Δίνοντας προτεραιότητα στις καλύτερες λύσεις για τη βιώσιμη ανάπτυξη

Το 2000, συνέβη κάτι αξιοσημείωτο: ο κόσμος ενώθηκε και δεσμεύτηκε για μια σύντομη λίστα φιλόδοξων στόχων που έγιναν γνωστοί ως Αναπτυξιακοί Στόχοι της Χιλιετίας. Οι στόχοι—η μείωση της φτώχειας, η καταπολέμηση των ασθενειών, η παραμονή των παιδιών στο σχολείο και ούτω καθεξής— συνοψίζονται ουσιαστικά σε οκτώ συγκεκριμένους, επαληθεύσιμους στόχους, με την επιφύλαξη μιας σκληρής προθεσμίας του 2015.

Κατά τη διάρκεια αυτής της μιάμιση δεκαετίας, οι κυβερνήσεις, οι διεθνείς οργανισμοί και τα ιδιωτικά ιδρύματα διοχέτευσαν δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα από ό,τι πριν, συγκεκριμένα για να επιτύχουν 21 στόχους εντός των οκτώ στόχων. Σχεδόν μόνο η παγκόσμια αναπτυξιακή βοήθεια διπλασιάστηκε σε πραγματικούς όρους. Παγκόσμια χρηματοδότηση για την υγεία του παιδιού αυξήθηκε 8 φορές από λιγότερο από ένα δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως τη δεκαετία του 1990 σε 8 δισεκατομμύρια δολάρια το 2015. Αν και δεν πετύχαμε όλους τους στόχους, αυτή η τεράστια επένδυση σημείωσε πρόοδο χωρίς έκπληξη με τούρμπο.

Περισσότερα παιδιά κρατήθηκαν στο σχολείο και η ισότητα των φύλων βελτιώθηκε. Χώρες χαμηλού εισοδήματος σε όλο τον κόσμο πριόνι τα ποσοστά θνησιμότητας πέφτουν πολύ πιο γρήγορα από πριν. Το 1990, σχεδόν ένα στα δέκα παιδιά πέθανε πριν συμπληρώσει τα πέντε του χρόνια. Παιδικοί θάνατοι είχαν μειώθηκε κατά περισσότερο από το μισό μέχρι το 2015. Αυτό αθροιστικά σχεδόν 19 εκατομμύρια παιδιά επιζώντας από τα πέμπτα γενέθλιά τους που διαφορετικά θα είχαν πεθάνει. Υπήρξε μια δραματική μείωση της πείνας: από το 16% του παγκόσμιου πληθυσμού το 1990 ταλαιπωρήθηκε σε περίπου 8% το 2015. Αυτό σήμαινε ότι 300 εκατομμύρια άνθρωποι απέφυγαν τις δια βίου συνέπειες της πείνας και του υποσιτισμού. Και η καταπολέμηση της φτώχειας επιταχύνθηκε επίσης, μειώνοντας τον συνολικό αριθμό των φτωχών κατά ένα εκπληκτικό 1.2 δισεκατομμύρια ανθρώπους.

Για τους φτωχούς και ευάλωτους του κόσμου, ο κόσμος έγινε απλώς ένα πολύ καλύτερο μέρος χάρη στους ΑΣΧ. Ενώ ορισμένοι στόχοι όπως το καθαρό πόσιμο νερό και οι εγκαταστάσεις υγιεινής δεν επιταχύνθηκαν, όλοι είδαν δραματικές βελτιώσεις, κάνοντας τη ζωή λιγότερο δύσκολη, με λιγότερη πείνα, φτώχεια και βρώμικο νερό, με περισσότερο σχολείο και λιγότερους θανάτους από φυματίωση, ελονοσία και HIV, και με τις μητέρες και παιδιά πεθαίνουν πολύ λιγότερο.

Αλλά το 2015, όταν ο κόσμος αντικατέστησε τους ΑΣΧ, τα πράγματα πήγαν στραβά. Οι παγκόσμιοι ηγέτες θα μπορούσαν και πάλι να επιλέξουν να επικεντρωθούν σε λίγους, κρίσιμους στόχους. Θα μπορούσαν ακόμη και να έχουν κρατήσει τους ίδιους στόχους, καθώς είναι τόσο σημαντικοί για τους πιο ευάλωτους ανθρώπους του κόσμου. Θα μπορούσαμε να έχουμε επικεντρωθεί στο να εντοπίσουμε πού είναι οι βαθύτερες ανάγκες και πού οι ευκαιρίες είναι μεγαλύτερες.

