Οι σκιέρ και οι σνόουμπορντ, οι άνδρες και οι γυναίκες έχουν σπάνιες πιθανότητες να ανταγωνιστούν μαζί στο Dew Tour Superpipe Jam

Αν ακούσετε κάποιον σήμερα να σχολιάζει την «αντιπαλότητα» μεταξύ σκιέρ και σνόουμπορντ, το πιθανότερο είναι ότι ήταν στη δεκαετία του '70 όταν οι snowboarders άρχισαν να εντάσσονται στις τάξεις των σκιέρ σε θέρετρα στις ΗΠΑ, με αποτέλεσμα μια περίοδο αυξανόμενων πόνων.

Ή ίσως γνωρίζετε σκιέρ αναψυχής και σνόουμπορντ που απλά δεν φαίνεται να ανέχονται ο ένας τον άλλον, ακόμη και το 2023, όταν μοιράζονται χώρο στο βουνό για περισσότερα από 40 χρόνια.

Μεταξύ των πλεονεκτημάτων κάθε κλάδου, ωστόσο, μακριά από έναν ανταγωνισμό, υπάρχει ένας αμοιβαίος σεβασμός και εκτίμηση που έχει εξελιχθεί σε κάτι σαν συμβιωτική σχέση. Και περισσότερα γεγονότα ονειρεύονται διαγωνισμούς για να ενώσουν τις δύο ομάδες, προς τέρψη των αθλητών και των θεατών.

Επί του παρόντος, οι σκιέρ και οι σνόουμπορντ ανταγωνίζονται μαζί στο κορυφαίο μεγάλο βουνό του κόσμου στο Freeride World Tour και οι Kings & Queens of Corbet's στο Jackson Hole συνδυάζει σκιέρ, αναβάτες, άνδρες και γυναίκες σε έναν διαγωνισμό—με ανάμειξη της σειράς τρεξίματος—για έναν νικητή με αγνωστικισμό, άνδρα και γυναίκα.

Αυτό το Σαββατοκύριακο, το Dew Tour πρόσθεσε άλλο ένα γεγονός σε αυτή τη γραμμή με το Superpipe High Air & Best Trick Jam. Το ελεγχόμενο jam session, το οποίο ακολούθησε αμέσως τον τελικό superpipe του snowboard ανδρών μια χιονισμένη Κυριακή, ήταν ανοιχτό σε όλους τους διαγωνιζόμενους του Dew Tour 2023 ανεξαρτήτως φύλου ή πειθαρχίας, φέρνοντας τους πάντες μαζί στο Halfpipe των 22 ποδιών με θλιβερά αποτελέσματα.

Η συμφόρηση μετρητών είδε τους κριτές, συμπεριλαμβανομένης της αρχισυντάκτριας του Snowboard Magazine και της παρουσιάστριας του Dew Tour, Mary Walsh, να μοιράζουν τραγανούς (αλλά γρήγορα μουσκεμένους στον υγρό καιρό) χαρτονομίσματα των 20 δολαρίων στο κάτω μέρος του halfpipe όταν είδαν κόλπα που τους άρεσαν.

Ο χορηγός τίτλου Η US Air Force απένειμε 2,500 $ στους νικητές του σκι και του σνόουμπορντ Highest Air, καθώς και 1,500 $ στον αθλητή που θεωρείται γενικός MVP.

Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Πεκίνου 2022, Ayumu Hirano, ο οποίος κέρδισε επίσης τον τελικό superpipe ανδρών αμέσως πριν από το jam, πήρε το βραβείο Highest Air μεταξύ των snowboarders, φτάνοντας τα 22 πόδια, 8 ίντσες (και κατεβάζοντας μερικά παράθυρα) σε ένα air to fakie.

Ο Hirano πήρε επίσης MVP, αποχωρώντας με $4,000 εκτός από τα μικρά μετρητά του από τους κριτές.

Ο Hunter Hess πήρε τις τιμές για το σκι Highest Air στα 14 πόδια, 5 ίντσες.

Ο Ολυμπιονίκης και ντόπιος του Κολοράντο Aaron Blunck, ο οποίος κατέλαβε την τρίτη θέση στον τελικό του superpipe του σκι ανδρών, κέρδισε το βραβείο "Best Drip" με το χρυσοκίτρινο κιτ του, ξεχωρίζοντας ανάμεσα στους συναγωνιστές του στο χιόνι οδήγησης. Και η 11χρονη αθλήτρια του Copper Mountain Patti Zhou, στο ντεμπούτο της στο Dew Tour, κέρδισε το "Best Time" με τη θετική της στάση και την παιδική της χαρά που ήταν μέρος όλων.

«Ήταν πραγματικά διασκεδαστικό και νομίζω ότι όλοι αυτοί οι άνθρωποι απλώς με εμπνέουν αντί να το κάνουν να νιώθω περίεργα και άλλα», μου είπε ο Zhou μετά το μαρμελάδα. «Αυτά τα κορίτσια και όλοι αυτοί οι αναβάτες και οι σκιέρ, με εμπνέουν. Θέλω να πάω ψηλά. Θέλω να γίνω σαν αυτούς. Θέλω να είμαι μέλος αυτής της ομάδας, ξέρεις;»

Αφού κατέκτησε τη δεύτερη θέση στον πρώτο της διαγωνισμό Dew Tour, τον τελικό του γυναικείου σνόουμπορντ superpipe, η Zhou έχει σίγουρα αποδείξει ότι μπορεί να κολλήσει.

