Πρέπει οι Mets να ανησυχούν για τους Surging Braves και αυτές τις τέσσερις απώλειες στο Astros;

Με ένα σημαντικό μέτρο, αυτό ήταν ήδη ένα εξαιρετικά επιτυχημένο πρώτο ημίχρονο για τους Μετς.

Όταν ολοκληρωθεί ο Ιούνιος απόψε, οι Μετς θα έχουν αποφύγει την καταστροφή σε έναν τυπικά μοιραίο μήνα - το όριο 13-12 αυτού του μήνα είναι ο πρώτος νικηφόρος Ιούνιος από το 2012 - και θα διαμείνουν στην πρώτη θέση στην NL East. Αυτό είναι το ίδιο μέρος που στάθηκαν όπως τελείωσαν ο Απρίλιος και ο Μάιος, γεγονός που καθιστά αυτή την πρώτη σεζόν από το 2006 οι Mets έχουν τελειώσει κάθε έναν από τους πρώτους τρεις μήνες στην κορυφή της κατηγορίας.

Και στο 47-29, οι Mets βρίσκονται σε ρυθμό 100 νικών — δεν έχουν κερδίσει περισσότερες από 90 από την προαναφερθείσα σεζόν του 2006 — και μόλις ποσοστιαίες μονάδες πίσω από τους ισχυρούς Dodgers στον αγώνα για το καλύτερο ρεκόρ στο NL.

Αλλά είναι δύσκολο να κατηγορήσουμε τους οπαδούς των Mets - για τους οποίους ο αγωνιώδης τρόπος με τον οποίο οι Mets έφτασαν σε απόσταση αναπνοής από το σημαιοφόρο του NL το 2006 μπορεί να ήταν απλώς το τέταρτο πιο οδυνηρό μετά τη σεζόν που συνέβη κατά τη διάρκεια της πρώτης δεκαετίας του 21ου αιώνα - για να ανησυχείτε για το τι πάει στραβά τελευταία, αντί να απολαμβάνετε αυτό που πήγε καλά για σχεδόν τρεις μήνες.

Οι Mets άνοιξαν τον μήνα με προβάδισμα 10 1/2 αγώνων έναντι των Braves, αλλά αυτό το πλεονέκτημα μειώνεται σε 3 1/2 παιχνίδια χάρη στον αισιόδοξο Ιούνιο από τους πρωταθλητές World Series, οι οποίοι στην πραγματικότητα έχασαν την ευκαιρία να κερδίσουν περισσότερο έδαφος απόψε με πτώση στους Phillies, 14-4.

Και το ένα τρίτο των απωλειών των Μετς αυτόν τον μήνα προήλθε από το μονίμως διεκδικούμενο πρωτάθλημα Άστρος, το οποίο ολοκλήρωσε τη δεύτερη σάρωση της στο interleague μέσα σε μια εβδομάδα την Τετάρτη κερδίζοντας μια νίκη 2-0 στο Citi Field. Αυτές οι ήττες - και το κύμα των Braves - υπενθύμισαν τα δύο βασικά εμπόδια μεταξύ των Mets και την πορεία τους να παίξουν βαθιά μέχρι τον Οκτώβριο.

Ένας επαναληπτικός αγώνας με το Astros στο World Series σίγουρα δεν θα ξεκινούσε με τους Mets να ξεκινούν τον Carlos Carrasco και τον Trevor Williams, οι οποίοι συνδυάστηκαν για να επιτρέψουν 14 runs 10 2/3 innings σε τρία παιχνίδια εναντίον του Houston. Ωστόσο, κάθε άλλο παρά εγγυημένο είναι ότι αυτά τα παιχνίδια - ή τα δύο πρώτα παιχνίδια οποιασδήποτε προηγούμενης σειράς πλέι οφ - θα ξεκινήσουν από το tandem των Max Scherzer και Jacob deGrom.

Το πιθανό ζευγάρι δύο pitchers που έχουν κερδίσει συνολικά πέντε Cy Young Awards ξυπνά μνήμες από τον Randy Johnson και τον Curt Schilling που μετέφεραν τους Diamondbacks σε ένα πρωτάθλημα το 2001. Αλλά με τη σεζόν ουσιαστικά μισή, το δίδυμο έχει συνδυαστεί για μόλις οκτώ ξεκινήματα - όλα από τον Scherzer, ο οποίος έπαιζε στα κανονικά του στάνταρ (ήταν 5-1 με 2.54 ERA και 59 strikeouts σε 49 1/3 innings) πριν υποστεί λοξό τραυματισμό στις 18 Μαΐου. Ο Scherzer αναμένεται να επιστρέψει στο rotation τη Δευτέρα, αλλά Το να αντέξει το μεγαλύτερο διάστημα της καριέρας του στο IL λίγο πριν κλείσει τα 38 είναι μια υπενθύμιση, ακόμη και ένα σίγουρο Hall of Famer έχει προβλήματα ευθραυστότητας.

Το βραχυπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο μέλλον του deGrom - ο οποίος είπε ότι σχεδίαζε να εξαιρεθεί από το συμβόλαιό του αυτόν τον χειμώνα τόσο πριν όσο και μετά τον τραυματισμό της δεξιάς ωμοπλάτης του στα τέλη Μαρτίου - έχει γίνει το πιο ενδιαφέρον μέρος της σεζόν του Mets χωρίς το προηγούμενο. άσος ρίχνει ένα γήπεδο που μετράει. Μετά από μια μακρά περίοδο διακοπής λειτουργίας τυλιγμένη στη σιωπή του ραδιοφώνου και μια εξίσου μεγάλη και σχεδόν μυστηριώδη άνοδο σε μια αποστολή αποτοξίνωσης, οι Μετς μπορεί να φτάνουν στο σημείο να μπορούν να οραματιστούν τους δύο άσους στο rotation για μια ντουζίνα περίπου ξεκινώντας προς τα κάτω η διάταση πριν την έναρξη των πλέι οφ.

Φυσικά, πολλά μπορούν να πάνε στραβά από τώρα και τότε για τον deGrom, ο οποίος δεν έχει αγωνιστεί σε κανένα επίπεδο κανονικής περιόδου από τον περασμένο Ιούλιο (πριν από 7 εβδομάδες σήμερα). Και ακόμα κι αν ο Scherzer και ο deGrom είναι υγιείς τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο, ένας βέλτιστος συνδυασμός 51-1 θα είναι αρκετός για να συγκρατήσει τους Braves, των οποίων η έκπληξη που κέρδισε το World Series χωρίς αρκετούς βασικούς συντελεστές τους έδωσε μια γενεαλογία πρωταθλήματος που εμφανιζόταν σε όλη τη διάρκεια Ιούλιος? Ακόμη και μετά από ένα πρώτο ημίχρονο που έφυγε τόσο καλά όσο θα περίμενε η Mets, το δεύτερο ημίχρονο υπόσχεται να προσφέρει κάποια ανησυχητική αβεβαιότητα.