Ο Shepard Smith, ένας από τους πιο ταλαντούχους παρουσιαστές ειδήσεων της τηλεόρασης, δεν ήταν ποτέ κατάλληλος για το CNBC

Όταν ο Σέπαρντ Σμιθ ανακοίνωσε στο 2019 ότι έφευγε από το Fox News Channel, ήταν μεγάλη έκπληξη. Ο Σμιθ έκανε την ανακοίνωση στο τέλος του απογευματινού του δελτίου ειδήσεων Ρεπορτάζ Shepard Smith, και η είδηση ​​εξέπληξε ξεκάθαρα τον συνάδελφό του Neil Cavuto, ο οποίος ξεκίνησε την εκπομπή του λέγοντας "whoa" και μετά, αφού σταμάτησε για λίγα δευτερόλεπτα - μια αιωνιότητα σε ζωντανή τηλεόραση - είπε "Είμαι ο Neil Cavuto και όπως εσύ, εγώ" Είμαι λίγο έκπληκτος και λίγο ραγισμένος», είπε ο Cavuto. Λίγες στιγμές αργότερα, ο Τζον Ρόμπερτς, ο οποίος έκανε ρεπορτάζ από τον Λευκό Οίκο, είπε ότι στο άκουσμα της είδησης της αποχώρησης του Σμιθ ένιωθα σαν να τον «χτυπούσε τρένο του μετρό».

Όταν το CNBC ανακοίνωσε σήμερα ότι θα ακυρώσει το βραδινό δελτίο ειδήσεων του Smith, δεν προκάλεσε σοκ. Αν μη τι άλλο, ένιωθα αναπόφευκτος. Από τη στιγμή που το CNBC ανακοίνωσε ότι είχε προσλάβει τον Smith για να παρουσιάσει ένα βραδινό δελτίο ειδήσεων, υπήρχε μια αίσθηση Shep Smith; Στο CNBC; Περίμενε, γιατί; Πώς υποτίθεται ότι λειτουργεί; Θα τον κορνάρουν ανάμεσα στο Mad Money και το Shark Tank;

Το πρόβλημα δεν ήταν ο Σμιθ. Ένας από τους πιο ταλαντούχους παρουσιαστές έκτακτων ειδήσεων στην τηλεόραση, ο Shep Smith μπορούσε αβίαστα να καλύψει σημαντικές ειδήσεις, συχνά δουλεύοντας ζωντανά με τη δική του εμπειρία ως δημοσιογράφος και ζωντανές φωτογραφίες από ένα ελικόπτερο, όπως έκανε όταν κυκλοφόρησε η είδηση ​​ότι το FBI είχε « έκανε έφοδο στο σπίτι του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Φλόριντα. Ο Σμιθ δεν είχε πολλές πληροφορίες, αλλά παρ' όλα αυτά ήταν καθηλωτικό να τον παρακολουθείς - λίγοι άγκυρες μπορούσαν να κάνουν αυτό το είδος συρμάτινης δράσης τόσο αβίαστα:

Το πρόβλημα ήταν το εξής: όταν ξεσπούν τεράστιες ιστορίες, ποιος θα σκεφτεί να μεταβεί στο CNBC για ζωντανή κάλυψη; Όταν το CNBC ανακοίνωσε ότι προσέλαβε τον Σμιθ το 2020, ήταν ξεκάθαρα μια αναχώρηση. Ένα μήνυμα ότι το δίκτυο προσπαθούσε να προσελκύσει θεατές πέρα ​​από τη Wall Street. Ο πρόεδρος του CNBC τότε, Μαρκ Χόφμαν, είπε ότι η πρόσληψη του Σμιθ ήταν βασικά απίθανη: «στοχεύουμε να παραδώσουμε ένα νυχτερινό πρόγραμμα που, κατά κάποιο τρόπο, αναζητά το σήμα σε όλο τον θόρυβο», είπε ο Χόφμαν. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που ο Shep, ο οποίος έχτισε μια καριέρα σε έναν ειλικρινή αγώνα για να βρει και να αναφέρει τα γεγονότα, θα συνεχίσει την αναζήτηση της αλήθειας στο CNBC».

