Η Σαουδική Αραβία κάνει άλλο ένα παιχνίδι για ξένα κεφάλαια, εγκαινιάζοντας την Inward Investment Agency

Η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας κάνει άλλη μια προσπάθεια προσέλκυσης περισσότερων διεθνών επενδυτών, με τη σύσταση μιας ειδικής εταιρείας που θα προσπαθήσει να ανατρέψει το ανυπέρβλητο ιστορικό της στην προσέλκυση εσωτερικών επενδύσεων.

Στις 2 Αυγούστου, το υπουργικό συμβούλιο συμφώνησε να δημιουργήσει την Αρχή Προώθησης Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, της οποίας θα ηγείται ο υπουργός Επενδύσεων Khalid Bin Abdulaziz Al-Falih.

είπε ο Αλ-Φαλίχ σε α δήλωση ότι ο νέος φορέας θα επιτρέψει μια ολοκληρωμένη προσέγγιση μεταξύ των κυβερνητικών υπηρεσιών για την ενθάρρυνση περισσότερων επενδύσεων και την υποστήριξη συνεργασιών μεταξύ τοπικών και ξένων επενδυτών.

Οι ξένες επενδύσεις είναι ένα κρίσιμο μέρος των σχεδίων που εκπόνησε ο διάδοχος του θρόνου Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν για τη μεταμόρφωση της οικονομίας της Σαουδικής Αραβίας. Το πρόγραμμά του Vision 2030 στοχεύει να απογαλακτίσει τη χώρα από την εξάρτησή της από τα έσοδα από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, αλλά οι υψηλές τιμές του πετρελαίου του τρέχοντος έτους έχουν υπογραμμίσει πόσο αναπόσπαστο κομμάτι εξακολουθούν να είναι οι υδρογονάνθρακες στις οικονομικές της προοπτικές. Η οικονομία αναπτύχθηκε κατά 11.8% το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, είναι το υψηλότερο επίπεδο για περισσότερο από μια δεκαετία, με την ανάπτυξη του πετρελαϊκού τομέα να αυξάνεται κατά 23.1% και την ανάπτυξη εκτός πετρελαίου κατά 5.4%.

Το ύψος των επενδύσεων που θέλει να προσελκύσει η χώρα είναι τεράστιο. Για τη φουτουριστική πόλη Neom, η οποία κατασκευάζεται στα αραιοκατοικημένα βορειοδυτικά της χώρας, οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας ελπίζουν να αντλήσουν περίπου 600 δισεκατομμύρια SR (160 δισεκατομμύρια δολάρια) - με μεγάλο μέρος από αυτά να προέρχονται από περιφερειακά κρατικά επενδυτικά ταμεία και ιδιωτικά επενδυτές, καθώς και μέσω τοπικών χρηματιστηρίων.

Αλλά οι φιλοδοξίες της χώρας υπερβαίνουν κατά πολύ αυτό. Σύμφωνα με μια Εθνική Επενδυτική Στρατηγική που ξεκίνησε τον Οκτώβριο, η κυβέρνηση στοχεύει να προσελκύσει 388 δισεκατομμύρια SR (103 δισεκατομμύρια δολάρια) ετησίως άμεσων ξένων επενδύσεων (FDI) έως το 2030. Αυτό, ελπίζει, θα ενθαρρύνει την ανάπτυξη νέων τομέων της οικονομίας.

Για να τεθεί αυτός ο στόχος στο πλαίσιο, ολόκληρη η περιοχή της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής είχε καθαρές εισροές ΑΞΕ ύψους 66 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2020, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα. Οι πιο επιτυχημένες χώρες στην περιοχή στην προσέλκυση επενδύσεων ήταν το Ισραήλ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με 24 και 20 δισεκατομμύρια δολάρια αντίστοιχα. Η Σαουδική Αραβία άντλησε 5.4 δισεκατομμύρια δολάρια εκείνο το έτος, ακριβώς πίσω από την Αίγυπτο (η οποία η ίδια επωφελήθηκε σημαντικά Σαουδική επένδυση Αυτή την χρονιά).

Το βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας ακολουθεί πολλούς από τους γείτονές του και σε άλλα μέτρα. Όσον αφορά τις ΑΞΕ ως ποσοστό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος, η Σαουδική Αραβία ήταν πίσω από δέκα άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής το 2020, σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας.

Σίγαση απόδοσης

Οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας αγωνίστηκαν τα τελευταία χρόνια για να προσελκύσουν την κλίμακα των επενδύσεων που θέλουν, εν μέσω ανησυχίας των επενδυτών για θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων καθώς και της προτίμησης πολυεθνικών εταιρειών να βασίσουν τις δραστηριότητές τους στον Κόλπο στο Ντουμπάι.

Μια κατάρρευση-σοκ στις εισερχόμενες επενδύσεις το 2017 τις οδήγησε να πέσει σε μόλις 1.4 δισεκατομμύρια δολάρια εκείνο το έτος, σε σύγκριση με 7.5 δισεκατομμύρια δολάρια ένα χρόνο νωρίτερα. Έκτοτε έχει αυξηθεί αλλά, με εξαίρεση το δεύτερο τρίμηνο του 2021 – όταν υπήρξε ιδιαίτερα μεγάλη συναλλαγή που αφορούν τους αγωγούς Saudi Aramco – παρέμεινε σε σχετικά χαμηλό επίπεδο.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία από την Κεντρική Τράπεζα της Σαουδικής Αραβίας (Sama), πραγματοποιήθηκαν εισερχόμενες επενδύσεις 1.97 δισεκατομμυρίων δολαρίων το πρώτο τρίμηνο του 2022 – η δεύτερη καλύτερη τριμηνιαία επίδοση από τα τέλη του 2016. Εάν η κυβέρνηση θέλει να πετύχει τον στόχο της, πρέπει να να είναι κατά μέσο όρο περίπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια το τρίμηνο – περισσότερο από 12 φορές το τρέχον επιτόκιο.

Η δημιουργία του νέου οργανισμού επενδύσεων έρχεται δυόμισι χρόνια μετά το άλλο θεσμική αλλαγή. Τον Φεβρουάριο του 2020, η Γενική Αρχή Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας (Sagia) μετατράπηκε σε αυτό που είναι τώρα το Υπουργείο Επενδύσεων, με επικεφαλής τον πρώην υπουργό Ενέργειας Al-Falih.