Οι Ρεπουμπλικάνοι πρέπει να ηγηθούν της μεταρρύθμισης της πνευματικής ιδιοκτησίας

Ο φρεσκοκομμένος Πρόεδρος της Βουλής Kevin McCarthy και η λεπτή ρεπουμπλικανική πλειοψηφία του μπορεί να έχουν έναν μακρύ κατάλογο νομοθετημάτων που θα ήθελαν να γίνουν νόμος, αλλά με έναν Δημοκρατικό Λευκό Οίκο και Γερουσία, πρέπει να είναι στρατηγικοί σε αυτό που επιδιώκουν.

Ενώ τα δύο κόμματα μπορεί να φαίνεται να συμφωνούν σε σχετικά λίγα, τόσο οι Ρεπουμπλικάνοι όσο και οι Δημοκρατικοί έχουν δείξει ένα αποτέλεσμα για να αντιμετωπίσουν την οικονομική εξάρτηση της χώρας από την Κίνα καθώς και να κάνουν περισσότερα για να βοηθήσουν τους καταναλωτές των ΗΠΑ να πάρουν περισσότερα για το εισόδημά τους. Ευτυχώς, τα δύο μέρη θα μπορούσαν να επιτύχουν και τους δύο στόχους με νομοθεσία που αναμόρφωσε την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας και με μεγαλύτερη εποπτεία της Διεθνούς Επιτροπής Εμπορίου (ITC), ενός ομοσπονδιακού οργανισμού του οποίου οι ενέργειες βλάπτουν τους καινοτόμους και ανοίγουν την πόρτα στην κινεζική κυριαρχία σε βασικές αγορές των ΗΠΑ.

Η πνευματική ιδιοκτησία είναι ένας πυλώνας καινοτομίας που οδηγεί την οικονομική μηχανή της Αμερικής. Υπήρξαν βιομηχανίες έντασης IP 41% εγχώριας οικονομικής δραστηριότητας το 2019.

Ωστόσο, το σύστημα διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας μας μπορεί να χειραγωγηθεί από οικονομικούς οπορτουνιστές που δεν ενδιαφέρονται να χρησιμοποιήσουν πραγματικά διπλώματα ευρεσιτεχνίας ή IP για να δημιουργήσουν οτιδήποτε. Αυτές οι εταιρείες - οι οποίες συνήθως χρηματοδοτούνται από αμοιβαία κεφάλαια κινδύνου ή άλλους πλούσιους επενδυτές - αποκτούν ένα χαρτοφυλάκιο παλαιών (και συχνά άκυρων) διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας με αποκλειστικό σκοπό να αποσπάσουν διακανονισμούς από παραγωγικές εγχώριες εταιρείες με δικαστική προσφυγή.

Σχεδόν όλες οι διαφορές για παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας μπορούν και πρέπει να αντιμετωπιστούν σε ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο όπου τα δικαστήρια μπορούν να διακρίνουν άμεσα εάν ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας έχει παραβιαστεί και να επιδικάσουν την κατάλληλη αποζημίωση. Ωστόσο, οι καιροσκόποι για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας ανακάλυψαν ότι είναι συχνά δυνατό να υποβάλουν αγωγές για διπλώματα ευρεσιτεχνίας στη Διεθνή Επιτροπή Εμπορίου και ότι οι πιθανότητες επιτυχίας - ή εξαγωγής ενός μεγάλου διακανονισμού - είναι σημαντικά υψηλότερες εκεί.

Το Κογκρέσο δημιούργησε το ITC το 1916 και το τμήμα 337 του νόμου περί δασμών του 1930 του έδωσε οιονεί δικαστικές εξουσίες για την προστασία των βιομηχανιών και των καταναλωτών των ΗΠΑ από αθέμιτες εμπορικές πρακτικές που προκύπτουν από εισαγόμενα αγαθά. Αλλά σε αντίθεση με τα ομοσπονδιακά περιφερειακά δικαστήρια, το ITC έχει μόνο ένα ένδικο μέσο - μια «εντολή αποκλεισμού» - που απαγορεύει κατηγορίες προϊόντων από την αγορά των ΗΠΑ. Το ITC μπορεί να απαγορεύσει μεγάλες ποσότητες προϊόντων ακόμη και αν διαπιστώσει έστω και μια μικρή παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που έχει οριακό οικονομικό αποτέλεσμα.

Στην πραγματικότητα, η στρατηγική αυτών των δικηγόρων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας ήταν να αρπάζω ένα μικρό στοιχείο, χαρακτηριστικό ή λειτουργικότητα σε ένα εξαιρετικά περίπλοκο, μεγαλύτερο αντικείμενο. Στον τομέα των ηλεκτρονικών, συσκευές υψηλής τεχνολογίας όπως υπολογιστές, τηλεοράσεις και κινητά τηλέφωνα περιέχουν χιλιάδες μικρά εξαρτήματα που παρέχουν αμέτρητα χαρακτηριστικά και λειτουργίες.

Αφού το Κογκρέσο ψήφισε νομοθεσία που κατέστησε πιο δύσκολη τη χρήση αυτής της στρατηγικής για να βγάλουν χρήματα στα ομοσπονδιακά δικαστήρια, στράφηκαν προς τη δικαιοδοσία της ITC για τις αγωγές τους για διπλώματα ευρεσιτεχνίας, όταν ήταν δυνατόν.

