Συνεργάτες SafeAI με Siemens, Obayashi θα λανσάρουν προσέγγιση εκσυγχρονισμού σε αυτόνομα ηλεκτρικά οχήματα κατασκευής

SafeAI έχει ανακοινώσει συμφωνία με Siemens για τη δημιουργία ενός αυτόνομου, ηλεκτρικού στόλου για κατασκευαστική εταιρεία με έδρα την Ιαπωνία Ομπάγιασι. Η SafeAI και η Siemens θα ακολουθήσουν μια προσέγγιση εκ των υστέρων για να επιτρέψουν στην Obayashi να κλιμακωθεί ταχύτερα με τον υπάρχοντα στόλο της. Αυτή η συνεργασία είναι ένα ακόμη σημάδι της αυτοματοποιημένης οδήγησης που εξαπλώνεται σε όλο και περισσότερες γωνιές και γωνίες όπου λειτουργούν τα οχήματα.

Το SafeAI είναι ένας προγραμματιστής Automated Driving System (ADS) με έδρα τη Santa Clara, CA. Η εταιρεία μετασκευάζει βαρύ εξοπλισμό για αυτόνομες εφαρμογές στην εξόρυξη καθώς και στις κατασκευές. Η SafeAI λέει ότι «επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες εξοπλισμού να μετατρέψουν τις υπάρχουσες μηχανές σε αυτολειτουργούμενα ρομποτικά στοιχεία».

SafeAI και Obayashi ανακοίνωσε μια αρχική συνεργασία το 2020, που επικεντρώθηκε στη μετασκευή μιας CaterpillarCAT
725 αρθρωτό ανατρεπόμενο φορτηγό για τη διεξαγωγή αυτοματοποιημένων κύκλων φορτίου-μεταφοράς-απόρριψης. Λειτουργώντας σε εργοτάξιο στην Καλιφόρνια, το όχημα έχει ολοκληρώσει πάνω από 580 από αυτούς τους κύκλους.

Το 2021, η SafeAI και η Siemens υπέγραψαν συμφωνία για να εργαστούν από κοινού για τη μετασκευή βαρέων οχημάτων εκτός δρόμου για αυτονομία, μηδενικές εκπομπές και συνδεδεμένες εφαρμογές, λόγω της αυξανόμενης σύγκλισης αυτών των τριών μεγάλων τάσεων στα οχήματα. Το SafeAI φέρνει τεχνογνωσία στην αυτονομία, ενώ η Siemens διαθέτει εκτεταμένη τεχνογνωσία υλικού και λογισμικού τόσο σε κινητήρες μηδενικών εκπομπών όσο και στην απαραίτητη υποδομή υποστήριξης.

Νωρίτερα αυτό το έτος, ένας στόλος 300 φορτηγών κατασκευής - κυμαινόμενος από 45 έως 65 τόνους και τα οποία εκμεταλλεύεται η Obayashi Corporation - εντοπίστηκε να είναι εξοπλισμένος εκ των υστέρων για αυτονομία και μηδενικές εκπομπές ρύπων. Τον περασμένο μήνα, οι εταιρείες ξεκίνησαν τη μετασκευή του πρώτου οχήματος, το οποίο αναμένεται να είναι έτοιμο μέχρι τα τέλη του 2022. Σε μια περίοδο τριών ετών, η ομάδα θα συνεχίσει να κλιμακώνεται σε ολόκληρο τον στόλο.

«Στη SafeAI, δεσμευόμαστε πάντα να κάνουμε τη βαριά βιομηχανία ασφαλέστερη και πιο παραγωγική. Τώρα, σε συνεργασία με τη Siemens, μπορούμε να προσθέσουμε «πιο βιώσιμο» σε αυτή τη λίστα», δήλωσε ο Bibhrajit Halder, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SafeAI. «Η Siemens έχει ήδη δημιουργήσει ένα ιστορικό προόδου για την πρόοδο της ηλεκτροκίνησης στο δρόμο. Τώρα, μαζί, μπορούμε να προσφέρουμε αυτές τις δυνατότητες, σε κλίμακα, σε βιομηχανίες εκτός δρόμου».

Για αυτό το έργο, οι εταίροι εκτιμούν ότι το συνολικό κόστος ιδιοκτησίας για το εκ των υστέρων ηλεκτρικό όχημα θα είναι 15-30% μικρότερο από αυτό του αρχικού οχήματος με κινητήρα εσωτερικής καύσης. «Η μετασκευή βαρέων οχημάτων για αυτονομία και μηδενικές εκπομπές ρύπων είναι μια καινοτόμος αλλά οικονομικά αποδοτική λύση που θα επιταχύνει την υιοθέτηση βιώσιμων τεχνολογιών για βαρέα οχήματα. Για να μην ξεχνάμε, η μετασκευή είναι μια μορφή επαναχρησιμοποίησης ή ανακύκλωσης και, ως εκ τούτου, σύμφωνα με τις αρχές της κυκλικής οικονομίας για την καλύτερη επίτευξη των καθαρών μηδενικών στόχων. Σε συνδυασμό με δημιουργικά μοντέλα χρηματοδότησης και αυστηρή εστίαση στην ασφάλεια, θα μπορούσαν να υπάρχουν τόσα μετασκευασμένα βαρέα οχήματα μηδενικών εκπομπών ρύπων, όσα νεότευκτα βαρέα οχήματα μηδενικών εκπομπών έως το 2030», δήλωσε ο Zubin Sarkar, Επικεφαλής Στρατηγικής, Επιχειρηματικής Ανάπτυξης και Μάρκετινγκ της Siemens Commercial Vehicles. «Σε συνεργασία με πρωτοπόρους όπως η SafeAI και η Obayashi Corporation, μπορούμε να φανταστούμε ένα πιο βιώσιμο μέλλον για αυτές τις βιομηχανίες».

