Η Σερένα Γουίλιαμς αποσύρεται ως εικονίδιο του τένις — και μία από τις πλουσιότερες αυτοδημιούργητες γυναίκες της Αμερικής

Η Σερένα Γουίλιαμς αναγνώρισε για πρώτη φορά την Τρίτη ότι αποσύρεται από το τένις, λέγοντας με απογοήτευση όπως-ειπώθηκε-για να καλύψει την ιστορία in Μόδα ότι είχε πάρει τη δύσκολη απόφαση να δώσει την πλήρη προσοχή της στην οικογένειά της.

«Πιστέψτε με, ποτέ δεν ήθελα να διαλέξω ανάμεσα στο τένις και την οικογένεια. Δεν νομίζω ότι είναι δίκαιο», έγραψε η Γουίλιαμς, η οποία δεν διευκρίνισε πότε ακριβώς θα κλείσει τη ρακέτα της, αλλά πρόκειται να παίξει στο US Open, που ξεκινά στις 29 Αυγούστου. «Αν ήμουν άντρας, θα το έκανα. Δεν το έγραφα αυτό γιατί θα ήμουν εκεί έξω παίζοντας και κερδίζοντας ενώ η γυναίκα μου έκανε τη σωματική εργασία για να επεκτείνουμε την οικογένειά μας».

Η Williams, 23 φορές πρωταθλήτρια Grand Slam στο single, εξέφρασε κάποια απογοήτευση που δεν μπόρεσε να εδραιώσει τον ισχυρισμό της ως η κορυφαία του τένις όλων των εποχών, ξεπερνώντας το ρεκόρ της Margaret Court με 24 σημαντικούς τίτλους. Μπορεί όμως να παρηγορηθεί στο γεγονός ότι άλλαξε οικονομικά το παιχνίδι για τις αθλήτριες.

Η Γουίλιαμς, η οποία κλείνει τα 41 τον επόμενο μήνα, κέρδισε 94.6 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματικό έπαθλο σταδιοδρομίας στο WTA Tour, υπερδιπλάσια από την επόμενη καλύτερη βαθμολογία, τα 42.3 εκατομμύρια δολάρια που δημοσίευσε η αδελφή της Venus. Ήταν ακόμη πιο επιτυχημένη εκτός γηπέδου, κερδίζοντας περισσότερα από 340 εκατομμύρια δολάρια (προ φόρων και αμοιβών πρακτόρων) από εγκρίσεις, εμφανίσεις και άλλες επιχειρηματικές προσπάθειες, σύμφωνα με Forbes υπολογίζει. Τον Μάιο, αυτή προσγειώθηκε στο Νο. 31 in Η Forbes ετήσια κατάταξη των πιο ακριβοπληρωμένων αθλητών στον κόσμο με 45.3 εκατομμύρια δολάρια—σχεδόν όλα από εγκρίσεις—παρά το γεγονός ότι είχαν παραγκωνιστεί λόγω τραυματισμών για δέκα μήνες.

Η Williams έχει περισσότερους από δώδεκα εταιρικούς συνεργάτες και παρόλο που το πρόγραμμα παιχνιδιού της έχει μειωθεί, με όχι περισσότερα από οκτώ τουρνουά το χρόνο από το 2015, παρέμεινε μια αναπόφευκτη παρουσία στις τηλεοπτικές οθόνες, εμφανιζόμενη σε δύο ξεχωριστές διαφημίσεις Super Bowl φέτος. για τους Michelob Ultra και Tonal. Αυτό της βοήθησε να εξασφαλίσει μια θέση Η Forbes λίστα Οι πλουσιότερες αυτοδημιούργητες γυναίκες της Αμερικής, στο Νο. 90 με εκτιμώμενη καθαρή αξία 260 εκατομμυρίων δολαρίων. Η Μαρία Σαράποβα (Νο. 97, 220 εκατομμύρια δολάρια) είναι η μόνη άλλη αθλήτρια στη λίστα.

