Καθώς οι ασιατικοί πληθυσμοί μεγαλώνουν, Φόρος τιμής Η CEO Gillian Tee αναπτύσσει τη δεξαμενή φροντιστών, νοσοκόμων και γιατρών της ψηφιακής πλατφόρμας για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση.
Gillian Tee ήταν 10 όταν η ηλικιωμένη νταντά που τη βοήθησε να μεγαλώσει πέθανε από καρκίνο. Αυτή η εμπειρία, και ο στενός δεσμός με τη γιαγιά της, έκαναν την Tee να συνειδητοποιήσει την καθημερινή βοήθεια που χρειάζονται πολλοί ηλικιωμένοι και τον αγώνα που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες για να βρουν κατάλληλη φροντίδα. Πάνω από δύο δεκαετίες αργότερα ίδρυσε το Homage με έδρα τη Σιγκαπούρη, το οποίο σήμερα ισχυρίζεται ότι έχει τη μεγαλύτερη ομάδα φροντιστών στην πόλη-κράτος που μπορούν να προσλάβουν οι οικογένειες μέσω μιας εφαρμογής.
«Νομίζω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι σε νεοφυείς επιχειρήσεις υγείας ξεκινούν από τον κλάδο επειδή είχαν κάποιες προσωπικές εμπειρίες», λέει ο 40χρονος Διευθύνων Σύμβουλος μέσω βίντεο. Η πτυχιούχος επιστήμης υπολογιστών (Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης) πήρε την πρώτη της γεύση από τη λειτουργία μιας επιχείρησης αφού πήρε MBA από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Το 2012, ίδρυσε την πλατφόρμα κρατήσεων εισιτηρίων Rocketrip με έδρα τη Νέα Υόρκη. Λίγα χρόνια αργότερα επέστρεψε στη Σιγκαπούρη για να είναι πιο κοντά στην οικογένεια, όπου είδε την ευκαιρία να παντρευτεί την ψηφιακή τεχνολογία με υπηρεσίες φροντίδας στο σπίτι. «Πίστευα πραγματικά στην ιδέα του να κάνεις καλά κάνοντας καλό», λέει για την απόφασή της να ξεκινήσει το Homage με τους συνιδρυτές Lily Phang και Tong Duong, οι οποίοι έκτοτε έχουν αποχωρήσει από την εταιρεία.
Forbes Ασία
Από την κυκλοφορία του το 2016, το Homage έχει αυξηθεί σε 15,000 φροντιστές μερικής και πλήρους απασχόλησης, επεκτάθηκε στη Μαλαισία και την Αυστραλία και συγκέντρωσε περισσότερα από 45 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση από επενδυτές, συμπεριλαμβανομένου του Sheares Healthcare Group, που ανήκει στο κρατικό ταμείο της Σιγκαπούρης Temasek, και της Νοτιοανατολικής Ασίας- επικεντρώθηκε στην Golden Gate Ventures.
Η μετακίνηση της εταιρείας στη Μαλαισία το 2018 βοήθησε στην αύξηση των εσόδων κατά 170% στα 1.8 εκατομμύρια S$ (1.3 εκατομμύρια $) το 2020, ενώ οι ζημίες μειώθηκαν στα 4.8 εκατομμύρια S$ από 5.8 εκατομμύρια S$, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία. Ο Tee λέει ότι οι πωλήσεις υπερτριπλασιάστηκαν πέρυσι και τα διεθνή έσοδα οκταπλασιάστηκαν τους τελευταίους 18 μήνες, μετά την επέκταση της εταιρείας στην Αυστραλία το 2021.
