Southwest's Holiday Meltdown και ο μύθος ότι είναι μια αεροπορική εταιρεία από σημείο σε σημείο

Στην κάλυψη των μέσων ενημέρωσης της καταστροφής των διακοπών της Southwest Airline, υπήρξαν κάθε είδους προβλέψεις σχετικά με τους λόγους της κατάρρευσης που καθυστέρησε και καθυστέρησε εκατομμύρια καταναλωτές, και τι πρέπει να κάνει η αεροπορική εταιρεία για να αποφύγει μια επανάληψη.

Η μία είναι η πρόταση ότι το σύστημα δρομολογίων σημείο-προς-σημείο της Southwest — δηλαδή, ότι μεταφέρει περισσότερους επιβάτες που δεν χρειάζεται να κάνουν μια ενδιάμεση σύνδεση — συνέβαλε στην πολυπλοκότητα της επιχειρησιακής κατάρρευσης. Αλλά το σκεπτικό δεδομένου ότι αυτός ήταν ένας σημαντικός παράγοντας στην κατάρρευση εξακολουθεί να μην είναι ιδιαίτερα ισχυρός.

Αυτό γιατί η Νοτιοδυτική δεν είναι πραγματικά φορέας από σημείο σε σημείο. Οχι. Το Southwest εξαρτάται στην πραγματικότητα από τη σύνδεση ("ροή") της κυκλοφορίας ως σημαντικό μέρος της δημιουργίας εσόδων του.

Ας δούμε το μείγμα κυκλοφορίας της Southwest – επιβάτες που ταξιδεύουν με σύνδεση σε σύγκριση με αυτούς σε απευθείας πτήση – στις έξι από τις μεγαλύτερες πτήσεις της Southwest για τους 12 μήνες που έληξαν το τρίτο τρίμηνο του 2022:

Σε αυτά τα αεροδρόμια, οι επιβάτες που απλώς συνδέονται από μια πτήση Southwest σε μια άλλη είναι ένα σημαντικό και πολύ κρίσιμο στοιχείο του συνδυασμού εσόδων επιβατών Νοτιοδυτικά.

Υπογραμμίζοντας αυτό είναι η στήλη στα δεξιά. Δείχνει το ποσοστό των θέσεων που θα είχαν καλυφθεί σε κάθε αεροδρόμιο χωρίς την κίνηση σύνδεσης. Εν ολίγοις, η Southwest λειτουργεί αυτά τα αεροδρόμια ως κόμβοι σύνδεσης.

Η Southwest μπορεί να προγραμματίσει ή όχι τις πτήσεις της για να βελτιστοποιήσει τις συνδέσεις όπως κάνουν η American, η Delta και η United, σε συγκεκριμένες τράπεζες χρόνου άφιξης και αναχώρησης. Ωστόσο, η Southwest επιχειρεί να συγκεντρώσει την κίνηση στο σύστημά της, δηλαδή να συνδέσει επιβάτες σε συγκεκριμένα ενδιάμεσα αεροδρόμια.

Στον πραγματικό κόσμο, αυτό ονομάζεται λειτουργία hub.

Στην πραγματικότητα, η Delta Airlines είναι περισσότερο από σημείο σε σημείο από νοτιοδυτικά. Εδώ είναι που τα γεγονότα εμποδίζουν πολλές αποδεκτές σκέψεις. Ρίξτε μια ματιά στην κατάταξη της Southwest έναντι άλλων αεροπορικών εταιρειών σε σχέση με το ποσοστό των επιβατών που εκτελούν ένα δρομολόγιο ανταπόκρισης σε αντίθεση με ένα μόνο δρομολόγιο από σημείο σε σημείο.

Τα στοιχεία είναι ξεκάθαρα. Το νοτιοδυτικό σύστημα είναι ουσιαστικά τόσο επικεντρωμένο στη σύνδεση όσο οι American, Delta και United, και εάν οι διεθνείς ροές κυκλοφορίας αποκλείστηκαν, είναι πιθανό και τα τέσσερα να είναι αδιάκριτα σε σχέση με τα ποσοστά των επιβατών που συνδέουν.

Δεν πρέπει να χάσετε ότι η Delta έχει στην πραγματικότητα μεγαλύτερο ποσοστό κίνησης από σημείο σε σημείο από το Southwest.

Για να είμαστε σαφείς, ωστόσο, υπάρχει μια διαφορά – γενικά – στο πώς η Southwest προγραμματίζει τις πτήσεις της. Ενώ η American και η Delta και η United τείνουν να αναπηδούν τα αεροσκάφη τους προς και μεταξύ των αεροδρομίων τους, η Southwest μετακινεί τις πτήσεις σε γραμμική ροή, συχνά χτυπώντας δύο ή περισσότερα μικρότερα ενδιάμεσα αεροδρόμια μεταξύ των μεγάλων de facto πτήσεων τους.

Αυτή η προσέγγιση όντως κάνει το Southwest να φαίνεται περισσότερο ένα σύστημα αεροπορικών εταιρειών από σημείο σε σημείο, αλλά το γεγονός παραμένει ότι το σύστημα τροφοδοτεί τις δραστηριότητές του σε αυτά τα μεγάλα αεροδρόμια.

Μετατροπές μετά την κατάρρευση; Υπάρχουν πολλές εικασίες για το πώς η Southwest μπορεί να αλλάξει τη λειτουργία της μετά το φιάσκο των διακοπών.

Μάλλον όχι πολύ, αν καθόλου.

Πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η αιτία δεν ήταν το σύστημα δρομολογίων τους, αλλά ένα πρόγραμμα προγραμματισμού πληρώματος που δεν μπορούσε να συμβαδίσει με τα τεράστια επιχειρησιακά προβλήματα που προκλήθηκαν από ένα καιρικό συμβάν 100 ετών που έπληξε το μεγαλύτερο μέρος της χώρας.

Αυτό ήταν το πρόβλημα. Αυτή είναι η λύση. Η εφαρμογή συστημάτων πληροφορικής που είναι επαρκώς εύρωστα για να ανταποκρίνονται στο μέγεθος και την ανάπτυξη στα νοτιοδυτικά είναι πιθανή δουλειά #1 στα κεντρικά γραφεία του Ντάλας. Από όλες τις ενδείξεις, αυτό ήταν σε εξέλιξη πριν από την εκδήλωση, και φυσικά θα επιταχυνθεί.

Σε αυτή τη συγκυρία, η πρόβλεψη στο Boyd Group International είναι ότι δεν θα υπάρξουν σημαντικές μειώσεις στις πτήσεις ή στους προορισμούς που εξυπηρετούνται από το Southwest.

Αλλά μπορείτε να πάρετε μια πτήση Southwest προς το «Vegas» και να κάνετε κράτηση ότι τα εσωτερικά συστήματα της αεροπορικής εταιρείας θα διαφέρουν πολύ σε έξι μήνες από τώρα.