Ο πρωτάρης GM Omar Khan ταρακουνά τα πράγματα με το Pittsburgh Steelers

Ο Omar Khan έδειξε στην πρώτη εμπορική προθεσμία του NFL ότι τα πράγματα θα είναι διαφορετικά με τον να υπηρετεί ως γενικός διευθυντής των Pittsburgh Steelers.

Οι Steelers πραγματοποίησαν δύο συναλλαγές την Τρίτη. Αν μη τι άλλο, έδειξε ότι ο Khan είναι πρόθυμος να ταρακουνήσει τα πράγματα σε μια ομάδα που ξεκινάει με 2-6 και έρχεται να αποτραπεί από τους Eagles με 35-13 την Κυριακή στη Φιλαδέλφεια.

Ο ευρυγώνιος δέκτης Chase Claypool μοιράστηκε στους Chicago Bears για μια επιλογή του δεύτερου γύρου του 2023 στο ντραφτ. Ο Cornerback William Jackson αποκτήθηκε από τους Washington Commanders μαζί με μια υπό όρους επιλογή έβδομου γύρου το 2025 σε αντάλλαγμα για μια επιλογή του έκτου γύρου υπό όρους το 2025.

Ο Kevin Colbert, ο προκάτοχος του Khan, δεν ήταν εντελώς αντίθετος με τις συναλλαγές. Ωστόσο, σπάνια έκανε σημαντικές συμφωνίες στην προθεσμία και ήταν πολύ πιο προσανατολισμένος στη δημιουργία του ρόστερ μέσω του ντραφτ κατά τη διάρκεια της 21χρονης θητείας του ως GM που έληξε τον Απρίλιο όταν αποσύρθηκε.

Ο Khan μπόρεσε τουλάχιστον να ανακτήσει συγκρίσιμο κεφάλαιο για τον Claypool, ο οποίος δεν φαινόταν ποτέ να ταιριάζει απόλυτα με τους Steelers.

Ο Claypool ήταν μια επιλογή δεύτερου γύρου το 2020 από την Notre Dame. Ήταν επίσης η πρώτη επιλογή των Steelers εκείνη τη χρονιά, επειδή ο Colbert είχε ανταλλάξει την επιλογή του πρώτου γύρου στους Miami Dolphins για την ασφάλεια του Minkah Fitzpatrick. Είναι η μοναδική χρονιά από το 1967 που οι Steelers δεν είχαν πρωταθλητή.

Αυτή τη σεζόν, ο Claypool είχε 32 υποδοχές σε οκτώ αγώνες. Ήταν ισόβαθμος για τη δεύτερη ομάδα σε αυτήν την κατηγορία.

Ωστόσο, ο Claypool είχε επίσης μόλις 311 γιάρδες για κατά μέσο όρο 9.7 γιάρδες μια υποδοχή. Οι Steelers περίμεναν ότι ήταν πιο βαθιά απειλή όταν τον πήραν στο ντραφτ και είχε μέσους όρους 14.1 και 14.6 στις δύο πρώτες σεζόν του.

Ενώ το YPC του Claypool έπεσε αυτή τη σεζόν – και ίσως μέρος αυτού μπορεί να αποδοθεί στο play call του επιθετικού συντονιστή Matt Canada – ο πρωτάρης George Pickens άρχισε να λαμβάνει περισσότερα στιγμιότυπα. Η επιλογή δεύτερου γύρου από τη Γεωργία έχει 26 δεξιώσεις για 338 και μία TD.

Ο ρόλος του Pickens ως κύριας βαθιάς απειλής φαίνεται να συνεχίζει να αυξάνεται πίσω από το WR1 Diontae Johnson.

Εν τω μεταξύ, οι Steelers θα πληρώσουν το υπόλοιπο του μισθού του Jackson των 2.75 εκατομμυρίων δολαρίων αυτή τη σεζόν στο δεύτερο έτος του τριετούς συμβολαίου των 40.5 εκατομμυρίων δολαρίων που υπέγραψε με τους Commanders ως ελεύθερος. Ο 30χρονος έχει κέρδος 12.75 εκατομμυρίων δολαρίων την επόμενη σεζόν και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι Steelers τον φέρνουν πίσω το 2023 χωρίς ανανεωμένο συμβόλαιο.

Η απόκτηση του Τζάκσον είναι λίγο επιφανειακή, καθώς έμεινε στον πάγκο από τους Commanders μετά από τέσσερα παιχνίδια αυτή τη σεζόν και φέρεται να ήταν στα πρόθυρα της αποφυλάκισης. Ο βαθμός σεζόν του Pro Football Focus για αυτόν είναι μόλις 49.6, που τον βάζει 94^th ανάμεσα στους 110 κόρνερ που κατατάχθηκαν.

Ωστόσο, ο βαθμός είναι καλύτερος από αυτόν των δύο άλλων γωνιών του Steelers. Ο Levi Wallace βαθμολογήθηκε με 98^th με βαθμό 48.2 και ο βαθμός 45.4 του Ahkello Witherspoon κατατάσσεται στην 101η^st.

Οι Steelers είναι επίσης τελευταίοι στο NFL στην άμυνα πάσας, επιτρέποντας 277.3 γιάρδες ανά παιχνίδι. Μόνο το 306.9 των Atlanta Falcons είναι χειρότερο.

Ο προπονητής των Steelers, Mike Tomlin, είναι επίσης από καιρό θαυμαστής του Jackson.

Οι Steelers φέρεται να σχεδίαζαν να πάρουν τον Jackson στον πρώτο γύρο του ντραφτ του 2016 με τους 25^th διάλεξε μετά την κολεγιακή του καριέρα στο Χιούστον. Ωστόσο, οι Σινσινάτι Μπένγκαλς τον επέλεξαν στα 24 και οι Στίλερς στράφηκαν στον κόρνερ του Μαϊάμι, Άρτι Μπερνς.

Ο Μπερνς είχε ελάχιστο αντίκτυπο στις τέσσερις σεζόν του με τους Steelers και ξεκίνησε μόλις επτά παιχνίδια μαζί τα δύο τελευταία του χρόνια.

Ο Khan προφανώς ελπίζει σε μεγαλύτερο αντίκτυπο από τον Jackson. Το αν ο επτάχρονος βετεράνος μπορεί να δώσει στους Steelers αυτό που επιθυμούν μένει να φανεί.