Για τα πρακτικά, για την ιστορία, για καθαρά τυπικούς λόγους:
12:04 μ.μ. 29 Σεπτεμβρίου 2022: Μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου έγραφε λάθος το όνομα της Rosa Aleman ως Rose. Ανέφερε επίσης ότι το μηνιαίο επίδομα σύνταξής της θα αυξάνεται κατά 2.82 $ για κάθε ώρα που εργάζεται στο ξενοδοχείο. Αυτό το ποσό είναι στην πραγματικότητα αυτό που πληρώνει το ξενοδοχείο στο συνταξιοδοτικό ταμείο, όχι η σταδιακή αύξηση του επιδόματός του.
Συνταξιοδότηση: Η λέξη γεννά σκέψεις χαλάρωσης σε μια τροπική παραλία, παιχνίδι με εγγόνια και ενασχόληση με την παρατήρηση πουλιών ή την κηπουρική.
Αλλά η φύση της συνταξιοδότησης ως αξιόπιστης ανταμοιβής για μια ζωή εργασίας αλλάζει με τους αβέβαιους καιρούς. Πολλοί Αμερικανοί βρέθηκαν αναγκασμένοι σε πρόωρη συνταξιοδότηση όταν έχασαν τις δουλειές τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Μη μπορώντας να βρουν νέα δουλειά, τσιμπούσαν τις δεκάρες τους και μπήκαν στο σπίτι τους.
Για ορισμένους, το υψηλό ποσοστό θνησιμότητας του COVID-19 σε ηλικιωμένους και η απρόβλεπτη κατάσταση του κόσμου τους έδωσαν αποφασιστικότητα να απολαύσουν τα χρόνια της ζωής που τους είχαν απομείνει. Άλλοι, αναστατωμένοι από την ξαφνική πτώση των 401(k) τους και το αυξανόμενο κόστος των αναγκών, επέλεξαν να αναβάλουν τη συνταξιοδότηση ή ακόμα και να επιστρέψουν στην αγορά εργασίας.
«Αυτό που δείχνει αυτό στους ανθρώπους είναι ότι δεν μπορούν να υπολογίζουν στα τελευταία χρόνια όπου η χρηματιστηριακή αγορά σχεδόν αναπτύχθηκε», δήλωσε ο David John, ανώτερος σύμβουλος στρατηγικής πολιτικής στο Ινστιτούτο Δημόσιας Πολιτικής AARP. "Υπάρχει περισσότερος παράγοντας ανησυχίας για να βεβαιωθείτε ότι έχουν ένα σημαντικό ποσό."
Το ένα τέταρτο των Αμερικανών πιστεύουν ότι θα χρειαστεί να καθυστερήσουν τη συνταξιοδότησή τους λόγω του πληθωρισμού, σύμφωνα με α Δημοσκόπηση της BMO Harris, και ένα επισκόπηση των συνταξιούχων από την AARP διαπιστώθηκε ότι το 29% είτε εργάζεται επί του παρόντος από οικονομική ανάγκη είτε αναμένει ότι θα πρέπει να βρουν δουλειά με κάποια μορφή.
Η Renee Ward, η οποία διευθύνει μια εθνική τράπεζα θέσεων εργασίας που ονομάζεται Seniors4Hire, είπε ότι ο οργανισμός της έχει δει μια άνοδο στους ανθρώπους που προσπαθούν να βγουν από τη σύνταξη ή στους συνταξιούχους που χρειάζονται να συμπληρώσουν το εισόδημά τους.
«Ανησυχούν και θέλουν απλώς να αντισταθμίσουν τα στοιχήματά τους», είπε ο Ward.
Το εργατικό δυναμικό των ατόμων ηλικίας 75 ετών και άνω αναμένεται να διπλασιαστεί σχεδόν μέχρι το 2030, σύμφωνα με τις προβλέψεις του Γραφείου Στατιστικής Εργασίας. Και μεταξύ αυτών των ηλικιών 55 και άνω, ο αριθμός των εργαζομένων πλήρους απασχόλησης τον Μάιο του 2022 ήταν ο υψηλότερος σε δεδομένα που χρονολογούνται από το 1986.
Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι η συνταξιοδότηση δεν είναι πλέον ένα απλό τελικό σημείο για τους περισσότερους ανθρώπους. Αυτές οι 11 ιστορίες αποτυπώνουν μερικές από τις ποικίλες μορφές που παίρνει η συνταξιοδότηση σήμερα.
