Τα έθνη των τροπικών δασών θέλουν να ανταμειφθούν για τη διάσωση των δέντρων τους — τώρα

Η κυβέρνηση της Ονδούρας δίνει έμφαση στην καθαρή ενέργεια και το περιβάλλον όταν αντιμετωπίζει τη φτώχεια στη χώρα. Κινείται έτσι για την προστασία του οικοσυστήματος και του τροπικού δάσους - μια πρόταση που απαιτεί αύξηση 8 εκατομμυρίων δολαρίων στον περιβαλλοντικό προϋπολογισμό της. Πράγματι, ποθεί το τροπικό δάσος του, το οποίο καλύπτει το 56% της χώρας και στεγάζει 91 εθνικά πάρκα και προστατευόμενες περιοχές.

Όμως, όπως πολλές αναδυόμενες χώρες, χρειάζεται θέσεις εργασίας και τρόφιμα. Και εκεί είναι το παράδοξο που αντιμετωπίζουν η Ονδούρα και άλλα έθνη των τροπικών δασών στην Ασία και την Αφρική: τα δάση είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την απορρόφηση των εκπομπών που παγιδεύουν θερμότητα από τον αέρα. Αλλά τα ίδια δέντρα θα μπορούσαν επίσης να συγκομιστούν για ξύλο ή η γη θα μπορούσε να καλλιεργηθεί. Οι αναπτυσσόμενες χώρες πιέζουν αυτές τις χώρες να διατηρήσουν τα δέντρα τους. Αλλά έχουν αξία, το κόστος ευκαιρίας αυτού που διαφορετικά θα δημιουργούσαν.

Η Σύμβαση Πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή στη Βόννη της Γερμανίας ανέδειξε το θέμα την περασμένη εβδομάδα. Με λίγα λόγια, τα Ηνωμένα Έθνη πρέπει να υιοθετήσουν έναν χρηματοδοτικό μηχανισμό για να αποζημιωθούν αυτές οι χώρες για τη διατήρηση των δέντρων τους — για να αξίζουν περισσότερο οι ζωντανοί παρά οι νεκροί. Για να γίνει αυτό, η συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα του 2015 ενέκρινε τη «Μείωση των εκπομπών από την αποψίλωση και την υποβάθμιση των δασών» ή REDD+. Επιβραβεύει μια χώρα για τη διάσωση των δασών της και είναι μια λύση που βασίζεται στη φύση.

«Το εβδομήντα τοις εκατό του πληθυσμού μας βρίσκεται στη φτώχεια», λέει ο Malcom B. Stufkens, αναπληρωτής υπουργός ενέργειας, περιβάλλοντος και ορυχείων για την Ονδούρα, σε μια συνομιλία με αυτόν τον δημοσιογράφο στη Βόννη. «Οι άνθρωποι πρέπει να ζήσουν. Χρειάζονται χρήματα και φαγητό. Πρέπει να βγούμε με μηχανισμούς. Διαφορετικά, πουλάνε τη γη ή το δάσος τους. «Πρέπει να τους πληρώσουμε για να μην κόψουν. Ο κόσμος θα έχει λεφτά στις τσέπες του και θα έχει άλλα βιοποριστικά. Θα αποτρέψει τη μετανάστευση. Η ανάγκη είναι επείγουσα.»

Τα έθνη των τροπικών δασών έχουν υποβληθεί σε μια αυστηρή διαδικασία πιστοποίησης των δασών τους. Τα Ηνωμένα Έθνη εξετάζουν τα δεδομένα τους — πριν και μετά την ενεργοποίηση ενός λεπτομερούς σχεδίου. Εάν οι αριθμοί είναι νόμιμοι και η στρατηγική εγκριθεί, μπορούν να εκδοθούν πιστώσεις. Στη συνέχεια, μπορούν να αγοραστούν από εταιρείες ή κυβερνήσεις. Αλλά μόνο οι κυβερνήσεις πρέπει να συμμορφωθούν με τη συμφωνία του Παρισιού. Σχεδόν όλα τα χρήματα διανέμονται στη συνέχεια.

Αλλά αυτές οι «κυρίαρχες πιστώσεις» που εκδίδονται από τα έθνη των τροπικών δασών ανταγωνίζονται τις «εθελοντικές πιστώσεις» που δεν υπόκεινται στο ίδιο επίπεδο ελέγχου. Με άλλα λόγια, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί τι διατηρείται και πού πηγαίνουν τα χρήματα. Η Ονδούρα έχει μορατόριουμ στις εθελοντικές πιστώσεις. Υποστηρίζει το REDD+.

Ένα ανοιχτό αυτί

Αλλά στη συνάντηση της COP τον περασμένο Νοέμβριο στη Γλασκώβη, οι Αμερικανοί και οι Βρετανοί επέλεξαν να ανοίξουν την πόρτα για εθελοντικές πιστώσεις για να είναι μέρος της συμφωνίας του Παρισιού. Το REDD+ παραγκωνίστηκε, ωστόσο, οι εταιρείες μπορούν ακόμα να αγοράσουν κρατικές πιστώσεις. Το πρόβλημα είναι ότι οι πιστώσεις έχουν υποτιμηθεί.

