Ο πρωτάρης του Σακραμέντο Κινγκς, Chima Moneke, συνεχίζει να ανεβαίνει

Παρά τις φήμες ότι μια τέτοια κίνηση μπορεί να είναι καθ' οδόν, ο Σάσα Βεζένκοφ – του οποίου κατέχονται σχέδια δικαιωμάτων απέκτησαν οι Σακραμέντο Κινγκς σε ένα ουσιαστικό εμπόριο – τελικά δεν θα ενταχθεί στην ομάδα το 2022.

Τα προσχέδια δικαιώματα διατηρούνται στο διηνεκές, εφόσον η ομάδα που τα κατέχει συνεχίζει να εκδίδει «απαιτούμενες προσφορές» κάθε χρόνο. Για μια επιλογή δεύτερου γύρου, όπως ο Βεζένκοφ, αυτό σημαίνει απλώς ένα μη εγγυημένο συμβόλαιο ελάχιστου μισθού, και επομένως δεν αποτελεί καμία σημαντική δέσμευση. Η κατάσταση του Βεζένκοφ, λοιπόν, μπορεί να επανεξεταστεί στο μέλλον.

Αντίθετα, οι Βασιλιάδες έβαλαν το βλέμμα τους σε έναν άλλο μεγάλο άντρα έπαιζε στο παρελθόν στην Ευρώπη. Και αυτό ταιριάζει σε διαφορετικό προφίλ.

Πριν από τρία χρόνια, ο Chima Moneke βρισκόταν στη δεύτερη επαγγελματική του σεζόν εκτός UC Davis και εργαζόταν στη δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας. Είχε ενταχθεί στους Aggies μετά από δύο χρόνια που ξεχώρισαν στο Northeast Community College στο Norfolk της Νεμπράσκα και ξεχώρισε για το UC Davis και στις δύο σεζόν του Division I, κάνοντας παραγωγή σε όλη την επιφάνεια με μέσο όρο 18.4 πόντους, 9.6 ριμπάουντ και 1.1 τάπες. ανά παιχνίδι. Και τα τρία σημεία οδήγησαν την ομάδα.

Η είσοδος στην επαγγελματική σφαίρα δεν έκανε τίποτα για να μετριάσει την παραγωγή του και στη δεύτερη γαλλική του σεζόν δεύτερης κατηγορίας, ο Moneke είχε κατά μέσο όρο αριθμούς παρόμοιους με αυτόν. Ηχογράφησε 15.8 πόντοι, 6.8 ριμπάουντ, 1.7 ασίστ, 1.2 κλεψίματα και 0.8 μπλοκ σε μόλις 27.6 λεπτά ανά παιχνίδι τη σεζόν 2019-20 για τον Quimper, οδηγώντας τον στη δεύτερη θέση, την καλύτερη σεζόν στην ιστορία της ομάδας. Αυτό κέρδισε στον Moneke μια άνοδο, πρώτα για ένα χρόνο με την Ορλεάνη στην κορυφαία κατηγορία της Γαλλίας, και στη συνέχεια την περασμένη σεζόν στη Manresa στην ισπανική ACB, το καλύτερο πρωτάθλημα εκτός NBA.

Υπάρχει ένα ξεκάθαρο θέμα στην καριέρα του Moneke. Κάθε δύο χρόνια ανεβαίνει επίπεδα. Δύο χρόνια στο junior κολέγιο, δύο σε ένα σχολείο Division I, δύο στα γαλλικά ανήλικα, δύο στα ευρωπαϊκά μεγάλα πρωταθλήματα. Και τώρα, έχει διετές συμβόλαιο με τους Kings στο ΝΒΑ. Πού μπορεί να είναι σε άλλα δύο χρόνια;

Αυτό που έκανε τον Moneke τόσο παραγωγικό παίκτη μέχρι τώρα ήταν το φυσικό του προφίλ. Ένας εξαιρετικός αθλητής τρεξίματος και άλματος, ο Moneke είναι ένα σωματικό δείγμα διαμετρήματος NBA, με μακριές άκρες με γρήγορο πρώτο βήμα και την ικανότητα να ανέβει πολύ ψηλά από το έδαφος πολύ γρήγορα. Σε κάθε επίπεδο που έχει παίξει μέχρι τώρα, υπήρξε ο ξεχωριστός αθλητής.

Όσον αφορά το πώς παράγει αυτό που κάνει, ο Moneke χρησιμοποιεί αυτό το προφίλ με τους τρόπους που θα έπρεπε να χρησιμοποιηθεί. Είναι ένας roll man, ένας δρομέας στο πάτωμα, ένας παίκτης στο dunk spot, ένας απειλητικός λόμπος και ένας καλός πασέρ σε short-roll, χτισμένος περισσότερο σαν σμολ φόργουορντ του NBA, αλλά με τις ικανότητες και τη νοοτροπία ενός τεσσάρων. Είναι γρήγορος στα πόδια του και παίζει ανάλογα. Επιπλέον, ακόμη και όταν έπαιζε στο πόστο στις μέρες του κολεγίου του, έδειξε λίγη κίνηση και άγγιγμα εκεί κάτω.