«Ίσως θα έπρεπε να είχα μείνει περισσότερο στη δουλειά μου»
Μεγαλώνοντας ως Μαύρος στο Λος Άντζελες, ο Στίβεν Ράιτ αναρωτήθηκε αν θα ζούσε μέχρι τα βαθιά γεράματα, έχοντας δει τόσους πολλούς από τους συνομηλίκους του να πεθαίνουν πρόωρα. Έτσι, όταν ο Ράιτ στάθηκε στην τελετή συνταξιοδότησης που διοργάνωσε η σύζυγός του, Άντζελα, το 2018, σκέφτηκε ότι ήταν έτοιμος για τη ζωή μετά τη δουλειά στα 62 του.
Ο Ράιτ είχε σύνταξη και του είπαν ότι είχε ισόβια ιατρική κάλυψη από 32 χρόνια εργασίας για την πόλη του Λος Άντζελες στο Υπουργείο Μεταφορών, πιο πρόσφατα στη μονάδα ειδικών εκδηλώσεων, όπου βοηθούσε τη δρομολόγηση της κυκλοφορίας κατά τις προεδρικές επισκέψεις, μεταξύ άλλων καθηκόντων.
Σχεδίαζε να αφιερώνει μεγάλο μέρος του χρόνου του δίνοντας καθοδήγηση νεαρών ανδρών, διδάσκοντάς τους πώς να ψαρεύουν στο σκάφος του και μιλώντας τους για το πώς να πετύχουν τους στόχους τους, όπως είχε κάνει ο παππούς του για εκείνον.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Ράιτ εύχεται να είχε ζητήσει οικονομικές συμβουλές από ειδικούς αντί να βασιστεί στην καθοδήγηση από την πόλη που, όπως λέει, δεν είχε ουσία και λεπτομέρειες.
«Πολλά πράγματα που θα μπορούσα να σκεφτώ είναι πράγματα που δεν σκέφτηκα μέχρι να συνταξιοδοτηθώ, πράγμα που είναι πραγματικά πολύ αργά», είπε ο Ράιτ. «Ερωτήσεις όπως πόσος θα είναι ο πληθωρισμός; Πόσο υψηλές θα είναι οι τιμές; Τώρα που πραγματικά το νιώθω και βλέπω πώς είναι, η σύνταξη δεν είναι αυτό που περίμενα».
Ο Ράιτ επέστρεψε στη δουλειά, ως δικηγόρος σε δικηγορικό γραφείο του Λος Άντζελες. «Το έκανα λίγο πολύ για να παραμείνω στη ζωή», είπε ο Ράιτ. «Σκέφτηκα: «Ίσως θα έπρεπε να είχα μείνει στη δουλειά μου περισσότερο μέχρι την ηλικία συνταξιοδότησης». Ήταν μια καλή δουλειά.”
Το σκάφος του Ράιτ, μια καμπίνα μήκους 21 ποδιών, παραμένει αγκυροβολημένο στην αποβάθρα, όπως και το υπουργείο αλιείας/καθοδήγησης του. «Δεν θα αφήσω ποτέ πίσω αυτό το όνειρο, αλλά ξέρω ότι δεν θα μπορέσω να το κάνω αύριο», είπε.
«Δεν θέλω να είμαι αυτό το άτομο»
«Θα ήταν ωραίο να έχουμε τελικά το αμερικανικό όνειρο», είπε η Κρίστι Σασάκι, 54 ετών. «Συνταξιοδοτηθείτε μια μέρα μετά από πολλά χρόνια εργασίας».
Η Sasaki εργάζεται από τα 16 της και έχει περάσει τα περισσότερα από αυτά τα χρόνια στο Pavilions, μια αλυσίδα παντοπωλείων που ανήκει στον Vons. Ανέβηκε από το κάτω μέρος στον τρέχοντα ρόλο της ως προϊστάμενος στο front-end.
Με ένα καλό συνταξιοδοτικό πρόγραμμα και χρόνια που έβαζε το 10% του μισθού της στα 401 (k) της, η Sasaki είχε σχεδιάσει να φύγει όταν έφτασε στα «χρυσά 85» της — όταν η ηλικία της συν τα χρόνια που είχε στην εταιρεία ήταν συνολικά 85, επιτρέποντάς της για να πάρει το ανώτατο όριο πληρωμής από τη σύνταξή της. Το σχέδιο 401(k) της δεν έχει αντιστοιχία εργοδότη.
Δεν σκόπευε να σταματήσει εντελώς τη δουλειά της, αλλά ανυπομονούσε να βρει κάποια δουλειά «με πάθος και χαρά, ξέρεις, κάτι που έφερε πολλή ευτυχία στη ζωή μου».
