Η χειμερινή διακοπή της Premier League προσφέρει στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μια πολύ αναγκαία μίνι προετοιμασία

Μπορεί να μην είναι μια πλήρης χειμερινή διακοπή, αλλά αυτές οι επόμενες δύο εβδομάδες είναι όσο πιο κοντά θα φτάσει η Premier League σε μία.

Καθώς δεν διεξάγονται διεθνείς αγώνες στην Ευρώπη, οι περισσότεροι παίκτες δεν θα παίξουν ξανά τουλάχιστον μέχρι τις 4 Φεβρουαρίου^th.

Για ορισμένους συλλόγους, οι χειμερινές διακοπές θα χρειαστούν περισσότερο από άλλους.

Η Πρέμιερ Λιγκ έχει περάσει τα μισά για όλους εκτός από την Μπέρνλι, και σε αυτό το φυσικό διάλειμμα της σεζόν, η Μάντσεστερ Σίτι φαίνεται να έχει ήδη κατακτήσει το πρωτάθλημα. Η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα έφερε ισοπαλία με τη Σαουθάμπτον το Σαββατοκύριακο, αλλά κέρδισε τους προηγούμενους δώδεκα αγώνες της στην Πρέμιερ Λιγκ πριν από αυτό. Δεν χρειάζονται διάλειμμα, και αν μη τι άλλο, θα μπορούσε να βλάψει το μομέντουμ της Σίτι.

Κάτω από αυτούς, η Λίβερπουλ θα είναι χαρούμενη για το διάλειμμα, καθώς σημαίνει ότι ο Μοχάμεντ Σαλάχ και ο Σάντιο Μανέ θα χάσουν λιγότερα παιχνίδια πρωταθλήματος λόγω του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής και το αφεντικό της Τσέλσι, Τόμας Τούχελ, λέει ότι η ομάδα του είναι «ψυχικά και σωματικά κουρασμένη». Η Τσέλσι έχει επίσης το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων για να παίξει τον Φεβρουάριο.

Όμως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα μπορούσε να ωφεληθεί ακόμη περισσότερο από το διάλειμμα. Το νέο τους αφεντικό Ralf Rangnick, είναι γνωστό για το ότι έχει ένα πολύ μοναδικό στυλ παιχνιδιού, με πολλά πρέσινγκ και ασυνήθιστους σχηματισμούς όπως το 4-2-2-2. Είναι περισσότερο μάνατζερ «έργου» παρά πυροσβέστης, και παρόλα αυτά, τον έφεραν για να αντικαταστήσει τον Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ λίγο πριν από μια από τις πιο έντονες στιγμές στο ποδοσφαιρικό ημερολόγιο.

Η Γιουνάιτεντ έχει χάσει μόνο μία φορά στην Πρέμιερ Λιγκ από την ήττα με 4-1 από τη Γουότφορντ που οδήγησε στον Σόλσκιερ να δει την πόρτα. Όμως, ενώ τα αποτελέσματα δεν ήταν τραγικά, οι εμφανίσεις της Γιουνάιτεντ δεν ήταν καθόλου εμπνευσμένες μέχρι στιγμής.

Αυτό δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη δεδομένου του πόσο λίγο χρόνο είχε ο Rangnick για να δουλέψει με τους παίκτες. Τώρα έχει κάτι σαν μια μίνι προετοιμασία μαζί τους, ο Ράνγκνικ θα έχει λίγο περισσότερο χρόνο για να κάνει τη Γιουνάιτεντ να παίξει όπως θέλει να παίξει.

Δεν είναι ο μόνος νέος προπονητής που επωφελήθηκε από αυτή τη «μίνι προετοιμασία». Η Άστον Βίλα υποστήριξε τον νέο προπονητή Στίβεν Τζέραρντ στη μεταγραφική αγορά, φέρνοντας αρκετούς παίκτες ήδη αυτόν τον χειμώνα.

