Οι παρατηρήσεις του Sean McVay είναι ένα παράθυρο στο πόσο μακριά έχουν πέσει οι κριοί του Λος Άντζελες

Ο επικεφαλής προπονητής μίλησε σαν να διευθύνει μια ομάδα της Pop Warner αντί των υπερασπιστών των πρωταθλητών του Super Bowl. Οι δηλώσεις του μετά τον αγώνα ήταν κατάλληλες για ένα ψυχαγωγικό πρωτάθλημα, αντί για το υψηλότερο επίπεδο ποδοσφαίρου.

Καλώς ήλθατε στον ταλαντευόμενο κόσμο του Sean McVay, καθώς καταλαβαίνει τα καλαμάκια σε μια σεζόν του Los Angeles Rams που συνεχίζει να βρίσκει την πλευρά ενός βουνού, πρώτα από τη μύτη.

Η τελευταία τους στοίβα ήταν η ήττα της Κυριακής με 26-10 από τους Κάνσας Σίτι Τσιφς για την πέμπτη σερί ήττα τους. Οι Κριοί της τελευταίας θέσης είναι 3-8 και αν αυτό δεν είναι απότομα μπορεί κανείς να το δει από εδώ, μείον τα κιάλια.

«Είμαι περήφανος για τον τρόπο με τον οποίο αυτοί οι τύποι διαγωνίστηκαν και βγήκαν απότομα και θα προσπαθήσουμε να χτίσουμε πάνω σε αυτό», είπε ο McVay.

Άλλο ο ανταγωνισμός και άλλο η νίκη. Στο NFL, το πρώτο είναι δεδομένο και το δεύτερο είναι απαραίτητο.

«Δεν υπάρχουν ηθικές νίκες», είπε ο ΜακΒέι.

Είναι αξιοθαύμαστο να πούμε ότι οι κριοί αγωνίζονται, αλλά το να καυχιέται ένας προπονητής του NFL είναι αμυδρός έπαινος. Ένα χρόνο μετά τη νίκη του Super Bowl 56, το Λος Άντζελες περίμενε να χτίσει πάνω στην επιτυχία του αντί να μείνει αμετάβλητο.

Αλλά αυτή είναι η παρτίδα των κριαριών στη ζωή και το να το αποκαλούμε ως hangover του Super Bowl κάνει κακό στους hangover. Ένα franchise που οδήγησε να ξεκινήσει μια δυναστεία ήταν εύθραυστο και αναστατωμένο.

Ο τέταρτος Matthew Stafford (λαιμός) και ο φαρδύς δέκτης Cooper Kupp (γόνατο) είναι εκτός, η ταλαιπωρημένη επιθετική γραμμή φοράει ταμπέλες λόγω του τζίρου της και το τρέξιμο παιχνίδι είναι εξίσου γκρινιάρης και γκρινιάρης — γεια σου, Cam Akers.

Έτσι, οι Rams συνεχίζουν να κάνουν τον McVay έναν από τους πιο ακριβοπληρωμένους προπονητές του NFL φέτος, με 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Δυστυχώς όλη αυτή η ζύμη σημαίνει οκλαδόν με μια ομάδα που είναι από τις χειρότερες του παιχνιδιού.

Υπήρχαν κάποια λαμπερά φώτα την Κυριακή με την άμυνα να κρατά τους Αρχηγούς σε πέντε από τα έξι ταξίδια τους στην κόκκινη ζώνη. Ο πλατύς δέκτης Van Jefferson έπιασε ένα touchdown pass, το πρώτο στην καριέρα του τέταρτου μπακ Μπράις Πέρκινς με τρίτη χορδή.

Αλλά η πραγματική είδηση ​​είναι ότι οι Rams έχουν χάσει περισσότερα παιχνίδια σε μια σεζόν, με έναν μήνα να απομένει, από οποιαδήποτε άλλη χρονιά από τότε που έφτασε ο McVay το 2017.

Το πραγματικό πρόβλημα είναι τι θα κάνουν οι Κριοί για αυτό; Φέτος γυρίζεται και η επόμενη χρονιά έρχεται με το γεμάτο αστέρια ρόστερ ήδη περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια πάνω από το ανώτατο όριο μισθών πριν από την πρώτη του εμφάνιση.

Επίσης, ο γενικός διευθυντής του dealer Les Snead είναι χωρίς επιλογή του πρώτου γύρου, κάτι που δεν είναι περίεργο για τους win-now Rams. Άλλοι επισημαίνουν ότι η ομάδα έχει έξι επιλογές, αλλά μια πιο προσεκτική ματιά αποκαλύπτει ότι τέσσερις από αυτές ολοκληρώθηκαν μόλις ξεκινήσει ο πέμπτος γύρος.

Οι Rams θα βελτιωθούν αμέσως όταν οι Stafford, Kupp και οι πιο πρόσφατοι που προσγειώθηκαν στο περιθώριο, ο φαρδύς δέκτης Allen Robinson (πόδι), γίνουν καλά.

Αν και ο Στάφορντ, ο οποίος έχει εγγυημένα χρήματα 130 εκατομμυρίων δολαρίων, είναι ένα λουκέτο για να το επαναφέρει για την 14η σεζόν του, αφού έχασε δύο από τα τρία τελευταία παιχνίδια με συμπτώματα διάσεισης.

Και θα επιστρέψει ο McVay αφού φαινομενικά φλέρταρε με τη συνταξιοδότηση μετά την περασμένη σεζόν; Ορισμένα μέσα ενημέρωσης προσπάθησαν να του ρίξουν ένα συγκλονιστικό συμβόλαιο αξίας εκατομμυρίων και αυτό είναι ένα που δεν έχει τους πονοκεφάλους του προπονητή.

Ο χρόνος θα δείξει και ακόμη και το χειρότερο ρολόι είναι δεξιά δύο φορές την ημέρα. Οι Κριοί, όσο κακοί και αν είναι, το έχουν επισκιάσει με τρεις νίκες.

Αλλά είναι αουτσάιντερ την Κυριακή όταν αντιμετωπίζουν τους φιλοξενούμενους Seattle Seahawks και είναι μια πρόκληση να εντοπίσετε τυχόν εναπομείναντα παιχνίδια στα οποία θα ευνοηθούν οι Rams.

Δυστυχώς δεν έχει σημασία αν κερδίζεις ή χάνεις, είναι πώς παίζεις το παιχνίδι. Αυτό το μάντρα μπορεί να πετάξει σε ορισμένα επίπεδα ποδοσφαίρου, αλλά σίγουρα όχι στο NFL.