Αλλά το χρυσό της 85 πέταξε τον Δεκέμβριο και δεν πιστεύει ότι μπορεί να φύγει ακόμα. Η κόρη της είναι μόλις 14 ετών και είναι η τροφός της οικογένειας, ενώ ο σύζυγός της επικεντρώνεται στην ανατροφή των παιδιών. Ο σύζυγός της συνταξιοδοτήθηκε πριν από 12 χρόνια σε ηλικία 53 ετών, αφού έφτασε τα χρυσά του 90, επίσης στο Pavilions, όπου εργαζόταν ως διευθυντής νυχτερινού πληρώματος.
Στη συνέχεια, το χρηματιστήριο έπεσε κατακόρυφα τον Ιούνιο και συνειδητοποίησε ότι τα χρήματα που είχε επενδύσει στο 401(k) της δεν ήταν κάτι από το οποίο μπορούσε να βασιστεί αυτή τη στιγμή.
«Αυτό έφερε ένα δάκρυ στα μάτια όταν το είδα», είπε ο Sasaki.
Προς το παρόν, η Sasaki σχεδιάζει να μείνει στο Pavilions τουλάχιστον έως ότου η κόρη της αποφοιτήσει από το γυμνάσιο, βοηθώντας τη να περάσει το κολέγιο αν είναι δυνατόν. Αλλά στο πίσω μέρος του μυαλού της, πάντα αναρωτιέται: Θα είναι ποτέ αρκετές οι αποταμιεύσεις της;
Η Sasaki είπε ότι έχει δει μεγαλύτερα άτομα να μπαίνουν στο κατάστημά της, πολλά με κουπόνια τροφίμων, και πρέπει να αλλάξουν τον τρόπο που τρώνε λόγω του εισοδήματός τους.
«Δεν θέλω να είμαι εκείνος ο άνθρωπος που πρέπει να ψωνίζει από το κατάστημά μου και να αγοράζει τίποτα άλλο εκτός από φαγητά με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες ή, ξέρετε, πράγματα παλιάς ημέρας», είπε ο Sasaki. «Είναι πολύ λυπηρό».
«Ακόμα νιώθω λίγο άγχος»
Η Susan Trigueros, κάτοικος Walnut, έχει συνταξιοδοτηθεί μόνο τους τελευταίους δύο μήνες και ήδη σκέφτεται πράγματα που πίστευε ότι είχε αφήσει πίσω της για τα καλά: τον μακρύ κατάλογο των επαφών που σχετίζονται με την εργασία που έκανε δουλεύοντας σε μια ενεργειακή εταιρεία, τη δουλειά της σε πολλά διοικητικά συμβούλια και συλλόγους. Εν ολίγοις, σκέφτεται όλα τα άτομα και τα μέρη που θα μπορούσαν να τη βοηθήσουν να αποχωρήσει από τη σύνταξη.
Η Trigueros, 63 ετών, ανησυχεί ότι δεν έκανε αρκετά χρήματα προτού παραιτηθεί από την καριέρα της. «Έχω αποταμιεύσεις, μια εξαιρετική σύνταξη, αλλά νομίζω ότι άρχισα να αποταμιεύω πολύ αργά», είπε ο Τριγκέρος. «Ποτέ δεν έχεις απόλυτη εμπιστοσύνη σε αυτό. Θεωρώ τον εαυτό μου υπεύθυνο γιατί δεν έκανα καλύτερη δουλειά αποταμιεύοντας. Δεν το έκανα μέχρι τα 30 μου».
Ανησυχεί επίσης μήπως μπορέσει να καλύψει τις ανάγκες της πολυμελούς οικογένειάς της.
«Ο σύζυγός μου και εγώ έχουμε επτά παιδιά και σχεδόν οκτώ εγγόνια. άλλο ένα στο δρόμο», είπε. «Η αδερφή μου και εγώ χωρίσαμε τη φροντίδα της 90χρονης μητέρας μας, η οποία πάσχει από σοβαρή άνοια. Ανησυχώ για την ευημερία της. Ανησυχώ για όλη την οικογένειά μου έτσι».
Με τον πληθωρισμό και το κόστος ζωής να επιβαρύνει επίσης το μυαλό της, η Trigueros έπρεπε να υπενθυμίσει στον εαυτό της ότι έχει συνεργαστεί με έναν οικονομικό σύμβουλο και πρέπει να εμπιστευτεί την κρίση του.
«Έκανε σενάρια για μένα, την καλύτερη και τη χειρότερη περίπτωση. Και ακόμα και στο χειρότερο σενάριο, θα είμαι εντάξει, λέει, αλλά ακόμα νιώθω λίγο άγχος», είπε. «Αυτό το άγχος είναι ο λόγος που ήδη σκέφτομαι να επιστρέψω στη δουλειά. Έχω αποκτήσει πολλές δεξιότητες που πιστεύω ότι θα μπορούσαν να είναι εμπορεύσιμες».
