Η ρωσική υπέρβαση δίνει νέο επείγοντα χαρακτήρα στις ασκήσεις έκτακτης ανάγκης στην Αρκτική

Δεν είναι μυστικό ότι οι συνέπειες της παράνομης εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία εκτείνονται πολύ πέρα ​​από το ευρωπαϊκό πεδίο μάχης. Στο μακρινό βορρά, η οκτώ χώρα Αρκτικό Συμβούλιο, ένα διεθνές διακυβερνητικό φόρουμ που ασχολείται με ζητήματα της Αρκτικής, σταμάτησε σοβαρά καθώς τα κράτη μέλη αρνήθηκαν να συμμετάσχουν σε συναντήσεις που φιλοξενήθηκαν από ή στη Ρωσία. Μετά από μια παύση, τα κράτη μέλη πιέζουν προς τα εμπρός, βαθμονομώντας εκ νέου, καθώς η Αρκτική που ανοίγει απειλεί να συντρίψει το αποδυναμωμένο και υπερβολικά εκτεταμένο ρωσικό κράτος.

Εκτός Γροιλανδίας, η Δανική Κοινή Αρκτική Διοίκηση μόλις ολοκλήρωσε τη φιλοξενία Άσκηση Argus, μια ετήσια εκπαιδευτική εκδήλωση υπό τη Δανία. Η άσκηση, που σχεδιάστηκε για να ενισχύσει τις αντιδράσεις έρευνας και διάσωσης και θαλάσσιου περιβάλλοντος στην Αρκτική, προσφέρει στην Ακτοφυλακή των ΗΠΑ την ευκαιρία να αποκτήσει κάποια εμπειρία από τη λειτουργία σε πολικά ύδατα.

Για την άσκηση, μια σειρά από στοιχεία της ακτοφυλακής των ΗΠΑ, σε συνδυασμό με μονάδες από τη Γαλλία - κράτος παρατηρητή του Αρκτικού Συμβουλίου - συνεργάστηκαν με στοιχεία ενεργητικού που εδρεύουν στη Δανία και τη Γροιλανδία. Η διεθνής ομάδα προετοιμάστηκε για ένα περίπλοκο θαλάσσιο ατύχημα, μια καταστροφή που οι περισσότεροι παρατηρητές της Αρκτικής υποψιάζονται ότι θα είναι αναπόφευκτη τα επόμενα χρόνια.

Πριν από την έναρξη της άσκησης, μια θαλάσσια σημαδούρα μήκους 225 ποδιών, το Coast Guard Cutter Δρυς (WLB 211) έφτασε στο Σισιμιούτ, Γροιλανδία, γίνεται ένα από τα λίγα πλοία των ΗΠΑ που έχουν επιχειρήσει βόρεια του Αρκτικού Κύκλου. Στη θάλασσα, στον διαγωνισμό συμμετείχε και γαλλικό περιπολικό, FS Φουλμάρ (P740), και ο ικανός Δανός Knud Rasmussen-class περιπολικό σκάφος, HDMS Ejnar Mikkelsen (P571), καθώς και από μικρότερα τοπικά σκάφη επιβολής του νόμου και αντιμετώπισης της ρύπανσης.

Οι ασκήσεις αντιμετώπισης καταστροφών στην Αρκτική χρειάζονται περισσότερο από ποτέ

«Η Αρκτική αναδύεται ως ένα νέο θαλάσσιο σύνορο με αυξανόμενο εμπόριο και ανθρώπινη δραστηριότητα», είπε Αντιναύαρχος Kevin Lunday, διοικητής της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ στον Ατλαντικό. «Για 150 χρόνια, οι κόπτες της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ έχουν διασφαλίσει την πρόσβαση των ΗΠΑ και προστατεύουν τα διαρκή εθνικά μας συμφέροντα στην Αρκτική. Το κάναμε αυτό συνεργαζόμενοι με τους ιθαγενείς της Αλάσκας και τους αυτόχθονες πληθυσμούς, τους συμμάχους και τους εταίρους για να διασφαλίσουμε τη θαλάσσια διακυβέρνηση. Μαζί, δεσμευόμαστε στην επίτευξη του στόχου μιας ασφαλούς, ασφαλούς και συνεργάσιμης Αρκτικής».

