Ο προγραμματιστής ρομπότ φορτηγών TuSimple σε κίνδυνο διαγραφής του Nasdaq μετά την απόλυση του διοικητικού συμβουλίου του από τους ιδρυτές

Η TuSimple, κορυφαία εταιρεία ανάπτυξης της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης για ημιφορτηγά, δήλωσε ότι κινδυνεύει να διαγραφεί από το χρηματιστήριο Nasdaq μετά από τους συνιδρυτές της, συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατα εκδιωχθέντος διευθύνων σύμβουλος, χρησιμοποίησε το πλειοψηφικό τους ποσοστό ψήφου στην εταιρεία για να απολύσει ανεξάρτητα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της.

Η εταιρεία με έδρα το Σαν Ντιέγκο είπε σε ένα αρχείο την Πέμπτη ότι οι μετοχικές εταιρείες που ελέγχονται από τους συνιδρυτές Mo Chen και Xiaodi Hou, πρώην διευθύνων σύμβουλος, CTO και αρχιτέκτονας της τεχνολογίας της TuSimple, είχαν αφαιρέσει τους ανεξάρτητους διευθυντές Brad Buss, Karen Francis, Michelle Sterling και Reed Werner από το διοικητικό συμβούλιο, αφήνοντας τον Hou ως μοναδικό μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου. Η εταιρεία αναγνώρισε ότι κάτι τέτοιο έθεσε σε κίνδυνο την απομάκρυνσή της από τον Nasdaq, κάτι που απαιτεί έναν ελάχιστο αριθμό εξωτερικών διευθυντών.

«Η εταιρεία σκοπεύει να συμμορφωθεί με αυτούς τους Κανόνες Εισαγωγής στο Nasdaq έως ή πριν από το τέλος της ισχύουσας περιόδου θεραπείας», δήλωσε η TuSimple σε μια κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς. Ανέφερε επίσης ότι ο Cheng Lu, ο οποίος διετέλεσε Διευθύνων Σύμβουλος προτού ο Hao αναλάβει αυτή τη θέση νωρίτερα φέτος, επαναλαμβάνει τη θέση του, αντικαθιστώντας τον προσωρινό διευθύνοντα σύμβουλο Ersin Yumer, ο οποίος διορίστηκε να αντικαταστήσει τον Hou τον περασμένο μήνα. Ο Τσεν επανέρχεται στο διοικητικό συμβούλιο ως εκτελεστικός του πρόεδρος.

Ο Χου αρνήθηκε να σχολιάσει το θέμα όταν επικοινώνησε Forbes.

Η ανανέωση έρχεται μετά την απομάκρυνση του Hou μετά από μια αναφορά ότι ερευνούνταν για το ρόλο του στην ακατάλληλη χρηματοδότηση και μεταφορά τεχνολογίας σε μια κινεζική startup – με επικεφαλής τον Mo Chen. Ο Χου, πολιτογραφημένος πολίτης των ΗΠΑ, αρνήθηκε ότι έκανε οτιδήποτε ανάρμοστο.

Η απομάκρυνση του Hou έγινε λίγο μετά την Wall Street Journal αναφερθεί ότι το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και η Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις ΗΠΑ, γνωστή ως CFIUS, ερευνούσαν τη σύνδεση της TuSimple με την Hydron Inc., μια startup φορτηγών υδρογόνου ιδρύθηκε από τον συνιδρυτή της TuSimple, Chen, αναφέροντας ανθρώπους εξοικειωμένους με το θέμα.

Η ανησυχία είναι ότι ο Hou και άλλα στελέχη απέτυχαν να αποκαλύψουν σωστά τη σχέση με την Hydron, μια πιθανή παραβίαση των καταπιστευματικών καθηκόντων και του νόμου περί τίτλων, σύμφωνα με τους ανθρώπους που μίλησαν ανώνυμα. Οι ερευνητές διερευνούν επίσης εάν η TuSimple μοιράστηκε την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης που αναπτύχθηκε στις ΗΠΑ με την Hydron, μια εταιρεία με κινεζικές δραστηριότητες, μια πιθανή παραβίαση των κανόνων των ΗΠΑ, ανέφερε η έκθεση.

Μετά από αυτή την αναφορά, το διοικητικό συμβούλιο της TuSimple είπε ότι «ομόφωνα αποφάσισε ότι ήταν απαραίτητο και προς το καλύτερο συμφέρον των μετόχων να τερματίσουν την Xiaodi Hou», λέγοντας ότι «έχασε την εμπιστοσύνη και την εμπιστοσύνη στην κρίση, τη λήψη αποφάσεων και την ικανότητα του Δρ. η εταιρεία ως Διευθύνων Σύμβουλος». Είπε επίσης ότι η απόφαση ελήφθη σε σχέση με έρευνα από την επιτροπή ελέγχου του διοικητικού συμβουλίου, ανεξάρτητα από οποιαδήποτε κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης».

Ο Χου αρνήθηκε τυχόν παρατυπίες στο α Δημοσίευση LinkedIn. «Ήμουν απόλυτα διαφανής τόσο στην επαγγελματική όσο και στην προσωπική μου ζωή και συνεργάστηκα πλήρως με το Διοικητικό Συμβούλιο γιατί δεν έχω τίποτα να κρύψω», είπε. «Θέλω να είμαι σαφής ότι αρνούμαι ουσιαστικά οποιεσδήποτε υποδείξεις για αδικοπραγία».

(Για περισσότερα σχετικά με το Hou και το TuSimple, βλ. Robo-Rigs: The Scientist, The Unicorn and The $700 Billion Race To Create Self-Driving Semi-Trucks)

Ο εκπαιδευμένος στο Caltech επιστήμονας υπολογιστών δημιούργησε το TuSimple with Chen το 2015, με σκοπό να τελειοποιήσει την αυτόνομη οδήγηση για φορτηγά βαρέως τύπου και όχι για αυτοκίνητα. Δεδομένου του κάπως ευκολότερου λειτουργικού περιβάλλοντος που βιώνουν οι ημι-εθνικές οδικές αρτηρίες παρά πολυσύχναστοι αστικοί δρόμοι- και της επίμονης έλλειψης οδηγών φορτηγών μεγάλων αποστάσεων, ο Hou πίστευε ότι θα ήταν ένας ταχύτερος δρόμος προς την εμπορευματοποίηση. Εταιρείες όπως οι Waymo της Alphabet, Aurora, Embark και Kodiak ανταγωνίζονται επίσης για να φέρουν ρομποτικά φορτηγά στην αγορά τα επόμενα χρόνια.

Οι μετοχές του TuSimple σημείωσαν άλμα 19% στα 2.70 $ την Πέμπτη πριν από την ανακοίνωση, πιάνοντας ένα αύξηση της δραστηριότητας της αγοράς από μια καλύτερη από την αναμενόμενη έκθεση πληθωρισμού. Αλλά από τη στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο, έπεσε περισσότερο από 3% στις συναλλαγές μετά τις ώρες λειτουργίας.