Αυτοοδηγούμενα αυτοκίνητα από την GM's Cruise μπλοκάρουν τους δρόμους του Σαν Φρανσίσκο

Στελέχη αυτοκινήτων και τεχνολογίας υποσχέθηκαν εδώ και καιρό ότι τα αυτόνομα οχήματα θα οδηγούν καλύτερα από τους ανθρώπους, αλλά αυτό δεν ίσχυε για έναν στόλο αυτοκινήτων Cruise στο Σαν Φρανσίσκο αυτήν την εβδομάδα.

Η εταιρεία, κατά πλειοψηφία θυγατρική της Η General Motors, επιβεβαίωσε ότι είχε ένα «πρόβλημα νωρίτερα αυτή την εβδομάδα που έκανε ορισμένα από τα οχήματά μας να συγκεντρωθούν». Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας είπε ότι το πρόβλημα «επιλύθηκε και δεν επηρεάστηκε κανένας επιβάτης», αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Κοινοποιήθηκαν φωτογραφίες και μια περιγραφή του ρομποταξί Cruise που μπλοκάρει πολλές λωρίδες κυκλοφορίας στο Σαν Φρανσίσκο στο Reddit και Twitter. Τουλάχιστον επτά οχήματα Cruise μπορούν να εμφανιστούν συγκεντρωμένα στη διασταύρωση των οδών Gough και Fulton στη γειτονιά Civic Center της πόλης αργά το βράδυ της Τρίτης, εμποδίζοντας πιθανώς την κυκλοφορία και με τους δύο τρόπους σε έναν από τους δρόμους.

Δεν είναι σαφές πόσο καιρό τα αυτοκίνητα έκλεισαν τους δρόμους ή τι προκάλεσε την κατάσταση με τα οχήματα, τα οποία λειτουργούν χωρίς ανθρώπους μέσα τους, εκτός από το να πληρώνουν πελάτες.

Το περιστατικό είναι ένα άλλο παράδειγμα του πόσο δύσκολη είναι η ανάπτυξη και η ανάπτυξη στόλων αυτοοδηγούμενων οχημάτων. Η εμπορευματοποίηση αυτόνομων οχημάτων ήταν πολύ πιο δύσκολη από ό,τι πολλοί προέβλεπαν ακόμη και πριν από μερικά χρόνια. Οι προκλήσεις οδήγησαν σε μια εδραίωση στον τομέα των αυτόνομων οχημάτων μετά από χρόνια ενθουσιασμού που διαφημίζουν την τεχνολογία ως την επόμενη αγορά πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων για μεταφορικές εταιρείες.

Το Τμήμα Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης του Σαν Φρανσίσκο ειδοποιήθηκε και επικοινώνησε με τον Cruise σχετικά με το πρόβλημα, δήλωσε στο CNBC η Κάθριν Γουίντερς, η υπεύθυνη δημόσιας πληροφόρησης της αστυνομίας του Σαν Φρανσίσκο. Είπε ότι δεν στάλθηκαν αστυνομικοί στο σημείο.

Το περιστατικό συνέβη περίπου μια εβδομάδα αφότου η Cruise έγινε η πρώτη εταιρεία που πρόσφερε μη επανδρωμένες βόλτες στο κοινό σε μια μεγάλη πόλη. Τα οχήματα κινούνται από τις 10 το βράδυ έως τις 6 το πρωί σε καθορισμένους δρόμους. 

Η Waymo που υποστηρίζεται από την Alphabet φέρεται να είχε παρόμοια προβλήματα σχετικά με τη συγκέντρωση των αυτόνομων οχημάτων της στο Σαν Φρανσίσκο. KPIX-TV, θυγατρική του CBS στο Σαν Φρανσίσκο, που αναφέρθηκε τον Οκτώβριο ότι τα οχήματα της Waymo είχαν κολλήσει σε έναν αδιέξοδο δρόμο της πόλης.

Το πρόβλημα του Cruise έρχεται επίσης μήνες μετά από ένα διαδικτυακό βίντεο μιας αυτόνομης κρουαζιέρας όχημα που παρασύρεται από την αστυνομία χωρίς κανέναν πίσω από το τιμόνι. Στο βίντεο που δημοσιεύτηκε την 1η Απριλίου, το αυτοκίνητο της Cruise αρχικά τραβάει στην άκρη του δρόμου και σταματά καθώς ένας αστυνομικός πλησίασε την πλευρά του οδηγού πριν επιταχύνει για να διασχίσει μια διασταύρωση και να βγει πιο κάτω από το δρόμο.