«Είμαστε εδώ για να ακούσουμε», λέει ο πρεσβευτής Wael Abo Elmagd, ειδικός εκπρόσωπος του ορισθέντος προέδρου της COP 27 στη Βόννη, όπου αυτός ο δημοσιογράφος έκανε ερωτήσεις. «Βοηθήστε μας να σας ακούσουμε. Τώρα είναι η ώρα της εφαρμογής. Δίνουμε σήμα σε όλους ότι έχετε σημασία. Θέλουμε να σημειώσουμε πρόοδο σε όλα τα επίπεδα με ισορροπημένο τρόπο».

Η Παπούα Νέα Γουινέα έχει επίσης θέσει μορατόριουμ στις εθελοντικές πιστώσεις. Είναι μια από τις μεγαλύτερες περιοχές τροπικών δασών στον κόσμο - πίσω από τη Βραζιλία και το Κονγκό. Το εβδομήντα με ογδόντα τοις εκατό του δάσους του είναι ανέγγιχτο.

Σε αντίθεση με τη Βραζιλία, την Κίνα και την Ινδία, η χώρα δεν έχει μεγάλες βιομηχανίες που να μπορούν να προσφέρουν έσοδα. Βασίζεται στο τροπικό δάσος του, το οποίο μπορεί να υλοτομηθεί για ξυλεία ή να καλλιεργηθεί. Αλλά μπορεί επίσης να σωθεί. Για να συμβεί αυτό, πρέπει να δοθεί μια αξία στα δέντρα — αξίας όσο και των εναλλακτικών.

Το εθελοντικό σύστημα μειώνει τα έθνη των τροπικών δασών. Οι εταιρείες μπορεί να αγοράζουν τις πιστώσεις, αλλά η λογιστική είναι συχνά θολή. Οι εθελοντικές αγορές πωλούν επίσης με την υπόσχεση περιορισμού —μελλοντικής— της αποψίλωσης των δασών. Οι πιστώσεις REDD+ εκδίδονται για προηγούμενα επιτεύγματα. Πολλές εταιρείες αγοράζουν πιστώσεις για να σώσουν τροπικά δάση ή για να φυτέψουν δέντρα. Αλλά μπορεί να μην κατανοούν τις αποχρώσεις μεταξύ των ανταγωνιστικών πιστώσεων. ΑμαζόναAMZN
, Delta Airlines, Google, MicrosoftMSFT
, και η Royal Dutch Shell είναι αγοραστές.

«Πότε θα ωφεληθούμε;» ρωτά η Eunice Dus, ανώτερη αναλύτρια πολιτικής του REDD+ για την Παπούα Νέα Γουινέα, σε μια συνέντευξη με αυτόν τον συγγραφέα. «Αλλά στον εθελοντικό κόσμο, δεν υπάρχει επίβλεψη – μόνο αναφορές από ιδιοκτήτες γης. Η κυβέρνηση δεν φαίνεται καν στην εικόνα. Έτσι η κυβέρνησή μας έχει εξουσιοδοτήσει το υπουργείο Περιβάλλοντος. Θέλουμε να σώσουμε το τροπικό δάσος. Μας δίνει τη δύναμη να επιβάλλουμε τις διατάξεις σε αυτή τη διαδικασία. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε πιστώσεις που βρίσκονται εκτός αυτής της διαδικασίας. Είμαστε στη συμφωνία του Παρισιού».

Οι ανισότητες

Οι πιστώσεις REDD+ κάθε χώρας είναι διαθέσιμες προς πώληση σε χώρες — όχι σε εταιρείες — από το 2005. Η πρόκληση τώρα είναι να πείσουμε τα ανεπτυγμένα έθνη και τις εταιρείες να τα αγοράσουν σε μεγάλη κλίμακα. Η Γερμανία, η Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο είναι οι πιο ενεργές χώρες στην αγορά. IHS Markit της S&P GlobalΠΛΗΡΟΦΟΡΊΕΣ
δημιούργησε μια πλατφόρμα συναλλαγών όπου συμβαίνει αυτό.

Η Γκαμπόν στην Κεντρική Αφρική είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα χώρας που διατηρεί το τροπικό δάσος της: Περίπου το 88% του είναι ακόμα άθικτο και χάνει μόνο 0.05% ετησίως. Λέει ότι το δάσος του απορροφά 1 δισεκατομμύριο τόνους CO2 ετησίως. Η κυβέρνησή της διαχειρίζεται τη διαδικασία και Η Νορβηγία αγοράζει πιστώσεις από it.

Για να είμαστε δίκαιοι, η Γκαμπόν είναι ηγετική χώρα παραγωγής πετρελαίου στην Αφρική. Αυτή η βιομηχανία προσφέρει θέσεις εργασίας και ευημερία. Αλλά ο Tanguy Gahouma, ειδικός σύμβουλος της κυβέρνησης της Γκαμπόν, αρμόδιος για την κλιματική αλλαγή, λέει ότι η παραγωγή μειώνεται. Ως εκ τούτου, τα δάση της χώρας πρέπει να γίνουν μια οικονομική μηχανή — που μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες σταδιοδρομίας στον συντριπτικά νεαρό πληθυσμό της.

