Το Pocono Raceway βρίσκει ένα γλυκό σημείο στο πρόγραμμα Nascar με αφιέρωση στο περιβάλλον

Ο μακρύς, ήσυχος δρόμος που οδηγεί στο Pocono Raceway είναι πολύ διαφορετικός από ό,τι πριν από μια δεκαετία.

Κάτω από μια από τις μεγαλύτερες πίστες του προγράμματος Nascar βρίσκεται τώρα μια τεράστια εγκατάσταση, η Pocono Organics, η οποία χρηματοδότησε έναν από τους αγώνες Cup Series στο Tricky Triangle το 2021. Και ακριβώς δίπλα στο αναγεννητικό βιολογικό πιστοποιημένο αγρόκτημα βρίσκεται η ηλιακή ενέργεια της Pocono αγρόκτημα, που άνοιξε το 2010.

Ως βασικό στοιχείο στο πρόγραμμα Nascar, το Pocono είναι ένα από τα λίγα κομμάτια που αγκαλιάζουν πλήρως την ηλιακή ενέργεια. Τόσο πολύ που έχει γίνει βασικό μέρος της εμπειρίας των θαυμαστών στην πίστα, η οποία απέχει 90 λεπτά από τη Νέα Υόρκη.

"Υπάρχει ένα επιχειρηματικό μέρος σε αυτό και κάντε το σωστό μέρος αυτού", δήλωσε ο Πρόεδρος του Pocono Raceway, Ben May, πριν από το M&M's Fan Appreciation 400 της Κυριακής. "Η κορυφαία βασική μας αξία είναι η ακεραιότητα και είναι τόσο σημαντικό για εμάς με τη βάση και την ηγεσία μας. . Θέλουμε το Pocono Raceway να είναι βιώσιμο και θέλουμε τα βουνά Pocono να είναι ένα όμορφο μέρος σε 100 χρόνια από τώρα».

Το Pocono Raceway βρίσκεται στη μέση της δικής του μετάβασης, βρίσκοντας τη νέα του θέση στο πρόγραμμα Nascar. Για δεκαετίες, το Tricky Triangle των 2.5 μιλίων είχε δύο αγώνες στο πρόγραμμα. Αλλά πριν από δύο χρόνια, η Nascar αποφάσισε να πάρει ένα από τα Σαββατοκύριακά της μακριά και πραγματοποίησε μια διπλή κεφαλιά Σάββατο-Κυριακή, την πρώτη στο είδος της.

Φέτος, ο Nascar έφυγε από το Pocono με έναν αγώνα και πάλι το Σαββατοκύριακο, αλλά μόνο έναν αγώνα Cup Series για πρώτη φορά από το 1981. Το αποτέλεσμα ήταν θετικό, ωστόσο.

Οι θαυμαστές είχαν άφθονο χρόνο να δουν το ηλιακό αγρόκτημα και τα κεντρικά γραφεία της Pocono Organics την Κυριακή, με την κίνηση να έχει ενισχυθεί για μίλια που κατευθύνεται προς την πίστα για το σχεδόν πουλημένο πλήθος. Το Σαββατοκύριακο ενός αγώνα αποδείχτηκε επιτυχημένο καθώς το infield εξαντλήθηκε και το ίδιο έκαναν και οι executive σουίτες της πίστας, με εταιρείες όπως η Mars, η HighPoint και η Worldwide Express.

Για την Pocono Raceway, μια από τις λίγες ανεξάρτητες πίστες στο Nascar, το πράσινο πρόγραμμά της τη βοηθά να παραμείνει στο πρόγραμμα.

«Αυτό είναι μέρος του οικοσυστήματος μας εδώ», είπε η Μέι. «Θεωρητικά, είμαστε εκτός πλέγματος. Το δεύτερο μέρος είναι μια επιχειρηματική απόφαση. Πριν από 10 έως 12 χρόνια, όταν κάναμε ηλιακή ενέργεια, η ενέργεια απορρυθμιζόταν στην Πενσυλβάνια. Αυτή η εγκατάσταση είναι τεράστια και είχε έναν τεράστιο λογαριασμό ρεύματος. Εξακολουθούμε να μην αποθηκεύουμε την ισχύ εδώ – τη στέλνουμε πίσω στο δίκτυο».

Προχωρώντας, οι άνθρωποι στο Pocono εμπνέονται από τους Philadelphia Eagles και την αφοσίωσή τους στο περιβάλλον.

«Οι Eagles έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά σε αυτό με τη συμφωνία αειφορίας τους», είπε η May. «Δεν το βλέπεις σε πίστες για οποιονδήποτε λόγο, αλλά το βλέπεις σε πολλά επαγγελματικά αθλήματα. Νομίζω ότι οι Eagles έχουν 97% εκτροπή απορριμμάτων, κάτι που είναι φανταστικό.

«Φτάσαμε περίπου στο 75% το 2019, διασφαλίζοντας ότι εκτρέπουμε το μεγαλύτερο μέρος των απορριμμάτων σε χώρο υγειονομικής ταφής. Αυτό που δεν μπορούμε να ελέγξουμε είναι το RV μας και τα κάμπινγκ. Έχουμε και πολύ γη εδώ. Έχουμε μερικές χιλιάδες στρέμματα και το να περάσουμε 25 στρέμματα απέναντι για να επικεντρωθούμε στην επωνυμία μας με το Pocono Green ήταν μια αρκετά εύκολη απόφαση.»

Τα στελέχη της πίστας έχουν βρει έναν μοναδικό τρόπο για να σταθεροποιήσουν το μέλλον τους, παρόλο που ο Nascar αλλάζει συνεχώς το πρόγραμμα και ψάχνει τρόπους να βρει νέους θαυμαστές. Αλλά ένα πράγμα που ελπίζει η Pocono είναι ότι θα συνεχίσει να έχει έναν αγώνα Κυπέλλου και να εμπνεύσει άλλες αθλητικές εγκαταστάσεις να αφιερώσουν επίσης πόρους για να γίνει πράσινο.

Η Μέι κατέληξε: «Έχουμε ένα αρκετά προσεγμένο οικοσύστημα εδώ».