Τα σχέδια για πλωτά έργα αιολικής ενέργειας στα ανοικτά των ακτών του Ηνωμένου Βασιλείου λαμβάνουν χρηματοδότηση

Έντεκα έργα που επικεντρώνονται στην τεχνολογία πλωτής αιολικής ενέργειας είναι ένα βήμα πιο κοντά στην ολοκλήρωση μετά από μια δόση επένδυσης με στόχο την αξιοποίηση στο έπακρο των θυελλωδών ακτών της Βρετανίας.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι θα επενδύσει συνολικά 31.6 εκατομμύρια £ (περίπου 42.57 εκατομμύρια δολάρια) στα έργα. Επιπλέον, περισσότερα από 30 εκατομμύρια λίρες μετρητά πρόκειται να προέλθουν από την ιδιωτική βιομηχανία.

Σε ανακοίνωσή της, η κυβέρνηση είπε ότι τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν για την «ανάπτυξη νέων τεχνολογιών που θα επιτρέψουν στους στρόβιλους να βρίσκονται στα πιο θυελλώδη μέρη γύρω από την ακτογραμμή του Ηνωμένου Βασιλείου».

Τα έργα ενσωματώνουν μια σειρά τεχνολογιών και διασκορπίζονται σε όλο το UK One, από τη Marine Power Systems, θα λάβουν λίγο περισσότερα από 3.4 εκατομμύρια £ και θα επικεντρωθούν στην ανάπτυξη πλωτής βάσης με ενσωματωμένη γεννήτρια κυματικής ενέργειας.

Μια διαφορετική πρωτοβουλία που περιλαμβάνει SSE Renewables, Maersk Supply Service Subsea, Bridon Bekaert Ropes Group και Copenhagen Offshore Partners θα λάβουν περισσότερα από 9.6 εκατομμύρια £ για να «αναπτύσσουν και να επιδείξουν νέες τεχνολογίες συστημάτων πρόσδεσης, προστασία καλωδίων, σχεδιασμό βάσης πλωτών στροβίλων και προηγμένο ψηφιακό σύστημα παρακολούθησης .»

Αλλού, ένα σχέδιο που επιδιώκει να συνδυάσει μια συμπαγή πλωτή βάση με ένα σύστημα αγκύρωσης θα λάβει επένδυση 10 εκατομμυρίων λιρών. Θα αξιοποιήσει επίσης την τεχνολογία παρακολούθησης που θα επιτρέψει στους χειριστές να σχεδιάζουν και να αναλαμβάνουν συντήρηση offshore, «εξοικονομώντας το κόστος της ρυμούλκησης πίσω στην ακτή».

Τα τελευταία χρόνια, ορισμένες εταιρείες έχουν εμπλακεί σε πλωτά υπεράκτια αιολικά έργα. Το 2017 η Νορβηγική Equinor άνοιξε το Hywind Scotland, μια εγκατάσταση 30 μεγαβάτ που αποκαλεί το πρώτο πλωτό υπεράκτιο αιολικό πάρκο πλήρους κλίμακας.

Στη συνέχεια, τον Σεπτέμβριο του 2021, μια άλλη νορβηγική εταιρεία, η Statkraft, δήλωσε ότι ξεκίνησε μια μακροπρόθεσμη συμφωνία αγοράς σχετικά με το «μεγαλύτερο» πλωτό υπεράκτιο αιολικό πάρκο του κόσμου.

Εν τω μεταξύ, η RWE Renewables και η Kansai Electric Power τον περασμένο Αύγουστο ανακοίνωσαν ότι είχαν υπογράψει μια συμφωνία που θα τις δει να εξετάζουν τη «σκοπιμότητα ενός πλωτού υπεράκτιου αιολικού έργου μεγάλης κλίμακας» σε νερά ανοιχτά των ακτών της Ιαπωνίας.

Οι πλωτές υπεράκτιες ανεμογεννήτριες διαφέρουν από τις υπεράκτιες ανεμογεννήτριες που είναι σταθεροποιημένες στον πυθμένα που έχουν τις ρίζες τους στον πυθμένα της θάλασσας. Ένα πλεονέκτημα των πλωτών ανεμογεννητριών έναντι εκείνων που στερεώνονται στο κάτω μέρος είναι ότι μπορούν να εγκατασταθούν σε βαθύτερα νερά.

Το RWE έχει περιγράψει τους πλωτούς τουρμπίνες ως "να αναπτύσσονται πάνω από πλωτές κατασκευές που είναι στερεωμένες στον βυθό με γραμμές πρόσδεσης και άγκυρες".

Από την πλευρά της, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου είπε ότι οι πλωτοί στρόβιλοι «θα ενισχύσουν ακόμη περισσότερο την ενεργειακή ικανότητα επιτρέποντας στα αιολικά πάρκα να τοποθετηθούν σε νέες περιοχές γύρω από τις ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου όπου η ισχύς του ανέμου είναι στο υψηλότερο και πιο παραγωγικό».