Η Γροιλανδία κατασκευάζει ένα τέλειο εργαστήριο για τη δοκιμή θαλάσσιας αντίδρασης έκτακτης ανάγκης. Ενώ οι τοπικοί πόροι αντιμετώπισης καταστροφών είναι περιορισμένοι, το παγκόσμιο ενδιαφέρον για τη Γροιλανδία αυξάνεται με άλματα και όρια. Η χώρα αναμένει ρεκόρ 463 επισκέψεων κρουαζιερόπλοιων φέτος, μόνο περίπου 30% λιγότερο από το πολυσύχναστο τουριστικό λιμάνι των ΗΠΑ στο Ketchikan, στην Αλάσκα. Εκτός από τους τουρίστες, η αλλαγή εμπορικών οδών μέσω της Αρκτικής θα αυξήσει την κίνηση εμπορευμάτων κάθε είδους.

Εκτός από τη διαχείριση της πρόκλησης που θέτουν οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, θαλάσσια ατυχήματα στα ανοιχτά της Γροιλανδίας θα συμβούν σε εύθραυστες οικολογικές περιοχές, απειλώντας τις παραγωγικές αλιευτικές περιοχές της Γροιλανδίας. Καθώς ο κόσμος αναζητά εναγωνίως τροφή στον απόηχο της επιθετικότητας της Ρωσίας στην Ουκρανία, η υγιής και καλά διαχειριζόμενη αλιεία της Γροιλανδίας παράγει περισσότερους από 190,000 τόνους πρωτεΐνης, μια αύξηση σχεδόν 37% από το 2008. Ένα θαλάσσιο ατύχημα με κακή διαχείριση θα μπορούσε να αποδεκατίσει τη Γροιλανδία αλιευτική βιομηχανία.

Ενώ το "Exercise Argus" είναι ένα μέτριο ετήσιο έργο, το οποίο ενισχύει μόνο τα βασικά δομικά στοιχεία της αντιμετώπισης καταστροφών, κάνει καλή δουλειά για να θέσει τα θεμέλια για συνεργατική αντιμετώπιση καταστροφών στην Αρκτική. Πέρυσι, μια διαφορετική προσφορά σημαδούρων της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ, USCGC Σφεντάμι (WLB-207), ενώθηκαν με γαλλικές, δανικές και τοπικές μονάδες της Γροιλανδίας στην άσκηση αερομεταφερόμενων ιατρικών εκκενώσεων, ελέγχου ζημιών, υλικοτεχνικής υποστήριξης και έρευνας και διάσωσης σε πεδία πάγου παγετώνων. Η δραστηριότητα κορυφής προσομοίωσε ένα ατύχημα πλοίου και μια συνακόλουθη έκλυση ρύπανσης, επιτρέποντας στις τοπικές μονάδες να δοκιμάσουν εξοπλισμό ελέγχου της ρύπανσης μαζί με ειδικούς της Ακτοφυλακής από την ελίτ Ομάδα Απεργίας Ατλαντικού του Λιμενικού Σώματος.

Τώρα που η άσκηση είναι ένα έργο ρουτίνας, είναι δυνητικά καιρός να αρχίσετε να ταρακουνάτε τα πράγματα. Αν και δεν πρέπει να χαθεί καμία ευκαιρία για μια ευχάριστη καλοκαιρινή προσπάθεια συγκρότησης ομάδας, οι συμμετέχοντες θα πρέπει να σκεφτούν τη διεξαγωγή παρόμοιων ασκήσεων την Άνοιξη και το Φθινόπωρο, όταν οι μέρες άδειας στη Γροιλανδία είναι σύντομες και οι συνθήκες, κατά καιρούς, ζοφερές.

Ανοίγει η Γροιλανδία

Η ακτή της Γροιλανδίας είναι ένα όμορφο και αδάμαστο μέρος. Και ενώ η έλξη είναι κατανοητή, η περιοχή είναι απροετοίμαστη για τον παλμό της παράκτιας δραστηριότητας που κατευθύνεται προς αυτήν.

Η πρόκληση είναι τεράστια. Είναι δύσκολο να ζητήσουμε από οποιαδήποτε χώρα να κάνει το άλμα από σχεδόν το τίποτα στην ξαφνικά λειτουργική υποδομή ικανή να χειριστεί τα πιο σύγχρονα, υπερμεγέθους κρουαζιερόπλοια και πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στον παγκόσμιο εμπορικό στόλο. Αλλά αυτό είναι που ζητά ο κόσμος από τη Γροιλανδία. Σήμερα, τουλάχιστον εννέα κατασκευαστικοί γερανοί δεσπόζουν πάνω από το Nuuk, μια πόλη μόλις 18,000 κατοίκων. Η πρωτεύουσα της Γροιλανδίας μετατοπίζεται γρήγορα από ένα νυσταγμένο λιμάνι που αποτελείται από παλιές λιμενικές υποδομές της δεκαετίας του 1950 και του 1960 σε μια σύγχρονη εγκατάσταση εμπορευματοκιβωτίων και κόμβο κρουαζιερόπλοιων.