Αντίθετα, τα Ηνωμένα Έθνη και οι παγκόσμιοι ηγέτες κατέληξαν σε έναν παράλογα μακρύ κατάλογο 169 στόχων που έπρεπε να επιτύχει ο κόσμος από το 2015-2030: τους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης.

Οι ΣΒΑ υπόσχονται να κάνουν απίστευτα σημαντικά πράγματα, όπως η εξάλειψη της φτώχειας και της πείνας, η απαλλαγή από ασθένειες, ο τερματισμός του πολέμου και η υπερθέρμανση του πλανήτη. Θέτουν επίσης στόχους για πιο περιφερειακά ζητήματα όπως παροχή χώρων πρασίνου.

Το να έχεις 169 στόχους είναι το ίδιο με το να μην έχεις καθόλου προτεραιότητες. Και το αναπόφευκτο αποτέλεσμα είναι ότι υστερούμε σε σημαντικά αναπτυξιακά μέτρα.

Φέτος, βρισκόμαστε στο ημίχρονο των SDGs. Ωστόσο, με την τρέχουσα πρόοδό μας, ακόμη και πριν από τα πισωγυρίσματα του Covid, πιθανότατα θα είμαστε με μισό αιώνα καθυστέρηση στις υποσχέσεις μας.

Θα μπορούσαμε να είμαστε η γενιά που αποτυγχάνει όλες ή σχεδόν όλες τις υποσχέσεις μας, και αυτό είναι συνέπεια της μη ιεράρχησης. Πώς διορθώνουμε λοιπόν τα πράγματα από εδώ;

Πρώτον, πρέπει να ιεραρχήσουμε ποιοι στόχοι έχουν μεγαλύτερη σημασία. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η λιγότερη πείνα και η καλύτερη εκπαίδευση έχουν μεγαλύτερη σημασία από τις καλοπροαίρετες υποσχέσεις αυξημένη ανακύκλωση και παγκόσμια συνειδητοποίηση τρόπων ζωής σε αρμονία με τη φύση (δύο από τους 169 στόχους).

Δεύτερον, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι ορισμένες προκλήσεις μπορούν να διορθωθούν με φθηνές και απλές πολιτικές και κάποιες όχι. Υποσχόμενος Η ειρήνη και ο τερματισμός κάθε βίας, εγκληματικότητας και διαφθοράς είναι αξιέπαινη, αλλά είναι πιθανότατα απίστευτα δύσκολο να επιτευχθεί και υπάρχουν ελάχιστες γνώσεις για το πώς να φτάσετε εκεί.

Αντίθετα, γνωρίζουμε πώς να διορθώσουμε πολλά διάχυτα προβλήματα αποτελεσματικά με χαμηλό κόστος. Η φυματίωση είναι πλήρως θεραπεύσιμη και είναι έτσι για περισσότερο από μισό αιώνα, ωστόσο εξακολουθεί να σκοτώνει αθόρυβα περισσότερους από 1.5 εκατομμύριο ανθρώπους ετησίως. Ενώ εννέα στους δέκα 10χρονους πλούσιες χώρες μπορούν να διαβάζουν και να γράφουν, μόνο ένας στους δέκα μπορεί να το κάνει στις φτωχότερες χώρες του κόσμου. Και κάθε χρόνο, περισσότερα από δύο εκατομμύρια παιδιά και 300,000 γυναίκες πεθαίνουν κατά τον τοκετό. Όλα αυτά τα προβλήματα έχουν φθηνές, αποτελεσματικές λύσεις. Θα πρέπει να τραβήξουν την πλήρη προσοχή μας, αλλά όχι.

Τα τελευταία χρόνια, η δεξαμενή σκέψης μου συνεργάστηκε με τους κορυφαίους οικονομολόγους του κόσμου για να καθορίσει πού μπορεί να δαπανηθεί κάθε δολάριο για τους ΣΒΑ για να κάνει το καλύτερο δυνατό. Η έρευνά μας, την οποία θα μοιραστώ με τους αναγνώστες του Forbes τους επόμενους τρεις μήνες, έχει ως στόχο να σώσει κάποια επιτυχία από την αποτυχία των ΣΒΑ.

Θα τα καταφέρουμε όταν είμαστε ειλικρινείς και θέτουμε προτεραιότητες. Ας μην είμαστε η γενιά που μόλις απέτυχε τις παγκόσμιες υποσχέσεις. Αντίθετα, ας γίνουμε η γενιά που κάνει τα πιο έξυπνα πράγματα καλύτερα και πρώτη.