Rich Strike, 80-1 Long Shot, Blazes By Epicenter και Zandon να κερδίσει το Ντέρμπι του Κεντάκι του 2022

Ο Rich Strike, ο οποίος μετά από ένα πολύ αργό χτύπημα είχε εξασφαλίσει μόνο ένα στάβλο στην πύλη εκκίνησης στο Kentucky Derby την ημέρα πριν από τον αγώνα, πέρασε από το γήπεδο και πέρασε δύο κορυφαία φαβορί - Epicenter και Zandon, που μονομαχούσαν στα τελευταία μέτρα - για να φέρνει μια από τις μεγαλύτερες μακρινές ανατροπές στην ιστορία του Ντέρμπι. Ο Rich Strike έσπασε από την εξωτερική θέση και απλά έτρεξε έναν εξαιρετικό αγώνα. Το επίκεντρο κατάφερε να τοποθετηθεί και ο Ζάντον απέδειξε την ικανότητά του στο σόου.

Αλλά η κούρσα ανήκε πραγματικά στον σφετεριστή, ο οποίος πλήρωσε 163.60 $ για να κερδίσει σε ένα στοίχημα $2.00. Τα $2 exacta πλήρωσαν 4,101.20 $. Με τη νίκη, ο Rich Strike ξαναγράφει κυριολεκτικά την ιστορία του αγώνα. μετρημένο από τις πιθανότητες του, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη νίκη ανατροπής στην ιστορία του Ντέρμπι, η μόνη μεγαλύτερη ανατροπή που σημειώθηκε το 1913 από τον νικητή Donerail, ο οποίος είχε αποδόσεις 91-1. Ο Rich Strike δεν είχε αποδόσεις πρωινής γραμμής, αφού δεν είχε εξασφαλίσει την πρόσκλησή του να τρέξει στις 2 Μαΐου.

Στην πραγματικότητα, υπήρχε λίγος χρόνος για τους oddsmakers και τους παίκτες να τον μελετήσουν, καθώς το Ethereal Road γρατσουνίστηκε μόνο στις 6 Μαΐου, κυριολεκτικά μέσα σε 24 ώρες από την ώρα της ανάρτησης στις 7 Μαΐου. Ο Sonny Leon, που και οι δύο θα γίνουν τώρα πολύ πιο γνωστοί από ό,τι ήταν μόλις πριν από μία ώρα. Ήταν η πρώτη βόλτα του κ. Leon στο Ντέρμπι του Κεντάκι και ήταν τυχαία, χάρη κυρίως στο γρατσουνάκι του Ethereal Road.

Ο Rich Strike έφερε το ύφασμα της σέλας Νο. 21 και έσπασε από τη θέση Νο. 20 της Ethereal Road, στο μακρινό εξωτερικό της νέας πύλης 20 ίππων του Churchill Downs. Με τέσσερις εκκινήσεις στην καριέρα του, καμία από τις οποίες δεν ήταν το 2022, ο Rich Strike ήταν αναμφισβήτητα πιο γνωστός, και ως επί το πλείστον με έκπτωση, για την άθλια πορεία του στην πέμπτη θέση τον περασμένο Δεκέμβριο εναντίον του Epicenter στο Fair Grounds της Λουιζιάνα. Ήταν ο τελευταίος του αγώνας πριν από τη σημερινή αριστοτεχνική επίδοση, κατά την οποία το πουλάρι της καστανιάς φαινόταν ότι είχε ξεχάσει τελείως εκείνη την ήττα καθώς κατέβασε εύκολα το Epicenter, και έναν πολύ απασχολημένο Zandon κρεμόταν στη δεύτερη θέση, μέχρι το σύρμα.