Ο Τριγκέρος πρόσθεσε: «Νομίζω ότι θα μπορούσα να συμβουλευτώ. Θα μπορούσα πιθανώς να εργάζομαι με μερική απασχόληση βοηθώντας τους νέους να αξιοποιήσουν τις δυνατότητές τους, αν και σε αυτό το σημείο, απλώς προσπαθώ να απολαύσω ή να εξοικειωθώ με τη συνταξιοδότηση».
«Νόμιζα ότι είχα μερικά χρόνια ακόμα να δουλέψω»
Όταν η Shari Biagas απολύθηκε από τη θέση της υπεύθυνης τεχνολογίας πληροφοριών υγείας στο Temple του Τέξας, τον Μάιο του 2021, δεν περίμενε ακόμα να συνταξιοδοτηθεί.
Αγαπούσε τη δουλειά της και είχε σχεδιάσει να συνεχίσει να εργάζεται εκεί όσο περισσότερο μπορούσε. Στη συνέχεια, ο εργοδότης της ανέθεσε σε εξωτερικούς συνεργάτες το τμήμα πληροφορικής.
«Δεν πίστευα ότι θα αποσυρόμουν στα 62 μου, νωρίς», είπε ο Μπιάγκας. «Η ιδέα της απόλυσης δεν ήταν ποτέ στο μυαλό μου. … Πραγματικά νόμιζα ότι είχα τουλάχιστον μερικά χρόνια ακόμα να δουλέψω».
Ο Μπιάγκας αναζήτησε δουλειά αλλού χωρίς επιτυχία. Προβλήματα υγείας τη δυσκόλεψαν και στη δουλειά. Μέχρι τον Ιανουάριο, είχε αποφασίσει να αποχωρήσει από την πρόωρη συνταξιοδότηση.
Αλλά ξέρει ότι τα τρέχοντα κεφάλαιά της δεν θα της κρατήσουν για πάντα.
Η Μπιάγκας έχει ακόμη δύο χρόνια για τις πληρωμές του αυτοκινήτου της και περίπου επτά χρόνια για το στεγαστικό δάνειο για το σπίτι της, το οποίο αγόρασε χωρίς προκαταβολή το 2006, ακριβώς πριν σκάσει η φούσκα των ακινήτων.
Υπολογίζει ότι τα 401 (k) και οι αποταμιεύσεις της σε μετρητά θα διαρκέσουν ίσως πέντε χρόνια και ήδη αντλεί από την Κοινωνική της ασφάλιση.
Ελπίζει να βρει μια εξ αποστάσεως εργασία μερικής απασχόλησης, πιθανώς ως διορθωτής ή κάτι στον ιατρικό τομέα - ο Μπιάγκας πέρασε οκτώ χρόνια ως νοσοκόμα σε μια ογκολογική μονάδα νοσοκομείου. Μέχρι τότε, προσπαθεί να απολαύσει τη συνταξιοδότησή της διατηρώντας το κόστος χαμηλά.
«Να ξοδεύετε περισσότερο χρόνο με φίλους - αυτό είναι λίγο πολύ», είπε ο Μπιάγκας. «Δεν έχω κάνει κανένα ταξίδι. Διαβάζω και παίζω παιχνίδια για να δουλεύω το μυαλό μου».
«Η προτεραιότητά μου ήταν να είμαι γονιός»
Στις αρχές του 2021, η Maryann O'Connor πούλησε το σπίτι της και μετακόμισε με δύο από τους φίλους της στο Cumberland, RI. Μαγειρεύουν εκ περιτροπής, παρακολουθούν μαζί το MSNBC και αυτοαποκαλούνται «Golden Girls».
Αφού υιοθέτησε και μεγάλωσε μόνη της τρία παιδιά, η 66χρονη δεν ξέρει πότε θα μπορέσει ποτέ να συνταξιοδοτηθεί. Ξεκίνησε τη δική της επιχείρηση το 2007, Λογιστική και Συμβουλευτική DaiNell, γίνεται αυτοαπασχολούμενη για να εργάζεται από το σπίτι και να φροντίζει τα παιδιά της. Πριν από αυτό, ο O'Connor εργάστηκε στον τομέα των οικονομικών για οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένης μιας εταιρείας καθοδήγησης στελεχών και ενός πανεπιστημίου.
Έχει κάποιες συνταξιοδοτικές αποταμιεύσεις σε έναν IRA που έχει επενδύσει στο χρηματιστήριο, αλλά όχι πολύ.
