξε τις αγορές.
Μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου, πραγματοποιήθηκαν μόνο 305 καταχωρίσεις παγκοσμίως, συγκεντρώνοντας περίπου 40 δισεκατομμύρια δολάρια (32.7 δισεκατομμύρια λίρες) στη διαδικασία, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της EY, πτώση 54% και 65% αντίστοιχα σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι.
Το Λονδίνο τα πήγε ακόμα χειρότερα. Τους πρώτους έξι μήνες του έτους, μόνο 13 αρχικές δημόσιες προσφορές απέφυγαν, συγκεντρώνοντας έσοδα λίγο κάτω από τα 150 εκατομμύρια δολάρια — τεράστια πτώση κατά 71 και 99 ποσοστιαίες μονάδες.
Σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς το προσωπικό τη Δευτέρα, ο David Mortlock, ο διευθύνων σύμβουλος της Berenberg, εξήγησε πόσο ήσυχα ήταν τα πράγματα για τους dealmakers της εταιρείας τους τελευταίους μήνες.
«Σαφώς το 2022 είναι ένα πολύ πιο απαιτητικό περιβάλλον. Όσον αφορά την έκδοση μετοχών, είναι η πιο ήσυχη χρονιά από το 2003 και μία από τις μεγαλύτερες μειώσεις [από έτος σε έτος]», έγραψε.
«Σε απάντηση, λάβαμε μέτρα για να διασφαλίσουμε ότι η βάση κόστους της επενδυτικής μας τράπεζας είναι κατάλληλη. Επιβραδύναμε ουσιαστικά τις προσλήψεις στην αρχή του έτους, επαναφέραμε τις δραστηριότητές μας στις ΗΠΑ τον Ιούνιο και τώρα προσαρμόσαμε την ευρωπαϊκή μας πλατφόρμα. Έχουμε επίσης λάβει μέτρα για τη μείωση του κεντρικού κόστους σε όλη την τράπεζα.
«Παρόλο που πολλές από αυτές τις αποφάσεις είναι δύσκολες, το να ενεργήσουμε έγκαιρα και αποφασιστικά σημαίνει ότι μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τη βιωσιμότητα και τον προσανατολισμό της επιχείρησής μας προς το 2023 και μετά».
Ενώ μέχρι στιγμής έχουν ανακοινωθεί περικοπές στο City μόνο σε μικρότερες, μπουτίκ επενδυτικές τράπεζες - οι οποίες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ταχείας ύφεσης της δραστηριότητας από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές - τα αφεντικά σε μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς γίγαντες και γίγαντες της Wall Street έχουν επίσης δείξει ότι θα έρθει περισσότερος πόνος.
Σε τελική ανάλυση, ο τραπεζικός κλάδος ιστορικά δεν ήταν ντροπαλός ή απολογούμενος να χειριστεί το τσεκούρι στο πρώτο σημάδι μιας ύφεσης.
Τον περασμένο μήνα, η Goldman Sachs προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να διώξει τους υπαλλήλους με χαμηλή απόδοση καθώς υποσχέθηκε να καθυστερήσει τις προσλήψεις, παρά το γεγονός ότι οι έμποροί της τη βοήθησαν να ανακουφίσει λίγο από τον πόνο της ύφεσης των συναλλαγών επωφελούμενος με επιτυχία από τις άγριες περιστροφές στα χρηματιστήρια.
Ένας εμπιστευόμενος σε τράπεζα της Wall Street λέει ότι οι dealmakers που εργάζονται σε κεφαλαιαγορές και εταιρικές ομάδες μεσιτείας θα ανησυχούν περισσότερο καθώς οι προοπτικές συνεχίζουν να επιδεινώνονται, ενώ οι traders είναι πιθανότατα ασφαλείς προς το παρόν καθώς συνεχίζουν να παράγουν σημαντικά έσοδα.
