Αντίπαλες δυνάμεις της Μέσης Ανατολής εξοπλίζουν τώρα και τις δύο πλευρές ενός ευρωπαϊκού πολέμου

Στις 13 Σεπτεμβρίου, το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας φωτογραφίες που ανέβασαν στο Twitter από τα υπολείμματα ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους Shahed-136, κατασκευής Ιράν, οι δυνάμεις της είχαν καταρρίψει πάνω από την ανατολική επαρχία Χάρκοβο της χώρας. Το περιστατικό συνέβη μόλις δύο μήνες αφότου ο Λευκός Οίκος αποκάλυψε ότι το Ιράν προμήθευε «εκατοντάδες» εγχώρια στρατιωτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη του στη Ρωσία και μόλις εβδομάδες μετά την επιβεβαίωση της πρώτης παράδοσης αυτών των οπλισμένων drones.

Ήταν μια εντυπωσιακή υπενθύμιση της νέας πραγματικότητας που εκτυλίσσεται ταχέως: οι δυνάμεις της Μέσης Ανατολής προμηθεύουν τώρα οπλισμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη στις δύο αντιμαχόμενες πλευρές στον Ρωσο-Ουκρανικό Πόλεμο. Ιστορικά, πρόκειται για μια σημαντική ανατροπή. Εξάλλου, κατά τα μακρά χρόνια του Ψυχρού Πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι δυτικοί σύμμαχοί τους, από τη μια πλευρά, και η Σοβιετική Ένωση, από την άλλη, προμήθευαν εκπληκτικές ποσότητες όπλων στις εμπόλεμες χώρες της Μέσης Ανατολής. Αυτό αποδείχθηκε εύστοχα από τις ξέφρενες, ταυτόχρονες ΗΠΑ και Σοβιετική αεροδιακομιδές όπλων και προμηθειών στους περιφερειακούς συμμάχους τους, το Ισραήλ από τη μια πλευρά και την Αίγυπτο και τη Συρία από την άλλη, κατά τον Αραβο-Ισραηλινό πόλεμο του Οκτωβρίου 1973.

Τώρα, καθώς η Ευρώπη υπομένει την πιο επικίνδυνη και καταστροφική σύγκρουσή της από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, είναι αντίπαλες δυνάμεις της Μέσης Ανατολής που εξοπλίζουν ενεργά και τις δύο πλευρές.

Μπαϊρακτάρς για Κίεβο

Η Τουρκία άρχισε να προμηθεύει την Ουκρανία με τα γνωστά drones Bayraktar TB2 πριν ξεσπάσει αυτός ο πόλεμος μετά την εισβολή της Ρωσίας στις 24 Φεβρουαρίου. Υπήρχαν επίσης συζητήσεις πριν από τις 24 Φεβρουαρίου για την κατασκευή ενός εργοστασίου τοπικής κατασκευής τουρκικών drones σε ουκρανικό έδαφος. Η εισβολή της Ρωσίας απέτυχε να αναγκάσει την Άγκυρα και το Κίεβο να εγκαταλείψουν αυτά τα σχέδια. Εκ των υστέρων, μπορεί άθελά τους να έχει αποδειχθεί ότι τα έχει επιταχύνει.

Η Άγκυρα δεν σταμάτησε να προμηθεύει το Κίεβο με drones TB2 μετά τις 24 Φεβρουαρίου. Στην πραγματικότητα, το μέγεθος του στόλου της Ουκρανίας φαίνεται να έχει υπερδιπλασιαστεί από τότε. Πριν από τον πόλεμο, η Τουρκία προμήθευε περίπου δύο δωδεκάδες TB2. Από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος, το Κίεβο έχει φέρεται να έλαβε τουλάχιστον 50 drones, με ακόμη περισσότερα στο δρόμο. Αυτά τα οπλισμένα drones έπαιξαν σημαντικό ρόλο βοηθώντας την Ουκρανία να αποκρούσει τη ρωσική εισβολή, ειδικά στις αρχές του πολέμου όταν η Μόσχα είχε το βλέμμα της στο Κίεβο.

Τα σχέδια είναι ακόμη σε εξέλιξη για την κατασκευή αυτού του τουρκικού εργοστασίου drones στην Ουκρανία. Στις 9 Σεπτεμβρίου, ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky δέχθηκε στο Κίεβο τον Haluk Bayraktar, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Baykar Defense, κατασκευαστή των επώνυμων drone Bayraktar. «Συζητήσαμε τις λεπτομέρειες της κατασκευής του εργοστασίου Baykar στην Ουκρανία και την παραγωγή νέων προϊόντων με χρήση ουκρανικών εξαρτημάτων», δήλωσε ο Ζελένσκι μετά τη συνάντησή τους.

Επιπλέον, σύμφωνα με τον κρατικό Τύπο της Τουρκίας, το εργοστάσιο της Ουκρανίας θα συναρμολογήσει το νέο drone Bayraktar Ainici (το οποίο είναι πολύ μεγαλύτερο, πιο οπλισμένο και προηγμένο από το TB2) και το επερχόμενο μαχητικό αεροσκάφος χωρίς πλήρωμα Kizilelma.