Αφιέρωμα, που έκανε το Λίστα 100 για παρακολούθηση φέτος, έχει επίσης διαφοροποιηθεί πέρα από τη φροντίδα και περιλαμβάνει υπηρεσίες όπως η τηλεϊατρική, η παράδοση φαρμάκων και η πώληση ιατρικών προϊόντων. Η Tee επικεντρώνεται τώρα στην αντιμετώπιση της πρόκλησης να συμβαδίσει με τη ζήτηση για φροντίδα καθώς η Ασία γερνάει. Στη Σιγκαπούρη, τα κυβερνητικά στοιχεία δείχνουν ότι ο αριθμός των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω αποτελούσε σχεδόν το 17% του μόνιμου πληθυσμού της το 2022.
Η ζήτηση για ειδικευμένους φροντιστές αυξάνεται σταθερά όχι μόνο στη Σιγκαπούρη, αλλά σε ολόκληρη την Ασία-Ειρηνικό, όπου ζουν μερικοί από τους γηραιότερους και ταχύτερα γερασμένους πληθυσμούς στον κόσμο. Την επόμενη δεκαετία, η περιοχή θα αντιπροσωπεύει το 60% του παγκόσμιου πληθυσμού άνω των 65 ετών και θα έχει επίσης 250 εκατομμύρια διαβητικούς, σύμφωνα με τον Vikram Kapur, συνεργάτη και επικεφαλής της υγειονομικής περίθαλψης Ασίας-Ειρηνικού στη συμβουλευτική εταιρεία Bain & Co. στη Σιγκαπούρη. «Η υγειονομική περίθαλψη σε αυτό το μέρος του κόσμου βρίσκεται πραγματικά σε οριακό σημείο», λέει ο Kapur.
Η εφαρμογή του μπορεί να συνδέσει άτομα με γιατρούς για μια εικονική διαβούλευση μέσα σε 30 λεπτά. Όσον αφορά τις υπηρεσίες τηλεφωνίας, η Homage λέει ότι μπορεί να στείλει έναν γιατρό εντός μιας ημέρας και έναν φροντιστή εντός δύο ημερών.
Ευγενική προσφορά του Homage
Στη Σιγκαπούρη και τη Μαλαισία —όπου οι ηλικιωμένοι φροντίζονται κυρίως από μέλη της οικογένειας, οικιακή βοήθεια ή συνοδούς σε οίκους ευγηρίας ή άτομα με συμβάσεις από γραφεία — η ψηφιακή πλατφόρμα του Homage παρέχει μια εξειδικευμένη αποκεντρωμένη υπηρεσία σε μια ολοένα και πιο τεχνολογική - καταλαβαίνω περιοχή. Μια έκθεση φέτος από τον Bain διαπίστωσε ότι περισσότεροι άνθρωποι στη Νοτιοανατολική Ασία άρχισαν να χρησιμοποιούν ψηφιακά εργαλεία υγειονομικής περίθαλψης λόγω της περιορισμένης πρόσβασης σε προσωπικά ραντεβού κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Όπως και με την ηλεκτρονική παράδοση φαγητού και το fintech, πολλοί συνεχίζουν να χρησιμοποιούν την ψηφιακή υγειονομική περίθαλψη λόγω της ευκολίας της, πρόσθεσε η έκθεση. «Οι προσδοκίες των καταναλωτών αλλάζουν πολύ», λέει ο Kapur. «Για την παράδοση φαγητού και άλλες υπηρεσίες, έχετε σχεδόν άμεση πρόσβαση. Αλλά υπάρχει απογοήτευση με την υγειονομική περίθαλψη».
Το Homage προσπαθεί να λύσει αυτό το πρόβλημα δίνοντας τη δυνατότητα στις οικογένειες να προσλαμβάνουν φροντιστές μερικής και πλήρους απασχόλησης για περιόδους που κυμαίνονται από μία ώρα έως ευέλικτα προπληρωμένα πακέτα έως 200 ωρών που προσφέρει σε δημοσιευμένες τιμές. Η εφαρμογή της έχει πάνω από 15,000 λήψεις στο Google Play store και η εταιρεία ισχυρίζεται ότι έχει προσφέρει περισσότερες από 1 εκατομμύριο ώρες εξυπηρέτησης στους πελάτες. Σε σύγκριση με το Singapore's Doctor Anywhere—μια δημοφιλής εφαρμογή τηλεϊατρικής με πάνω από ένα εκατομμύριο λήψεις στη Νοτιοανατολική Ασία που υπόσχεται βιντεοσκοπήσεις με γιατρό σε λιγότερο από πέντε λεπτά—η Homage λέει ότι μπορεί να κανονίσει τέτοια εικονικά ραντεβού μέσα σε 30 λεπτά, καθώς και επισκέψεις στο σπίτι μέσα σε μια ημέρα. Στέλνει φροντιστές εντός δύο ημερών.
«Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, διαπιστώσαμε ότι πολλοί ασθενείς με εγκεφαλικό χρειάζονταν υπηρεσίες τηλεϊατρικής», λέει ο Tee. «Έχουμε, λοιπόν, [τηλεϊατρική], η οποία είναι βοηθητική γιατί προσθέτει στην ευημερία των ασθενών». Η κίνηση της Homage στην πώληση ιατρικών προϊόντων και προϊόντων υγειονομικής περίθαλψης, όπως συσκευές παρακολούθησης της αρτηριακής πίεσης, έχει σκοπό να εξυπηρετήσει επίσης μια ανάγκη. «Θα εστιάζουμε πάντα [στον] αποδέκτη της φροντίδας», λέει. «Για παράδειγμα, τι χρειάζεται ένας ασθενής με εγκεφαλικό; Θα κοιτάμε πάντα ποια μπορεί να είναι καλύτερη λύση για τον ασθενή».
«Πίστευα πραγματικά στην ιδέα του να κάνεις καλά κάνοντας καλό».
Ο Tee ήταν επίσης απασχολημένος με την άντληση κεφαλαίων. Υπήρξε ένας άγνωστος «διψήφιος» γύρος της σειράς Β τον Ιανουάριο του 2020, με επικεφαλής την EV Growth, μια κοινοπραξία μεταξύ της East Ventures με επίκεντρο τη Νοτιοανατολική Ασία, YJ Capital (θυγατρική της Z Holdings που υποστηρίζεται από τη SoftBank, τώρα μέρος της εταιρικής της επιχείρησης κεφάλαιο Z Venture Capital) και SMDV, που υποστηρίζεται από τον δισεκατομμυριούχο της οικογένειας Widjaja Ο όμιλος Sinar Mas στην Ινδονησία. Αυτό ακολούθησε μια χρηματοδότηση 4.15 εκατομμυρίων δολαρίων της σειράς A το 2018, με επικεφαλής την Golden Gate Ventures και την HealthXCapital.
Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, η εταιρεία ολοκλήρωσε έναν κύκλο σειράς C 30 εκατομμυρίων δολαρίων, με επικεφαλής την Temasek's Sheares Healthcare, η οποία επενδύει και παρέχει υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης στην Ασία. Η Homage λέει ότι τα κεφάλαια θα χρησιμοποιηθούν για την κλιμάκωση της πλατφόρμας της και τον διπλασιασμό των δραστηριοτήτων της στο εξωτερικό στη Μαλαισία και την Αυστραλία, που αποτελούν τους βασικούς μοχλούς ανάπτυξής της. Ωστόσο, το Homage μπορεί να χτυπά ταχύτατους. Στα τέλη Οκτωβρίου, ένας εκπρόσωπος της Homage είπε ότι η εταιρεία «κάνει μερικές βασικές στρατηγικές αλλαγές ως απάντηση στο μακροοικονομικό περιβάλλον», προσθέτοντας αργότερα ότι αυτές οι αλλαγές σχετίζονται με τα σχέδια επέκτασης της στην Αυστραλία. Όταν κλήθηκε να διευκρινίσει, ο εκπρόσωπος δεν απάντησε.