Το CNBC φέρεται να ξόδεψε εκατομμύρια για τον Smith, χτίζοντας του ένα στούντιο και προσλαμβάνοντας μια ομάδα εκπομπής. Αλλά Τα Νέα με τον Shepard Smith δεν βρήκε το «σήμα στον θόρυβο» όσο χάθηκε εν μέσω του συνεχιζόμενου θορύβου του Fox News που κυλούσε σε νίκες αξιολογήσεων μετά από νίκες αξιολογήσεων, και το MSNBC και το CNBC το κατέβασαν για τη δεύτερη θέση. Στην εικονική έρημο ειδήσεων του aftermarket-hours-CNBC, το ταλέντο του Smith χάθηκε.

Το να παρακολουθείτε το δελτίο ειδήσεων του Smith στο CNBC κατά καιρούς αισθάνθηκα μπερδεμένο: ήταν μια επιχειρηματική εκπομπή που εκτεινόταν για εθνικές ειδήσεις; Ή μήπως ήταν ένα εθνικό δελτίο ειδήσεων που εκτείνεται υπερβολικά με επιχειρηματικές ειδήσεις; Αν συλλάβατε μια από εκείνες τις στιγμές που ο Smith έκανε ζωντανές έκτακτες ειδήσεις, θα σκεφτόσασταν, "αυτό είναι εξαιρετικό, θα πρέπει να το βλέπω πιο συχνά", αλλά αν προλάβατε την εκπομπή σε μια νύχτα με λιγότερο δράμα, ίσως σκεφτείτε ότι κάτι απλά δεν χτυπούσε.

Είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να κάνεις τους θεατές να αλλάξουν τις συνήθειές τους στην τηλεόραση και για τους ανθρώπους που δεν ήταν ήδη κολλημένοι στο CNBC κατά τις ώρες της αγοράς, το εμπόδιο στο να καταλάβουν πού κάθισε το CNBC στην καλωδιακή τους σειρά ήταν προφανώς υπερβολικό.

Σήμερα ο νέος ηγέτης του CNBC, KC Sullivan, κατέστησε σαφές ότι το δίκτυο θα μετατοπίσει την εστίασή του πίσω στις επιχειρήσεις. «Πρέπει να επενδύσουμε περαιτέρω σε περιεχόμενο επιχειρηματικών ειδήσεων που παρέχει στο κοινό μας κατανόηση των πολύπλοκων εξελίξεων στις παγκόσμιες αγορές και των επιπτώσεων σε ιδρύματα, επενδυτές και ιδιώτες», δήλωσε ο Sullivan. «Σε περιόδους ρευστότητας και αβεβαιότητας, η θέση μας στις ζωές όσων αγγίζουμε on-air, διαδικτυακά και προσωπικά γίνεται ακόμα πιο ξεκάθαρη και πιο ουσιαστική».

Όταν ο Σμιθ υπογράφηκε από το Fox, είπε, «είμαι ελπίδα ότι τα γεγονότα θα κερδίσουν την ημέρα, ότι η αλήθεια θα έχει πάντα σημασία, ότι η δημοσιογραφία και οι δημοσιογράφοι θα ευδοκιμούν». Στις καλωδιακές ειδήσεις, η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να μην γνωρίζει εάν η δημοσιογραφία ευδοκιμεί, αλλά ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: εάν ο Smith μετακομίσει σε ένα δίκτυο όπως το CNN - επιστρέφοντας γρήγορα στις σκληρές ειδήσεις και μακριά από την άποψη - θα ήταν ασφαλές στοίχημα ότι ο Smith θα μπορούσε για άλλη μια φορά να είναι εκεί που θα έπρεπε να ήταν από τότε: στο κέντρο της μεγάλης είδησης, κάνοντας αυτό που κάνει καλύτερα.