Μετά από τέσσερα χρόνια κολλημένης στο κενό χρεοκοπίας, η Sears Holdings και οι πιστωτές της κατέληξαν σε συμφωνία με τον πρώην Διευθύνοντα Σύμβουλο και τον πλειοψηφικό μέτοχο Eddie Lampert και άλλους επενδυτές, ανοίγοντας τον δρόμο για τον πάλαι ποτέ λιανοπωλητή να εκτελέσει το σχέδιο πτώχευσης.
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, που κατατέθηκε στο Πτωχευτικό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, οι ενάγοντες θα λάβουν 175 εκατομμύρια δολάρια για να τερματίσουν την πολυετή δικαστική διαμάχη που έφερε τους πιστωτές εναντίον του Λάμπερτ και άλλων κατηγορουμένων.
Σε υποβολή από τον Νοέμβριο του 2019, Ο Λάμπερτ και άλλοι κατηγορήθηκαν για «απογύμνωση περιουσιακών στοιχείων και «κατάταξη» αυτοεξυπηρέτησης» στα χρόνια που προηγήθηκαν της κατάρρευσης της Sears και της πτώχευσης της.
Στο διακανονισμό, οι οφειλέτες αναγνώρισαν ότι οι κατηγορούμενοι «ενήργησαν καλή τη πίστη προβαίνοντας στις ενέργειες που έκαναν (και απέχοντας από τις ενέργειες που δεν έκαναν)».
Όπως ανέφερε το MarketWatch τον Μάιο του 2018, ο Lampert είχε τοποθετηθεί για να επωφεληθεί από τις πολλές κινήσεις που απαιτούνται για να κρατήσει τη Sears
SHLDQ,
στην επιχείρηση, ενώ προστατεύεται από πιθανά μειονεκτήματα. Ο Λάμπερτ φορούσε πολλά καπέλα στη Sears, από διευθύνοντα σύμβουλο, μέτοχο, δανειστή στην εταιρεία μέσω του hedge fund ESL Investments Inc., ακόμη και ιδιοκτήτη για ορισμένες τοποθεσίες της Sears.
Για περισσότερα, διαβάστε τώρα: Ναι, η Sears είναι πιθανό να καταρρεύσει, αλλά ο μεγαλύτερος μετόχος της θα είναι μια χαρά
Η Wall Street Journal, στο ένα άρθρο που βασίζεται σε γραφικά που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2017, περιέγραψε πώς δημιουργήθηκε το 2015 το επενδυτικό καταπίστευμα σε ακίνητα που ονομάζεται Seritage από έναν όμιλο που περιλάμβανε μετόχους της Sears και την ESL, η οποία συνεισέφερε περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Seritage εξαγόρασε 266 ακίνητα από τη Sears και μίσθωσε πολλά από αυτά πίσω στον λιανοπωλητή.
Αυτό σημαίνει ότι η Lampert και η ESL έλαβαν πληρωμές τόκων για δάνεια και ενοίκια ακίνητης περιουσίας, παρόλο που η εταιρεία συνέχιζε να καταγράφει μεγάλες ζημίες.
Η Lampert και η ESL επένδυσαν επίσης ή ανέλαβαν μερίδια ελέγχου σε περιουσιακά στοιχεία που εκποιήθηκαν καθώς η εταιρεία αντιμετώπιζε φθίνουσες πωλήσεις, που περιελάμβαναν ακίνητα, επωνυμίες προϊόντων και μάρκες λιανικής όπως Sears Canada και Lands' End.
«Συνολικά, ο Lampert προκάλεσε τη μεταφορά δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά και άλλα περιουσιακά στοιχεία στον εαυτό του, στους άλλους μετόχους της Sears Holdings και σε άλλα τρίτα μέρη», ανέφερε η καταγγελία.
Ο Sears αποτελούσε εδώ και καιρό βασικό στήριγμα του τοπίου του λιανικού εμπορίου των ΗΠΑ, πουλώντας στους Αμερικανούς σχεδόν όλα όσα χρειάζονταν. Οι αναλυτές είπαν ότι ο Lampert απέτυχε να κατανοήσει τον ταχέως μεταβαλλόμενο τομέα λιανικής για τουλάχιστον 10 χρόνια και παραμέλησε τα πραγματικά καταστήματα, τα οποία μέχρι το τέλος ήταν άχαρα και είχαν ένα απόθεμα που μειώνεται συνεχώς, μεγάλο μέρος του οποίου με μεγάλη έκπτωση.
Μετά την κατάθεση πτώχευσης, τα υπόλοιπα καταστήματα Sears και Kmart πωλήθηκαν στην Transformco, μια οντότητα που ελέγχεται από τη Lampert, το 2019. Τα περισσότερα από αυτά τα καταστήματα έκλεισαν στη συνέχεια.
Η Ιστοσελίδα Transformco περιλαμβάνει χάρτη των ΗΠΑ με μόλις 24 ακίνητα.
Προς το παρόν, ορισμένοι από τους πιστωτές της Sears εξακολουθούν να περιμένουν να πληρωθούν και οι προμηθευτές περιμένουν πληρωμές για προϊόντα που είχαν αποσταλεί στην εταιρεία πριν από χρόνια, σύμφωνα με ιστοσελίδα Retail Dive.
Τα τέσσερα χρόνια στο Κεφάλαιο 11 και η πολυπλοκότητα της υπόθεσης την έχουν καταστήσει την πιο ακριβή λιανική πτώχευση μιας εποχής που γνώρισε πολλές άλλες, έγραψε το Retail Dive.
Πηγή: https://www.marketwatch.com/story/sears-and-creditors-reach-175-million-deal-with-eddie-lampert-to-settle-ligation-over-allegations-of-self-dealing- 11660243388?siteid=yhoof2&yptr=yahoo