Τα στελέχη λιανικής παραμένουν σιωπηλά καθώς η κυβέρνηση αποκτά περισσότερο έλεγχο στον κλάδο της μόδας

Οι ιστορίες του μπέιζμπολ, όπως οι αλληλεπιδράσεις λιανικής, μπορεί να είναι συναρπαστικές – οι καλύτεροι παίκτες της μπάλας βγαίνουν στο γήπεδο, κάνουν τις σωστές επιλογές και παίζουν με έμπνευση – προσπαθώντας να κατευθύνουν την ομάδα τους προς ένα νικηφόρο αποτέλεσμα.

Ως καλύτερος τρόπος για να εξηγήσω αυτό το σενάριο: «Ποιoι"Ήταν ο παίκτης του μπέιζμπολ στην πρώτη βάση, "Τι"Ήταν ο δεύτερος παίκτης, "Δεν γνωρίζω” ήταν ο παίκτης που επάνδρωνε την τρίτη βάση, και Αύριο ήταν η στάμνα. Ο Λου Κοστέλο είπε στη συνέχεια: «Τώρα πετάω την μπάλα στην πρώτη βάση, που είναι υπεύθυνοι για την επικύρωση των εργαλείων στο δικό τους πλαίσιο, φέρνοντας τις ανάγκες και τις προκλήσεις τους πάντα πέφτει η μπάλα, οπότε ο τύπος τρέχει στο δεύτερο. Ποιoι παίρνει την μπάλα και την πετάει Τι. Τι το πετάει σε Δεν γνωρίζω. Δεν γνωρίζω το ρίχνει πίσω στο Αύριο – ένα triple play» σύμφωνα με τη διάσημη ρουτίνα Abbott και Costello.

Δυστυχώς για το λιανικό εμπόριο μόδας, πολλά στελέχη του κλάδου επέλεξαν την πιο σιωπηλή προσέγγιση του μπέιζμπολ στο παιχνίδι. Οι πρόσφατοι προτεινόμενοι νόμοι από πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς νομοθέτες έχουν εξοργίσει αθόρυβα τα στελέχη λιανικής. Αντί να αντεπιτεθούν, οι περισσότεροι από αυτούς τους ηγέτες μόδας λιανικής τείνουν να συζητούν για το ότι είναι καλοί εταιρικοί πολίτες ή για το πώς οι αντίστοιχες εταιρείες τους αντιδρούν στους νέους νόμους (που σαφώς διαταράσσουν τις καθημερινές τους λειτουργίες). Θα συζητήσουν ακόμη και τη μελλοντική νομοθεσία που μπορεί να κατευθυνθεί, σηματοδοτώντας (σε όλους όσους δίνουν προσοχή) ένα τετελεσμένο γεγονός. Ίσως φοβούνται την κριτική της «μάρκας» τους επειδή κανείς δεν λέει πραγματικά: «πώς μπορούμε να σταματήσουμε αυτή τη νομοθετική ανοησία – και πώς θα βγάλουμε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση από την πλάτη μας;» Οι υπεύθυνες εταιρείες γνωρίζουν ήδη την αποστολή τους και είναι βαθιά ριζωμένη στην εταιρική τους κουλτούρα.

Τον Μάιο του 12^th του τρέχοντος έτους, προαναγγέλλοντας από την πρωτεύουσα της μόδας του κόσμου – η γερουσιαστής της Νέας Υόρκης Kirsten Gillibrand άφησε το πρωτότυπο Νόμος ΥΦΑΣΜΑΤΩΝ (Fαστραφτερός Aλογοδοσία και Bάσχημα REAL Iθεσμικός Change) με σημαντική δημοσιότητα και μικρή υποστήριξη από το Κογκρέσο. Υπάρχουν τέσσερις χορηγοί του νομοσχεδίου (μέχρι σήμερα): τρεις φιλελεύθεροι Δημοκρατικοί – η Elizabeth Warren (D-Ma), ο Cory Booker (D-NJ), ο Alex Padilla (D-Ca) και ένας πολύ φιλελεύθερος Independent – ​​(Bernie Sanders (I -Vt). Για να ακούγεται υπέροχος ο λογαριασμός, τον φόρτωσαν με κίνητρα για να ανανεώσουν την επιχείρηση συναρμολόγησης ρούχων. Για να γίνει ο λογαριασμός πιο τρομακτικός, οι κατασκευαστές ενδυμάτων πρέπει να εγγραφούν στο ομοσπονδιακό υπουργείο Εργασίας και ο λογαριασμός επιτρέπει πρόστιμα έως και 50 εκατομμύρια δολάρια για παραβιάσεις που σχετίζονται με την πληρωμή οποιουδήποτε εργοστασίου χαμηλότερου από τον ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό.Δημιουργεί επίσης μια νέα θέση που ονομάζεται «Υφυπουργός Βιομηχανίας Ενδυμάτων» στο Υπουργείο Εργασίας.

