Τα ρωσικά χαρακώματα στη νότια Ουκρανία είναι πολύ κοντά για να σταματήσουν μια ουκρανική επίθεση

Έχουν περάσει τρεις εβδομάδες από τότε που οι ουκρανικές ταξιαρχίες ανάγκασαν τα ρωσικά στρατεύματα να διασχίσουν τον ευρύ ποταμό Δνίπρο στη νότια Ουκρανία, απελευθέρωση της πόλης Χερσώνα και λυγίζοντας το τόξο του εννέα μηνών ευρύτερου πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Οι μάχες στο νότο έχουν επιβραδυνθεί από τότε. Όμως η ηρεμία διαψεύδει την επερχόμενη κλιμάκωση. Οι Ρώσοι σκάβουν μέσα. Και οι Ουκρανοί ψάχνουν για αδυναμίες στις νέες αμυντικές γραμμές της Ρωσίας.

Τα αδύνατα σημεία είναι ήδη εμφανή. «Οι ρωσικές οχυρώσεις πεδίου στην ανατολική Χερσώνα είναι … βελτιστοποιημένες για να αμύνονται από την οδήγηση κατά μήκος των δρόμων και θα ήταν πολύ ευάλωτες σε περιβλήματα στην ανοιχτή ύπαιθρο», σημείωσε το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου που εδρεύει στην Ουάσιγκτον. αναλυτική μελέτη της ρωσικής άμυνας στη νότια Ουκρανία.

Τάφοι και παγίδες δεξαμενών φυτρώνουν στην ανατολική περιφέρεια Χερσώνα στην αριστερή όχθη του Ντνίπρο. Αλλά οι οχυρώσεις δεν σχηματίζουν μεγάλες, αδιάκοπες γραμμές. Αντίθετα, απλώς διασχίζουν τους κύριους δρόμους που εκτείνονται νότια από τον Ντνίπρο προς την κατεχόμενη από τη Ρωσία χερσόνησο της Κριμαίας. Αυτό είναι ένα προαίσθημα για τους εξαντλημένους ρωσικούς στρατούς στο νότο.

Οι μηχανοκίνητες δυνάμεις της Ουκρανίας είναι ήδη ικανές να διασχίζουν ανώμαλο έδαφος. Έτσι προχώρησαν στη βόρεια Χερσώνα ξεκινώντας τον Σεπτέμβριο. Ναι, η Ουκρανία είναι κρύα και λασπώδης αυτή τη στιγμή—λιγότερο από τις ιδανικές συνθήκες για μια πορεία μεταξύ των χωρών. Αλλά το έδαφος θα γίνει πιο σταθερό καθώς η θερμοκρασία συνεχίζει να πέφτει τις επόμενες εβδομάδες. Δεν υπάρχει λόγος να περιμένουμε ότι, μόλις οι Ουκρανοί περάσουν τον Ντνίπρο, δεν θα ξαναβγούν στα ανοιχτά γήπεδα.

Τακτικά, οι Ουκρανοί θα μπορούσαν να παρακάμψουν τις πιο σκληρές ρωσικές θέσεις βγαίνοντας εκτός δρόμου. Λειτουργικά, υπάρχουν επίσης ευκαιρίες για τους Ουκρανούς να αποφύγουν τις πιο πυκνές ρωσικές οχυρώσεις.

Αναζητώντας δορυφορικές εικόνες, οι αναλυτές του ISW εντόπισαν πολλές νέες ρωσικές χωματουργικές εργασίες στο ανατολικό άκρο της χερσονήσου Kinburn, ένα αμμώδες δάχτυλο γης που κυματίζει στο στόμιο του Dnipro από την αριστερή όχθη του ποταμού.

Αυτές οι χωματουργικές εργασίες έχουν νόημα. Ουκρανοί καταδρομείς πιθανότατα βρίσκονταν στη χερσόνησο Κίνμπερν εδώ και τουλάχιστον μια-δυο εβδομάδες. Οι νέες ρωσικές οχυρώσεις θα μπορούσαν να περιπλέξουν μια προσπάθεια της Ουκρανίας να κυλήσει ανατολικά από το Kinburn προκειμένου να δημιουργηθεί ένα κατάλυμα στην αριστερή όχθη του Dnipro.