Είναι πολλά για κάθε χώρα να τα διαχειριστεί. Αλλά η θαλάσσια πρόκληση στα ανοιχτά της Γροιλανδίας είναι ακόμη πιο περίπλοκη. Ενώ η Γροιλανδία μπορεί να ρυθμίσει την παράκτια ανάπτυξη και τα ποσοστά χρήσης των λιμανιών, ούτε η Γροιλανδία ούτε η Δανία έχουν μεγάλη επιρροή στα πολιτικά φορτηγά πλοία που τυχαίνει να περνούν. Αυτό είναι πρόβλημα. Τη στιγμή που η Αρκτική θα ξεπαγώσει και θα ανοίξει στη γενική κυκλοφορία των πολιτών, η Γροιλανδία θα βρίσκεται στο κέντρο πολλών εμπορικών οδών που εκτείνονται σε όλο τον κόσμο, ένας απροετοίμαστος οικοδεσπότης σε αυτό που πιθανότατα θα είναι ανεξέλεγκτη άγρια ​​δύση.

Άψογοι χειριστές -με την πλήρη συνεννόηση ορισμένων εθνικών κρατών- σχεδιάζουν ήδη να πλημμυρίσουν τη ζώνη, υπερβαίνουν τα ρυθμιστικά καθεστώτα, συντρίβοντας συνεργατικούς περιφερειακούς μηχανισμούς επιβολής, συντριπτικά περιορισμένους πόρους επιβολής του νόμου και υποβαθμίζοντας την τοπική κυριαρχία.

Ο γρήγορος μετασχηματισμός της Αρκτικής θα είναι γεμάτος κινδύνους και ευκαιρίες. Στη βιασύνη για κέρδος, η Γροιλανδία και άλλοι κανονικά νομοταγείς φορείς της Αρκτικής θα αντιμετωπίσουν τεράστια πίεση να παραιτηθούν από τη ρυθμιστική σύνεση. Η βιασύνη να εκμεταλλευτεί τα τεράστια οικονομικά οφέλη από μια τέτοια ξαφνική επέκταση της τοπικής οικονομικής δραστηριότητας απλώς δεν θα περιμένει τις κυβερνήσεις με χαλαρούς ρυθμούς να καλύψουν τη διαφορά. Ο ιδιωτικός τομέας θα προχωρήσει μπροστά, αποδεχόμενος τον κίνδυνο—ζώντας με δυνητικά περισσότερους κινδύνους από ό,τι είναι συνετό. Οι παρατηρητές της θάλασσας γνωρίζουν τι θα συμβεί. Σε προηγούμενες θαλάσσιες εκρήξεις χρυσού, η απαραίτητη υποδομή υποστήριξης συχνά αφέθηκε ως εκ των υστέρων, που προστέθηκε μόνο μετά από μια καταστροφή.

Η Αμερική έχει βιώσει κάτι παρόμοιο στα ύδατα της Αλάσκας, αλλά, σε σύγκριση με την πρωτεύουσα της Γροιλανδίας, Nuuk, η αμερικανική πολιτεία της Αλάσκας είχε πολύ περισσότερο χρόνο για να αντιμετωπίσει ένα πολύ λιγότερο περίπλοκο σύνολο θαλάσσιων προκλήσεων.

Στην Αλάσκα, η αλλαγή ήρθε γρήγορα, αλλά οι αλλαγές, εκ των υστέρων, ήταν διαχειρίσιμες. Ενώ η τουριστική κίνηση αυξήθηκε γρήγορα τις τελευταίες δεκαετίες, οι ταξιδιώτες που μεταφέρονται με πλοία έμπαιναν στο σχετικά μικρό και γραφικό λιμάνι «Inside Passage» του Ketchikan για περισσότερο από έναν αιώνα. Στην αρχή, η κυκλοφορία αυξήθηκε αργά. Τα «μεγάλα» πλοία που μεταφέρουν πάνω από 1,000 περιηγητές άρχισαν να πλέουν μόλις το 1970. Πενήντα χρόνια αργότερα, πολλά υπερμεγέθη κρουαζιερόπλοια δένουν τακτικά στο Ketchikan, νανώνοντας το μικρό χωριό.

Και όλα λειτουργούν.

