Ο Ryan Williams στο νέο ταξιδιωτικό σόου του Nitro Circus, "Good, Bad & Rad" And The Future Of Extreme Sports

Όταν το ευρύ κοινό σκέφτεται τα «ακραία αθλήματα», οι εικόνες που έρχονται στο μυαλό είναι πιθανώς οι εξής: ο Tony Hawk να καρφώνει το 900 του σε ένα skateboard, ο Travis Pastrana να κάνει διπλό backflip με ένα χωματόδρομο στα X Games, ο Shaun White να πλέει πάνω από ένα halfpipe wall στο snowboard του ή ακόμα και τα πρόσφατα ντεμπούτα του skateboard και του BMX freestyle στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.

Και ενώ αυτά τα γνωστά ονόματα έχουν φέρει τους κλάδους τους στο mainstream, για σχεδόν 20 χρόνια, το Nitro Circus επαναπροσδιορίζει ακριβώς τη λέξη άκρο μπορεί να περικλείει—προσεγγίζοντας ταυτόχρονα ένα ευρύτερο και ευρύτερο κοινό.

Δημιουργήθηκε το 2003 από τον θρύλο του Moto X Travis Pastrana και φίλους, το Nitro Circus έχει ξανασκεφτεί πώς μπορεί να μοιάζουν τα αθλήματα δράσης. Τα κατορθώματα του πληρώματος του Nitro Circus κάνουν τα «τυπικά» extreme sports να φαίνονται ήμερα συγκριτικά.

Το mainstream κοινό πήρε μια γεύση από αυτό νωρίτερα φέτος, όταν το στράτευμα εμφανίστηκε America's Got Talent: Extreme.

Ο Ryan Williams, ο Dusty Wygle, ο Todd Meyn, ο Josh Roberts και ο Kurtis Downs, με το όνομα The Contraption Kings, εντυπωσίασαν τους κριτές (συμπεριλαμβανομένου του Pastrana, ο οποίος απείχε από την ψηφοφορία) με τα τολμηρά άλματά τους από τη μέγα ράμπα σε όλο και πιο γελοία αντικείμενα - από το τυπικό Ποδήλατο και σκούτερ BMX σε τρίκυκλο, τζετ σκι και κουνιστό άλογο.

Αν και αποκλείστηκαν στην ψηφοφορία των Superfan, οι The Contraption Kings εισήγαγαν νέο κοινό στη συγκίνηση των extreme sports. Και, ναι, τεχνικά, η ιππασία ενός κουνιστού αλόγου δεν είναι ένα ακραίο άθλημα, αλλά πίσω από τις γελοιότητες της ομάδας κασκαντέρ που δημιουργούν πρωτοσέλιδα κρύβεται μια συλλογή από ενθουσιώδεις και εξαιρετικά επιτυχημένους αθλητές.

Ο Williams (γνωστός περισσότερο ως RWilly) είναι τρεις φορές χρυσός μετάλλιο των X Games στο BMX big air. Ο Ντάουνς κατέχει ένα χάλκινο μετάλλιο στους Αγώνες X στην ίδια κατηγορία. Ο Wygle και ο Meyn ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο παίζοντας με το Nitro Circus και τα μέρη βίντεο BMX του Roberts είναι θρυλικά.

Αλλά τα extreme sports δεν προορίζονται για παρακολούθηση στην τηλεόραση. Θα πρέπει να βιώνονται από όσο το δυνατόν πιο κοντινή πλεονεκτική θέση (με ασφάλεια), παρέχοντας μια έκρηξη αδρεναλίνης όπως λίγα άλλα αθλήματα.

Για το σκοπό αυτό, η Nitro Circus ξεκίνησε μια νέα καλοκαιρινή περιοδεία, το "Nitro Circus: Good, Bad & Rad παρουσιάζεται από την A SHOC Energy", η οποία βάζει τους The Contraption Kings στο δρόμο με 26 στάσεις σε υπαίθριους χώρους σε όλη τη Βόρεια Αμερική.