Εάν το νομοσχέδιο του γερουσιαστή Gillibrand δεν τραβήξει την προσοχή της κοινότητας του λιανικού εμπορίου - τον Ιούλιο η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ κυκλοφόρησε την εκδοχή της Νόμος ΥΦΑΣΜΑΤΩΝ όπως προτάθηκε από τη βουλευτή Carolyn Maloney (D-NY), την Debbie Dingell (D-Mi) και την Deborah Ross (D-NC). Είναι δίκαιο να πούμε ότι η βουλευτής Maloney ήταν ευνοϊκή για το κέντρο ενδυμάτων της Νέας Υόρκης στο παρελθόν και αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε σκληρή μάχη με τον βουλευτή Jerry Nadler (D-NY) για μια ενιαία θέση του Κογκρέσου στη Νέα Υόρκη. Η βουλευτής μπορεί να πίεσε αυτό το νομοσχέδιο για να έχει την καλή πλευρά του γερουσιαστή Γκίλιμπραντ, καθώς το νομοσχέδιο θα συγκέντρωνε εύκολα ισχυρή υποστήριξη από τα εργατικά συνδικάτα - τα οποία ψηφίζουν στις προκριματικές εκλογές.

Η νομοθεσία όπως αυτή ακούγεται πάντα συναρπαστική στην επιφάνεια (ειδικά με τη βοήθεια καλοφτιαγμένων δημοσιεύσεων στα μέσα ενημέρωσης), αλλά όταν οι άνθρωποι του κλάδου μελετούν και εξετάζουν τις λεπτομέρειες, είναι εύκολο να δούμε πώς αυτοί οι νέοι λογαριασμοί θα μπορούσαν εύκολα να σκοτώσουν τη χήνα που έφερε το χρυσό αυγό. Τα δεδομένα δείχνουν ότι υπάρχουν περίπου 100,000 θέσεις εργασίας συναρμολόγησης ενδυμάτων στις ΗΠΑ με τις περισσότερες θέσεις εργασίας στην Καλιφόρνια και τη Νέα Υόρκη. Και οι δύο πολιτείες έχουν νόμους για υψηλό κατώτατο μισθό (περίπου 15 $ την ώρα). Παραδοσιακά, το κλειδί για την κατασκευή ενδυμάτων είναι το "piece rate" που επιτρέπει μεγαλύτερη παραγωγικότητα (σε όρους μονάδων ανά χειριστή ανά ημέρα). Με το ομοσπονδιακό νομοσχέδιο να απαιτεί αλλαγή σε ωριαία τιμή (από την τιμή τεμαχίου), οι τοποθεσίες παραγωγής πιθανότατα θα οδηγούνται από πολιτείες με υψηλούς κατώτατους μισθούς σε πολιτείες με χαμηλότερο ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό (7.25 $/ώρα). Όσο εκπληκτικό κι αν φαίνεται, σύμφωνα με το νομοσχέδιο της Καλιφόρνια και το νομοσχέδιο Gillibrand μπορείτε (στην πραγματικότητα) να έχετε ένα τεμάχιο, εάν υπάρχει μια συλλογική σύμβαση εργασίας (και αυτό σας λέει πολλά για τις δυνάμεις που οδηγούν τη νομοθεσία).

