Η αίτηση για επιταγές τόνωσης 2,000 δολαρίων φτάνει τα 3 εκατομμύρια υπογραφές

Όταν επικράτησε η πανδημία του Covid-19 τον Μάρτιο του 2020, η Stephanie Bonin και ο σύζυγός της, Keith Arnold, συνιδιοκτήτες ενός εστιατορίου στο Ντένβερ, ανησυχούσαν ότι θα αντιμετωπίσουν οικονομική καταστροφή.

Η πανδημία τους ώθησε να κλείσουν το εστιατόριο Duo, το οποίο σερβίρει σύγχρονη αμερικανική κουζίνα από φάρμα σε τραπέζι.

Δεν υπήρχε βιβλίο παιχνιδιού για το τι θα συνέβαινε στη συνέχεια, καθώς η ομοσπονδιακή και κρατική βοήθεια για την αντιμετώπιση της κρίσης δεν είχε ακόμη εφαρμοστεί.

Απέλυσαν προσωρινά όλους τους 15 υπαλλήλους τους εκτός από τρεις.

Εκείνη την εποχή, η Bonin ήξερε ότι αυτή και ο σύζυγός της δεν θα έπαιρναν ασφάλιση ανεργίας. Ενώ το προσωπικό τους θα λάμβανε προνόμια, δεν θα ταίριαζε με τους εβδομαδιαίους ελέγχους αμοιβών και τα φιλοδωρήματα.

Περισσότερα από Προσωπικά Οικονομικά:
Πώς μπορεί η κυβέρνηση να λάβει περισσότερη βοήθεια στους Αμερικανούς εν μέσω της αύξησης του Omicron
Έχετε Covid; Δεν μπορείς να πάρεις επίδομα ανεργίας
Οι οικογένειες που έλαβαν την πίστωση φόρου παιδιού θα πρέπει να παρακολουθήσουν αυτήν την επιστολή της IRS

«Οι πόροι τους ήταν στους ώμους μας», είπε ο Μπονίν. «Αυτό ήταν που μας κρατούσε ξύπνιους τη νύχτα.

«Πώς θα βεβαιωθούμε ότι μπορούν να λειτουργήσουν;»

Ο Bonin ξεκίνησε μια αναφορά στο Change.org ζητώντας 2,000 $ το μήνα σε βοήθεια σε κάθε Αμερικανό κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Σήμερα, αυτό το διαδικτυακό κάλεσμα για δράση εξακολουθεί να τραβάει την υποστήριξη, έχοντας μόλις ξεπεράσει τα 3 εκατομμύρια υπογραφές. Το Change.org συγκέντρωσε ένα βίντεο με προσωπικές μαρτυρίες ανθρώπων που λένε ότι χρειάζονται περισσότερη ομοσπονδιακή βοήθεια.

Το ορόσημο έρχεται καθώς η αναζωπύρωση του Covid-19 λόγω της παραλλαγής Omicron αναγκάζει ορισμένες μικρές επιχειρήσεις να κλείσουν και τα σχολεία να αμφισβητήσουν εάν τα παιδιά πρέπει να παρακολουθήσουν μαθήματα αυτοπροσώπως. Εν τω μεταξύ, νομοθέτες στο Καπιτώλιο συζητούν ποια βοήθεια μπορεί να εφαρμοστεί — ιδιαίτερα για επιχειρήσεις όπως τα εστιατόρια.

Η πρόταση Build Back Better των Δημοκρατικών έχει σταματήσει στο Καπιτώλιο. Αυτό το νομοσχέδιο θα επέτρεπε πρόσθετες μηνιαίες πληρωμές πίστωσης φόρου για παιδιά, αν και ο γερουσιαστής Joe Manchin, DW.V., ζήτησε αυστηρότερη στόχευση αυτής της βοήθειας.

Η πρόεδρος της Βουλής, Νάνσι Πελόζι, από την Καλιφόρνια, είπε σε συνέντευξή της στο «Face the Nation» του CBS αυτό το Σαββατοκύριακο ότι θα μπορούσε να προστεθεί περισσότερη βοήθεια για τους Αμερικανούς σε ένα επερχόμενο νομοσχέδιο για την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.

Ωστόσο, η Μπονίν είπε ότι ήδη ακούει από υποστηρικτές της αναφοράς που χρειάζονται περισσότερη βοήθεια τώρα.

Αυτό περιλαμβάνει άτομα που μπορεί να χρειαστεί να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους εάν τα παιδιά τους επιστρέψουν στην εικονική μάθηση, παππούδες και γιαγιάδες που ζουν με σταθερό εισόδημα που φροντίζουν τα εγγόνια τους και άτομα που χρειάζονται την ώθηση για να μπορέσουν να νοικιάσουν διαμερίσματα.

Για πολλούς, αυτά τα ζητήματα δεν δείχνουν σημάδια εγκατάλειψης.

«Ο Μαραθώνας δεν το περιγράφει καν», είπε ο Μπονίν. «Είναι απλώς ζωή».

Ο Bonin και ο Arnold έκλεισαν πρόσφατα το εστιατόριο Duo για μια εβδομάδα γύρω στα Χριστούγεννα, αφού το μισό προσωπικό της κουζίνας τους προσβλήθηκε από Covid-19.

Ενώ έχασαν περίπου 30,000 $ σε εισόδημα για την εβδομάδα, εξακολουθούσαν να πλήρωσαν περίπου 9,000 $ για τη μισθοδοσία τους λόγω εντολών άδειας μετ' αποδοχών.

Εάν αναγκαστούν να κλείσουν ξανά, η απώλεια εισοδήματος θα επιβαρύνει περισσότερο την επιχείρηση. Εν τω μεταξύ, επειδή το προσωπικό τους έχει περάσει όλη την αναρρωτική τους άδεια, δεν υπάρχουν άλλες εντολές για να πληρωθούν.

Ο Bonin και ο Arnold, που διαχειρίζονται το εστιατόριο ουσιαστικά από το Brattleboro του Βερμόντ, αντιμετωπίζουν επίσης πρόσθετες αβεβαιότητες σχετικά με τον Covid ως γονείς δύο κόρες, ηλικίας 9 και 14 ετών.

Η βοήθεια μέσω του Προγράμματος Προστασίας Μισθοδοσίας, στο οποίο πιστώνουν τη διατήρηση του εστιατορίου σε λειτουργία νωρίτερα στην πανδημία, δεν είναι πλέον διαθέσιμη. Οι έλεγχοι κινήτρων και τα ενισχυμένα ομοσπονδιακά επιδόματα ανεργίας ξεράθηκαν πέρυσι. Αυτόν τον μήνα, οι μηνιαίες πληρωμές πίστωσης φόρου παιδιού σταμάτησαν.

Αυτές οι αβεβαιότητες, και οι ανατροπές της πανδημίας τα τελευταία δύο χρόνια, έχουν διατηρήσει την απήχηση της αναφοράς Change.org, είπε ο Bonin.

«Νομίζω ότι αυτό λένε 3 εκατομμύρια άνθρωποι, που είναι: «Χρειαζόμαστε απλώς βεβαιότητα. Πρέπει να έχουμε κάτι που μπορούμε να σχεδιάσουμε κάθε μήνα», είπε ο Bonin.