Ο Blunck και ο σνόουμπορντ Ντάνι Ντέιβις επαίνεσαν την καινοτομία και τη συντροφικότητα του σχήματος, μοιράζοντας ο καθένας λόγια θαυμασμού για τον άλλον και για το πώς το σκι και το σνόουμπορντ έχουν γίνει τόσο συμπληρωματικά.

«Το σκι γέννησε την εμπειρία του βουνού και μετά το σνόουμπορντ ένα είδος ελεύθερου στυλ. Το ελεύθερο σκι πήρε πολλά από το σνόουμπορντ, οπότε θα ήταν φυσικό να οδηγούμε όλοι μαζί στο halfpipe», μου είπε ο Ντέιβις μετά την εκδήλωση.

Ο Ντέιβις έχτισε την καριέρα του σε αγώνες halfpipe, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής των Ολυμπιακών Αγώνων, αλλά έκτοτε έχει μεταβεί περισσότερο στο freeriding και τα γυρίσματα στα μεγάλα βουνά.

«Περνάω πολύ χρόνο στα βουνά κάνοντας freeriding με πολλούς σκιέρ, οπότε στο backcountry είναι πολύ φυσιολογικό και ποτέ δεν μοιραζόμαστε το halfpipe τόσο πολύ, είτε πρόκειται για προπόνηση είτε για αγώνες», πρόσθεσε ο Davis. Οι άντρες και οι γυναίκες σνόουμπορντ στο ίδιο άθλημα μπορούν ακόμη και να «σκίσουν μαζί στην πράξη», είπε ο Ντέιβις, αλλά όχι οι σκιέρ και οι σνόουμπορντ.

«Μου αρέσει να βλέπω περισσότερα πράγματα που απλώς ρέουν ελεύθερα έτσι - ξέρετε ότι αυτή είναι η λεωφόρος μου», είπε ο Ντέιβις.

Ο Blunck απηχούσε τις σκέψεις του Davis σχετικά με τους τρόπους με τους οποίους τα δύο αθλήματα δανείζονται το ένα από το άλλο και πόσο διασκεδαστικό ήταν να συναγωνίζεσαι μαζί με τον Davis και τους άλλους snowboarders στο superpipe.

«Νομίζω ότι οι σκιέρ εμπνέονται πολύ από τους snowboarders και το βλέπεις αντίστροφα στο backcountry αυτή τη στιγμή», είπε ο Blunck. «Στο park and pipe νιώθω σαν να κυνηγάμε τους snowboarders, αλλά στο μεγάλο βουνό νιώθω ότι οι snowboarders απλώς κυνηγούν τους σκιέρ. Είναι τόσο άρρωστο».

Ο Blunck ανέφερε συγκεκριμένα τους Raibu Katayama, Hirano και Davis ως τεράστιες επιρροές στο σκι του, παρόλο που είναι όλοι snowboarders. «Είναι άνθρωποι που τους αρέσει να κοιτάζω ψηλά στο σκι μου», είπε. «Είναι προφανώς snowboarders, αλλά με τον τρόπο που ρέουν, το στυλ τους».

«Είναι απλά ένα πολύ δροσερό περιβάλλον για να βρίσκεσαι τριγύρω γιατί δεν έχουμε πραγματικά γεγονότα όπου είναι σκιέρ και snowboarders, ακόμη και στην προπόνηση κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων τις περισσότερες φορές χωρίζουν τους σκιέρ και τους snowboarders», πρόσθεσε ο Blunck. «Οπότε είναι ωραίο να κάνεις κρουαζιέρα και όλοι έχουν ένα χαμόγελο στα χείλη τους και απλά πιέζουμε ο ένας τον άλλον».

Οποιοσδήποτε snowboarder που έχει ξεμείνει ποτέ από ταχύτητα σε πίστα γάτας ξέρει ότι μπορεί να είναι απαραίτητο να έχεις έναν φίλο σκιέρ που μπορεί να σου δώσει ένα ρυμουλκούμενο με ένα κοντάρι, και αυτή η ίδια αρχή ισχύει προφανώς και στο halfpipe.

«Μιλούσα με τον Raibu στην κορυφή και έλεγα: «Θέλεις να μπεις;» Πρέπει να σας κάνουμε να προχωρήσετε!» είπε ο Μπλανκ γελώντας.

Το πλήθος, επίσης, λάτρεψε την αδόμητη φύση της μαρμελάδας - τόσο αναζωογονητική από την τυπική εκδήλωση με κουμπιά, χύτρα ταχύτητας μιας διοργάνωσης μετάλλων για σκι ή σνόουμπορντ. Αντί να εκτελούν ένα τρέξιμο με πολλαπλά διπλά 900, οι αθλητές έκαναν μικρότερα, πιο κομψά κόλπα που μπορούσε να κάνει και ένας ερασιτέχνης.

"Αυτό είναι πολύ πιο σχετικό και ελπίζω να κάνει τα παιδιά έξω, να λένε: "Ήταν διασκεδαστικό, θέλω να κάνω ένα slash, θέλω να κάνω έναν αέρα σε ψεύτικους όπως ο Danny και ο Ayumu", είπε ο Blunck. «Αυτά είναι τα πράγματα. Για αυτό ζούμε, σίγουρα».

Καθώς οι σκιέρ και οι snowboarders συνεχίζουν να οδηγούν τα βουνά, το πάρκο και το halfpipe μαζί σε αρμονία, θα ήταν ένα θετικό βήμα προς τα εμπρός να δούμε διαγωνισμούς που θέλουν να συνδυάσουν τους δύο κλάδους να μοιράζουν το χρηματικό έπαθλο σε τέσσερις κουβάδες: άνδρας και γυναίκα σκιέρ και άνδρας και γυναίκα snowboarder.