Εκτός από τους ομοσπονδιακούς νόμους, η Πολιτεία της Νέας Υόρκης ως εκ θαύματος δημιούργησε τη δική της εκδοχή για την άσκηση ελέγχου στη βιομηχανία της μόδας – που ονομάζεται «Fashion Act» όπως προτάθηκε από την Πολιτειακή γερουσιαστή Alessandra Biaggi. Είναι ενδιαφέρον ότι ο γερουσιαστής Biaggi βρίσκεται τώρα σε μια έντονη πολιτική κούρσα με τον σημερινό ομοσπονδιακό εκπρόσωπο της Νέας Υόρκης Sean Patrick Maloney (D-NY) για την (επαναδιανομή) έδρα του στο Κογκρέσο. Ο λογαριασμός Biaggi είναι ιδιαίτερα εξωφρενικός επειδή εξετάζει εταιρείες άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων που δραστηριοποιούνται στη Νέα Υόρκη και τους ζητά να χαρτογραφήσουν το 50% της αλυσίδας εφοδιασμού τους και να αναφέρουν μια λίστα με τα υλικά που παράγουν. Επιβάλλει επίσης μια λίστα με τους μέσους μισθούς των εργαζομένων στη λίστα προτεραιοτήτων προμηθευτών τους – μαζί με μια σύγκριση μισθών μεταξύ του τοπικού κατώτατου μισθού και του μισθού διαβίωσης. Για να γίνουν τα πράγματα ακόμη χειρότερα, οποιοσδήποτε πολίτης μπορεί να ασκήσει αγωγή εναντίον ενός ατόμου ή μιας επιχείρησης που «φέρεται» ότι παραβιάζει αυτή τη νομοθεσία – επίσης με βαρύ πρόστιμο.

Είναι σαφές από τότε που τέθηκαν σε εφαρμογή οι δασμοί Τραμπ, η κυβέρνηση των ΗΠΑ θέλει οι λιανοπωλητές μόδας να σταματήσουν να αγοράζουν προϊόντα από την Κίνα. Ωστόσο, σύμφωνα με πρόσφατα κυβερνητικά στοιχεία, περίπου το 37% του συνόλου των προϊόντων ένδυσης εξακολουθούν να φθάνουν από την Κίνα και δεν είναι εύκολο για τους λιανοπωλητές να εγκαταλείψουν γρήγορα τις αλυσίδες εφοδιασμού τους. Τον Αύγουστο του 2019, ο πρώην πρόεδρος Τραμπ έγραψε στο Twitter: «Δεν χρειαζόμαστε την Κίνα και, ειλικρινά, θα ήταν καλύτερα χωρίς αυτήν. Οι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες μας διατάσσονται να αρχίσουν αμέσως να αναζητούν μια εναλλακτική κατοικία στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς των εταιρειών σας ΕΣΤΙΑ και της κατασκευής των προϊόντων σας στις ΗΠΑ.»

Με την αναφορά του πρώην Προέδρου στο μέτωπο ΕΣΤΙΑ – υπάρχει ένα άλλο ζήτημα που οι ομοσπονδιακοί αγνοούν (ή ξεχνούν) με συνέπεια όταν μιλούν για νομοθετική ρύθμιση μισθών ένδυσης για τον ιδιωτικό τομέα. Σύμφωνα με το νόμο, κάθε ένδυμα που κατασκευάζεται για τον αμερικανικό στρατό πρέπει να παράγεται εξ ολοκλήρου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διατηρεί αθόρυβα μια ανεξάρτητη εταιρεία που ονομάζεται UNICOR που συχνά συγκρατείται από τον στρατό για να φτιάξει στολές ενώ πληρώνουν τους εργάτες τους (τρόφιμους φυλακής) κάπου μεταξύ 23 και 1.15 δολαρίων την ώρα. Οι πωλήσεις τους το 2021 στην περιοχή (που ορίζονται ως ρούχα και κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα) αναφέρθηκαν ως $127,956,000. Η UNICOR είναι μέρος του Ομοσπονδιακού Γραφείου Φυλακών που είναι τμήμα του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Η πραγματικότητα της UNICOR θέτει το ερώτημα σχετικά με το τι είναι καλό για τους λάτρεις – πρέπει να είναι εξίσου καλό για τη χήνα. Εκτός βέβαια αν η χήνα είναι αυτή που υπαγορεύει τους μισθολογικούς κανονισμούς.

