PFL Challenger Series ετοιμάζεται για το ντεμπούτο — Undiscovered Talent To Get Big Break

Είναι μια νέα χρονιά και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Professional Fighters League, Peter Murray, λέει ότι ο οργανισμός του είναι έτοιμος για έναν αγώνα το 2022 — έναν αγώνα για να κατακτήσει περισσότερο χώρο στον κόσμο του ΜΜΑ.

Ο Μάρεϊ —ένας άνθρωπος της πραγματικότητας— λέει χωρίς ουγγιά υπερβολή: «Είμαστε έτοιμοι να γίνουμε συν-ηγέτης». Και αυτό θα ήταν ένας συν-ηγέτης με ξέρετε ποιος… Το UFC.

Το ignitor για το όραμα του Murray έρχεται τον επόμενο μήνα με τη μορφή ενός πιθανού παιχνιδιού αλλαγής: της PFL Challenger Series.

Η σειρά PFL Challenger θα κάνει το ντεμπούτο της στο fuboTV. Οι οκτώ εκδηλώσεις θα μεταδίδονται σε συνεχόμενα βράδια της Παρασκευής από τις 18 Φεβρουαρίου και θα διαρκέσουν έως τον Απρίλιο. Θα μεταδοθεί επίσης στο γραμμικό του δίκτυο, Fubo Sports Network.

Κάθε εκδήλωση θα παρουσιάζει «ανεξερεύνητους» μαχητές που θα διαγωνιστούν για ένα συμβόλαιο PFL. Οι οπαδοί θα ψηφίσουν στο Twitter για μαχητές που αξίζουν μια συμφωνία και οι διασημότητες κριτές θα βοηθήσουν επίσης να αποφασίσουν ποιος θα υπογράψει από το πρωτάθλημα. Οι επιβεβαιωμένοι κριτές που θα εμφανιστούν περιλαμβάνουν τον θρύλο της πυγμαχίας Μάικ Τάισον και τους πρώην αστέρες του NFL, Ρέι Λιούις και Τοντ Γκάρλεϊ.

«Το American Idol συναντά το ΜΜΑ», είπε ο Μάρεϊ. «Ένας ζωντανός αθλητικός διαγωνισμός με λίγο ριάλιτι προγραμματισμό. Και οι οπαδοί θα έχουν φωνή. Θα έχει πλάκα."

Δεν είναι απλώς διασκεδαστικό - είναι επίσης για την «εκπλήρωση των ονείρων», λέει ο Murray.

«Κάθε βράδυ ένας μαχητής θα παίρνει συμβόλαιο, οπότε εκεί βρίσκεται το δράμα», είπε. «Παλεύουν για ένα μεγάλο διάλειμμα».

Οι μαχητές, άνδρες και γυναίκες, που θα υπογραφούν είτε θα κερδίσουν μια συμφωνία ανάπτυξης με το πρωτάθλημα της σεζόν είτε θα υπογράψουν συμβόλαιο για μια θέση στο ρόστερ της PFL για την επερχόμενη σεζόν του 2022. όλα εξαρτώνται από το πόσο προχωρημένοι είναι.

Οι πρόσφατα υπογεγραμμένοι μαχητές θα προπονηθούν με τον πρώην πρωταθλητή του MMA Ray Sefo, τον πρόεδρο των μαχητών του PFL, για να ανεβάσουν τις δεξιότητές τους στο επόμενο επίπεδο. Και αυτός είναι ο απώτερος στόχος του Challenger Series, είπε ο Murray, «να εντοπίσει και να αναπτύξει μελλοντικούς πρωταθλητές - αστέρια».

Το PFL Challenger Series ξεκινά επίσης μια πιο επεκτατική σχέση με το fuboTV, του οποίου ο διευθύνων σύμβουλος David Gandler προέβλεψε ότι ο streamer του θα μπορούσε να φτάσει τα 5 εκατομμύρια συνδρομητές σε πέντε χρόνια.