Σαχέντ για τη Μόσχα

Η προμήθεια drones από το Ιράν στη Ρωσία είναι πολύ πιο πρόσφατη και βρίσκεται στα αρχικά της στάδια. Ήδη από το 2019, η Ρωσία, σύμφωνα με τον κρατικό Τύπο του Ιράν, εξέφρασε ενδιαφέρον για πιθανή απόκτηση ορισμένων από τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη εγχώριας παραγωγής του Ιράν. Η Τεχεράνη έχει αναπτύξει μια ποικιλία από μη επανδρωμένα αεροσκάφη, από αναγνώριση και επιτήρηση έως ένοπλα και «αυτοκτονικά» μοντέλα, γνωστά και ως πυρομαχικά περιπλανώμενων.

Δεν θα ήταν περίεργο εάν το Ιράν και η Ρωσία έχουν επίσης σχέδια να κατασκευάσουν από κοινού ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο ρωσικό έδαφος, ειδικά καθώς η Μόσχα επιδιώκει τελικά να αποκτήσει εκατοντάδες από αυτά τα drones σύμφωνα με τον ισχυρισμό του Λευκού Οίκου. Μια τέτοια κίνηση δεν θα ήταν πρωτόγνωρη για την Τεχεράνη. Μετά από όλα, αυτό άνοιξε ένα εργοστάσιο για την κατασκευή των μη επανδρωμένων αεροσκαφών Ababil-2 στο Τατζικιστάν τον Μάιο. Επιπλέον, τα ιρανικά drones είναι σχετικά εύκολο να κατασκευαστούν. Η Τεχεράνη έχει ήδη διδάξει ορισμένες από τις πολιτοφυλακές πληρεξουσίου της πώς να τις συγκεντρώνουν τοπικά λαθραία σε χώρες όπως η Υεμένη και το Ιράκ.

Η σύγκρουση στην Ουκρανία είναι η πρώτη στην οποία χρησιμοποιήθηκαν ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη εκτός της Μέσης Ανατολής (τα TB2 τουρκικής κατασκευής, από την άλλη πλευρά, έχουν μάχες στη Συρία, τη Λιβύη και το Ναγκόρνο-Καραμπάχ). Αν και δεν είναι πιθανό να γυρίσουν μόνοι τους το ρεύμα του πολέμου προς όφελος της Ρωσίας, υπάρχουν ήδη κάποιες ενδείξεις ότι θα μπορούσαν να αποτελέσουν σοβαρή απειλή για τις ουκρανικές δυνάμεις. Το Shahed-136 κατέστρεψε πρόσφατα ένα από τα αμερικανικά οβιδοβόλα M777 μεγάλης εμβέλειας της Ουκρανίας, ένα σύστημα πυροβολικού που έπαιξε σημαντικό ρόλο, μαζί με το αμερικανικό σύστημα πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας της Ουκρανίας M142 (HIMARS), στην αντιμετώπιση του ισχυρού πυροβολικού της Ρωσίας. Ουκρανός συνταγματάρχης είπε στους New York Times ότι εάν το Κίεβο δεν λάβει τα κατάλληλα αντίμετρα, αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που προμηθεύονται από το Ιράν «θα καταστρέψουν όλο το πυροβολικό μας». Σύμφωνα με τον Πρόεδρο Ζελένσκι, η Ουκρανία έχει κατέρριψε οκτώ ιρανικά drones μέχρι στιγμής σε αυτή τη σύγκρουση.

Συμπέρασμα

Εάν αυτός ο πόλεμος διαρκέσει τους επόμενους μήνες και χρόνια, δεν θα ήταν περίεργο αν εμφανιστούν πιο εξελιγμένα και θανατηφόρα τουρκικά και ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη πάνω από αυτό το πεδίο μάχης της Ανατολικής Ευρώπης. Η Τουρκία και το Ιράν μπορεί κάλλιστα να χρησιμοποιήσουν την Ουκρανία ως ευκαιρία να δοκιμάσουν τα νεότερα drones τους σε ένα πιο απαιτητικό περιβάλλον μάχης. Η Ρωσία χρησιμοποίησε κυνικά τη Συρία ως α «Ευκαιρία εκπαίδευσης με ζωντανά πυρά» για πολλά οπλικά συστήματα που δεν είχε χρησιμοποιήσει ποτέ σε μάχη. Ο Ακιντζί της Τουρκίας θα μπορούσε ενδεχομένως να κάνει το μαχητικό του ντεμπούτο σε αυτόν τον πόλεμο στην ουκρανική υπηρεσία. Η Ρωσία και το Ιράν, που έχουν επεκτείνει τη στρατιωτικο-τεχνική τους συνεργασία από την αρχή αυτού του πολέμου, ενδέχεται ακόμη και να αναπτύξουν από κοινού νέα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αφού αξιολογήσουν εκτενώς τις μαχητικές επιδόσεις των υπαρχόντων ιρανικών μοντέλων σε αυτόν τον πόλεμο.

Κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα τι θα συμβεί στη συνέχεια στην Ουκρανία. Ωστόσο, η εισροή όπλων από τη Μέση Ανατολή σε μια ευρωπαϊκή σύγκρουση είναι ήδη πρωτοφανής στη σύγχρονη ιστορία. Ούτε η Τουρκία ούτε το Ιράν πιθανότατα θα σταματήσουν να εξοπλίζουν αυτούς τους δύο σκληρούς αντιπάλους σύντομα. Αν μη τι άλλο, πιθανότατα θα επεκτείνουν ποσοτικά και ποιοτικά αυτά τα εξοπλιστικά προγράμματα, επιτρέποντας περαιτέρω στη Μόσχα και το Κίεβο να συνεχίσουν να μάχονται για το άμεσο μέλλον.