Οι επιστήμονες εντοπίζουν την πιθανή αιτία της μυστηριώδους παιδικής ηπατικής νόσου

Επιστήμονες στο Ηνωμένο Βασίλειο λένε ότι έχουν εντοπίσει την πιθανή αιτία μιας πρόσφατης επιδημίας μυστηριώδους ηπατικής νόσου που ταλαιπωρεί μικρά παιδιά σε όλο τον κόσμο.

Νέα έρευνα δείχνει ότι η έλλειψη έκθεσης σε δύο κοινούς ιούς κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19 μπορεί να έχει αυξήσει τις πιθανότητες να γίνουν παιδιά βαριά άρρωστος με οξεία ηπατίτιδα.

Σε μελέτες δημοσίευσε την Τρίτη, δύο ερευνητικές ομάδες από το University College του Λονδίνου και το Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης δήλωσαν ότι οι περιορισμοί του lockdown θα μπορούσαν να έχουν οδηγήσει ορισμένα βρέφη να χάσουν την πρώιμη ανοσία τόσο στον αδενοϊό όσο και στον πρόσφατα συνδεδεμένο αδενοϊό 2 (AAV2).

Το σημαντικό είναι ότι και οι δύο ομάδες δήλωσαν ότι δεν βρήκαν στοιχεία άμεσης σχέσης μεταξύ της αύξησης των κρουσμάτων ηπατίτιδας και της λοίμωξης SARS-CoV-2, της αιτίας του Covid-19.

Περισσότερα από 1,000 παιδιά σε 35 χώρες έχουν αναπτύξει έναν μη αναγνωρισμένο τύπο σοβαρής οξείας ηπατίτιδας —ή ηπατικής φλεγμονής— από αναφέρθηκε το πρώτο κρούσμα τον Ιανουάριο.

Η πλειονότητα των περιπτώσεων ήταν σε παιδιά ηλικίας πέντε ετών ή μικρότερα, αν και οι διαγνώσεις έχουν εντοπιστεί σε παιδιά ηλικίας έως 16 ετών.

Ο αδενοϊός, ο οποίος συνήθως προκαλεί ήπιο κρυολόγημα ή ασθένεια που μοιάζει με γρίπη, πιστευόταν στο παρελθόν ότι ήταν εν μέρει υπεύθυνος για τη μυστηριώδη επιδημία, καθώς ήταν ο πιο συχνά εντοπισμένος ιός σε δείγματα προσβεβλημένων παιδιών.

Ωστόσο, η νέα έρευνα έδειξε ότι ο αδενο-σχετιζόμενος ιός 2, ο οποίος κανονικά δεν προκαλεί ασθένεια και δεν μπορεί να αναπαραχθεί χωρίς έναν «βοηθητικό» ιό, όπως ο αδενοϊός ή ο ερπητοϊός, ήταν παρών στο 96% των περιπτώσεων άγνωστης ηπατίτιδας που εξετάστηκαν και στις δύο μελέτες.

Οι ερευνητές λένε τώρα ότι η ταυτόχρονη μόλυνση με τους δύο ιούς - τον AAV2 και έναν αδενοϊό, ή λιγότερο συχνά τον ερπητοϊό HHV6 - θα μπορούσε να προσφέρει την καλύτερη εξήγηση για το πρόσφατο ξέσπασμα.

«Ενώ εξακολουθούμε να έχουμε κάποιες αναπάντητα ερωτήσεις σχετικά με το τι ακριβώς οδήγησε σε αυτή την έξαρση της οξείας ηπατίτιδας, ελπίζουμε ότι αυτά τα αποτελέσματα μπορούν να καθησυχάσουν τους γονείς που ανησυχούν για τον Covid-19 καθώς καμία από τις δύο ομάδες δεν έχει βρει άμεση σχέση με τη μόλυνση από SARS-CoV-2», δήλωσε η καθηγήτρια Judith. Breuer, UCL GOS Institute of Child Health, είπε στην έκθεση.

Τα ευρήματα προσθέτουν στις θεωρίες ορισμένων ειδικών στον τομέα της υγείας που έχουν τα lockdown Covid μειωμένη δημόσια ασυλία σε μια σειρά από κοινές ασθένειες. Οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι δεν υπάρχει σχέση με τα εμβόλια κατά του κορωνοϊού.

Οι δύο μελέτες διεξήχθησαν ανεξάρτητα και ταυτόχρονα χρησιμοποιώντας δείγματα ΗΒ. Η Δρ Σοφία Μορφοπούλου, καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Παιδικής Υγείας GOS του UCL, είπε ότι χρειάζεται τώρα περαιτέρω έρευνα για να συγκριθούν τα ευρήματά τους με περιπτώσεις οξείας ηπατίτιδας που εντοπίστηκαν σε άλλες χώρες.

«Απαιτούνται πλέον διεθνείς συνεργασίες για την περαιτέρω διερεύνηση και αποσαφήνιση του ρόλου του AAV2 και των ιών που μολύνουν ταυτόχρονα στην παιδιατρική ανεξήγητη ηπατίτιδα σε ασθενείς από διαφορετικές χώρες», είπε.