Οι τακτικές ανθρώπινων κυμάτων των Ρώσων μισθοφόρων ωθούν πίσω τα ουκρανικά στρατεύματα στο Soledar

Όταν ο ουκρανικός στρατός άρχισε να περιστρέφεται Νέες μονάδες στην ανατολική Ουκρανία στα μέσα Δεκεμβρίου, η 46η Κινητή Αεροπορική Ταξιαρχία τράβηξε το άχυρο.

Περιστράφηκε στον τομέα γύρω από το Μπαχμούτ, μια πόλη στην περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας, 30 μίλια βόρεια του Ντόνετσκ, την έδρα της αυτονομιστικής Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντόνετσκ.

Το Bakhmut, μια πόλη με προπολεμικό πληθυσμό 72,000 κατοίκων, είναι το άτυχο αντικείμενο της ρωσικής εμμονής. Ο Όμιλος Βάγκνερ, η σκιώδης μισθοφορική εταιρεία που χρηματοδοτήθηκε από τον Yevgeny Prigozhin —ο οποίος νωρίτερα στη ζωή του ήταν ο αγαπημένος πωλητής λουκάνικων του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν— την περασμένη άνοιξη επέλεξε τον Bakhmut ως κύριο στόχο της.

Για μήνες, ο Βάγκνερ εκσφενδόνισε ένα τάγμα μετά από ένα τάγμα υποεκπαιδευμένων στρατευμάτων -πρώην κατάδικων, κυρίως- στην ουκρανική άμυνα στο Μπαχμούτ. «Η τακτική τους είναι να στέλνουν ανθρώπους να πεθάνουν», ο Oleksandr Pohrebyskyy, λοχίας στην 46η Αεροπορική Κινητή Ταξιαρχία, είπε Ουκρανικά Πράβντα.

Οι Ουκρανοί έχουν σκοτώσει χιλιάδες μαχητές του Βάγκνερ και κρατούνται με πείσμα στο Μπαχμούτ. Αλλά στον οικισμό Soledar, ακριβώς βόρεια του Bakhmut, η τακτική ανθρώπινου κυμάτων του Wagner λειτούργησε προφανώς.

Οι 46 στρατιώτες της 2,000ης Κινητής Ταξιαρχίας Αεροπορίας πολέμησαν σκληρά για το Soledar. Βίντεο που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο απεικονίζουν τροχοφόρα τεθωρακισμένα οχήματα της ταξιαρχίας να ρίχνουν βαριά πυρά πολυβόλων σε ρωσικές θέσεις. Την Τετάρτη, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι καταβλήθηκε «Ειδικό φόρο τιμής» στους στρατιώτες της 46ης Κινητής Αεροπορικής Ταξιαρχίας «για τη γενναιότητα και τη σταθερότητά τους στην υπεράσπιση του Soledar».

Την ίδια μέρα, το ουκρανικό γενικό επιτελείο εξέφρασε την αισιοδοξία ότι η Soledar θα κρατήσει. «Οι εισβολείς προσπαθούν να πάρουν τον έλεγχο της πόλης Soledar και τις οδούς ανεφοδιασμού των ουκρανικών μονάδων [και] να υποστούν μεγάλες απώλειες», το γενικό επιτελείο αναφερθεί. «Οι μάχες συνεχίζονται».

Αλλά του προσωπικού επόμενη Η καθημερινή ενημέρωση δεν ανέφερε καθόλου το Soledar—ένα δυσοίωνο σημάδι. Σύντομα φωτογραφίες κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο που υποτίθεται ότι απεικονίζει Μαχητές του Wagner στα εμβληματικά αλατωρυχεία του Soledar.

Είναι πάντα πιθανό οι ουκρανικές δυνάμεις να αντεπιτεθούν και να απελευθερώσουν το Soledar. «Η κατάσταση μπορεί να αλλάξει σε μισή μέρα», τόνισε ο Pohrebyskyy.

Σε κάθε περίπτωση, η πτώση του Soledar δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο Bakhmut κινδυνεύει να πέσει επίσης. «Η κατάληψη του κέντρου και του μεγαλύτερου μέρους του Soledar από μονάδες Wagner είναι μια αναμφισβήτητη τακτική επιτυχία», έγραψε ο Igor Girkin, πρώην αξιωματικός του ρωσικού στρατού που έπαιξε βασικό ρόλο στη Ρωσία το 2014 στην προσάρτηση της Ουκρανικής χερσονήσου της Κριμαίας. «Ωστόσο, το μέτωπο του εχθρού ήταν δεν έσπασε».

«Ο εχθρός δημιουργεί μια νέα γραμμή άμυνας στα δυτικά προάστια, στηριζόμενος σε αλατωρυχεία», πρόσθεσε ο Γκίρκιν. «Οι μάχες για την πόλη δεν έχουν τελειώσει ακόμα – τα δυτικά προάστια και τα προάστια θα πρέπει να καταληφθούν. Η εχθρική διοίκηση ελέγχει σίγουρα την κατάσταση».

Ο Wagner έχει ρίξει περίπου 40,000 μαχητές στο Bakhmut και στο Soledar. Έως και 4,100 έχουν πεθάνει, σύμφωνα με The Guardian. Άλλοι 10,000 τραυματίστηκαν. Καμία δύναμη επίγειας μάχης δεν μπορεί να διατηρήσει επιθετικές επιχειρήσεις αφού χάσει το ένα τρίτο της δύναμής της.

Το αν και πόσο γρήγορα ο Βάγκνερ μπορεί να στρατολογήσει νέους μαχητές —πιθανότατα από τον πληθυσμό των φυλακών της Ρωσίας— θα μπορούσε να διαμορφώσει αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια. Κανείς δεν περιμένει από τον Βάγκνερ να εγκαταλείψει τον Μπαχμούτ. Πράγματι, η μισθοφορική εταιρεία μπορεί να διαβάσει τη σύλληψη του Soledar ως απόδειξη ότι η τακτική της με ανθρώπινο κύμα λειτουργεί και αξίζει το κόστος σε αίμα - και θα πρέπει να πιέσει ακόμη περισσότερο.

«Πρέπει ακόμα να επιτευχθεί», έγραψε ο Γκίρκιν για τον Μπαχμούτ. Η 46η Κινητή Αεροπορική Ταξιαρχία σίγουρα σχεδιάζει ανάλογα.