Ο Ντέιβιντ Σόλομον, διευθύνων σύμβουλος της Goldman, έδωσε τον περασμένο μήνα μια ζοφερή εικόνα για την παγκόσμια οικονομία, προειδοποιώντας για τους κινδύνους που εγκυμονεί υψηλότερο πληθωρισμό, τον πόλεμο στην Ουκρανία και αυστηρότερη νομισματική πολιτική.
«Στον διάλογό μου με CEO που λειτουργούν μεγάλες παγκόσμιες επιχειρήσεις, μου λένε ότι συνεχίζουν να βλέπουν επίμονο πληθωρισμό στην αλυσίδα εφοδιασμού τους», είπε στους αναλυτές.
Ο Denis Coleman, ο οικονομικός διευθυντής της τράπεζας, είπε επίσης ότι η Goldman «επανεξετάζει προσεκτικά» όλα τα «προθεσμιακά σχέδια δαπανών και επενδύσεων», προσθέτοντας ότι αυτό περιελάμβανε την επιβράδυνση των προσλήψεων και την επανεισαγωγή της αξιολόγησης απόδοσης στο τέλος του έτους για όλους τους υπαλλήλους της. , που είχε καταργηθεί από την πανδημία.
Credit Suisse Λέγεται επίσης ότι σταθμίζει τα σχέδια για μείωση χιλιάδων ρόλων παγκοσμίως, καθώς επιδιώκει να περικόψει 1 δισ. δολάρια από τη βάση κόστους της.
Ο τραπεζικός κλάδος δεν είναι ο μόνος κλάδος στην πόλη που είναι πιθανό να ταλαντώσει το τσεκούρι. Ο Douglas Flint, πρόεδρος του FTSE 100 asset manager Abrdn, λέει ότι αναμένει επίσης την βιομηχανία διαχείρισης επενδύσεων να αντιμετωπίσει κάποιες περικοπές τους επόμενους έξι έως 12 μήνες.
«Είμαι σίγουρος ότι είναι έτσι», λέει. «Όταν πέφτει η δραστηριότητα χρειάζεσαι λιγότερα κεφάλια. Νομίζω ότι η αποτελεσματικότητα θα έρθει σε θέσεις εργασίας μεσαίου επιπέδου και back office με την αυξημένη αυτοματοποίηση των διαδικασιών. Ούτως ή άλλως, υπήρξε μια υγιής εναλλαγή [του προσωπικού] στον κλάδο».
Στον απόηχο της οικονομικής κρίσης του 2008, ο αριθμός των ανθρώπων που εργάζονταν στο Square Mile μειώθηκε κατακόρυφα κατά 20,000 καθώς ο κλάδος των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών του Λονδίνου βυθίστηκε στο χάος.
Δεδομένου ότι ο κλάδος διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στην υποκίνηση αυτής της συγκεκριμένης κρίσης, η επικείμενη ύφεση δεν αναμένεται να προκαλέσει περικοπές τόσο βαθιές. Πηγές του κλάδου εκτιμούν ότι οι ζημιές είναι εκατοντάδες ή χαμηλές χιλιάδες.
Ο ανώτερος τραπεζίτης της City λέει: «Θα ακολουθήσουν κι άλλα, αλλά νομίζω ότι μπορούμε να περιμένουμε να είναι σχετικά λεπτές, καθώς η ύφεση θα πρέπει να είναι μια σχετικά βραχύβια υπόθεση. Ενώ η αγορά IPO ήταν αδύναμη, αυτά τα πράγματα μπορούν να αντιστραφούν αρκετά γρήγορα».
Προσθέτει ότι ενώ κατανοεί γιατί ορισμένοι άνθρωποι ανησυχούν για την ασφάλεια της εργασίας, ελπίζει ότι οι περισσότεροι μπορούν να σβήσουν μετά από μια δύσκολη περίοδο.
«Ήταν δύο βάναυσα χρόνια, ειδικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Θέλω απλώς η ομάδα μου να φύγει και να χαλαρώσει», λέει.
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/spectre-jobs-bloodbath-hangs-over-090000212.html