Η πόλη μπορεί να καλύψει σχεδόν κάθε τουριστική ανάγκη. Αλλά αυτό δεν έγινε ταυτόχρονα. Η βιομηχανία κρουαζιέρας της Αμερικής είχε περισσότερα από πενήντα χρόνια για να βοηθήσει στην κατασκευή των αποβάθρων, των ξενοδοχείων και άλλων υποστηρικτικών υποδομών που απαιτούνταν για την υποστήριξη των επιβατών τους, ενώ η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ και η κυβέρνηση της Αλάσκα είχαν περισσότερο από έναν αιώνα για να κάνουν τα πράγματα πιο ασφαλή, χαράσσοντας σταδιακά περάσματα, σηματοδοτώντας κανάλια , οργάνωση βάσεων και ανάπτυξη εργασιακών πρωτοκόλλων απόκρισης έκτακτης ανάγκης. Ακόμη και τότε, πολλοί ανησυχούν ότι η σύγχρονη Αλάσκα δεν είναι έτοιμη να διαχειριστεί μια μεγάλη έκτακτη ανάγκη σε ένα μεγάλο κρουαζιερόπλοιο.

Σήμερα, το Ketchikan—μια πόλη περίπου στο μισό μέγεθος του Nuuk—είναι πολύβουη. Αλλά φιλοξενεί όλα όσα χρειάζεται ένα πολυσύχναστο λιμάνι γεμάτο μεγάλα πλοία για να διατηρεί τα πλοία σε κίνηση και ασφάλεια. Διαθέτει μεγάλη βάση της ακτοφυλακής, τέσσερις θέσεις για κρουαζιερόπλοια μεγέθους PANAMAX, ένα μεγάλο ναυπηγείο, σημαντική υποστήριξη συντήρησης σκαφών, μεγάλο νοσοκομείο και αεροδρόμιο και μια καλά οργανωμένη υποδομή πρόληψης και αντιμετώπισης καταστροφών, συμπεριλαμβανομένων ομάδων επιθεώρησης πλοίων και λιμένων. έτοιμες μονάδες ελέγχου της ρύπανσης και ένα ευρύ φάσμα προσωπικού αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, εκπαιδευμένο για την αντιμετώπιση όλων των κινδύνων. Στο Nuuk, τεράστια κρουαζιερόπλοια φωνάζουν για χώρο στην προβλήτα, ενώ το λιμάνι εξακολουθεί να εργάζεται για να παρέχει στους επισκέπτες τους απαραίτητους πόρους. Δεδομένου του τρομερού ρυθμού, μόνο η ρεαλιστική πρακτική μπορεί να αποκαλύψει τοπικά κενά ετοιμότητας.

Ασκήσεις όπως το Argus όχι μόνο βοηθούν στην προετοιμασία του Nuuk για ένα πολυάσχολο μέλλον, αλλά οι κοινές ασκήσεις βοηθούν ολόκληρη την περιοχή, βοηθώντας όλους τους ενδιαφερόμενους της Αρκτικής —και μερικούς Polar— να διαβάσουν τα βιβλία τους για την αντιμετώπιση καταστροφών.

Είναι μια καλή αρχή.

Για να διαχειριστούν με ασφάλεια μια Αρκτική που ξεπαγώνει, οι ΗΠΑ, η Δανία και οι υπόλοιπες αρκτικές πολιτείες έχουν πάρα πολλά να κάνουν και πολύ λίγο χρόνο για να το κάνουν. Η ρωσική επιθετικότητα δεν είναι λόγος να αναβληθούν πιο φιλόδοξες ασκήσεις καταστροφών στον μακρινό Βορρά. Στην πραγματικότητα, η παράλογη σπατάλη πόρων της Ρωσίας στην Ουκρανία, σε συνδυασμό με τα στοιχεία συστημικής διαφθοράς σε ολόκληρο το ρωσικό κράτος, υποδηλώνουν ότι οι άλλοι ενδιαφερόμενοι στην Αρκτική διεξάγουν πολύ μεγαλύτερες δραστηριότητες ανάπτυξης ικανοτήτων πολύ βορειότερα από τον Nuuk.

Είναι μια μεγάλη αλλαγή. Πριν από ένα χρόνο, οι ενδιαφερόμενοι στην Αρκτική αντιμετώπιζαν μια αναζωπυρωμένη Ρωσία που σταδιακά υποτάχθηκε στην Αρκτική. Η κατάσταση έχει αντιστραφεί, και τώρα, οι ενδιαφερόμενοι στην Αρκτική παλεύουν με την πολύ πιο τρομακτική προοπτική της κατάπτυστης Ρωσίας και τη δυνατότητα για μια Αρκτική «ανοιχτή, αλλά άνομη».