«Πάντα σκεφτόμουν [να κάνω αποταμίευση για τη σύνταξη], αλλά το να είμαι μόνος γονέας, προτεραιότητά μου ήταν να είμαι γονιός», είπε ο O'Connor.
Τα παιδιά της είναι όλα στα 20 τους. Εξακολουθούν να «καθιερώνονται», αλλά ελπίζει ότι θα μπορέσουν να τη βοηθήσουν οικονομικά μόλις μεγαλώσει.
Με τον COVID-19 να αποδεκατίζει πολλούς από τους πελάτες της σε μικρές επιχειρήσεις, η εταιρεία λογιστικής της είναι ένα κλάσμα από αυτό που ήταν. Ξεκίνησε επίσης ένα ταξιδιωτικές επιχειρήσεις για γυναίκες — ακριβώς πριν χτυπήσει η πανδημία.
Από τότε, εργάζεται για την ανοικοδόμηση και των δύο επιχειρήσεων ενώ ξεκινά μια άλλη που βοηθά τους ανθρώπους να διαχειρίζονται τη φροντίδα των ηλικιωμένων συγγενών τους.
«Ήθελα να συνταξιοδοτηθώ πριν από 10 χρόνια, αλλά ελπίζω να μπορέσω να συντηρηθώ τουλάχιστον μέχρι τα 70 μου για να λάβω την πλήρη κοινωνική ασφάλιση», είπε ο O'Connor.
«Σήμερα είναι η μέρα που θα βγεις στη σύνταξη;»
Αφού εργάστηκε για 27 χρόνια στη Southern California Gas Co., η Melisa Marks είχε μια δύσκολη απόφαση να πάρει.
Τα τελευταία χρόνια, είδε φίλους της ηλικίας της να πεθαίνουν και συναδέλφους της να νοσούν από καρκίνο. Ο σύζυγός της, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε πριν από πέντε χρόνια από την Πυροσβεστική Αρχή του Όραντζ Κάουντι, τη ρωτούσε κάθε πρωί: «Είναι σήμερα η μέρα που θα συνταξιοδοτηθείς;»
«Δεν νομίζω ότι θέλω να μείνω να εργάζομαι και να μην μπορώ να απολαμβάνω αυτό που ήδη έχω», είπε ο Marks, 58 ετών.
Έτσι, κάθισε με έναν οικονομικό προγραμματιστή και κοίταξε τη σύνταξή της, τη σύνταξη του συζύγου της, τα έτη εισφορών 401 (k) και τις δικές της αποταμιεύσεις. Δεν μπορεί να πάρει από τη σύνταξή της ή 401 (k) χωρίς ποινή, επομένως θα πρέπει να επιβιώσουν με τη σύνταξη και τις προσωπικές αποταμιεύσεις του συζύγου της προς το παρόν.
Είχαν ακόμα 12 χρόνια πληρωμών στο σπίτι τους στο Χάντινγκτον Μπιτς, αλλά ο οικονομικός τους σχεδιαστής είπε ότι θα πρέπει να συνεχίσουν να τα εξοφλούν σταδιακά, καθώς είχαν καλό επιτόκιο.
Η Marks εξέτασε τα ασφαλιστικά της σχέδια καθώς και τα σχέδιά της για το Διαδίκτυο και την τηλεόραση για να βεβαιωθεί ότι έπαιρναν τις καλύτερες τιμές και πλήρωναν μόνο για αυτό που πραγματικά χρειάζονταν. Εξοικονομούσε περίπου 300 δολάρια το μήνα κάνοντας αυτό ακριβώς, είπε.
Με ανακούφιση, η Marks απόλαυσε την πρώτη μέρα της συνταξιοδότησής της την 1η Αυγούστου.
«Ο πατέρας μου πέθανε νωρίς φέτος και ελπίζω απλώς να είμαι ένας από αυτούς στην οικογένειά του όπου μπόρεσε να συνταξιοδοτηθεί περισσότερο από ό,τι εργαζόταν», είπε ο Marks. «Δεν νομίζω ότι υπάρχουν πιθανώς πάρα πολλοί σε αυτή την ομάδα.
«Ανυπομονώ να απολαύσω τα εγγόνια»
Μετά από 23 χρόνια ως υπάλληλος δωματίου στο ξενοδοχείο Beverly Hilton, η Rosa Aleman σχεδιάζει να συνταξιοδοτηθεί όταν γίνει 65 ετών σε έξι χρόνια.
