Οι προβλέψιμοι Βίκινγκς της Μινεσότα θα έχουν νέα εμφάνιση υπό τον Kevin O'Connell το 2022

Η προβλεψιμότητα είναι ένα από τα μεγαλύτερα ζητήματα που αναφέρθηκαν κατά την περιγραφή της επίθεσης των Μινεσότα Βίκινγκς τις δύο τελευταίες σεζόν. Οι οπαδοί ήταν σε θέση να προβλέψουν τι θα έβλεπαν όταν οι Βίκινγκς πήγαιναν στον αγώνα τρεξίματός τους με τον Ντάλβιν Κουκ ή στο παιχνίδι πάσας όταν ο Κερκ Κάζινς έβαζε την μπάλα στον αέρα.

Παρόλο που ο Κουκ είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους και με κίνητρο τρέξιμο μπακ στο NFL και ενώ ο Κάζινς έχει βάλει μερικά εντυπωσιακά νούμερα πασών σε όλη την καριέρα του, μια βαρετή βαρύτητα είχε εισχωρήσει στο παιχνίδι της Μινεσότα. Αν οι οπαδοί μπορούσαν να το δουν ενώ παρακολουθούσαν παιχνίδια στην τηλεόραση ή αυτοπροσώπως, ήταν επίσης ξεκάθαρο στους αντιπάλους.

Όταν μια άμυνα γνωρίζει τι ακολουθεί, είναι αρκετά σαφές ότι ακόμη και οι πιο ταλαντούχες επιθέσεις μπορούν να επιβραδυνθούν ή να σταματήσουν εντελώς. Εκεί έρχεται ο νέος προπονητής Kevin O'Connell και θα πρέπει να έχει λαμπρό αντίκτυπο.

Ο O'Connell δεν έχει την εμπειρία που θα του πει τι να κάνει σε όλες τις κρίσιμες καταστάσεις που θα αντιμετωπίσουν οι Vikings τη σεζόν του 2022. Αυτό θα λειτουργήσει προς όφελος της ομάδας όταν οι Vikings πρέπει να κάνουν παιχνίδια που αλλάζουν το παιχνίδι στο τέταρτο δεκάλεπτο απέναντι σε κορυφαίους αντιπάλους.

Όποιος πιστεύει ότι έχει διαβάσει τον O'Connell επειδή υπηρέτησε ως επιθετικός συντονιστής για τον υπερασπιστή του πρωταθλητή Super Bowl, Los Angeles Rams, πρέπει να επανεξετάσει αυτήν την υπόθεση. Ναι, ο O'Connell είχε αυτόν τον υψηλό τίτλο, αλλά δεν ήταν ο υπεύθυνος για την επίθεση.

Οι Rams οδηγήθηκαν από τον επικεφαλής προπονητή Sean McVay, έναν ηγέτη που είναι πολύ πιο κατάλληλος για τη δημιουργία ενός επιθετικού παιχνιδιού παρά για την άμυνα. Ο O'Connell είχε σίγουρα ένα κάθισμα στην πρώτη σειρά και είχε προτάσεις για το τι παίζει να τρέξει και πώς να επιτεθεί, αλλά η τελική απόφαση λήφθηκε από τις γνώσεις και τα ένστικτα του McVay.

Τώρα, ο O'Connell έχει τη δική του ευκαιρία και φέρνει πολύ περισσότερες επιλογές στο τραπέζι από όσες είχε η ομάδα υπό τους Mike Zimmer, Gary Kubiak και Klint Kubiak. Υπό το προηγούμενο καθεστώς, οι Βίκινγκς ήταν μια ομάδα που τρέχει ζώνη και κάθε αντίπαλος το γνώριζε. Το γεγονός ότι ο Κουκ έτρεξε για 1,135, 1,557 και 1,159 γιάρδες σε κάθε μία από τις τρεις τελευταίες σεζόν είναι μαρτυρία της ταχύτητας, της ικανότητας και της σκληρότητάς του. Μπορεί να κάνει πολύ μεγαλύτερη ζημιά την ερχόμενη σεζόν.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο O'Connell δεν είναι παντρεμένος με ένα σχέδιο ζώνης. Θα το χρησιμοποιεί από καιρό σε καιρό, αλλά θα χρησιμοποιεί επίσης power running, gap running και το πιο ενδιαφέρον, παγίδες και κάποιες επιλογές εκτός του τοίχου.

Η συντηρητική πτυχή που συνδέεται συχνά με το τρέξιμο παιχνίδι και σίγουρα ταιριάζει στην περιγραφή του τρόπου με τον οποίο επιτέθηκαν οι Βίκινγκς δεν ισχύει πλέον. Δεν είναι ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα σχεδιάζει να επιτεθεί στο έδαφος αυτή τη σεζόν.

Παρόμοιες προβλέψιμες πτυχές του παιχνιδιού θα εξαφανιστούν επίσης το 2022. Στους Βίκινγκς άρεσε να χρησιμοποιούν το τρέξιμο για να ρυθμίσουν το πάσο και το play-action ήταν ένα από τα κύρια όπλα που χρησιμοποιούνταν. Ο O'Connell δεν υπήρξε μεγάλος υποστηρικτής του play-action στην καριέρα του και οι Vikings είναι πιθανό να το κάνουν πολύ λιγότερο στο μέλλον.

Αντί να αφιερώνει χρόνο για να χρησιμοποιήσει το play-action, η επίθεση του O'Connell είναι πολύ πιο πιθανό να αφορά παιχνίδια με γρήγορο χτύπημα που απαιτούν από τον στρατηγό να διαβάσει την άμυνα και να λάβει άμεσες αποφάσεις. Οι παραλήπτες Justin Jefferson και Adam Thielen δίνουν στους Vikings ένα πλεονέκτημα σε αυτό το set up, και ο Irv Smith Jr. θα πρέπει επίσης να είναι ένα πλεονέκτημα. Ωστόσο, ο Cousins ​​θα επιδείξει την ικανότητα να το πάρει αμέσως και να αποδείξει ότι είναι εκλεκτός στρατηγός;

Οι αριθμοί –περίοδος, ποσοστό ολοκλήρωσης και αναλογία υποκλοπής TD– έχουν λειτουργήσει τακτικά υπέρ του Cousins. Ωστόσο, όταν πρόκειται να σκεφτεί και να ενεργήσει γρήγορα και αποφασιστικά, έχει πολλά να αποδείξει.

Το προηγούμενο καθεστώς δεν τον έφερε σε θέση να αποδειχθεί σε αυτούς τους τομείς. Το νέο καθεστώς θα απαιτήσει να κάνει ακριβώς αυτό.

Έτσι, όσο αλλάζουν τα πράγματα, τόσο περισσότερο παραμένουν ίδια. Οι Βίκινγκς θα αλλάξουν τον τόνο και τον τόνο της επιθετικής τους επίθεσης σε πολλές περιοχές. Ωστόσο, η επιτυχία θα καθοριστεί σε μεγάλο βαθμό από τον Cousins, έναν στρατηγό που δεν περνούσε πάντα τη δοκιμασία του με τα ιδανικά.