Ο Phil Manzanera της Roxy Music στο τελευταίο του άλμπουμ συνεργασίας με τον Tim Finn

Αυτή τη στιγμή, Βρετανός κιθαρίστας Φιλ Μανζανέρα βρίσκεται σε περιοδεία με το θρυλικό του συγκρότημα Roxy Music, που γιορτάζουν την 50ή επέτειο του ομώνυμου ντεμπούτου άλμπουμ τους. Εκτός από τη διάσημη δουλειά του με τη Roxy, ο Manzanera διατηρεί σταθερά μια μακρά και περιπετειώδη σόλο καριέρα της οποίας η μουσική έχει ενσωματώσει πειραματική ροκ, prog rock και λάτιν μουσική. Επιπλέον, έχει συνεργαστεί με πολλούς διάσημους μουσικούς όπως ο Brian Eno, ο David Gilmour, ο John Cale και ο αείμνηστος John Wetton. (Τα riff του χρησιμοποιήθηκαν επίσης από τους σταρ της hip-hop Kanye West και Jay-Z για το τραγούδι τους του 2011 "No Church in the Wild")

Ένας άλλος από τους τίτλους του Manzanera περιλαμβάνει τον ρόλο του παραγωγού δίσκων—μεταξύ αυτών το άλμπουμ του 1976 του ροκ συγκροτήματος της Νέας Ζηλανδίας Split Enz Δεύτερη φορά. Το Split Enz, στο οποίο συμμετείχε ο τραγουδιστής Tim Finn, άνοιξε προηγουμένως για την αυστραλιανή περιοδεία της Roxy Music το 1975. Σηματοδότησε την έναρξη μιας φιλίας μεταξύ Manzanera και Finn που συνεχίζεται μέχρι σήμερα, όπως αναφέρεται στον τελευταίο συνεργατικό τους δίσκο Το φάντασμα του Σαντιάγο. Η συνέχεια του άλμπουμ τους του 2021 Πιάστηκε από την Καρδιά, Το φάντασμα του Σαντιάγο είναι ένα ονειρικό, ατμοσφαιρικό, υποβλητικό και ρομαντικό έργο που αντλεί από έντεχνη ροκ, ηλεκτρονική μουσική, τζαζ και λάτιν μουσική.

Και τα δύο άλμπουμ Finn και Manzanera ηχογραφήθηκαν κατά τη διάρκεια του lockdown του 2020 και παρουσιάζουν τα ζεστά οικεία φωνητικά του Finn και το εκθαμβωτικό παίξιμο της κιθάρας του Manzanera συνοδευόμενα από πολυτελείς διασκευές και παραγωγή. Το παρασκήνιο της πρόσφατης συνεργασίας του Manzanera και του Finn (και οι δύο έχουν συνεργαστεί στο παρελθόν σε μεμονωμένα έργα του άλλου) μπορεί να εντοπιστεί όταν η Roxy Music εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame το 2019 σε μια τελετή στη Νέα Υόρκη. «Η Stevie Nicks έπαιρνε το βραβείο της εκείνο το βράδυ», θυμάται η Manzanera. «Μερικά τραπέζια μακριά μας βρισκόταν ολόκληρο το Fleetwood Mac και ο Neil Finn [επίσης του Split Enz και του αδερφού του Tim] ήταν [υποψήφιος] για τη Lindsey Buckingham εκείνη τη χρονιά.

«Έτσι έπεσα πάνω στον Neil», συνεχίζει. «Και το πάρτι μετά, φωτογραφήθηκα μαζί του και την έστειλα στον Τιμ στο Όκλαντ. Είπα, "Κοίτα με ποιον έπεσα στη Νέα Υόρκη;" Και είπε, «Τέλεια. Σας αρέσει να παίζετε κιθάρα σε κάποια κομμάτια που παίζουμε εγώ και ο Eddie [Rayner]; Είπα, "Σίγουρα". Αυτό ήταν το έτος πριν από το lockdown. Έπαιξα λοιπόν σε ένα έργο που είχαν ονομάσει Forenzics, το οποίο βγήκε φέτος. Και μετά, όταν συνέβη το lockdown, μου έστειλε ένα email λέγοντας: «Έχετε λατινικά αυλάκια στα οποία μπορώ να γράψω κάτι, γιατί είμαστε όλοι κλειδωμένοι». Είπα, "Έρχεσαι στο σωστό μέρος, φίλε."

