Μερικοί απλοί τρόποι για τη βελτίωση της νομοθεσίας και την τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης

Σχεδόν στα μισά της πρώτης θητείας του, ο Πρόεδρος Μπάιντεν έχει επιβάλει αρκετά περισσότερο ρυθμιστικό κόστος και ώρες γραφειοκρατίας από τον Ομπάμα ή τον Τραμπ σε παρόμοια σημεία της προεδρίας τους. Παρά τον καταιγισμό γραφειοκρατίας του Μπάιντεν, η οικονομία κατάφερε σιγά σιγά να προοδεύσει. Αλλά τώρα η αγορά εργασίας αποδυναμώνεται και η πιθανότητα μια ύφεση αυξάνεται, καθιστώντας αυτή την ιδανική στιγμή για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να υιοθετήσουν μια διαφορετική προσέγγιση στη ρύθμιση, μια προσέγγιση που δίνει έμφαση στην απόδοση και όχι στον έλεγχο.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει επιβάλει περισσότερα από 317 δισεκατομμύρια δολάρια σε κόστος τελικού κανόνα και πάνω από 216 εκατομμύρια ώρες νέας γραφειοκρατίας από τον Ιανουάριο του 2021, υπερβαίνοντας κατά πολύ τη ρυθμιστική δραστηριότητα του Ομπάμα ή του Τραμπ, όπως φαίνεται παρακάτω μέσω δεδομένων που συλλέγονται από το American Action Forum.

Έρευνες δείχνουν ότι η υπερβολική ρύθμιση επιβραδύνει την οικονομική ανάπτυξη, μειώνει τον αριθμό των νέων επιχειρήσεων και μειώνει τα εισοδήματα των νοικοκυριών. Αυτές οι δυσμενείς επιπτώσεις ενισχύονται όταν η ρύθμιση δεν εφαρμόζεται σωστά, όπως συμβαίνει συχνά.

Σε πρόσφατη μελέτη από το Regulatory Studies Center του Πανεπιστημίου George Washington, οι συγγραφείς Susan E. Dudley, Joseph J. Cordes και Layvon Q. Washington εξετάζουν το κόστος των κακώς σχεδιασμένων κανονισμών. Μια μελέτη που συζητούν από το Κεντρικό Γραφείο Οικονομικής Ανάλυσης της Ολλανδίας διαπίστωσε ότι μια μείωση κατά 25% στο διοικητικό κόστος θα αύξανε το ΑΕΠ κατά 1.4%. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι η απλούστευση των νομικών δομών μπορεί να αυξήσει τη συνολική παραγωγικότητα των συντελεστών παραγωγής κατά 0.6%.

Ορισμένες από τις αρνητικές επιπτώσεις που έχουν οι ρυθμίσεις στην ανάπτυξη μπορούν να αποφευχθούν. Οι καλές ρυθμιστικές πρακτικές που καθιστούν τη συμμόρφωση λιγότερο αβέβαιη, πιο ευέλικτη και λιγότερο χρονοβόρα μπορούν να τονώσουν την οικονομική ανάπτυξη, ενώ παράλληλα επιτυγχάνουν τους στόχους των ρυθμιστικών αρχών. Για το σκοπό αυτό, οι συγγραφείς προσφέρουν διάφορες προτάσεις.

Πρώτον, οι ρυθμιστικές αρχές θα πρέπει να βασίζονται σε κανονισμούς απόδοσης ή βασισμένους στην αγορά παρά σε πρότυπα σχεδιασμού όταν είναι δυνατόν. Οι πρώτοι θέτουν στόχους για απόδοση, αλλά δεν απαιτούν συγκεκριμένο μέσο για να επιτύχουν τον στόχο. Για παράδειγμα, ο νόμος για τον καθαρό αέρα έθεσε έναν στόχο για τις εκπομπές διοξειδίου του θείου, αλλά δεν είπε στις εταιρείες πώς να τον επιτύχουν, δίνοντάς τους χώρο να καινοτομούν και να πειραματιστούν με διαφορετικές λύσεις. Μια μελέτη υπολόγισε ότι αυτό το πρότυπο απόδοσης μείωσε το κόστος συμμόρφωσης με τον νόμο για τον καθαρό αέρα κατά 50%.