Η χώρα της Κεντρικής Αμερικής του Μπελίζ αποτελεί την επιτομή της ανισότητας του τρέχοντος συστήματος - εκείνου που αποφεύγει τις «κυρίαρχες εθνικές πιστώσεις» και επιτρέπει «εθελοντικές πιστώσεις» που ισχύουν για συγκεκριμένες περιοχές ή έργα. Για παράδειγμα, έχουν εκδοθεί εθελοντικές πιστώσεις για την προστασία των εθνικών πάρκων και των τζάγκουαρ της Μπελίζ. Ωστόσο, τα έργα λαμβάνουν λίγα από αυτά τα χρήματα - έσοδα που θα προστατεύουν τα δάση και θα προσλαμβάνουν εργάτες. Τέτοιες συμφωνίες αποτελούν αντικείμενο ιδιωτικής διαπραγμάτευσης και η κυβέρνηση δεν έχει κανέναν έλεγχο πάνω τους.

«Η Μπελίζ, η οποία είναι όπως και οι περισσότερες άλλες χώρες, προσπαθεί να συμμορφωθεί με τη συμφωνία του Παρισιού», λέει ο Lennox Gladden, επικεφαλής της κλιματικής αλλαγής, για το Μπελίζ, σε μια συνομιλία με αυτόν τον συγγραφέα. «Παρακαλούμε τους εταιρικούς αγοραστές να αγοράσουν κρατικές πιστώσεις αντί να αποκτήσουν πιστώσεις στην εθελοντική αγορά άνθρακα».

Δημιουργία Πλούτου

Ο στόχος της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα είναι η κλιματική ουδετερότητα έως το 2050 — να διασφαλιστεί ότι οι εκπομπές και οι απομακρύνσεις αντισταθμίζονται η μία την άλλη. Οι περίπου 50 γιγατόνοι ετήσιων εκπομπών CO2 αντισταθμίζονται πλέον εν μέρει. Αλλά τα έθνη των τροπικών δασών έχουν αντισταθμίσει 9 gigatonnes CO2 μεταξύ 2005 και σήμερα. Αυτές οι μειώσεις εκπομπών γίνονται διαθέσιμες σε χώρες, εταιρείες και καταναλωτές ως πιστώσεις.

Τα έθνη των τροπικών δασών χρειάζονται περίπου 100 δισεκατομμύρια δολάρια για να εξασφαλίσουν την επιβίωση των εδαφών τους. Οι αγορές άνθρακα θα συγκεντρώσουν μερικά από αυτά τα χρήματα. Αλλά το σύστημα εμπορίας πρέπει να είναι διαπιστευμένο και να περάσει από τη διαδικασία έγκρισης του ΟΗΕ. Αυτήν τη στιγμή, ο ελεγκτής Ernst & Young εργάζεται για να κάνει το REDD+ πιο ισχυρό, αξιόπιστο και προβλέψιμο. Προσπαθεί επίσης να καταστήσει πιο διαφανείς τις ακριβείς προβλέψεις εσόδων και την κατανομή του εισοδήματος.

Εάν οι διαπραγματευτές ενισχύσουν τις κρατικές πιστώσεις στη διάσκεψη για το κλίμα στην Αίγυπτο τον Νοέμβριο, αυτό θα δημιουργήσει τα τόσο αναγκαία έσοδα για τα έθνη των τροπικών δασών. Ο Emilio Sempris, πρώην υπουργός Ενέργειας του Παναμά από το 2015 έως το 2017, εξήγησε ότι η χώρα του θα κέρδιζε 6 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2034 — χρήματα που θα αποκαταστήσουν τη γη που χάθηκε στο αγρόκτημα. «Αναμένουμε χιλιάδες θέσεις εργασίας σε αγροτικές περιοχές λόγω του νόμου κινήτρων».

«Τα πάντα έχουν να κάνουν με την εφαρμογή και τη δράση», προσθέτει η Federica Bietta, διευθύνουσα σύμβουλος του Συνασπισμού για τα Έθνη Τροπικών Δασών, που επινόησε το REDD+. «Έχουμε μόνο περιορισμένο χρόνο για να δράσουμε. Τα δάση είναι μέρος αυτής της εξίσωσης. Χωρίς τα δάση, δεν μπορούμε να περιορίσουμε τις αυξήσεις της θερμοκρασίας και να πετύχουμε τον στόχο του 1.5 βαθμού Κελσίου».

Η ώρα της συζήτησης έφτασε στο τέλος της. Ήρθε η ώρα να ενεργοποιήσετε το REDD+ στη φετινή συνάντηση. Θα σώσει δέντρα, θα μετριάσει τη ρύπανση από το CO2 και θα ανταμείψει τα έθνη των τροπικών δασών, παρέχοντας πλούτο που θα δημιουργήσει οικονομική επέκταση. Πράγματι, τα τροπικά δάση είναι μια οικονομικά αποδοτική λύση για την κλιματική αλλαγή και θα πρέπει να γίνονται σεβαστά όσο και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.