Ο GM John Lynch του San Francisco 49ers διατηρεί την πίστη στον Trey Lance

Ο Τρέι Λανς μπορεί να ξεκίνησε μόλις τέσσερις αγώνες στην καριέρα του στο NFL, αλλά ο γενικός διευθυντής των San Francisco 49ers, John Lynch, κατέστησε σαφές ότι το franchise εξακολουθεί να έχει σημαντική πίστη στον στρατηγό που επέλεξαν με την τρίτη γενική επιλογή το 2021.

Έχοντας δει την υποτίθεται ότι θα ήταν η πρώτη του πλήρης σεζόν ως βασικός που ολοκληρώθηκε από τραυματισμό στον αστράγαλο την Εβδομάδα 2, ο Λανς αντιμετώπιζε την προοπτική να είναι ενδεχομένως το εφεδρικό στον Μπροκ Πέρντι, αφού ο πρωτάρης του έβδομου γύρου ανέβηκε στην Εβδομάδα 13 πέρυσι μετά από ένα τραυματισμός του Jimmy Garoppolo και βοήθησε στην καθοδήγηση των 49ers στο NFC Championship Game.

Όμως ο σχισμένος ωλένιος παράπλευρος σύνδεσμος Purdy υπέστη στο Conference Championship και το ακόμα αβέβαιο χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή του λόγω καθυστέρησης στην επέμβαση του πρώην αστέρα της Iowa State έχει στρέψει το ενδιαφέρον πίσω στον Lance, ο οποίος είναι πλέον το ξεκάθαρο φαβορί για την 1η εβδομάδα. εκκίνησης το 2023.

Δεδομένης της προφανούς ιδιότητας των 49ers ως διεκδικητών του Super Bowl αφού πήγαν τουλάχιστον στο παιχνίδι τίτλου NFC στις τρεις από τις τελευταίες τέσσερις σεζόν και την πίεση που θα δέχονται να πάνε βαθιά στη μετά τη σεζόν το 2023, θα ήταν κατανοητό αν υπήρχε λίγη επιφυλακτικότητα από την πλευρά του Σαν Φρανσίσκο για να παραδώσει τα κλειδιά της επίθεσης πίσω στον Λανς, ο οποίος έπαιξε μόνο μία ολόκληρη σεζόν στο κολέγιο σε επίπεδο FCS πριν από την άνοδό του στους επαγγελματίες.

Ο Lynch δεν φαίνεται να έχει αυτή την απροθυμία, εξηγώντας ότι ο τραυματισμός ενίσχυσε την πίστη των 49ers στον χαρακτήρα του Lance.

Ερωτηθείς για την ανάρρωσή του στο NFL Scouting Combine την Τρίτη, ο Lynch είπε για τον Lance: «Τα πάει πολύ καλά. Νιώθω ότι σας το λέω συνέχεια, αλλά όταν είμαι στο γραφείο μου—έχω ωραία θέα. Είμαι στον δεύτερο όροφο — έχω ωραία θέα στο γήπεδο. Οπότε λαμβάνω αναφορές, προφανώς, αλλά τα μάτια μου μου λένε πολλά. Και παρακολουθώ τον Trey εκεί έξω να πέφτει κάθε μέρα. Δεν βλέπω κουτσό. Δεν σημαίνει ότι είναι 100 τοις εκατό, αλλά πραγματικά αναρρώνει καλά και κάνει πολύ ωραία δουλειά.

«Και έτσι άρχισε να ρίχνει εδώ πρόσφατα. Ο Trey κάνει αποτοξίνωση εξαιρετικά καλά. Έκανε αυτή τη δευτερεύουσα διαδικασία [στον αστράγαλό του]. Δεν ήταν πραγματικά οπισθοδρόμηση. Μια από τις πλάκες είχε κατά κάποιο τρόπο κάποια παρέμβαση με μερικούς από τους τένοντες - πράγματα πάνω από το κεφάλι μου. Αλλά το φρόντισαν, και φαίνεται να τα πάει πολύ καλά, και χαιρόμαστε γι' αυτόν.