Η περιοδεία ξεκίνησε στις 2 Ιουνίου στο South Bend της Ιντιάνα και θα διαρκέσει έως τις 10 Σεπτεμβρίου. Μπορείτε να βρείτε το πλήρες πρόγραμμα και τα εισιτήρια εδώ.

Μαζί με τους Williams, Wygle, Meyn, Roberts και Downs στην περιοδεία είναι και άλλα γνωστά ονόματα του αθλητή ακραίων αναπηρικών αμαξιδίων και του Παραολυμπιονίκη Aaron "Wheelz" Fotheringham, ο θρύλος του freestyle motocross Adam Jones, οι αστέρες του Αυστραλιανού FMX Blake "Bilko" Williams και ο Jarryd McNeil, αθλήτρια FMX. Η Kassie Boone και ο επαγγελματίας του skateboard Beaver Fleming.

Το Good, Bad & Rad σηματοδοτεί τα πρώτα νέα περιοδείας της μητρικής εταιρείας Nitro Circus, Thrill One, μετά την ανακοίνωση της σημαντικής συνεργασίας της με την εταιρεία ενεργειακών ποτών απόδοσης A SHOC.

Η οκταψήφια, πολυετής συμφωνία είναι η μεγαλύτερη ποτέ σε αθλήματα δράσης, συγκεντρώνοντας τις μάρκες Thrill One Nitro Circus, Street League Skateboarding και Nitro Rallycross και την υποστήριξη του Keurig Dr Pepper της A SHOC και διασημοτήτων επενδυτών.

Ο Ουίλιαμς, 27 ετών, έγινε επίσης αθλητής με την υποστήριξη του A SHOC τον Φεβρουάριο. Οι χορηγοί ενεργειακών ποτών είναι από τους πιο σημαντικούς για τους αθλητές αθλημάτων δράσης, υποστηρίζοντας συχνά τα ταξίδια των αθλητών για διαγωνισμούς και τα έργα πάθους τους, από την κατασκευή προπονητικών εγκαταστάσεων μέχρι τη μαγνητοσκόπηση τμημάτων βίντεο.

Ο Ουίλιαμς ζήλευε πάντα τους συναδέλφους του σε αθλήματα δράσης που είχαν την Monster ή τη Red Bull να υποστήριζαν τα σχέδιά τους, αλλά τα παραδοσιακά ενεργειακά ποτά δεν ήταν ποτέ κατάλληλα για τον τρόπο ζωής του. Τα προϊόντα της A SHOC έχουν μηδενική ζάχαρη και περιέχουν BCAA, τα οποία ο Williams χρησιμοποιούσε ήδη ως μέρος του σχήματός του.

«Ενθουσιάστηκα να πάω στο A SHOC. Είναι πολύ προσανατολισμένοι στη φυσική κατάσταση», μου είπε ο Williams. «Τώρα το επίπεδο ιππασίας είναι τόσο υψηλό που αν θέλεις να είσαι ο καλύτερος στο άθλημά σου, πρέπει να τρως σωστά, πρέπει να πηγαίνεις στο γυμναστήριο. Όταν ήμουν 13, μπορούσα απλώς να πάω στο skatepark και να γυρίζω γύρω μου και να μην ανησυχώ για την υγεία μου. Τώρα που είμαι στα είκοσί μου είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι. Βλέπω οφέλη από το να είμαι πιο υγιής».

Ο Williams έχει γίνει συνώνυμο του Nitro Circus για την ικανότητά του τόσο σε ποδήλατο BMX όσο και σε σκούτερ. Μπορεί να ακούγεται περίεργο να τον αποκαλούν μεγαλύτερο πολιτικό του αθλήματος στα 27 του, αλλά έχει εξελιχθεί σε αυτόν τον ρόλο.

Ενώ πάντα προσπαθεί να προοδεύσει τη δική του ιππασία και τη δική του καριέρα, έχει επίσης επικεντρωθεί στο να κάνει τα αθλήματα δράσης πιο προσιτά για την επόμενη γενιά και να κάνει το μέρος του για να βοηθήσει άλλους αναβάτες να προπονηθούν και να εξελιχθούν.