Για να διατηρήσει το Homage σε μια αναπτυξιακή τροχιά, ο Tee πρέπει να ξεπεράσει νέες προκλήσεις ενός αβέβαιου οικονομικού περιβάλλοντος και να προσλάβει επαγγελματίες υγείας αρκετά γρήγορα από μια συρρικνούμενη δεξαμενή ταλέντων. «Δεν διπλασιάζουμε τις σχολές νοσηλευτικής κάθε χρόνο», λέει. «Έτσι [η προσφορά] είναι γραμμική, αλλά η ζήτηση αυξάνεται εκθετικά λόγω της γήρανσης του πληθυσμού».
Ευγενική προσφορά του Homage
Η έλλειψη φροντιστών για ηλικιωμένους είναι ιδιαίτερα έντονη στην Αυστραλία, τη νεότερη αγορά του Homage. «Η πανδημία έχει κλιμακώσει την εξουθένωση και έχει μειώσει τα ποσοστά διατήρησης», λέει η Sharon Hakkennes, αντιπρόεδρος αναλυτής στο ιατρείο υγειονομικής περίθαλψης της Gartner. «Οι κλινικοί γιατροί εγκαταλείπουν το επάγγελμα». Ο τομέας της φροντίδας ηλικιωμένων της Αυστραλίας θα μπορούσε να αντιμετωπίσει έλλειψη τουλάχιστον 110,000 εργαζομένων την επόμενη δεκαετία, σύμφωνα με μια έκθεση του 2021 της Επιτροπής Οικονομικής Ανάπτυξης της Αυστραλίας, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού.
Ο Hakkennes λέει ότι οι ψηφιακές τεχνολογίες όπως η πλατφόρμα του Homage μπορούν να βοηθήσουν στην άμβλυνση της έλλειψης επιτρέποντας στους επαγγελματίες υγείας να έχουν πρόσβαση και να θεραπεύουν τους ασθενείς πιο αποτελεσματικά. «[Η ψηφιακή τεχνολογία] πρόκειται να ενεργοποιήσει την κλίμακα», λέει. «Και όταν δυσκολευόμαστε με το κλινικό εργατικό δυναμικό, αυτό θα είναι σημαντικό». Εκτός από το ότι δίνει τη δυνατότητα στις εγκαταστάσεις φροντίδας ηλικιωμένων να αξιοποιήσουν μια «ελεγμένη δεξαμενή πιστοποιημένων επαγγελματιών φροντίδας», η Homage ισχυρίζεται στον αυστραλιανό ιστότοπό της ότι η πλατφόρμα της επιτρέπει σε χρήστες διαφορετικών καταβολών να έχουν πρόσβαση σε φροντιστές που μπορούν να μιλούν 93 γλώσσες, συμπεριλαμβανομένης της νοηματικής.
Εν τω μεταξύ, η Tee κάνει ό,τι μπορεί για να δώσει κίνητρα στους επαγγελματίες υγείας να ενταχθούν στην πλατφόρμα της εταιρείας της. Τον Μάρτιο του 2020, η Homage συνεργάστηκε με την ασφαλιστική εταιρεία τεχνολογίας Gigacover με έδρα τη Σιγκαπούρη για να παρέχει οφέλη υγειονομικής περίθαλψης σε όλους τους επαγγελματίες υγείας και τα εξαρτώμενα μέλη τους. Ένα μήνα αργότερα, το Homage ξεκίνησε ένα ταμείο για να τους παρέχει οικονομική υποστήριξη κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας. "Οι επαγγελματίες φροντίδας μας είναι οι κύριοι πελάτες μας - είναι οι αποδέκτες φροντίδας μας, αν θέλετε να το πείτε έτσι", λέει ο Tee. «Θα πρέπει να τους φροντίσουμε. Γιατί; Για να μπορούν να φροντίζουν τους άλλους ανθρώπους».
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΤΟ FORBES ASIA 100 ΓΙΑ ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΗΣΗ
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/johnkang/2022/11/08/new-technology-for-old-age-singapore-caregiving-platform-homage-hustles-to-keep-up-with- ζήτηση-για-φροντίδα-ως-ηλικίες της Ασίας/