Η πίεση στα εργοστάσια της Κίνας αυξάνεται καθώς η ζήτηση στις ΗΠΑ μειώνεται

ΠΕΚΙΝΟ — Για ορισμένα εργοστάσια στην Κίνα, τα πράγματα δεν είναι καλά μπροστά μετά το τέλος του μηδενικού Covid.

Όλα τα εργοστάσια με τα οποία συνεργάζεται η αμερικανική εταιρεία παιχνιδιών Basic Fun στην Κίνα - περίπου 20 από αυτά - είπαν στους εργαζόμενους να μην επιστρέψουν αμέσως μετά τις διακοπές της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Jay Foreman.

Αυτό οφείλεται σε μια πλημμύρα αποθεμάτων το πρώτο εξάμηνο του περασμένου έτους, τα οποία δεν πουλήθηκαν ως Οι τιμές καταναλωτή στις ΗΠΑ αυξήθηκαν το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, είπε. Τα προϊόντα της Basic Fun περιλαμβάνουν Care Bears και Tonka Trucks.

Οι επίσημες διακοπές του Σεληνιακού Νέου Έτους στην Κίνα έληξαν στις 27 Ιανουαρίου, αλλά η περίοδος ταξιδιού διαρκεί μέχρι τις 15 Φεβρουαρίου. Το φεστιβάλ είναι συνήθως η μοναδική φορά κάθε χρόνο που μετανάστες εργαζόμενοι — περισσότεροι από 170 εκατομμύρια άνθρωποι στην Κίνα — μπορούν να επισκεφτούν τις πόλεις τους.

"Κάθε εργοστάσιο με το οποίο μίλησα έλεγε ότι θα απασχολούν λιγότερους ανθρώπους φέτος από πέρυσι", είπε ο Foreman. Αναμένει ότι η καταναλωτική ζήτηση των ΗΠΑ θα αυξηθεί αργότερα φέτος.

Οι εξαγωγές της Κίνας προς τις ΗΠΑ στην κατηγορία παιχνιδιών, παιχνιδιών και αθλημάτων αντιπροσωπεύουν περίπου το 6% του συνόλου των εξαγωγών στη χώρα, σύμφωνα με τα τελωνειακά δεδομένα της Κίνας στα οποία έχουν πρόσβαση μέσω Wind Information. Αυτή η κατηγορία εξαγωγών παιχνιδιών στις ΗΠΑ σημείωσε ελαφρά πτώση το 2022, έδειξαν τα στοιχεία.

«Λιανικό εμπόριο, οτιδήποτε ήταν διακριτικό των καταναλωτών, χτυπήθηκαν πολύ σκληρά. Ήταν πραγματικά ένας συνδυασμός υψηλού αποθέματος και ζήτησης που πέφτει αρκετά για τις εξαγωγικές αγορές», δήλωσε ο Johan Annell, συνεργάτης στην Asia Perspective, μια εταιρεία συμβούλων που συνεργάζεται κυρίως με εταιρείες της Βόρειας Ευρώπης που δραστηριοποιούνται στην Ανατολική και Νοτιοανατολική Ασία.

Είπε ότι τα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης έβλεπαν παρόμοια κατάσταση.

«Για άλλους κλάδους, η εικόνα είναι πολύ καλύτερη. Κάποιοι αγωνίζονται να συμβαδίσουν με τις καθυστερημένες παραγγελίες και να καλύψουν όλα όσα είχαν να παραδώσουν πέρυσι», είπε.

Η Κίνα τερμάτισε ξαφνικά την πολιτική της για μηδενικό Covid τον Δεκέμβριο. Ωστόσο, οι περιορισμοί στην επιχειρηματική δραστηριότητα ήταν αυστηροί για το μεγαλύτερο μέρος του 2022, συμπεριλαμβανομένου του lockdown της Σαγκάης για περίπου δύο μήνες την άνοιξη.

Οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ - ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Κίνας σε μία χώρα - έχουν επιβραδυνθεί τους τελευταίους μήνες. Οι εξαγωγές της Κίνας στις ΗΠΑ μόλις αυξήθηκαν το 2022 και η αμερικανική οικονομία αναμένεται να επιβραδυνθεί περαιτέρω το 2023.

Αυτό είναι πάνω από τους δασμούς και τις διμερείς εντάσεις, οι οποίες έχουν κλιμακωθεί τα τελευταία αρκετά χρόνια.

«Περιμένουμε ότι θα συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε, αλλά η πίεση είναι πολύ μεγάλη», δήλωσε ο Ryan Zhao, διευθυντής της Jiangsu Green Willow Textile, στα Mandarin, μεταφρασμένο από το CNBC.

«Αυτό που άκουσα για την αγορά, το 2023 θα είναι πολύ δύσκολο. Η ζήτηση των ΗΠΑ μειώνεται. Ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας δεν έχει τελειώσει».