Για να δώσουμε μόνο ένα παράδειγμα σε πραγματικό χρόνο αυτού του προβλήματος, η Daedalus Prime LLC, a καροτσάκι ευρεσιτεχνίας με έδρα το Bronxville της Νέας Υόρκης, απέκτησε ένα χαρτοφυλάκιο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας από την IntelINTC
πέρυσι (που δεν είχε προκαλέσει δικαστική διαμάχη ενώ η Intel τις είχε) ότι συνήθιζε να υποβάλλει τρεις καταγγελίες ITC ισχυριζόμενες ότι παραβιάζονταν μικρός αριθμός από τις πατέντες της που κάλυπταν δευτερεύοντα χαρακτηριστικά σε ορισμένα τσιπ ημιαγωγών. Η Daedalus ζήτησε από την ITC να απαγορεύσει όλα τα τσιπ από την αγορά των ΗΠΑ ως θεραπεία—μαζί με την απαγόρευση εισαγωγής των εξαιρετικά πολύπλοκων προϊόντων που περιέχουν αυτά τα τσιπ. Η λίστα των προϊόντων περιελάμβανε κινητά τηλέφωνα, tablet και αυτοκίνητα.

Καθώς η Το ITC παραδέχεται πρόθυμα, ο αριθμός των υποθέσεων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που κλήθηκε να εκδικάσει έχει αυξηθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια και συχνά αφορούν προϊόντα μεγάλου ενδιαφέροντος για το ευρύ κοινό, όπως κινητά τηλέφωνα, υπολογιστές και άλλες ηλεκτρονικές καταναλωτικές συσκευές. Σε κάθε περίπτωση που διαπιστώνεται παραβίαση, ο νόμος απαιτεί από το ITC να εξετάζει εάν μια εντολή αποκλεισμού θα έβλαπτε το δημόσιο συμφέρον.

Ενώ ο νόμος διευκρινίζει ότι το ITC δεν θα πρέπει να εκδώσει εντολή αποκλεισμού εάν θα έβλαπτε το κοινό, η επιτροπή σπανίως επικαλείται τη διάταξη αυτή.

Ο οπλισμός των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας πνίγει την οικονομική ανάπτυξη και αναγκάζει τους αμερικανούς καταναλωτές να πληρώνουν υψηλότερες τιμές για τις συσκευές υψηλής τεχνολογίας από τις οποίες εξαρτώνται οι περισσότεροι Αμερικανοί σε τόσες πολλές πτυχές της καθημερινής τους ζωής. Μια μελέτη πριν από μια δεκαετία -όταν τέτοιες διαφορές για διπλώματα ευρεσιτεχνίας ήταν λιγότερο συχνές- εκτίμησε ότι αυτές οι αμφίβολες διαφορές για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας κοστίζουν στους κατηγορούμενους σχεδόν $ 30 δισ. ένα χρόνο, χρήματα που διαφορετικά θα μπορούσαν να δαπανηθούν για έρευνα και ανάπτυξη ή για τη δημιουργία νέων και καλύτερων προϊόντων για τους καταναλωτές.

Το Κογκρέσο ψήφισε ένα δικομματικό νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας πριν από μια δεκαετία και θα πρέπει να επιδιώξει δικομματική νομοθεσία σήμερα για να απελευθερώσει το ITC από το τρέχον τέλμα των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Ως πρώτο βήμα, η Υποεπιτροπή Δικαιοσύνης της Βουλής για τα Δικαστήρια, την Πνευματική Ιδιοκτησία και το Διαδίκτυο θα πρέπει να διοργανώσει μια εποπτική ακρόαση σχετικά με το ITC. Έχει περάσει πάνω από μια δεκαετία από το Κογκρέσο τελευταία διεξήχθη ακρόαση σχετικά με τον χειρισμό των διαφορών σχετικά με τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας από το ITC, ο οποίος είναι πολύ μακρύς για να παραμείνει χωρίς επίβλεψη μια υπηρεσία εκτελεστικού κλάδου.

Η Υποεπιτροπή Εμπορίου House Ways & Means, η οποία έχει δικαιοδοσία επί των εμπορικών νόμων, είναι επίσης καθυστερημένη για την επίβλεψη του χειρισμού των υποθέσεων της Ενότητας 337 από την υπηρεσία.

Πέρα από αυτές τις υποεπιτροπές, η Βουλή των Ρεπουμπλικανών έχει πρόσθετους δρόμους για την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας. Η νέα Επίλεκτη Επιτροπή για την Κίνα στοχεύει να θεσπίσει ένα «συνολική κυβερνητική προσέγγισηΟ περιορισμός της απειλής του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος για τις αμερικανικές επιχειρήσεις και η αλλαγή της προσέγγισης του ITC στις υποθέσεις του Άρθρου 337 θα ήταν ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε.

Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής πρέπει να δείξουν ότι είναι πρόθυμοι και ικανοί να νομοθετήσουν πραγματικά, και η επιδίωξη εποπτείας και μεταρρύθμισης της Επιτροπής Διεθνούς Εμπορίου και η αλλαγή της δικαιοδοσίας της στις υποθέσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας θα προστατεύσει τους καταναλωτές, τις βιομηχανίες και το στρατηγικό μας πλεονέκτημα της Αμερικής έναντι της Κίνας.