Σε κρατικό και τοπικό επίπεδο, οι οικοδομικοί κώδικες αποτελούν μια εξαιρετική ευκαιρία για χρήση προτύπων απόδοσης. Αντί να προσδιορίζουν πρότυπα σχεδιασμού ή τον τύπο μόνωσης ή άλλων υλικών που πρέπει να χρησιμοποιήσουν οι προγραμματιστές, οι κρατικοί και τοπικοί αξιωματούχοι θα μπορούσαν να θέσουν στόχους για την ενεργειακή απόδοση, την πυρασφάλεια, την αντίσταση στο σεισμό και άλλους παράγοντες. Οι κατασκευαστές θα μπορούσαν στη συνέχεια να πειραματιστούν με διαφορετικές λύσεις για την επίτευξη αυτών των στόχων.

Δεύτερον, οι ρυθμιστικές αρχές θα πρέπει να θέτουν σαφείς στόχους και να παρέχουν εύκολα κατανοητούς ορισμούς σημαντικών όρων για να αποφευχθεί η σύγχυση και οι ακούσιες συνέπειες. Οι ρυθμιστικές αρχές θα πρέπει επίσης να συνεργαστούν με τις επιχειρήσεις για να βοηθήσουν στον εντοπισμό των πιο επαχθών και μπερδεμένων κανονισμών και να τους στοχεύσουν πρώτα για μεταρρύθμιση. Η προσεκτική επεξήγηση του σκοπού του κανονισμού και η προσφορά πολλών τρόπων συμμόρφωσης, ενώ παράλληλα η μεταρρύθμιση ή η εξάλειψη των περιττών κανονισμών μπορεί να βοηθήσει τις ρυθμιστικές αρχές να δημιουργήσουν καλή θέληση μεταξύ των ηγετών επιχειρήσεων.

Ένας συγκεκριμένος τρόπος δημιουργίας υπεραξίας είναι η παροχή μιας ενιαίας θυρίδας όπου οι επιχειρηματίες μπορούν να λάβουν όλες τις πληροφορίες και τις άδειες που χρειάζονται σε ένα μέρος. Όπως σημειώνουν οι συγγραφείς, η έρευνα δείχνει ότι η εύρυθμη λειτουργία one-stop shop που μειώνει τα βήματα και τον χρόνο που απαιτείται για την έναρξη μιας επιχείρησης συνδέονται με αύξηση 5% έως 6% στον αριθμό των νέων εταιρειών.

Τέλος, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο αλλαγής των κινήτρων των ρυθμιστικών αρχών. Ρυθμιστές που βλέπουν τη δουλειά τους ως διαχείριση ρύθμιση παρά κατασκευή είναι πιο πιθανό να συνεργαστεί με τις επιχειρήσεις για τη μεταρρύθμιση των κανονισμών και των ρυθμιστικών διαδικασιών, όπως απαιτείται. Οι ρυθμιστικές αρχές θα πρέπει να έχουν κίνητρα να βελτιώνουν την αποτελεσματικότητα των κανονισμών που επιβλέπουν και να αξιολογούν τακτικά τι λειτουργεί και τι όχι. Οι ποσοτικοί στόχοι ή οι ρυθμιστικοί προϋπολογισμοί είναι δύο τρόποι για να υποχρεωθούν οι ρυθμιστικές αρχές να δώσουν έμφαση στην ποιότητα της ρύθμισης και όχι στην ποσότητα, δεδομένου ότι τέτοιοι κανόνες τους εμποδίζουν να συσσωρεύουν απλώς ρυθμίσεις έως ότου βρουν κάτι που τους ταιριάζει.

Ορισμένοι κανονισμοί μπορούν να βελτιώσουν τη λειτουργία της οικονομίας μετριάζοντας τις εξωτερικές επιδράσεις ή να μας βοηθήσουν να επιτύχουμε άλλους ευρέως κοινούς στόχους που αφορούν, ας πούμε, την ασφάλεια ή τη ρύπανση. Αλλά μόνο και μόνο επειδή ένας κανονισμός παρέχει καθαρά οφέλη θεωρητικά δεν σημαίνει ότι θα το κάνει και στην πράξη. Οι προσεκτικά εφαρμοσμένοι κανονισμοί επιτρέπουν στις ρυθμιστικές αρχές να επιτύχουν τους στόχους τους χωρίς να περιορίζουν υπερβολικά την οικονομική δραστηριότητα, και αυτός πρέπει να είναι ο στόχος τους.