Οι δύο μουσικοί δούλεψαν μαζί, αν και εξ αποστάσεως, σε περίπου 25 τραγούδια - με 10 από αυτά να εμφανίστηκαν Πιάστηκε από την Καρδιά, και τα άλλα 10 στο νέο Το φάντασμα του Σαντιάγο. «Αυτοί οι αδερφοί Φιν, αγόρι μου, μόλις το κατάλαβαν», θαυμάζει ο Μανζανέρα για τον Τιμ και τον Νιλ. «Έχουν γράψει μερικά από τα πιο όμορφα τραγούδια. Ήμουν πολύ, πολύ χαρούμενος που συνεργάστηκα με τον Tim, τον οποίο γνωρίζω από το 1975 και που έχει δουλέψει στα σόλο άλμπουμ μου όλα αυτά τα χρόνια. Μέρος μιας μεγάλης οικογένειας.»

Η λατινική επιρροή στο Το φάντασμα του Σαντιάγο κυριαρχεί στο άλμπουμ, κάτι που είναι φυσικό στην περίπτωση του Manzanera δεδομένου ότι γεννήθηκε από Κολομβιανή μητέρα και Βρετανό πατέρα, και οι σόλο δίσκοι του έχουν λατινικές μουσικές ρίζες. Και ιδιαίτερα σε κομμάτια όπως το τραγούδι των τίτλων του άλμπουμ, "Esperando La Caida" και "Costeño", ο Finn ακούγεται παράξενα σαν τραγουδιστής από τη Βραζιλία ή τη Χιλή, παρόλο που είναι Νεοζηλανδός.

«Είναι απίστευτο, έτσι δεν είναι;» Ο Μανζανέρα λέει για την ψιθυριστή, ρομαντική παράδοση της ισπανικής γλώσσας. «Επειδή στην πραγματικότητα στο άλμπουμ Forenzics, τραγουδάει στα γαλλικά. Έχω ένα άλλο τραγούδι, που δεν έχουμε βγάλει ακόμα, το οποίο τραγουδάει στα ιταλικά. Στους τραγουδιστές αρέσει πραγματικά να τραγουδούν σε άλλη γλώσσα, αν μπορούν, επειδή δεν καταλαβαίνουν πραγματικά τις λέξεις – τους ακούγεται καλό. Και τα έχει κάνει πάρα πολύ καλά. Είμαι δίγλωσσος στα ισπανικά, οπότε δεν υπάρχει περίπτωση να μην αφήσω να περάσει κάτι που να ήταν ελαφρώς λάθος προφορά.»

Ο Manzanera είναι επί του παρόντος στο δρόμο με τη Roxy Music για αρκετές συναντήσεις στις ΗΠΑ πριν επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο για τρεις συναυλίες εκεί. Μέσα σε αυτή τη δραστηριότητα, υπάρχει πιθανότητα ο ίδιος και ο Finn να ερμηνεύουν τα τραγούδια από Πιάστηκε από την Καρδιά και Το φάντασμα του Σαντιάγο σε ζωντανό σκηνικό; "Προφανώς λόγω του COVID απλά δεν ξέρετε", εξηγεί ο Manzanera. «Αλλά θα ήταν υπέροχο να μπορούσαμε… γιατί είναι υπέροχα τραγούδια».

Το The Ghost of Santiago των Tim Finn και Phil Manzanera κυκλοφορεί τώρα στη Expression Records.