Σύμφωνα με το τρέχον συνδικαλιστικό συμβόλαιό της, εργαζόμενοι όπως ο Aleman θα συγκεντρώνουν μηνιαίο επίδομα σύνταξης 1,000 $ για κάθε 15 χρόνια εργασίας, δήλωσε η Maria Hernandez, εκπρόσωπος του Unite Here Local 11 που μετέφρασε τη συνέντευξη.
Για δεκαετίες, η Aleman προμήθευε τη μητέρα και τα αδέρφια της στο Ελ Σαλβαδόρ, επομένως δεν έχει πολλές προσωπικές αποταμιεύσεις. Σκοπεύει να βασιστεί στη σύνταξή της και ό,τι μπορεί να πάρει από την Κοινωνική Ασφάλιση όταν συνταξιοδοτηθεί. Ο σύζυγός της ψάχνει για δουλειά μετά την απόλυσή του από μια εργασία που δεν τον άφησε χωρίς τίποτα, είπε ο Άλεμαν.
«Ανησυχώ για τον πληθωρισμό γύρω από τη συνταξιοδότηση, αλλά αυτό που με απασχολεί περισσότερο είναι να μάθω για πολλούς ανθρώπους που έτυχε να πεθάνουν πριν συνταξιοδοτηθούν», είπε ο Aleman. «Ελπίζω να μπορέσω να αποσυρθώ για να απολαύσω την υπόλοιπη ζωή μου».
Στα σχέδιά της μετά τη συνταξιοδότηση, η κόρη της, η οποία κερδίζει το μεταπτυχιακό της στο UCLA, παίζει μεγάλο ρόλο.
«Ανυπομονώ να απολαύσω τα εγγόνια που θα μου δώσει η κόρη μου όταν παντρευτεί», είπε ο Άλεμαν.
«Το σώμα και το μυαλό μου μου είπαν ότι ήρθε η ώρα»
Ο William Strachan, 68 ετών, ήταν ανένδοτος στο να μην καθυστερήσει πολύ τη σύνταξη.
«Βρίσκω ότι οι άνθρωποι, αν συνταξιοδοτηθούν μετά τα 65 ή αν συνταξιοδοτηθούν μετά τα 70, απλώς χάνουν κάτι μέσα τους», είπε ο Strachan, ο οποίος είναι ελεύθερος και ζει με ένα μικροσκοπικό σνάουζερ που ονομάζεται DJ.
Αποσύρθηκε σύμφωνα με το πρόγραμμα, σε ηλικία 64 ετών, τον Φεβρουάριο του 2018. «Ήμουν έτοιμος», είπε. «Το σώμα και το μυαλό μου μου είπαν ότι ήρθε η ώρα».
Αλλά ο χρόνος αποδείχθηκε σύντομα ότι δεν ήταν ιδανικός. «Μόλις χτύπησε η πανδημία, αυτό το είδος απλώς διέλυσε τη ζωή», είπε.
Αντί να ταξιδέψει σε όλη την Ευρώπη και να επισκεφτεί την οικογένεια στο Μέριλαντ, ο Στράχαν μπήκε στο σπίτι με την υπόλοιπη χώρα και αξιοποίησε στο έπακρο τη συνταξιοδότησή του στο σπίτι. Κάνει εξωραϊσμό στην αυλή του, γυμνάζεται με personal trainer δύο φορές την εβδομάδα και πηγαίνει στην εκκλησία τις Κυριακές.
Οικονομικά ο Στράχαν είχε προετοιμαστεί για λίγο. Έχει σύνταξη με το Los Angeles County Employees Retirement Assn. αφού εργάστηκε ως εγγεγραμμένη νοσοκόμα για την κομητεία, χρήματα αναπηρίας από το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων των ΗΠΑ και λίγη κοινωνική ασφάλιση επιπλέον.
Δεν έχει λεφτά στο χρηματιστήριο. Αλλά ως μέλος του SEIU Local 721, είχε έναν άλλο λογαριασμό ταμιευτηρίου με 4% αντιστοιχία από την κομητεία στην οποία συνεισέφερε όλα αυτά τα χρόνια και τα εξαργύρωσε για να επενδύσει τα χρήματα στο σπίτι του, το οποίο αγόρασε στο Οντάριο το 2003 .
Ο Στράχαν ξεκίνησε την καριέρα του στο Πολεμικό Ναυτικό ως αστυνομικός σε νοσοκομείο, αλλά έφυγε με ιατρική εξιτήριο μετά από μια χειρουργική επέμβαση που πήγε στραβά. Πήρε το πτυχίο του και την εγγεγραμμένη άδεια νοσηλευτικής, εργάστηκε τελικά στο Ιατρικό Κέντρο της Κομητείας του Λος Άντζελες-USC για 26 χρόνια.
