Ο Ράφαελ Ναδάλ περνάει στους προημιτελικούς του Γουίμπλεντον, μεταφέρεται στο 18-0 στα Majors το 2022

Το εξπρές Rafa Nadal συνεχίζει να κυλάει.

Ναδάλ, που έχει κερδίσει τους δύο πρώτους αγώνες του ημερολογιακού Grand Slam για πρώτη φορά στην καριέρα του, πέρασε στους προημιτελικούς του Wimbledon νικώντας τον Νο. 21 Botic van de Zandschulp της Ολλανδίας, 6-4, 6-2, 7-6(6) στον τέταρτο γύρο τη Δευτέρα, κλείνοντάς τον. όταν ο αντίπαλός του χτύπησε ένα μπροστινό χέρι πάνω από το κεφάλι στο σημείο του αγώνα.

Ο 36χρονος Ισπανός είναι πλέον 18-0 στα μεγάλα παιχνίδια αυτή τη σεζόν.

Αυτός θα επόμενο πρόσωπο ο Αμερικανός Taylor Fritz την Τετάρτη, αφού ο Fritz προκρίθηκε στον πρώτο προημιτελικό της καριέρας του. Δεν έχει ακόμη ρίξει ένα σετ στο δεκαπενθήμερο. Ο Ναδάλ και ο Φριτς είναι 1-1 αντιμέτωποι, με τον Αμερικανό να κερδίζει έναν συμβιβασμένο Ναδάλ στον τελικό του Indian Wells τον Μάρτιο, όταν ο Ναδάλ ενοχλήθηκε από ένα ραγισμένο πλευρό. Αυτή θα είναι η πρώτη τους συνάντηση στο γρασίδι. 7-0 ο Ναδάλ στα προημιτελικά του Wimbledon.

«Παίζει καλά, κάνει μια καταπληκτική χρονιά, κερδίζοντας ένα πρώτο Masters 1000, παρεμπιπτόντως εναντίον μου στους τελικούς, οπότε, ναι, θα είναι ένας δύσκολος αγώνας, αλλά είμαστε στους προημιτελικούς του Wimbledon, οπότε τι να περιμένω;» Ο Ναδάλ είπε για τον Φριτς.

Ο νικητής αυτού του αγώνα θα μπορούσε να πάρει τον υδράργυρο Nick Kyrgios στα ημιτελικά αφού ο Αυστραλός προκρίθηκε στον πρώτο του μεγάλο προημιτελικό μετά από επτά χρόνια κερδίζοντας τον 20χρονο Αμερικανό Brandon Nakashima σε πέντε σετ. Ο Κύργιος αντιμετωπίζει στη συνέχεια τον Κριστιάν Γκαρίν της Χιλής στα τέταρτα.

«Το 2019 ο ατζέντης μου έπρεπε να έρθει να με πάρει από μια παμπ στις 4:00 π.μ. πριν παίξω τον Ναδάλ», είπε ο Κύργιος. «Φέτος έχω διαφορετική νοοτροπία. Έχω κάνει πολύ δρόμο, αυτό είναι σίγουρο».

Ο κορυφαίος και τρεις φορές υπερασπιστής πρωταθλητής Νόβακ Τζόκοβιτς βρίσκεται στο άλλο μισό της βαθμολογίας και θα μπορούσε να περιμένει τον Ναδάλ στον αγώνα πρωταθλήματος της Κυριακής. Θα πρέπει να κάνει ένα σκληρό τεστ από τον Νο. 10 Jannik Sinner την Τρίτη, αφού ο Ιταλός χειρίστηκε το Νο. 5 Carlos Alcaraz σε τέσσερα σετ την Κυριακή.

Ο Τζόκοβιτς είπε ότι έχει προσθέσει κίνητρο για να κερδίσει το τέταρτο συνεχόμενο Wimbledon επειδή επί του παρόντος δεν του επιτρέπεται στις ΗΠΑ να παίξει το US Open γιατί δεν έχει εμβολιαστεί κατά του Covid-19.

Μετά το κερδίζοντας το 14ο Γαλλικό Όπεν και τον 22ο τίτλο του Grand Slam Στις 5 Ιουνίου, ο Ναδάλ είπε ότι σχεδίαζε να κάνει κατάλυση με ραδιοσυχνότητες - η οποία χρησιμοποιεί θερμότητα στο νεύρο για να καταπνίξει τον μακροχρόνιο πόνο - αλλά θα έπρεπε να εξετάσει το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης εάν αυτή η θεραπεία δεν είχε αποτέλεσμα. Ο θρύλος του τένις πάσχει από το σύνδρομο Mueller-Weiss – μια σπάνια εκφυλιστική πάθηση που επηρεάζει τα οστά στα πόδια. Είπε ότι έπαιξε στο French Open επειδή έλαβε πολλαπλές ενέσεις αναισθησίας κατά τη διάρκεια του τουρνουά.

«Ξέρω ότι στην αρχή του τουρνουά, ειδικά στο φυσικό ανάστημα ότι έφτασα εδώ», είπε μετά τον αγώνα του πρώτου γύρου, «η νίκη είναι το πιο σημαντικό πράγμα γιατί αυτό μου δίνει την ευκαιρία να προπονηθώ ξανά αύριο και να έχω άλλος ένας αγώνας σε δύο μέρες. Και είμαι χαρούμενος για αυτό, χωρίς αμφιβολία».