Αλλά οι ρωσικές οχυρώσεις είναι πολύ πιο λεπτές στην αντίθετη πλευρά της Περιφέρειας Χερσώνα στα σύνορα με την Περιφέρεια Ζαπορίζια. Οι αναλυτές ανέμεναν εδώ και καιρό μια ουκρανική επίθεση στη Ζαπορίζια— ένα που θα μπορούσε να στρίψει δεξιά και να περάσει πίσω από την πρώτη γραμμή των ρωσικών στρατευμάτων στην αριστερή όχθη του Ντνίπρο.

Η έλλειψη μεγάλων άμυνων στην πλευρά της Ζαπορίζια της Χερσώνας θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι οι Ρώσοι σχεδιαστές υποβαθμίζουν τον κίνδυνο μιας ουκρανικής επίθεσης κατά μήκος αυτού του άξονα. Φυσικά, είναι επίσης πιθανό οι Ρώσοι να σχεδιάζουν μια κινητή άμυνα. Πέφτοντας πίσω από φρούριο σε οχυρό, παραμένοντας ακριβώς μπροστά από τους Ουκρανούς και αιμορραγώντας τους για κάθε μίλι που προχωρούν. Αν αυτή η κινητή άμυνα ακούγεται γνωστή, είναι επειδή έτσι οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν νικήσει περισσότερες από μερικές ρωσικές επιθέσεις.

«Ο ρωσικός στρατός θέτει όρους για μια παρατεταμένη άμυνα στην ανατολική περιφέρεια Χερσώνα», σημείωσε η ISW. Αλλά αυτή η παρατεταμένη άμυνα μπορεί να μην εμποδίσει την ίδρυση τουλάχιστον ενός «στερεού ουκρανικού καταλύματος» στην αριστερή όχθη του ποταμού Ντνίπρο.

Έτσι, ακόμα κι αν οι Ουκρανοί δεν καταφέρουν να κερδίσουν πολύ έδαφος στην πρώτη τους επίθεση, θα μπορούσαν να επιστρέψουν στη θέση τους, να ανασυγκροτηθούν και να προσπαθήσουν ξανά. Η διάθεση των ρωσικών δυνάμεων νότια του Ντνίπρο μιλά για τις προσδοκίες του Κρεμλίνου. Καθώς μπαίνει ο πρώτος πλήρης χειμώνας του ευρύτερου πολέμου, οι Ρώσοι διοικητές αναμένουν να παραμείνουν σε άμυνα. Και μπορεί Επίσης αναμένετε να ανταλλάξετε χώρο με χρόνο.

Το ανοιχτό ερώτημα είναι τι ελπίζει να αγοράσει το Κρεμλίνο με αυτόν τον χρόνο. Είναι πιθανό ο ρωσικός στρατός να σχεδιάζει έναν ακόμη γύρο αναγκαστικής κινητοποίησης δυνητικά εκατοντάδων χιλιάδων ανδρών. «Εάν οι ρωσικές δυνάμεις αναμένουν ότι οι ουκρανικές δυνάμεις θα χρειαστούν μήνες για να διασπάσουν την άμυνά τους σε αυτήν την [νότια] περιοχή, θα μπορούσαν εύλογα να περιμένουν επιπλέον κινητοποιημένες δυνάμεις ή μερικώς εκπαιδευμένους στρατεύσιμους να φτάσουν εγκαίρως για να σταματήσουν και πιθανώς να αναστρέψουν την ουκρανική αντεπίθεση», εξήγησε η ISW. .

Αλλά αυτή η προσδοκία εξαρτάται από μια τεράστια υπόθεση - αυτό μελλοντικός οι στρατεύσιμοι θα είναι καλύτεροι από ρεύμα στρατεύσιμους.

Οι 300,000 άνδρες που συνέταξε το Κρεμλίνο τον Σεπτέμβριο, και έσπευσαν στο μέτωπο χωρίς ιδιαίτερη εκπαίδευση, δεν εμπόδισαν τις ουκρανικές δυνάμεις να απελευθερώσουν τεράστιες εκτάσεις της χώρας τους ξεκινώντας τον ίδιο μήνα. Γιατί άλλοι δύο εκατοντάδες χιλιάδες εξίσου απροετοίμαστοι στρατεύσιμοι θα κάνουν τη διαφορά εάν οι Ουκρανοί εξαπολύσουν μια επίθεση στο Dnipro τον Δεκέμβριο ή τον Ιανουάριο;