Το μεγαλύτερο από αυτά τα ονόματα, ο Philippe Coutinho, βρίσκεται σε διεθνή καθήκοντα. Όμως, όσον αφορά την τακτική, ο Τζέραρντ θα μπορέσει να εργαστεί για να αξιοποιήσει στο έπακρο τον νέο μπακ Λούκας Ντιγνέ. Οι επιθετικές του ιδιότητες είναι από τις καλύτερες στο πρωτάθλημα, αλλά στην άλλη πλευρά του Villa, ο Matty Cash είναι επίσης πολύ επιθετικός, οπότε μπορεί να χρειαστεί λίγη δουλειά με την υπόλοιπη ομάδα για να διασφαλιστεί ότι όταν ο Digne και ο Cash παίζουν μαζί, η αντιπολίτευση δεν μπορεί να εκμεταλλευτεί τον χώρο πίσω τους.  

Όποιος και αν προσλάβει η Έβερτον ως νέος προπονητής της θα επωφεληθεί επίσης από λίγο χρόνο με την ομάδα πριν από τον πρώτο της αγώνα, όπως και ο νέος προπονητής της Γουότφορντ σε περίπτωση που ο σύλλογος αποφασίσει να χωρίσει τους δρόμους του με τον Κλαούντιο Ρανιέρι.

Όμως, το αφεντικό της Νιούκαστλ, Έντι Χάου, δεν θα έχει τόσο μεγάλο όφελος όσο οι άλλοι νέοι προπονητές του πρωταθλήματος, κυρίως επειδή ο νέος επιθετικός Κρις Γουντ είναι σε διεθνή καθήκοντα με τη Νέα Ζηλανδία.

Πολλά έχουν γίνει για την απόφαση της Νιούκαστλ να περάσει τις χειμερινές διακοπές στη Σαουδική Αραβία. Στην πραγματικότητα, αν όχι για τον Covid-19, το ήμισυ της Premier League θα περνούσε την επόμενη εβδομάδα στη Μέση Ανατολή. Ως έχει όμως, η Άρσεναλ, που βρίσκεται στο Ντουμπάι, είναι η μόνη άλλη ομάδα που έχει κατευθυνθεί προς θερμότερα κλίματα. Το ταξίδι στη Σαουδική Αραβία θα μπορούσε να αποσπάσει την προσοχή της Νιούκαστλ, αλλά ο Χάου θα μπορούσε επίσης να το χρησιμοποιήσει για να παρακινήσει τους παίκτες του.

Οι αντίπαλοι του υποβιβασμού της Νιούκαστλ χρειάζονται ίσως περισσότερο ένα χειμερινό διάλειμμα, με τη Γουότφορντ και την Έβερτον να χρειάζονται κάτι για να ανατρέψουν τις κακές τους διαδρομές και τη Λιντς Γιουνάιτεντ να χρειάζεται μια ευκαιρία να ξεκουραστεί και να αναρρώσει από τραυματισμούς, ώστε να παίξει το στυλ ποδοσφαίρου που έχει ο Μαρσέλο. Ο Μπιέλσα επιθυμεί.

Η τελευταία του πρωταθλήματος Μπέρνλι χρειάζεται το διάλειμμα ακόμη περισσότερο από οποιονδήποτε, με τον Covid-19 να χτυπά σκληρά τον σύλλογο τον περασμένο μήνα, τον αστέρα της επιθετικό Κρις Γουντ να τσιμπήθηκε από τη Νιούκαστλ στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου και την καλοκαιρινή απόκτησή τους, τον Maxwel Cornet ακόμα στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής.

Ο Sean Dyche έχει πολλά να τακτοποιήσει στο Turf Moor πριν ξεκινήσει ξανά η Premier League, και έχει μόνο μέχρι τις 6 Φεβρουαρίου, όταν η Burnley θα παίξει τη Watford, τη μοναδική ισοπαλία της Premier League εκείνο το Σαββατοκύριακο.

Η σεζόν μπορεί να είναι πάνω από τα μισά του δρόμου, αλλά ο τρόπος με τον οποίο οι προπονητές χρησιμοποιούν τις 16 ή 17 ημέρες μέχρι τον επόμενο αγώνα πρωταθλήματος θα μπορούσε να έχει μεγάλο λόγο για την απόδοση τους στην υπόλοιπη σεζόν 2021/22.