Ο Carlos Rodon των Giants του San Francisco πόνταρε στον εαυτό του και κέρδισε

Ο Carlos Rodon πόνταρε στον εαυτό του κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν 2020-21.

Ο αριστερόχειρας δεν προσφέρθηκε για συμβόλαιο από τους Chicago White Sox, αφού περιορίστηκε σε 7 2/3 innings κατά τη διάρκεια της σεζόν 2020 που συντομεύτηκε λόγω της πανδημίας, ενώ είχε μισθό 4.45 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ωστόσο, ελεύθερος να υπογράψει με 29 άλλες ομάδες, ο Rodon επέστρεψε στους White Sox για το 2021. Και έκλεισε συμφωνία ενός έτους, ύψους 3 εκατομμυρίων δολαρίων.

Το στοίχημα απέδωσε για τον 29χρονο. Βοήθησε τους White Sox να κερδίσουν το American League Central την περασμένη σεζόν - αυξάνοντας την χρηματιστηριακή του αξία - στη συνέχεια υπέγραψε διετές συμβόλαιο 44 εκατομμυρίων δολαρίων με τους San Francisco Giants ως ελεύθερος μετά το λουκέτο που έληξε τον Μάρτιο.

Πριν από το 2021, ο Ρόδον είχε ένα απαίσιο ρεκόρ 29-33 και 4.14 ERA σε 97 αγώνες καριέρας, συμπεριλαμβανομένων 92 εκκινήσεων. Δεν είχε γίνει ο κορυφαίος παίκτης που οραματίστηκαν οι White Sox όταν τον επέλεξαν τρίτο στο σύνολο στο ερασιτεχνικό ντραφτ του 2014 από την Πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας.

Η υπογραφή του Ρόδον ήταν επίσης λίγο στοίχημα για τους Γίγαντες. Έκανε χειρουργική επέμβαση ώμου το 2017 και επέμβαση αντικατάστασης συνδέσμου αγκώνα Tommy John το 2019.

Ωστόσο, το Rodon είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι Giants έχουν την ευκαιρία να επαναληφθούν ως πρωταθλητές της National League West. Έχει 6-4 με 2.84 ΕΠΟΧΗ σε 13 εκκινήσεις και μετά από μια λαμπερή προσπάθεια την περασμένη Παρασκευή, στην οποία έκανε οκτώ innings shutout και επέτρεψε δύο χτυπήματα εναντίον των Pirates στο Πίτσμπουργκ.

Η βάση ξεκίνησε πέρυσι, όταν ο Ρόδον είχε ρεκόρ 13-5 και 2.37 ERA σε 24 εκκινήσεις, ενώ επιλέχθηκε επίσης για πρώτη φορά στο All-Star Game και έριξε έναν μη-χίτερ.

«Ήμουν τυχερός που οι White Sox μου έδωσαν άλλη μια ευκαιρία και με έμειναν και είμαι ευγνώμων για αυτό», είπε ο Rodon. «Πρέπει να μάθω ποιος ήμουν. Μου πήρε περίπου έξι χρόνια για να μάθω ποιος ήμουν στο ανάχωμα και ποιος ήμουν ως άνθρωπος. Αλλά νομίζω ότι όλες οι αντιξοότητες ήταν μια μαθησιακή εμπειρία. Ανακάλυψα ποιος ήμουν σε όλες τις δύσκολες στιγμές».

Αν μη τι άλλο, οι αντιξοότητες έδωσαν στον Ρόδον μια διαφορετική οπτική για το μπέιζμπολ και τη ζωή.

Ο Ρόδον, όπως πολλοί νεαροί στάμνες, ένιωθε καθορισμένος από το ρεκόρ νίκες-ήττες. Έχει συνειδητοποιήσει ότι υπάρχουν περισσότερα στη ζωή από το να βγάζεις τους χτυπητές.

Γι' αυτό ακολούθησε γρήγορα τη γραμμή σχετικά με τις δύσκολες στιγμές λέγοντας: «Οι δύσκολες στιγμές δεν ήταν τόσο δύσκολες όσο είναι για μερικούς ανθρώπους. Τα βάζεις όλα σε προοπτική. Είμαστε άνθρωποι αλλά παίζουμε ένα παιχνίδι. Πολλοί άνθρωποι δυσκολεύουν πολύ περισσότερο από το να μην μπορούν να παίξουν μπέιζμπολ».

Αν και το μπέιζμπολ είναι απλώς ένα παιχνίδι, είναι επίσης μεγάλη επιχείρηση.

Ο Ρόδον έχει μισθό 21.5 εκατομμυρίων δολαρίων αυτή τη σεζόν. Έχει προγραμματιστεί να κερδίσει 22.5 εκατομμύρια δολάρια το 2023, αν και μπορεί να εξαιρεθεί από το συμβόλαιο εάν κάνει τουλάχιστον 110 συμμετοχές αυτή τη σεζόν. Ο Rodon έχει καταγράψει 73 innings μέχρι στιγμής φέτος.

Οι Giants έχουν ρεκόρ 37-28 και βρίσκονται στην τρίτη θέση στο φορτωμένο NL West, τρία παιχνίδια πίσω από το Los Angeles Dodgers που βρίσκεται στην πρώτη θέση. Οι έξι νίκες του Rodon ισοδυναμούν με το προβάδισμα της ομάδας με τον Logan Webb και είναι δεύτερος σε innings με 78 2/3 του Webb.

Ο Rodon βοήθησε επίσης να συγκρατηθεί ένα rotation από το οποίο λείπουν οι τραυματίες δεξιόχειρες Anthony DeSclafani (αστραγάλος) και Jakob Junis (hamstring).

«Είχα την ευκαιρία να βγω στην ανοιχτή αγορά και είχα την τύχη να προσγειωθώ σε μια πολύ, πολύ καλή ομάδα», είπε ο Rodon. «Αυτό ήθελα να κάνω, να παίξω για μια ομάδα που κερδίζει. Αυτός είναι ο στόχος μας. Νομίζω ότι οποιοσδήποτε ανταγωνιστής θέλει να είναι σε μια ομάδα που κερδίζει και είμαι τυχερός που έρχομαι στο San Francisco Giants. Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι σε αυτή την ομάδα».

Το νικηφόρο στοίχημα του Ρόδον στον εαυτό του έχει έρθει επίσης με μια μικρή πνευματική αφύπνιση.

«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που με έφεραν εδώ και υπάρχουν τόσοι πολλοί που δεν μπορώ να τους ευχαριστήσω όλους γιατί υπάρχουν τόσα πολλά ονόματα», είπε ο Ρόδον. «Ειλικρινά, νομίζω ότι είναι το σχέδιο του Θεού. Είναι στα χέρια Του. Κάποιες φορές τα πράγματα δεν πάνε όπως θέλεις και μερικές φορές πάνε. Απλώς έθεσα όλη μου την πίστη στον Κύριο και με οδήγησε στο σημείο. Αυτή είναι η αλήθεια και σε αυτό πιστεύω».