«Ο Τρέι φέρνει πολλά στο τραπέζι. Νομίζω ότι πρώτα απ 'όλα, μιλάς [για] το μακιγιάζ του, για τον χαρακτήρα του, ποιος είναι ως άνθρωπος. Πιστέψαμε πραγματικά σε αυτό, και μάλλον είμαστε ακόμα πιο δυνατοί σε αυτό. Φέρνει πράγματι μια τέτοια διπλή ικανότητα, όπου νιώσαμε ότι θα μπορούσε να είναι ένας πασαδόρος τσέπης, αλλά και να προσθέσει μια άλλη διάσταση ως δρομέας.

«Νομίζω ότι το μεγαλύτερο πράγμα του, απλά πρέπει να βρούμε έναν τρόπο [να τον κάνουμε επαναλήψεις]. Και έχω κάνει πολλές συζητήσεις με τον Τρέι. Στις αρχές της καριέρας μου, αγωνίστηκα για να παραμείνω υγιής και πέτυχα οκτώ χρόνια, όπου δεν έχασα ούτε μια στιγμή. Έτσι, μερικές φορές πρέπει απλώς να περάσεις από τα δύσκολα μπαλώματα και πρέπει να παίξει, και αυτή είναι η μεγαλύτερη πρόκληση.

«Έχουμε μια ομάδα που είναι έτοιμη να πάει τώρα. Πρέπει να βγει εκεί έξω και να παίξει. Ο Μπροκ είχε αυτή την ευκαιρία φέτος. Το άρπαξε. Έκανε σπουδαία πράγματα. Θα δούμε, κάποια στιγμή, πώς θα αποκτήσουμε αυτή την ευκαιρία στον Trey, επειδή πιστεύουμε πολύ στο ποιος είναι ως άτομο και ποιος είναι ως στρατηγός».

Παρ' όλη αυτή την πεποίθηση, ο Lynch όντως έδειξε ότι οι 49ers θα εξέταζαν επιλογές ασφάλισης στο τέταρτο, μια συνετή κίνηση για μια ομάδα που πολύ συχνά έχει καεί από τραυματισμούς στην πιο σημαντική θέση.

Αλλά με τον Purdy να αντιμετωπίζει πιθανότατα έναν αγώνα με τον χρόνο για να είναι έτοιμος για την Εβδομάδα 1, οι 49ers δεν έχουν άλλη ρεαλιστική επιλογή από το να ανανεώσουν την πίστη τους στον Lance.

Το Σαν Φρανσίσκο ήταν έκτο Football Outsiders DVOA επιθετικά την περασμένη σεζόν με τους Garoppolo και Purdy ως τους δύο στρατηγούς των Niners για το μεγαλύτερο μέρος της καμπάνιας, αλλά οι 49ers δεν είχαν ποτέ την κατάλληλη ευκαιρία να δουν αν ο Lance θα μπορούσε να ανεβάσει ακόμη περισσότερο το ταβάνι με την άνοδο του τόσο ως ρίπτη όσο και ως δρομέας.

Οι 49ers θα έχουν την ευκαιρία να το μάθουν τον Σεπτέμβριο, αποκλείοντας μια γρήγορη ανάκαμψη από τον Purdy. Οι αμφιβολίες γύρω από τον Λανς έχουν αυξηθεί σε μεγάλο βαθμό λόγω της ατυχίας που έχει υποστεί από τότε που επιλέχτηκε από το Σαν Φρανσίσκο και η επιτυχία των 49ers -τουλάχιστον στην αρχή της σεζόν του 2023- μπορεί να εξαρτάται από το να διώξει αυτές τις ανησυχίες και να δικαιώσει τον διάχυτο έπαινο του Lynch.