Όταν η Ομάδα Μπάιντεν ανέλαβε το 2020, η βιομηχανία ήλπιζε ότι η νέα διοίκηση θα ήταν λογική για τον κόσμο του εμπορίου μόδας. Μέχρι σήμερα, δεν υπήρξε καμία ελάφρυνση του Μπάιντεν από τις αντιεμπορικές θέσεις και η κατάσταση στην πραγματικότητα έχει επιδεινωθεί. Αρχικά, η Διοίκηση αποφάσισε να «μελετήσει» όλα τα τιμολόγια. Στη συνέχεια, δεν κατάφεραν να πείσουν το Κογκρέσο να ανανεώσει το πρόγραμμα Γενικευμένων Συστημάτων Προτιμήσεων (GSP). Στη συνέχεια, στόχευσαν χώρες «hot spot» με απειλές απώλειας εμπορικών οφελών (ως εργαλείο επίλυσης συγκρούσεων). Στη συνέχεια, η ομάδα Μπάιντεν απέσυρε τον νόμο για την αφρικανική ανάπτυξη και ευκαιρίες (AGOA) από την Αιθιοπία και απείλησαν τη Νικαράγουα με απώλεια της Συμφωνίας Ελεύθερου Εμπορίου της Κεντρικής Αμερικής (CAFTA). Υπάρχει στρατιωτική κατάληψη στη Μιανμάρ με πιθανή απώλεια ΣΓΠ και για αυτούς. Τα λιμάνια των ΗΠΑ εξακολουθούν να είναι ένα χάος, οι διαπραγματεύσεις για τα συμβόλαια δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί και αρκετοί από τους σιδηροδρομικούς τερματικούς σταθμούς δεν είναι πολύ καλύτεροι. Τα εμπορευματοκιβώτια που φτάνουν από την Κίνα υπόκεινται σε κατάσχεση ή απόσυρση σε 30 ημέρες – εάν ο εισαγωγέας δεν μπορεί να αποδείξει ότι τα αγαθά δεν κατασκευάζονται με καταναγκαστική εργασία δυνάμει του νόμου για την πρόληψη της καταναγκαστικής εργασίας των Ουιγούρων (UFLPA).

Οι έμποροι λιανικής και οι επωνυμίες ενδυμάτων εργάζονται συνεχώς για τη διατήρηση του περιβάλλοντος, για την προστασία των εγχώριων και διεθνών εργαζομένων στον τομέα της ένδυσης και παραμένουν ενήμεροι για την κατασκευή στα «καυτά σημεία» σε όλο τον κόσμο. Το πρόβλημα αυτή τη στιγμή είναι ότι συνεχίζει να προτείνεται τόση νέα νομοθεσία, και παραμένει σαφές ότι τα στελέχη λιανικής απλώς μουδιάζουν στις επιθέσεις – πιθανώς νιώθοντας ότι όλα τελικά θα λυθούν και ίσως η κατάσταση να βελτιωθεί.

Για κάθε ίντσα που παραχωρεί το λιανικό στην κυβέρνηση – δημιουργεί δύο νέες ίντσες αναστάτωσης και τρεις ίντσες πληθωρισμού. Σε αυτό το σημείο, ολόκληρη η βιομηχανία της μόδας πρέπει να ενωθεί και να καλέσει τις δυνάμεις που προσπαθούν να την υπερρυθμίσουν. Αυτήν τη στιγμή, η κυβέρνηση παίζει χλοοκοπτικό στο νέο γκαζόν της βιομηχανίας.

Ο φανταστικός anchorman Howard Beale (στην ταινία του 1976 Δίκτυο) – ενθάρρυνε όλους να βγάλουν το κεφάλι τους έξω από το παράθυρο και να φωνάξουν:Είμαι τρελός στο διάολο, και δεν πρόκειται να το αντέξω άλλο!».

Ο Χάουαρντ Μπιλ είπε επίσης:Τα πράγματα πρέπει να αλλάξουν. Αλλά, πρώτα πρέπει να θυμώσεις!"