Ακόμα κι αν η συνταξιοδότηση δεν ήταν ακριβώς όπως την φανταζόταν, δεν μετανιώνει που εγκατέλειψε το εργατικό δυναμικό όταν το έκανε. Το να είσαι εγγεγραμμένη νοσοκόμα «μπορεί να είναι πολύ δύσκολο ψυχικά και σωματικά», είπε ο Στράχαν. «Ο εγκέφαλός μου είχε καεί».
«Άφησα την τεχνολογία να με περάσει»
Χειριστής περονοφόρου από το 2004, ο Jerry Williams δεν ήξερε πολλά για την εύρεση εργασίας στο διαδίκτυο. Δεν είχε καν υπολογιστή.
«Είμαι οδηγός περονοφόρου», είπε ο Williams. «Γιατί πρέπει να μάθω πώς να αναζητώ θέσεις εργασίας σε υπολογιστές; Αυτό σκέφτηκα».
Τότε ο Γουίλιαμς, που ζει στο Γκραντ Πρέρι του Τέξας, έχασε τη δουλειά του σε μια διαμάχη με το αφεντικό του. Ξαφνικά, η έλλειψη γνώσης της τεχνολογίας τον εμπόδιζε να αποταμιεύει για μια καλύτερη συνταξιοδότηση.
«Δεν φταίει κανένας παρά μόνο δικό μου. Κάπως άφησα την τεχνολογία να με προσπεράσει», είπε. «Τίποτα από αυτά δεν είναι δικαιολογία. Απλώς το άφησα να γλιστρήσει».
Ωστόσο, ως έμπειρος οδηγός σε μια οικονομία που ζει από την αποθήκευση και τη διανομή, δεν ανησυχούσε πολύ. Όταν άρχισε να ακούει για θέσεις εργασίας μέσω του Seniors4Hire, σκέφτηκε ότι η τετράμηνη αναζήτησή του πλησίαζε στο τέλος του.
Αντίθετα, άκουγε συνεχώς απορρίψεις ή ότι η θέση είχε ήδη καλυφθεί.
«Με πήρε τηλέφωνο ένα πρακτορείο προσωπικού και μου είπε: «Έχουμε δουλειά για σένα. Απλώς μπείτε και συμπληρώστε τα έγγραφα», είπε ο Ουίλιαμς. «Το έκανα και όταν [είδαν] την ηλικία μου, είπαν ότι η δουλειά δεν ήταν πλέον διαθέσιμη. Δύο μέρες αργότερα, βρίσκω την ίδια δουλειά που αναφέρεται ότι δεν υπήρχε πια. Έχει γίνει πολύ έτσι. Είναι διάκριση».
Ήταν πάρα πολύ για να αντέξει ο Γουίλιαμς. «Έχω κάνει αίτηση για Κοινωνική Ασφάλιση», είπε. «Αν τελικά προκύψει κάτι, θα επιστρέψω στη δουλειά, αλλά προς το παρόν, έχω τελειώσει». Θα είναι μια πολύ λιτή συνταξιοδότηση, αλλά ο Williams είχε ήδη αποφασίσει ότι μπορούσε να ζήσει με λιγότερα από όσα σχεδίαζε να έχει.
«Η συνταξιοδότηση δεν θα είναι πολύ, απλώς ό,τι χρειάζομαι για να ζήσω άνετα, το είδος μου άνετα», είπε ο Williams. «Ωραίο και εύκολο, καφές στη βεράντα το πρωί, παντοπωλεία στο σπίτι και βενζίνη στο φορτηγό μου. Θα είμαι εντάξει με αυτό αν χρειαστεί».
«Θεέ μου, αυτό δεν είναι καλό»
Ο οικονομικός προγραμματιστής του Λάρι Σμιθ τον γνωρίζει ως το είδος του προσεκτικού πελάτη που του αρέσει να ελέγχει τα πάντα. Καθώς πλησίαζε η στιγμή της συνταξιοδότησης, ο Smith, 64 ετών, σκέφτηκε, περίμενε και τελικά αποφάσισε ότι ο χρόνος δεν ήταν σωστός το 2018, το 2019 και ξανά το 2020 και το 2021.
Τον Μάρτιο, ο κάτοικος του Λος Άντζελες είπε τελικά στο αφεντικό του στην περιοχή υγιεινής της κομητείας του Λος Άντζελες, όπου εργαζόταν ως μηχανικός, ότι σχεδίαζε να συνταξιοδοτηθεί στα τέλη Σεπτεμβρίου. «Φυσικά, τότε ήταν που οι ιστορίες για τον πληθωρισμό έγιναν τυμπανοκρουσίες», είπε. «Σκέφτηκα, «Θεέ μου, αυτό δεν είναι καλό».