Το έργο ενσωματώνει επίσης μια σουίτα ανάλυσης αυτονομίας. Προσομοιωτική, ένα νέο εγχείρημα της Siemens AG, έχει δημιουργηθεί για να βοηθήσει στην επιτάχυνση της ανάπτυξης αυτόνομων οχημάτων, προσφέροντας μια πλατφόρμα προσβάσιμη σε ρυθμιστικές αρχές, κυβέρνηση, ασφάλειες, προγραμματιστές τεχνολογίας και χειριστές εξοπλισμού. Ο Andy Gill, Chief Operating Officer της Simulytic προσθέτει: «Δημιουργώντας ένα ψηφιακό αντίγραφο του αυτόνομου οχήματος στο περιβάλλον ανάπτυξής του, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την τεχνολογία προσομοίωσης για να παρέχουμε ανεξάρτητες αναλύσεις ασφάλειας και απόδοσης τόσο για το SafeAI όσο και για το Obayashi».

Ο Obayashi έχει παίξει βασικούς ρόλους σε δημόσια και ιδιωτικά έργα όπως ο Κεντρικός Σταθμός του Τόκιο, το Διεθνές Αεροδρόμιο Kansai, το έργο του μετρό του Ντουμπάι και η γέφυρα παράκαμψης του φράγματος Hoover. «Πιστεύουμε ακράδαντα ότι το μέλλον της κατασκευαστικής βιομηχανίας είναι τόσο αυτόνομο όσο και ηλεκτρικό—και είμαστε αποφασισμένοι να δημιουργήσουμε αυτό το μέλλον μόνοι μας», δήλωσε ο Hiroto Sato, COO στην Obayashi Silicon Valley Ventures & Laboratory. «Έχουμε ήδη αρχίσει να βλέπουμε τον ισχυρό αντίκτυπο που μπορεί να έχει η αυτόνομη τεχνολογία μέσω της εργασίας μας με το SafeAI τον τελευταίο χρόνο. Τώρα, με τη συνεργασία του SafeAI με τη Siemens, θα πρωτοστατήσουμε σε πιο βιώσιμες λειτουργίες για να συνεχίσουμε να ηγούμαστε προς ένα πιο έξυπνο μέλλον για τον κλάδο μας».

Παρακολουθώ την αγορά εκτός δρόμου εδώ και αρκετό καιρό. Ο αυτοματισμός εκτός δρόμου δοκιμάστηκε αρχικά από την Caterpillar στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Αλλά η τεχνολογία ήταν πολύ λεπτή και ακριβή, και οι πελάτες ένιωσαν ότι τους ζητούσαν να αγοράσουν ένα πυραυλικό πλοίο. Τώρα, στελέχη στον τομέα των κατασκευών και της εξόρυξης πόρων άκουγαν για την αυτοματοποιημένη οδήγηση για πάνω από μια δεκαετία και είδαν τα τεράστια βήματα που έγιναν για τα ρομποταξί και τα αυτοματοποιημένα φορτηγά. Βλέπουν τις ανεπάρκειες στον κόσμο τους και αντιμετωπίζουν έλλειψη οδηγών όπως και οι εταιρείες φορτηγών. Σύμφωνα με το SafeAI, το συνολικό κίνητρο των πελατών είναι «να δημιουργήσουν εξυπνότερους, ασφαλέστερους, πιο βιώσιμους και παραγωγικούς» λειτουργικούς ιστότοπους.

Η ανακοίνωση της Obayashi έρχεται μόλις λίγους μήνες αφότου η SafeAI ανακοίνωσε μια συνεργασία με την MACA, έναν αυστραλιανό εργολάβο στον τομέα εξόρυξης και πόρων, για τον εκσυγχρονισμό ενός στόλου 100 μικτών οχημάτων για αυτονομία.

Οι OEM κατασκευαστικού εξοπλισμού, όπως η Caterpillar, η Komatsu, η Volvo Construction και άλλοι, αναμφίβολα συνεχίζουν να είναι στο παιχνίδι. Καθώς φέρνουν σταδιακά την αυτονομία στην πλήρη σειρά προϊόντων τους, το SafeAI μπορεί να χρειαστεί να κάνει κάποιες προσαρμογές στο επιχειρηματικό του σχέδιο. Αυτό είναι πιθανότατα χρόνια μακριά. Προς το παρόν, ωστόσο, υπάρχει μια σημαντική εγκατεστημένη βάση μηχανημάτων που μπορούν να τοποθετηθούν εκ των υστέρων, τα οποία το SafeAI απλώς θέλει να τα πάρει στα χέρια του.