Το 2019, έκανε το ντεμπούτο του στο RWilly Land, μια αθλητική εγκατάσταση δράσης, στο σπίτι του στην Αυστραλία, χρηματοδοτώντας την 100 τοις εκατό ο ίδιος. Τώρα, το έχει ανοίξει σε αθλητές δράσης σε όλο τον κόσμο.

Η εγκατάσταση έχει διαμορφωθεί κάπως σύμφωνα με το συγκρότημα του Pastrana στο Maryland, Pastranaland, αλλά ενώ το συγκρότημα του Pastrana είναι περισσότερο προσανατολισμένο στις μοτοσικλέτες, το Williams είναι περισσότερο προσανατολισμένο στο skatepark.

"Είναι ένα μέρος όπου μπορώ να ονειρεύομαι νέα κόλπα και να τα φέρω στον κόσμο, αλλά επίσης έγινε αυτό το μέρος όπου μπόρεσα να δώσω την ευκαιρία στους φίλους μου, σε άλλους αναβάτες σε όλο τον κόσμο", δήλωσε ο Williams είπε. «Μπορούν να οδηγήσουν τη ράμπα που είναι στα Nitro World Games και να ξεκλειδώσουν τόσα πολλά κόλπα. Πάντα πίστευα ότι ο καθένας μπορούσε να κάνει αυτό που κάνω εγώ, αλλά δεν είχαν όλοι την ευκαιρία, οπότε τώρα το έχτισα στο σπίτι μου για να έχουν την ευκαιρία οι άνθρωποι».

Το timing φαίνεται να είναι επίσης σωστό. Η απελευθέρωση του Τζακάς για πάντα νωρίτερα φέτος απέδειξε ότι υπάρχει ακόμα όρεξη για εξωφρενικά ακροβατικά που εκτελούνται από διασκεδαστές με χρυσή καρδιά. Η συμμορία Nitro Circus είναι αθλητές παγκόσμιας κλάσης, αλλά έχουν και μια νότα από αυτό Βλάκας αλαζονεία.

Και τα δύο Βλάκας και τα αθλήματα δράσης αισθάνονται σαν να υπάρχουν μέσα από ένα φακό νοσταλγίας, όταν η όρεξη για ακροβατικά και extreme sports έφτασε στο απόγειό της στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Αλλά υπάρχει κάτι περισσότερο από νοσταλγία εδώ, επιμένει ο Williams. Οι υψηλές βαθμολογίες στο America's Got Talent: Extreme αποδείξει ότι.

«Αισθάνομαι ότι ίσως τα αθλήματα δράσης επιστρέφουν και ελπίζω στα επόμενα χρόνια να συμβούν σπουδαία πράγματα και μερικοί νέοι σούπερ σταρ να αναδυθούν από τα αθλήματα δράσης», είπε ο Williams. «Είναι απλά υπέροχο να βλέπεις τα μάτια των ανθρώπων να είναι ανοιχτά στα αθλήματα δράσης. Είναι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μου αυτή τη στιγμή, προσπαθώντας να προσεγγίσω όσα περισσότερα μάτια μπορώ».

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο Williams έχει ακονίσει δεκάδες κόλπα «πρώτων στον κόσμο» που σκοπεύει να κάνει το ντεμπούτο του στο δρόμο αυτό το καλοκαίρι με το Good, Bad & Rad. Το πλήρωμα θα αποκαλύψει πολλά νέα μηχανήματα, από ένα ιπτάμενο χλοοκοπτικό έως ένα ποδήλατο σε pit pit.

«Αν καθίσετε στο σαλόνι ή το γκαράζ σας και κοιτάξετε γύρω σας και δείτε ένα αντικείμενο, θα του βάλουμε ρόδες και θα το πηδήξουμε 40 πόδια», είπε ο Ουίλιαμς γελώντας.

«Μου αρέσει να το αποκαλώ ελεγχόμενο χάος. Είναι χάος και είναι επικίνδυνο και με κάποιο τρόπο το ελέγχουμε, το εμφιαλώνουμε και το βάζουμε σε μια παράσταση».