Οι Ρώσοι πιλότοι έχουν περισσότερα να φοβηθούν καθώς φτάνουν τα αντιαεροπορικά άρματα Gepard της Ουκρανίας

Το 1973 ο στρατός της Δυτικής Γερμανίας είχε πρόβλημα. Σαράντα εννέα χρόνια αργότερα, ο ουκρανικός στρατός είχε το ίδιο πρόβλημα.

Αυτό το πρόβλημα: τα αεροσκάφη και τα ελικόπτερα του ρωσικού στρατού και της αεροπορίας που πετούν πολύ χαμηλά.

Ο γερμανικός και ο ουκρανικός στρατός μοιράστηκαν επίσης μια λύση σε αυτό το πρόβλημα, με τη μορφή ενός ιχνηλατούμενου τεθωρακισμένου οχήματος που συσκευάζει ένα ραντάρ και ένα ζευγάρι όπλα 35 χιλιοστών με πυρομαχικά που εκρήγνυνται στον αέρα.

Το Gepard. Η Γερμανία υποσχέθηκε στην Ουκρανία 30 από αυτά τα αυτοκινούμενα αντιαεροπορικά πυροβόλα ή SPAAG. Τα πρώτα αντίγραφα άρχισαν να φτάνουν αυτή την εβδομάδα. «Οι δυνατότητές μας να προστατεύσουμε τον ουρανό μας θα ενισχυθούν», δήλωσε ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Oleksii Reznikov. tweeted.

Οι Γερμανοί, μαζί με τους Βέλγους και τους Ολλανδούς, ανέπτυξαν κάποτε εκατοντάδες Gepard. Το σχέδιο, σε καιρό πολέμου, ήταν τα SPAAG να συνοδεύουν άρματα μάχης και οχήματα μάχης πεζικού, προστατεύοντάς τα από ρωσικά ελικόπτερα και επιθετικά αεροσκάφη Su-25 που πετούσαν κάτω από τον ορίζοντα ραντάρ μπαταριών πυραύλων εδάφους-αέρος μεγαλύτερης εμβέλειας.

Οι περισσότερες χώρες του ΝΑΤΟ απέρριψαν τα Gepards τους και άλλα SPAAG καθώς η ρωσική απειλή φαινόταν να υποχωρεί στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Μια εξαίρεση είναι η Ρουμανία, του οποίου τα 40 πρώην γερμανικά Gepards αποτελούν πλέον μεγαλύτερο μέρος της κινητής αεράμυνας μικρής εμβέλειας του ΝΑΤΟ.

Η ρωσική απειλή για την Ουκρανία δεν υποχώρησε ποτέ στην πραγματικότητα - όχι από τότε που η Ουκρανία άρχισε να κινείται στη δυτική σφαίρα μετά από λαϊκές διαμαρτυρίες που εμπόδισαν έναν υποστηριζόμενο από τη Ρωσία προεδρικό υποψήφιο να κλέψει τις εκλογές το 2004.

Όταν ο ρωσικός στρατός διεύρυνε τον πόλεμο στην Ουκρανία ξεκινώντας στα τέλη Φεβρουαρίου, τα ίδια παλιά πυροβόλα και Su-25 πέταξαν από πάνω. Ο ουκρανικός στρατός αρχικά δεν είχε επαρκή αεροπορική άμυνα έναντι αεροσκαφών χαμηλών και κοντινών πτήσεων. Δεν είναι για κανένα λόγο ότι, όταν το Κίεβο πήγε στους δυτικούς συμμάχους του με έναν κατάλογο όπλων που χρειαζόταν, οι πύραυλοι εδάφους-αέρος που εκτοξεύονταν από τον ώμο ήταν κοντά στην κορυφή.

Ένας στρατιώτης που μεταφέρει ένα Stinger SAM 35 λιβρών είναι κινητός με την έννοια ότι μπορεί να οδηγήσει μαζί με τις δυνάμεις της πρώτης γραμμής. Αλλά πρέπει να πηδήξει από το όχημά του για να πυροβολήσει έναν πύραυλο. Ότι και οι δύο επιβραδύνουν το τάγμα του και τον βάζει στη γραμμή των πυρών.

Αντίθετα, ένα Gepard είναι κινητό και προστατευμένο, καθώς συνδυάζει το βασικό πλαίσιο ενός άρματος Leopard με έναν ελαφρά θωρακισμένο πυργίσκο. Τα δίδυμα κανόνια του Oerlikon εκτοξεύουν 550 βλήματα το λεπτό σε εμβέλεια τριών μιλίων. Το πλήρωμα τριών ατόμων ελέγχεται από ένα ραντάρ τοποθετημένο σε πυργίσκο με εμβέλεια εννέα μιλίων.

Το Gepard είναι ένας δολοφόνος Su-25. Moreso επειδή το ρωσικό δόγμα και η έλλειψη όπλων ακριβείας του ρωσικού στρατού, αναγκάζει τους πιλότους να πετάξουν πολύ κοντά στις εχθρικές δυνάμεις για να χρησιμοποιήσουν μη κατευθυνόμενους πυραύλους και βόμβες.

Ήταν λοιπόν μεγάλη υπόθεση όταν, τον Απρίλιο, το Βερολίνο πρόσφερε τον Gepards στο Κίεβο. Ναι, τα SPAAG είναι παλιά. Αλλά το ίδιο και τα αεροσκάφη που πρόκειται να καταστρέψουν. Το Gepard εξακολουθεί να λειτουργεί μια χαρά. «Είναι ένα «χρυσό παλιό»», Νίκολας Ντράμοντ, Βρετανός σύμβουλος τανκς, tweeted σε αναφορά στο SPAAG.

Η ρωσική αεροπορία έχει ήδη χάσει 16 από τα περίπου 200 Su-25 της σε πέντε μήνες σκληρών μαχών στην Ουκρανία. Καθώς αναπτύσσονται τα ουκρανικά Gepards, αυτός ο αριθμός θα μπορούσε να αυξηθεί.