Οι διαφημιστές δεν της έδιναν πάντα την οφειλόμενη. Η Σαράποβα την ξεπέρασε εκτός γηπέδου για 11 συνεχόμενα χρόνια, για παράδειγμα, ακόμη και όταν η Ουίλιαμς συσσώρευε Grand Slam. Αλλά μια αναζωπύρωση στα τέλη της καριέρας βοήθησε τον Williams τερματίστε αυτό το σερί το 2016, και δεν υπάρχει καμία διαμάχη με τη μακροζωία της. Όταν η Sharapova αποσύρθηκε το 2020 στα 32 της, είχε κερδίσει περίπου 290 εκατομμύρια δολάρια εκτός γηπέδου, περισσότερα από 50 εκατομμύρια δολάρια πίσω από το σύνολο της καριέρας της Williams. Η επιτυχία μάρκετινγκ της Williams άνοιξε το δρόμο για α νέα γενιά στον γυναικείο αθλητισμό, συμπεριλαμβανομένης της συναδέλφου πρωταθλήτριας του τένις Naomi Osaka, η οποία κατέλαβε την 19η θέση στους πιο ακριβοπληρωμένους αθλητές φέτος με 59.2 εκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων 58 εκατομμυρίων δολαρίων εκτός γηπέδου, ρεκόρ για μια αθλήτρια.

Πολλές από τις εγκρίσεις της Williams είναι πιθανό να συνεχιστούν και στη συνταξιοδότησή της, όπως η Sharapova συνέχισε να προωθεί τη Nike, την Evian και την Porsche. Αλλά η προσοχή της στρέφεται όλο και περισσότερο στις επενδύσεις, κυρίως μέσω Serena Ventures. Η εταιρεία, την οποία ανακοίνωσε επίσημα το 2019 και η οποία εστιάζει σε εταιρείες πρώιμου σταδίου, έχει επενδύσεις σε περισσότερες από 60 νεοφυείς επιχειρήσεις και ανακοίνωσε τον Μάρτιο ότι είχε συγκεντρώσει ένα εναρκτήριο κεφάλαιο 111 εκατομμυρίων δολαρίων. έγραψε μέσα της ο Ουίλιαμς Μόδα δοκίμιο ότι η εταιρεία είχε χρηματοδοτήσει 16 μονόκερους και σημείωσε ότι το 78% τοις εκατό των εταιρειών του χαρτοφυλακίου της είχαν ιδρυθεί από γυναίκες και έγχρωμους.

Έχει πολλά άλλα να την κρατήσει απασχολημένη αφού εγκαταλείψει το τένις, όπως μια θέση στο διοικητικό συμβούλιο με τον γονέα του SurveyMonkey, Momentive, και μια θέση συμβούλου στην εταιρεία NFT Sorare. Το πρώτο της παιδικό βιβλίο πρόκειται να κυκλοφορήσει τον επόμενο μήνα και επεκτείνει τα αθλητικά της στοιχεία, επενδύοντας στο σύλλογο επέκτασης NWSL Angel City FC το 2020, αφού αγόρασε ένα μικρό μερίδιο στο Miami Dolphins του NFL το 2009.

Η Williams, η οποία κέρδισε το Australian Open το 2017 ενώ ήταν έγκυος στην κόρη της, Olympia, κατέστησε σαφές στο δοκίμιό της ότι ήθελε να επικεντρωθεί στην οικογένειά της, γράφοντας ότι αυτή και ο σύζυγός της, συνιδρυτής του Reddit, Alexis Ohanian, προσπαθούσαν να κάνουν άλλο ένα παιδί.

«Σίγουρα δεν θέλω να μείνω ξανά έγκυος ως αθλήτρια», έγραψε. «Πρέπει να είμαι δύο πόδια στο τένις ή δύο πόδια έξω».

Ο κόσμος του τένις θα θρηνήσει την αποχώρησή της, αλλά άφησε ανεξίτηλο το στίγμα της.