Επιστρέψτε τις δωρεές μας αλλιώς θα κάνουμε μήνυση

FTX, η πλατφόρμα συναλλαγών κρυπτονομισμάτων της οποίας η χρεοκοπία προκάλεσε ανατριχίλες στον κλάδο, έχει ένα μήνυμα για τους πολιτικούς που πήραν τις πολιτικές της δωρεές: Δείξτε μας τα χρήματα.

Οι διορισμένοι από το πτωχευτικό δικαστήριο αξιωματικοί της FTX, οι οποίοι διέθεσαν έως και 93 εκατομμύρια δολάρια σε πολιτικούς, ζητούν πίσω τα χρήματα μέχρι το τέλος του μήνα – και απειλούν με νομικές συνέπειες διαφορετικά. 

Η FTX ανέφερε σε ένα δελτίο τύπου ότι θα επικοινωνήσει ιδιωτικά με τους αποδέκτες των πολιτικών δωρεών που έγιναν στο όνομά της, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τα κορυφαία στελέχη της εταιρείας, για να επιστραφούν τα εκατομμύρια που τους δόθηκαν. Εάν τα χρήματα δεν επιστραφούν, η FTX είπε ότι θα οδηγούσε τους παραλήπτες στα δικαστήρια για να πάρουν τα χρήματα πίσω. 

«Στο βαθμό που αυτές οι πληρωμές δεν επιστρέφονται οικειοθελώς, οι FTX Debtors διατηρούν το δικαίωμα να ξεκινήσουν αγωγές ενώπιον του Πτωχευτικού Δικαστηρίου για να απαιτήσουν την επιστροφή τέτοιων πληρωμών, με τόκους να προκύπτουν από την ημερομηνία έναρξης οποιασδήποτε ενέργειας», έγραψε η εταιρεία στην ανακοίνωση. . 

Ανέφερε επίσης ότι οποιαδήποτε φιλανθρωπική οργάνωση ή άλλες δωρεές τρίτων «στο ποσό οποιασδήποτε πληρωμής που ελήφθη από έναν συνεισφέροντα FTX» δεν εμποδίζει την εταιρεία να επιχειρήσει να επιστραφεί η αρχική δωρεά. 

Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της FTX, Sam Bankman-Fried, δήλωσε αθώος για οκτώ κατηγορίες απάτης και συνωμοσίας τον Ιανουάριο. Ο νέος διορισμένος από το δικαστήριο στέλεχος της περιουσίας FTX είπε ότι το σκάνδαλο φαίνεται να είναι μια περίπτωση «παλιομοδίτικης υπεξαίρεσης», προσθέτοντας ότι είναι απίθανο οι επενδυτές και οι πιστωτές να μπορέσουν να πάρουν τα χρήματά τους πίσω.  

Η FTX έχει περίπου 1 εκατομμύριο πιστωτές μετά την εταιρεία κατατίθεται για πτώχευση στις 11 Νοεμβρίου 2022. Σύμφωνα με τον ιστότοπο χρηματοδότησης καμπάνιας OpenSecrets.org, η FTX, οι θυγατρικές της και τα στελέχη της ήταν μαζί ο τρίτος μεγαλύτερος πολιτικός δωρητής το 2022, ξοδεύοντας σχεδόν 75 εκατομμύρια δολάρια για να ενισχύσουν τόσο τους Δημοκρατικούς όσο και τους Ρεπουμπλικάνους. Σχεδόν ένα στα τρία μέλη του Κογκρέσου έλαβε δωρεά από το FTX.

Ωστόσο, έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα από τους δικηγόρους του κτήματος FTX δείχνουν ότι τα 75 εκατομμύρια δολάρια μπορεί να είναι υποτιμημένα. Η νομική ομάδα για το χρεοκοπημένο χρηματιστήριο είπε ότι η εκτίμηση είναι πιο κοντά στα 93 εκατομμύρια δολάρια.

Η εταιρεία ήταν η τρίτη μεγαλύτερη εταιρεία κρυπτογράφησης της χώρας μέχρι τον Ιούλιο του 2021, με εξειδίκευση σε παράγωγα και προϊόντα μόχλευσης. Ο Bankman-Fried άσκησε πίεση για τη ρύθμιση των κρυπτονομισμάτων σε ομοσπονδιακό επίπεδο και ήταν ένας παραγωγικός πολιτικός δωρητής, δίνοντας περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια προσωπικά σε εκστρατείες κυρίως των Δημοκρατικών κατά τον εκλογικό κύκλο του 2022. Ο Διευθύνων Σύμβουλος των ψηφιακών αγορών της FTX, Ράιαν Σαλαμέ, δώρισε περίπου 24 εκατομμύρια δολάρια κυρίως σε ομάδες και υποψηφίους που ευθυγραμμίζονται με τους Ρεπουμπλικάνους καθ' όλη τη διάρκεια του κύκλου. Οι δυο τους ήταν από τους μεγαλύτερους πολιτικούς χορηγούς στον εκλογικό κύκλο του 2022. 

Ο Bankman-Fried είπε επίσης σε μια συνέντευξη στο podcast ότι δώρισε ίσο ποσό χρημάτων σε Ρεπουμπλικάνους, επίσης, με τη μορφή «σκοτεινού χρήματος» ή συνεισφορών εκστρατείας που δεν μπορούν να εντοπιστούν στον δωρητή τους.

Οι εισαγγελείς εξέτασαν επίσης εικαζόμενες παραβιάσεις του νόμου για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας στην υπόθεσή τους κατά του Bankman-Fried. Η FTX θεωρήθηκε εξέχουσα παρουσία στη σκηνή του λόμπι της Ουάσιγκτον, ξοδεύοντας περίπου 640,000 $ για λόμπι το 2022. Σύμφωνα με το OpenSecrets, 11 από τους 13 λομπίστες του FTX στο προσωπικό εργάζονταν προηγουμένως για την κυβέρνηση των ΗΠΑ.