Τα εγκλήματα πολέμου του Πούτιν θα μπορούσαν να διωχθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες

Την Πέμπτη, 5 Ιανουαρίου 2023, ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υπέγραψε νόμο για το δικομματικό Νόμος για τη δικαιοσύνη για τα θύματα εγκλημάτων πολέμου (S. 4240), το οποίο διευρύνει το εύρος των ατόμων που υπόκεινται σε δίωξη για εγκλήματα πολέμου. Ο νόμος Justice for Victims of War Crimes Act είναι να ενισχύσει τις προσπάθειες για τη διασφάλιση δικαιοσύνης και λογοδοσίας, επιτρέποντας στο Υπουργείο Δικαιοσύνης να διώξει φερόμενους εγκληματίες πολέμου που βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανεξάρτητα από την τοποθεσία του εγκλήματος και την εθνικότητα του δράστη ή το θύμα. Ο νόμος έρχεται στον απόηχο της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία και του αυξανόμενου όγκου αποδεικτικών στοιχείων για εγκλήματα πολέμου που διέπραξε ο στρατός του Πούτιν.

Με τον νέο νόμο, τα εγκλήματα πολέμου του Πούτιν θα μπορούσαν να διωχθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό δεν συνέβαινε μέχρι τώρα. Ο νόμος περί εγκλημάτων πολέμου (18 USC § 2441), που υπεγράφη από τον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον στις 21 Αυγούστου 1996, επέτρεπε τη δίωξη ατόμων που διέπραξαν εγκλήματα πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες ή στο εξωτερικό, μόνο εάν το θύμα ή ο δράστης ήταν Αμερικανός εθνικό ή υπηρεσιακό μέλος. Οι δράστες που στόχευαν μη Αμερικανούς δεν υπόκεινταν στον νόμο ακόμη και μετά την είσοδό τους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως εκ τούτου, ο Πούτιν και οι συνεργάτες του που έχουν διαπράξει εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία δεν θα μπορούσαν να έχουν υποβληθεί στον Νόμο για τα Εγκλήματα Πολέμου εκτός και αν στόχευαν Αμερικανούς υπηκόους. Ο νόμος περί Δικαιοσύνης για τα Θύματα Εγκλημάτων Πολέμου το αλλάζει, καθώς επιτρέπει στους εισαγγελείς να δικάζουν φερόμενους εγκληματίες πολέμου ανεξάρτητα από την εθνικότητα του δράστη ή του θύματος.

Το νομοσχέδιο, το οποίο τελικά έγινε ο νόμος περί Δικαιοσύνης για τα Θύματα Εγκλημάτων Πολέμου, εισήχθη τον Μάιο του 2022, τρεις μήνες μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, από το μέλος κατάταξης της δικαστικής επιτροπής της Γερουσίας, Chuck Grassley (R-Iowa), γερουσιαστής του Δημοκρατικού Whip, Dick Durbin (D-Ill.), βουλευτής David N. Cicilline (DR.I.) και η βουλευτής Victoria Spartz (R-Ind.). Μεταξύ άλλων, τον Σεπτέμβριο του 2022, η Επιτροπή Δικαιοσύνης της Γερουσίας πραγματοποίησε α δημόσια ακρόαση σχετικά με το νομοσχέδιο όπου ο Eli Rosenbaum, Διευθυντής Επιβολής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Στρατηγικής στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, κάλεσε το Κογκρέσο να αντιμετωπίσει τα κενά στους ομοσπονδιακούς νόμους που στοχεύουν να θέσουν υπόλογους τους δράστες διεθνών εγκλημάτων πολέμου στις ΗΠΑ Andre Watson, Βοηθός Εθνικής Ασφάλειας του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας Ο Διευθυντής τόνισε την επείγουσα ανάγκη να διασφαλιστεί ότι οι παραβάτες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων δεν θα βρουν καταφύγιο στις ΗΠΑ.

Η σημασία αυτού του νέου νόμου δεν μπορεί να τονιστεί περισσότερο καθώς πλησιάζουμε στην πρώτη επέτειο της εισβολής του Πούτιν στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου και οι εκκλήσεις για δικαιοσύνη και λογοδοσία είναι πανταχού παρούσες. Ο Πούτιν κατηγορείται για μια σειρά εγκλημάτων, συμπεριλαμβανομένων εγκλημάτων πολέμου, εγκλημάτων κατά της ανθρωπότητας, ακόμη και γενοκτονίας. Άμαχοι, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, συνεχίζουν να γίνονται στόχος σε καθημερινή βάση. Το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο, τα Ηνωμένα Έθνη, συμπεριλαμβανομένης της ειδικά ιδρυμένης Ανεξάρτητης Διεθνούς Εξεταστικής Επιτροπής για την Ουκρανία, και εισαγγελείς στην Ουκρανία και σε πολλές άλλες χώρες, συνεχίζουν να συλλέγουν αποδεικτικά στοιχεία για τα εγκλήματα. Αυτά τα στοιχεία είναι ζωτικής σημασίας για να διασφαλιστεί ότι οι δράστες προσάγονται στη δικαιοσύνη, είτε στην Ουκρανία είτε σε άλλες χώρες (με βάση την αρχή της καθολικής δικαιοδοσίας), είτε ενώπιον διεθνών δικαστηρίων. Ενώ τα εγκλήματα του Πούτιν στην Ουκρανία ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από αυτό το σημαντικό νομοσχέδιο, η εφαρμογή του είναι πολύ ευρύτερη από τα ρωσικά εγκλήματα πολέμου μόνο. Είναι ένα σημαντικό βήμα για τις ΗΠΑ να διαδραματίσουν πιο ενεργό ρόλο στη διασφάλιση της δικαιοσύνης και της λογοδοσίας για εγκλήματα που διαπράττονται διεθνώς.