Η σύνταξη του Smith αναμένεται να αυξηθεί αργά, έως και 2% ετησίως, με την πρώτη αύξηση να μην έρχεται πριν από το 2024.
Παρόλα αυτά, ο Smith συνέχισε τα σχέδιά του, πολύ κουρασμένος από το άγχος και την αβεβαιότητα της δουλειάς του. Είχε βάλει 30 χρόνια για τη σύνταξή του. θα έπρεπε να είναι αρκετό.
«Όταν έρχεσαι στη δουλειά το πρωί, νομίζεις ότι θα κάνεις ένα πράγμα και αποδεικνύεται ότι είναι κάτι που δεν έχεις δει ποτέ να έρχεται», είπε. «Τον αποκαλώ τροχό χάμστερ και ήθελα να πηδήξω».
Το να του κάνει μια παύση ήταν η σκέψη ότι ίσως χρειαστεί να βασιστεί στη σύνταξή του για άλλα 30 χρόνια. μακροζωία τρέχει στην οικογένειά του. "Σκέφτηκα, "Αν πρόκειται να χρειαστώ περισσότερα χρήματα, η στιγμή που μπορώ να κερδίσω τα χρήματα είναι τώρα, επειδή λιγότεροι άνθρωποι θα με προσλάβουν όταν είμαι 75 ετών", είπε.
Συνηθισμένος στις δεύτερες εικασίες του Smith, ο οικονομικός του σύμβουλος τον διαβεβαίωσε ότι πρέπει να είναι εντάξει χωρίς πρόσθετο εισόδημα.
«Μας λέει, «Θα τελειώσεις με χρήματα που μπορείς να αφήσεις σε κάποιον». Καταλαβαίνω τι κάνει και κάπως το πιστεύω. Εννοώ ότι το πιστεύω, υποθέτω, στον λογικό μου εγκέφαλο, το πιστεύω, αλλά στον συναισθηματικό μου εγκέφαλο, απλώς ανησυχώ, ακόμα».
«Φέτος μας έριξε κάπως εκτός τροχιάς»
Ως επαγγελματίας ανθρώπινων πόρων σταδιοδρομίας, η Genevieve Vigil χτυπούσε συνεχώς το τύμπανο σχετικά με τη σημασία των συνεισφορών 401(k).
«Πάντα ζητούσα από τη διοίκηση να κάνει καλύτερους αγώνες, να έχει λογικά διοικητικά τέλη», είπε. «Πάντα μιλούσα σε κάθε εργαζόμενο για να εκμεταλλευτώ την εταιρεία που ταιριάζει με τις συνεισφορές σας: «Αυτά είναι δωρεάν χρήματα».
Ένα άτομο που έπρεπε να ακούσει αυτό το μήνυμα ήταν ο σύζυγός της. «Δεν μεγιστοποιούσε πάντα την έκπτωση 401 (k). Αλλά βελτιώθηκε πραγματικά».
Με μια δεξαμενή αποταμιεύσεων και ανέγγιχτους IRA, η Vigil απέφυγε να πάρει την Κοινωνική Ασφάλιση πριν από τα 70ά της γενέθλια για να μεγιστοποιήσει το όφελος και ο σύζυγός της σχεδίαζε να κάνει το ίδιο. Αλλά τώρα σκέφτονται ότι θα εισπράξει την κοινωνική του ασφάλιση από τον Νοέμβριο, όταν θα γίνει 69 ετών.
"Το κάνουμε αυτό λόγω του τι συνέβη στο χρηματιστήριο και λόγω του πληθωρισμού και των τιμών", είπε. «Φέτος μας έριξε κάπως εκτός τροχιάς».
Παρόλο που κανένας από τους δύο δεν σκέφτεται να δουλέψει ξανά, δεν επιβραδύνει ούτε το παίρνει εύκολα. Παρακολουθεί δωρεάν μαθήματα αεροβικής στο νερό τέσσερις φορές την εβδομάδα και περπατούν τέσσερα μίλια τρεις φορές την εβδομάδα στο Signal Hill.
«Θα έρθει η μέρα που δεν θα μπορούμε να κάνουμε τίποτα από αυτά τα πράγματα, οπότε θα μπορούσαμε να τα κάνουμε μέχρι να μην τα καταφέρουμε», είπε.
Αυτή η ιστορία πρωτοεμφανίστηκε στο Los Angeles Times.
Πηγή: https://finance.yahoo.com/news/retirement-lot-harder-now-heres-122245317.html