Η Sequoia Capital στοιχηματίζει ότι ο επόμενος ευρωπαϊκός τεχνολογικός γίγαντας θα εμφανιστεί στην Ελβετία.
Η εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων της Silicon Valley είπε στο CNBC ότι ηγήθηκε ενός γύρου χρηματοδότησης 80 εκατομμυρίων δολαρίων για τη Yokoy, μια πλατφόρμα που βοηθά τις μεγάλες εταιρείες να διαχειρίζονται τα έξοδά τους, την τιμολόγηση και την επεξεργασία πιστωτικών καρτών. Στο γύρο συμμετείχαν και οι προηγούμενοι επενδυτές Left Lane και Balderton Capital.
Η συμφωνία αποτιμά την εταιρεία με έδρα τη Ζυρίχη σε περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια, δήλωσε στο CNBC άτομο που γνωρίζει το θέμα. Το άτομο προτίμησε να παραμείνει ανώνυμο συζητώντας εμπορικά ευαίσθητες πληροφορίες.
Η Yokoy ιδρύθηκε το 2019 και πουλά το λογισμικό της σε μεγάλες κυρίως επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ταχυδρομικής υπηρεσίας DPD και του κατασκευαστή τρένων Stadler. Ανταγωνίζεται με γίγαντες στον κόσμο της διαχείρισης δαπανών όπως SAP και Coupa Λογισμικό.
«Οι περισσότεροι από τους πελάτες μας τείνουν να μην έχουν μια λύση διαχείρισης δαπανών σε επίπεδο επιχείρησης», είπε στο CNBC ο Philippe Sahli, Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Yokoy, προσθέτοντας ότι οι πελάτες-στόχοι της βασίζονται συνήθως σε συστήματα πληροφορικής που είναι απομονωμένα από άλλα μέρη της επιχείρησης.
Η Yokoy θα χρησιμοποιήσει τα φρέσκα μετρητά για να επιδιώξει την επέκταση στην Ευρώπη - πρόσφατα άνοιξε ένα γραφείο στην Ολλανδία - και θα προσλάβει περισσότερο προσωπικό. Με τη βοήθεια της Sequoia, η εταιρεία στοχεύει να εισέλθει τελικά στις ΗΠΑ «νομίζω ότι είναι απολύτως λογικό», είπε ο Sahli.
Ο Matt Miller, συνεργάτης της Sequoia στο Λονδίνο, είπε ότι αυτό που προσέλκυσε την εταιρεία στο Yokoy ήταν η χρήση της τεχνητής νοημοσύνης για την αυτοματοποίηση των διαδικασιών διαχείρισης δαπανών.
«Η τεχνητή νοημοσύνη και η αυτοματοποίηση διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη βελτίωση αυτού του τμήματος της επιχειρηματικής εμπειρίας και μπορούν να εξοικονομήσουν πολλά χρήματα στις εταιρείες», είπε ο Μίλερ στο CNBC.
Sequoia, ένας πρώτος επενδυτής σε εταιρείες που κυμαίνονται από Apple στον σουηδικό κολοσσό fintech Klarna, επεκτείνει την εμβέλειά του στην Ευρώπη τον τελευταίο καιρό. Η εταιρία άνοιξε γραφείο στο Λονδίνο πέρυσι και έχει προσλάβει αρκετούς συνεργάτες εκεί για να ανακαλύψουν νέες συμφωνίες στην περιοχή.
Η Ελβετία έχει πολλά να προσφέρει όσον αφορά την ψηφιακή καινοτομία, σύμφωνα με τον Miller. Η Google έχει ένα μεγάλη παρουσία μηχανικής και ανάπτυξης στη Ζυρίχη, για παράδειγμα.
«Βρήκαμε ότι η Ελβετία είναι ένα απίστευτο μέρος γεμάτο με απίστευτα ταλέντα», είπε ο Μίλερ. «Σε σύγκριση με πέντε ή έξι χρόνια πριν, αναπτύσσεται πολύ περισσότερος επιχειρηματικός ζήλος».
Ωστόσο, η Ελβετία έχει πολύ δρόμο να διανύσει. Αυτή τη στιγμή φιλοξενεί μόνο πέντε νεοφυείς επιχειρήσεις «μονόκερους» με αποτίμηση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων ή περισσότερο, που υστερούν σε σχέση με τη γειτονική Γαλλία και τη Γερμανία. Το Yokoy είναι το δεύτερο ελβετικό στοίχημα start-up της Sequoia μέχρι σήμερα. η εταιρεία επένδυσε στο παρελθόν στο Ledgy, μια πλατφόρμα διαχείρισης μετοχών με έδρα τη Ζυρίχη.
Πηγή: https://www.cnbc.com/2022/03/29/sequoia-leads-80-million-funding-round-for-swiss-start-up-yokoy.html