Ο Murray είπε ότι «στην πρώτη γραμμή» της συνεργασίας με το fuboTV είναι το στοίχημα σε πραγματικό χρόνο, το οποίο λειτουργεί μέσω του Fubo Sportsbook. «Πιστεύουμε στο όραμα της Fubo και είμαστε ενθουσιασμένοι για τη δυναμική και την ανάπτυξη της εταιρείας», είπε.

Τι άλλο να παρακολουθήσετε για το PFL το 2022

Το PFL — το οποίο ολοκλήρωσε τη δεύτερη σεζόν του που μεταδόθηκε από το δίκτυο ESPN στις 27 Οκτωβρίου — θα ανακοινώσει σύντομα την τηλεοπτική του συμφωνία για την επερχόμενη σεζόν, η οποία θα ανοίξει στα τέλη Απριλίου.

Η αποστολή του Μάρεϊ φέτος είναι απλή: Συνεχίστε να μεγαλώνετε τη βάση των θαυμαστών του PFL. Και η στρατηγική του για να το κάνει αυτό περιλαμβάνει «διπλασιασμό» σε περισσότερες ζωντανές εκδηλώσεις. Είπε ότι το PFL κάνει γυρίσματα για 24 ζωντανές εμφανίσεις το 2022.

Ο Murray είπε επίσης ότι η PFL σχεδιάζει την πρώτη της εκδήλωση pay-per-view για το δεύτερο εξάμηνο του '22, αφού είπε πέρυσι ότι το "pay-per-view ταλέντο" υπάρχει ήδη στο ρόστερ του πρωταθλήματος.

Αναμφισβήτητα, το μεγαλύτερο ταλέντο PPV του PFL είναι η αήττητη πρωταθλήτρια ελαφρών βαρών γυναικών Kayla Harrison - μια δύο φορές χρυσή Ολυμπιονίκης στο τζούντο - η οποία είναι μια από τις κορυφαίες αθλήτριες λίβρα προς λίβρα σε οποιοδήποτε πρωτάθλημα. Δείτε πώς κυριαρχεί ο Χάρισον εδώ.

Ένα τεράστιο πραξικόπημα για το γυναικείο ρόστερ του PFL το 2021 ήταν η υπογραφή της Κλαρέσα Σιλντς, μιας παγκόσμιας πρωταθλήτριας πυγμαχίας 3 τμημάτων που έχει κερδίσει επίσης το χρυσό Ολυμπιακό. Θα είναι συναρπαστικό να παρακολουθείτε πώς προχωρά η Shields στη δεύτερη σεζόν της καριέρας της στο MMA.

(Γρήγορη πλαϊνή γραμμή: Το PFL, από τότε που κυκλοφόρησε πριν από τέσσερα χρόνια, έχει επαινεθεί για την ίση αμοιβή για άνδρες και γυναίκες μαχητές, πληρώνοντας 1 εκατομμύριο δολάρια ως χρηματικό έπαθλο στον πρωταθλητή κάθε κατηγορίας βάρους, ανδρών ή γυναικών.)

Από την πλευρά των ανδρών, ο καλύτερος λίβρα προς λίβρα Anthony Pettis ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα επιστρέψει στο PFL αυτή την επερχόμενη σεζόν. Ο Πέτις, πρώην πρωταθλητής ελαφρών βαρών του UFC, έκανε μεγάλη έκπληξη όταν πήδηξε στο PFL πέρυσι. Ο βασιλιάς welterweight Ray Cooper III θα προσπαθήσει να κερδίσει τον τρίτο μισθό του ενός εκατομμυρίου δολαρίων το 2022.

Όμως, πριν ξεκινήσει η κανονική περίοδος, το PFL θα φιλοξενήσει το Challengers Series του, αναζητώντας το επόμενο μεγάλο αστέρι του.