Ορισμένες παραγγελίες πελατών στις ΗΠΑ έχουν εξαφανιστεί.

Ο Zhao είπε ότι η εταιρεία του συνεργαζόταν με μια μάρκα υψηλής ποιότητας κλινοσκεπασμάτων και κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων στη Νέα Υόρκη που κήρυξε πτώχευση πέρυσι. Για να επιβιώσει στη «συρρικνυόμενη» αγορά, είπε ότι η εταιρεία στρέφεται σε προϊόντα χαμηλότερης τιμής δημοφιλή στους νεότερους καταναλωτές.

Αυτό σημαίνει ότι για να αυξήσει τα έσοδα, ο Zhao πρέπει να πουλήσει περισσότερα αντικείμενα από πριν – και σχεδιάζει τους επόμενους μήνες να προσλάβει 10 περισσότερους εργάτες τοπικά για το εργοστάσιό του με 30 άτομα στην Κίνα.

Όταν ρωτήθηκε από το CNBC τον Ιανουάριο, η τελωνειακή διοίκηση της Κίνας αναγνώρισε την πίεση στις εξαγωγές της Κίνας από την επιβράδυνση της εξωτερικής ζήτησης και σημείωσε αυξανόμενους κινδύνους παγκόσμιας ύφεσης.

Τα εμπορικά στοιχεία δείχνουν ότι η ζήτηση για κινεζικά προϊόντα αυξάνεται σε άλλες αγορές, όπως η Νοτιοανατολική Ασία.

Από τότε που τελείωσε το κύμα Covid στην Κίνα, οι εργοδότες αύξησαν το μερίδιο των θέσεων μερικής απασχόλησης και οι κατασκευαστές πληρώνουν όλο και περισσότερο τους εργαζόμενους κάθε εβδομάδα, αντί για μία φορά το μήνα, σύμφωνα με την Qingtuanshe, μια πλατφόρμα αναζήτησης εργασίας στην εφαρμογή Alipay για κινητά.

Αν και δεν υπάρχει σαφής αλλαγή στους μισθούς από την επαναλειτουργία, ο Qingtuanshe σημείωσε ότι το εύρος αμοιβών για τις θέσεις εργασίας στο εργοστάσιο μειώθηκε απότομα κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Για την εγχώρια οικονομία της Κίνας, η πτώση της ζήτησης στο εξωτερικό αποκαλύπτει ένα πιο διαδεδομένο πρόβλημα απασχόλησης: έλλειψη εργαζομένων με υψηλή εξειδίκευση στα εργοστάσια.

«Γίνεται γενικά πιο δύσκολο να βρεις εργάτες και να βρεις τους κατάλληλους εργάτες», είπε η Annell.

"Έχετε κάποια υψηλή ανεργία στους νέους και υπάρχει μια δεξαμενή εργατικού δυναμικού, αλλά όταν αρχίσετε να το ψάχνετε σε μια συγκεκριμένη πόλη, είναι δύσκολο να βρείτε τόσο τους καταρτισμένους επόπτες" και τους τεχνικούς εργαζόμενους, είπε.

Η μεταποίηση αντιπροσωπεύει το 18% του εργατικού δυναμικού της Κίνας και οι εργαζόμενοι στις κατασκευές άλλο 11%, δήλωσε ο Dan Wang, επικεφαλής οικονομολόγος της Hang Seng China με έδρα τη Σαγκάη. Ωστόσο, η πλειονότητα έχει στην καλύτερη περίπτωση μόνο γυμνάσιο, γεγονός που καθιστά δύσκολο για αυτούς να αλλάξουν σε άλλο κλάδο, πρόσθεσε.

Αναμένει ότι θα υπάρχουν περισσότεροι από 1 εκατομμύριο άνεργοι στις αγροτικές περιοχές — οι οποίοι δεν υπολογίζονται από τα επίσημα στατιστικά στοιχεία για την αστική ανεργία. Το απέδωσε στη μείωση των εξαγωγών και στην ώθηση για αυτοματισμούς στην Κίνα, ενώ η ζήτηση του κλάδου των ακινήτων για εργάτες στις κατασκευές μειώνεται.

Η ανεπαρκής αύξηση της κατανάλωσης περιορίζει επίσης το πόσο ο τομέας των υπηρεσιών μπορεί να απορροφήσει νέους εργαζόμενους, όπως είχε πριν από την πανδημία, είπε ο Wang.

«Φαίνεται ότι η τελική λύση βρίσκεται ακόμα σε κάποια εκπαίδευση που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση. Καθώς περνά ο καιρός, περισσότεροι από αυτούς τους εργαζόμενους πρέπει να εκπαιδευτούν για να κερδίζουν πραγματικά τα προς το ζην».