Τώρα στο NBA, ο Moneke δεν θα έχει το τεράστιο πλεονέκτημα ταχύτητας και έκθεσης στο NBA που έχει κάνει σε όλες τις στάσεις του μέχρι τώρα. Δεν θα είναι πια ο ξεχωριστός αθλητής. Αλλά θα είναι ακόμα a ξεχωριστός αθλητής και, σε μια εποχή όπου η θέση του πάουερ φόργουορντ έχει μεταρρυθμιστεί ώστε να αφορά περισσότερο την κινητικότητα παρά τη δύναμη και στα δύο άκρα, ο Moneke είναι κατάλληλος. Είναι ανταγωνιστικός, παίζει άμυνα με ενέργεια και κινητήρα, άμυνα, και παρόλο που του λείπει η δύναμη στο καρέ του (μαζί με το jump shot και τη λαβή να περιορίζονται σε αρκετά αδιαμφισβήτητες κατοχές), αν είναι αμείλικτος στη ζαριά και φτάσει στη γραμμή, Οι πλέι μέικερ των Κινγκς θα τον χρησιμοποιήσουν και επιθετικά.

Η άνοδος του επιπέδου είναι φυσικά ένα πεπερασμένο πράγμα και δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι ο Moneke θα ολοκληρώσει αυτές τις δύο σεζόν με τους Kings. Μακριά από αυτό, στην πραγματικότητα. Ο Moneke έχει υπογραφεί σε σύμβαση κατώτατου μισθού, ένα με μερική μόνο εγγύηση το πρώτο έτος και καμία στο δεύτερο έτος. Ωστόσο, έχει την ευκαιρία να μπει στο ρόστερ της κανονικής περιόδου και να ολοκληρώσει το ταξίδι από το κολέγιο στο ΝΒΑ.

Οι Βασιλιάδες έχουν μόνο 12 πλήρως εγγυημένες συμβάσεις στα βιβλία τους αυτή τη στιγμή, καθώς και οι Neemias Queta και Keon Ellis σε αμφίδρομες συμφωνίες. Επομένως, ο Moneke βρίσκεται σε μάχη με τους Kent Bazemore (πλήρης ανασφάλεια), Matthew Dellavedova (250,000 $ εγγυημένα), KZ Okpala (250,000 $), Sam Merrill (150,000 $) και Quinn Cook (πλήρης ανασφάλεια) για, στην καλύτερη περίπτωση, τρεις θέσεις.

Τούτου λεχθέντος, η μάχη του Moneke για μια θέση στο ρόστερ θα μπορούσε να δοθεί πιο άμεσα εναντίον του Queta και του νυν τεταρτοετούς παίκτη Chimeze Metu. Πίσω από τους βασικούς Domantas Sabonis και Richaun Holmes, οι Kings έχουν ήδη τον Alex Len ως εφεδρικό κέντρο, μαζί με τον Trey Lyles που προσφέρει βάθος στους τέσσερις και τον Harrison Barnes που εργάζεται στις θέσεις του frontcourt.

Είναι απίθανο να μεταφέρει περισσότερους από έξι παίκτες που μπορούν να παίξουν κατά μήκος του στην πραγματικότητα πάουερ φόργουορντ και σέντερ σποτ, λοιπόν, ο Moneke μπορεί να ανταγωνίζεται με το γενικά παρόμοιο ζευγάρι για το σημείο βάθους. Αν ισχύει αυτό, ο Metu (που ήταν καλός την περασμένη σεζόν) και ο Queta (που είναι τρεισήμισι χρόνια νεότερος από τον Moneke) μπορεί να έχουν και οι δύο το πάνω χέρι.

Ωστόσο, υπάρχουν τρεις θέσεις που μπορούν να κερδίσουν. Και με το ελάχιστο συμβόλαιό του για πρωτάρη να είναι φθηνότερο από οποιοδήποτε άλλο ανταγωνισμό, μαζί με ένα υψηλότερο ποσοστό εγγυημένων χρημάτων, οι πιθανότητες του Moneke εδώ είναι πραγματικές.

Λόγω του μεγέθους της εγγυημένης μερίδας του, εάν ο Moneke παραιτηθεί από το Sacramento, δεν δικαιούται να παίξει για τη θυγατρική τους στο G League, Stockton. Ούτε θα ήταν επιλέξιμος για αμφίδρομη σύμβαση. για να κάνει οποιοδήποτε από αυτά τα πράγματα, η εγγυημένη μερίδα δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη από 50,000 $. Αν ο Moneke δεν κάνει το ρόστερ εκτός preseason, τότε. φαίνεται πιθανό ότι θα επιστρέψει στην Ευρώπη, ή ίσως σε κάποια από τα πιο πλούσια ασιατικά πρωταθλήματα. Αλλά μην υπολογίζετε τις πιθανότητες του ανθρώπου που συνεχίζει να βελτιώνεται.